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云雾锁剑录-第45部分
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室内却布置得富丽堂皇,窗明几净。马士英和阮大铖两人几个月前鹊巢鸠占,秘密地移居到这里。前面的台门从不打开,已尘蒙蛛结,荒草没径。往来的神秘人物都从后院的小门出入,再消失在后山的密林之中。
方国安不会平白无故地供养着两人,任他们挥霍*,蚀本的买卖绝不会做。他的封爵拜将,都离不开两人的精密策划。虽然两人手中无职无权,但绍兴南明小朝廷中仍有不少人是他们的故旧门生。只是两人名声太臭,朝中几个耿直大臣以前车之鉴为由竭力反对,鲁王朱以海才未敢录用。但只要马士英手中拥有邹太妃这张王牌,不仅可保生命无虞,而且终有封候拜相的一天。
邹太妃是洛阳老福王的妃子。续封的新福王朱由崧在南京称帝后,邹太妃也逃到南京。南京败亡前,马士英挟着邹太妃已逃到杭州,杭州的潞王及群臣无法辨别真伪,均以太妃懿旨行事。马士英以护驾之功手握权柄,与后到的阮大铖朋比为奸,排斥异己,不到一月杭州又败亡。他又挟持着太妃潜入方国安营中,勾结成奸。从杭州逃到江东的大臣都说太妃是一个侍女,后来鲁王朱以海也相信太妃不是真的,当然不会迎驾绍兴。每有方国安转送的懿旨朱以海均搁置不问。
马士英阮大铖接到清兵过江的密报,半日做声不得。阮大铖首先打破了沉默,道:“瑶草兄,依老夫之见,你也不必过分焦急。清军虽已过江,方国安手中有二十万大军,胜负尚未可知。即使兵败,清军必先取绍兴,擒拿朱以海这小子,我俩隐在暨阳山中,想方国安还不至于出卖我俩,近几日可保无恙……”
阮大铖回到房中镇定如常。护卫送上一小碗人参汤,他一口气喝了下去,推开墙上的一首暗门。一条暗道通向一间密室,里面关着十几个十八岁以下的美貌女子。阮大铖依次抬起各人的下巴,个个都娇嫩可爱,姿色过人。他赞赏了一番,暗叹道:“时运不济,大概老夫的艳福已尽了……”
他将心腹护卫招入房中嘱咐了一番,那护卫悄然离开了庄院。
他为自己的后路早已作好了安排。一年前,他已棋先一着,与清军纳款通好,将大部分的财宝暗中送给了清军。眼下所舍不得是这十几个令他*荡魄的女子,不过孰轻孰重他早已称得分毫不差,为保住日后的荣华富贵,他已决定忍痛割爱。
如何瞒过马士英的耳目,抢在前面把她们献出去,倒是一件棘手之事,虽已作好退路,他仍有大祸临头之感。他若不是狡黠过人,在官场上早已身败名裂。
他三十岁时中进士,即依附于魏忠贤门下,朝中向来存在门墙之争,不附靠一方无法在朝中立稳脚跟。同时,他深谙满则盈、骄则亡的道理,看到魏忠贤骄横跋扈,早已留了个心眼,呈献给魏的密札都用卤水磨墨写成。十年来他春风得意,曾暗中参与了诛杀东林党人。崇祯上台后,魏忠贤被黜,途中畏罪自尽。清查阉党时,他的密札早已霉烂,查之无据。在朝的东林党人群起而攻之,崇祯帝将他罢斥不用,他只能隐匿南京。这一隐就隐了十七年哪,大明王朝对他无恩可言,对崇祯的自尽他拊掌称快。时来运转,南京小朝廷由马士英执政,他才得重新入朝,任兵部尚书,这是何等风光之事!他对马士英感激涕零,又与马士英联手,对两人的仇家进行了无情的报复清算,吐尽了十七年的冤恨之气……
现马士英自身难保,已没有可利用的了。他肚子里骂道:“清军一到,你挟持着一个太妃有屁用!大难来时各自飞吧。”他溜出后门,瞧左右无人,飞快地穿过林间小道,向萧山方向急奔。
马士英在房中深思了许久,还是觉得应和阮大铖细加商量,采用哪种策略方为上策?推门进去,不见了阮大铖的身影,一问护卫,说一个时辰前阮大人从后门出去,还未回来。他发觉不妙,恐怕这阮秃子已溜了,心里骂道:“真是个阉党余孽,到了紧要时刻,全无一点良心道义!”
马士英可不能像阮大铖一样溜之大吉。他后悔没有将藏在萧山地道中的财宝及时运出,这令他痛心不已。谁也料不到方国安的几十万大军却如此不堪一击。
他心内明白,自己是拨弄过两个藩王称帝的人,一遇败亡都事先溜走。对他这样的人,清廷也不会放过他,一抓到即使不就地惩处,一到天下稳定之时,也必定枭首示众,以诫不忠不孝之徒,宣示清廷惩恶扬善,忠奸分明。
那他该逃到哪里去渡过余生呢?更何况身边还有一个假太妃和一个老母,两个都已成了他的累赘。假太妃倒好说,最难办的是老母。他如果生命不保,她的耄耋余生该怎么度过?
太妃到底是真是假马士英也心中无底。他急匆匆地走进了假太妃的房间,假太妃生得白净*,神情端庄,正跪在一尊小小的铜观音前合什参拜。马士英一直嫌弃假太妃笨嘴笨舌,从不让她抛头露面。所以以往大臣、百姓所见到的都是马士英之母。因马母形貌丑陋,这才传出是假太妃的谣言。马士英不愧为是一个祸国巨枭,南京攻陷前,他慌慌张张闯入后宫,见一大班宫女正在赏花玩耍,一见有陌生人进入,都睁大了好奇的眼睛,停止了嬉闹。他不认识邹太妃,喝问道:“太妃居住何处?”年长的一位宫女看他来意不善,随手一指道:“就是那间房子。”他进入房内一看,不见人影,随手拿了几件绸缎衣服卷成一包,反身出门追问道:”你们之中哪一位是邹太妃?”宫女们都缄口不语。马士英一想邹太妃大概已有六七十岁,而眼前这群宫女都是年轻女子,夹杂其中的几位最大的也不过四五十岁。要他一间间地去寻找,已来不及了,顺手抓住一位约摸五十几岁的道:”你快跟我去见皇上。”老宫女死活不肯去,他一把揪住她的发髻拖出宫外。外面早有车马等候,一把将她塞入车内,由护卫挟持着逃出南京。他以假充真,果然所过之处的官员都焚香跪迎,而他也就成了有功之臣。这个老宫女笨头笨脑,马士英所教的一套对付大臣的礼仪就是学不会,沿途的百姓都已逃光,连挑个稍为像样的村妇替换这个老宫女也不易。他思来想去,比较起来,记性还是自己的母亲强一些。自己的母亲从小生长在云南乡下,又矮又黑,有些不堪入目。两利相比取其重,他干脆命宫女充当老母,老母充当太妃。每遇到大臣要晋谒太妃,都由老母在帘幕后面冒充。老母不能回答时,马士英在旁代为宣示口谕。但万事总难称心如意,自进入徽州山中,只得弃车徒步,命人扶着太妃和老母行走,沿途百姓见衣着华贵的老母尊容有如村妇,一时纷传四起,有的说太妃是假的,有的说太妃就是马士英的母亲……
殊不知每冒充一次,回宫后,马士英都挨母亲一顿臭骂。
马士英逼着生母假戏真做,演得越逼真越好,道:“反正谁也没见过真太妃,母亲不必担忧。”马母嘀咕道:“冒充皇家太妃,那是犯上作乱,是要杀头的,你就不想想,娘整日担惊受怕,怕你……”马士英嫌老母太爱唠叨,高声道:“好了好了。”老母才停了下来。在大臣面前,他对假太妃毕恭毕敬,活像是奴才,连她的每句话都连称“是是”,许多大臣又疑为是真的。
不过,这出戏到今日已演完了,即使是真的邹太妃也已帮不了他的忙。
假太妃从蒲团上站起来,睁开双眼瞪了一会马士英,道:”卿家单独找哀家有何事?大概是方国安兵败,又要哀家随你逃命吧?明示你,大明由尔等奸人操持,复国已无望!哀家几年来忍气吞声,总以为复国有望。想南宋偏安一隅,仍有一百五十余年的国祚社稷。今想不到吾大明三百年养士之恩,都已付之东流矣!”
马士英从未听到过假太妃说过那么多话,而且口齿伶俐。
“你别在我面前唱戏了。”马士英喊道:“一个宫女说甚么‘复国’‘社稷’之事,日子一久你也昏了头,以为自己是太妃了吧?!”
假太妃脸面肃穆,道:“马士英你听着,哀家是真正的邹太妃!”
马士英心头一震,随即哈哈大笑道:“真正的邹太妃后来被清军俘虏,北去途中身投淮河死了。”
“那才是假的!”假太妃的脸上似罩了一层神圣不可侵犯的神采,道:“那是我的侍女,你来抓人那一天,哀家已听到清兵攻克了镇江,那个不争气的蠢子朱由崧已逃,哀家刚与侍女易服,叫侍女躲了起来,想不到进来的不是清兵,而是你!由此铸成了真假差错。”
马士英笑道:“想不到一个老宫女却会编排故事!我问你,你为甚么装成笨头笨脑,话不成句?你以为我会相信你?”
“哀家从来就没想到让你相信,但偏要使你相信我是假太妃。一出南京我才明白,原来你就是误国的奸贼马士英!你不去护驾却到后宫抓人,居心险恶,我若伶牙俐齿,露出真太妃的本相,岂不随了你的心愿!”
“你有何凭据证明你就是邹太妃?谅你也拿不出来,即使是真的也是假的!”
“假的真不了,真的假不了。”老宫女走到供桌上拿起那尊小铜佛,从里面抽出一块白缎,在马士英的面前展开,上面写有朱由崧之父福恭王的亲笔:次妃邹氏,小字妙容,某年某月某日勅封为王妃,下面印有福恭王的玉印。假太妃又取出另一黄缎,上有朱由崧手书的尊号:次母邹氏讳妙容为恪贞仁寿皇太妃及朱由崧的玺印。
马士英不敢相信胡乱抓到的一个老宫女竟是真的邹太妃,即弘光帝次母邹太后。
邹太妃大喝道:“奸逆马士英还不跪下!”她抓起铜佛向马士英劈面掷去。
马士英一侧躲过,事已至今,一切都已迟了,已不能助他重振昔日的风光了。如让她活下去,那一直来以假代真,以母代妃的丑行将全部败露,对他更为不利。他阴沉着脸,鼻子里哼了一声,门外的一护卫端着一杯茶走了进来。他对护卫道:“给太妃上茶。”
邹太妃喝道:“马士英,你要谋害本宫么?”
“不是谋害,是送你上路。清军已袭破江东,你若被抓住会死得更惨。”
“果然是开国有贤相,末代出奸贼!”邹太妃跪在地上向空中拜道:“王爷,自你死后宇内纷乱,妾身忍辱偷生,颠沛流离,原想看到明室重光。岂料吴三桂之后更有马士英、阮大铖一伙误国的奸佞,王爷英灵有知,劈了这伙奸人……”在喃喃的祈咒声中,窗外电光一闪,一个焦雷在空中炸响,大地,房屋在雷的滚动声中震动,接着下起了倾盆大雨。
马士英嘶声力竭地吼道:“住口!你住口!”他的脸色在电光中变得绿碜碜的好不吓人。
邹太妃却继续道:“妾身早该前去陪伴王爷,未死前要骂你一句,你生前惟知纵情声色,可你的儿子由崧连你也不如,他是一只无德无才不辨忠奸、比李后主都差千百倍的不孝子孙!”她从地上起来,穿戴整齐后从护卫手里接过茶杯,道:“本宫早知有今日,自进入王家后随时都会有这种结局……但想不到却死在奸人之手。马士英,你的下场本宫在地下看着。”她毫无戚容,坐在椅子上,一仰脖子,把茶水喝了下去,立即白胖的脸色变成青黄色,一会又变成枯黑色。她嘴角流出了鲜血,指着马士英道:“你……你用的……是蛊毒……”一言甫毕,从椅子上滚落到地面,死后仍睁着双眼。
马士英揩掉脸上的冷汗,回头一见发呆的护卫,道:“你还呆着干啥?”
护卫牙齿打颤道:“大人,小的不知茶中有毒……”
马士英道:“你看见我在茶里放毒了?”
护卫道:“没有看见,这茶闻着一股清香,可……可她,她是你娘。”
“不是,她是一个老宫女。”马士英的心中如卸掉了一块重石诡秘一笑道:“另一位才是我的老娘亲。这位老宫女大限到了,她要服毒自尽我也没办法。”
“是的大人,这老宫女要自尽我们也没有办法。只是到底哪位是宫女,哪位是你的娘?小的越想越糊涂了……”
马士英阴沉着脸色道:“想明白了对你没有好处。”
护卫打了个寒噤,悻悻地退了下去。
马士英道:“以后叫你进来,你就进来,事一完结你就出去,不要像今天木头一段戳立着傻看,尸体快拖出去埋掉。”
一场大雨使连日的闷热荡涤一尽,马士英的心也在凉风里轻松了许多。天黑了,他才命护卫将酒菜送到老母的房中。
马士英一进门,老母问道:“英儿,你将娘的蛊毒偷走了?”
马士英点点头。
马母黑瘦的脸上挤出一点笑容。道:“你把她送走了?”
马士英又点了点头。
马母道:“现在谁也不知太妃的去向下落,我就是真太妃了吧?”
十七、鸩妃杀母(二)
马母一直来居住在云南乡下。马士英十岁时死了父亲,马母菇苦含辛地供他读书。她是个要强的女人,专门养蛊出卖为生。为使马士英金榜题名,她每日都要到深山里捉毒蛇、蜈蚣、蜘蛛等十多样毒物,将它们放在一个瓮里,让它们互食,待到只剩下惟一的毒物时,将它取出,再加上几味毒药制成了蛊毒。她所制的蛊毒远近闻名,价钱也卖得最高,邻里山乡都称她为“蛊婆”。马士英中举发迹后,她才洗手不干,说是年老了,也要给儿孙积点阴德。她的耳中每传到大臣们对儿子的一些议论,总要斥责一番,骂儿子不忠不孝。其实她心里想道:“谁个不怕死?谁不想安享尊荣?皇帝老子死了,称为甚么‘驾崩’、‘殡天’,朝中的大臣,天下的百姓也要跟他‘驾崩’和‘殡天’?岂有此理!自己扶养出这么个有出息儿子多不容易哪……”
……
“娘,就是真太妃咱们也别当了。”马士英不断地给她的碗里挟菜,道:“娘,儿子敬你一杯。”马母笑咧咧地一口就干了。
云南地处边陲潮湿地区,多雨多雾,人容易得风痹症。马母几十年来出没于深山老林之中,每遇毒蛇蜈蚣,都是在酒中加入麻毒之药,含在嘴里喷到毒物的身上,毒物昏迷后,手到擒来。日长月久,她也练成了喜喝烈性酒的习性。虽已年过八十,却身体健壮,百毒不惧。世上最毒的莫过于蛊毒,对她来说,就是当饭吃,也准保无事。她下蛊的本事也超出一般的蛊婆,举手投足间已置人于死命。有一年,与邻村的财主结了冤仇,趁无人时,她背着一捆柴木,也未见手上有下蛊的动作,只到那财主的牛棚转了一圈,又到财主的院子前后转了一圈,当夜十几头牯牛死在牛棚里,财主家的人先后得了各种怪病相继死去。邻近的人才觉得她的可怕和神秘。
但她对儿子从不隐瞒,说道:“英儿,娘的全身都是蛊!头发、簪钗、衣襟、袖口、手绢、裤管、鞋上处处都可以放蛊,那才叫防不胜防哩!”
老太太耳聪目明,下午太妃斥骂儿子的话她早听见了。这个白胖的太妃早该死了。她那个不争气的儿子只知道吃喝玩女人,听说已被清军掳走,她凭甚么要自己的儿子白白地养着?早该到地下陪伴她的夫君了。听到太妃临死前的话,她连忙到抽屉寻找她的蛊毒,果然已不见。养一窝蛊要花费一年的时间,在茶水中加丁点
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