苍空战旗-第236部分

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　　　　那是亚尔薇特从来不敢提出的问题。而现在亚尔薇特看着丢下一句“我在庭园里”就转身离开的安洁洛特的背影。她不禁在心里对自己一直没有任何怨言追随着的人问道：“安洁洛特，从上次大战中幸存。并且一直看护着这个世界的你，到底在想什么？”
　　　　那道横穿天际的光芒出现的时候，在远离布里多瓦帝国中央大陆的一个小型浮游岛上，一位老人正蹲在浮游岛上那座孤零零的大房子附带的花园里，一门心思的给自己心爱的花草抓虫子。
　　　　诞生在数万公里外的那道粗大的光束让整个天空的光影分布发生了变化，老人投在地上的影子也随之发生了改变。察觉到这一点之后老人放下手中的镊子，转过头来，推了推眼镜看着暮色中的天空。
　　　　几乎将天空一分为二的巨大光束映在老人那苍老的瞳孔中，却在那里面激发了某种异样的光彩。
　　　　“还真是耀眼啊，”老人如此说道。
　　　　“您刚刚说什么？”声音从老人身边传来，却看不见人影，只是在老人身旁的地面上，摆着两枚徽章，一枚是金色的，另一枚却是无色透明的。而两枚徽章上都印着一模一样的纹章——那是以它地设计者的名字命名的纹章，它代表着光魔技术领域的最高权威。金色的徽章和无色的徽章之间连着一条若隐若无的亮线，而无色的徽章正散发着淡淡的光芒，那光芒在空中勾勒出一个三维影像，影像的主体是一个印着“十三”字样地水晶棱柱。
　　　　“没什么，我刚刚亲眼目睹了索拉莱恩的光辉，仅此而已，十三号。”说着老人摘掉了眼镜，开始将散落在脚边的工具收回自己的工具箱。
　　　　“您也在能看见那光辉的地方啊，九号。”从无色的徽章中投影出地水晶如此说道。似乎是不想给老人仔细推敲她这番话的潜台词的时间，她迅速的将话题推向别的方向，“应该很快就会有米德特鲁加舰队的被害状况报告传出来了吧，不知道那位女王陛下的军队还有多少战力可言呢……”
　　　　“怎么样都好，只要那位女王陛下没死，远征就会继续吧。你也好，一号也好，都只是想利用她试探阿瓦隆地虚实而已，所以她剩下多少战力有什么关系呢？”老人收拾完工具之后，拾起地上的徽章拿在左手里，让投影出来的水晶棱柱漂浮在左手掌心，右手提起工具箱。一边迈开脚步走向那栋孤零零的耸立在浮游岛中央的大宅子一边说道，“我们继续刚刚地话题，确认到新的龙机神的情报是真地么？”
　　　　“九号，您的情报网不至于如此无能吧，坦诚一点对我们都有好处。”
　　　　这话让老人嘴角露出微笑。他悄悄叹了口气，用和缓的语调应对咄咄逼人的谈话对象：“那我们换个说法吧，你认为那真的是龙机神吗？雷欧纳德和他的仆从们从地上军的遗迹中好不容易获取地那点情报可是明确地指出。地上人击毁了几乎全部的龙机神，除了一台——你我都知道地那一台——之外。如果现在再跑出一台新的龙机神，那岂不是推翻了雷欧纳德的结论？”
　　　　“老实说我也不大确定，九号。现在我和您一样，在找那位有可能是龙机神的羽翼和她的搭档，恐怕其他人也在干着同样的事情吧。而现在，在目睹了那耀眼的光芒之后。您不觉得我们有合作的必要么。毕竟那可是和那条奇怪的船一样，都是我们对抗阿瓦隆的光芒的王牌啊。任何人只要得到了两样东西中的一样。就相当于半边屁股已经搭上了一号的宝座。”十三号稍微顿了顿，才继续说道，“退一万步讲，就算您对一号的宝座毫无兴趣，作为一名金徽，对阿瓦隆的秘密不可能无动于衷吧。即使索拉莱恩无法阻挡米德特鲁加的脚步，雷欧纳德和天空的穹顶之间可是还横着一道真正的难关，那就是阿瓦隆之王，最后的龙机神——安洁洛特。那才是真正守护着前人的宝藏的光源，要寻回失落的一切，我们就必须拥有对等的光源才行。联合行动的话，就可以将这光源纳入我们的掌握……”
　　　　这个时候老人已经走到那栋大宅子面前，他放下右手提着的工具箱，推开宅子大门，在迈过门槛的瞬间，他用轻描淡写的口吻说道：“原来如此，连索拉莱恩的光芒都无法阻挡那位女王陛下么，你还真是选对人了啊，十三号。”
　　　　突然到来的攻击让水晶另一头的女人沉默了好一会，接着她的讪笑声透过穿越空间的链接传进了老人的耳廓：“你们这些老家伙，还真是一刻也不能放松啊。”
　　　　“过奖，人老了，总会有点值得骄傲的东西，否则的话，这个人的人生就太失败了。”老人摇摇头，并没有再在这个问题上继续纠缠，他决定赶快结束这次谈话，“实在抱歉，我对联合行动的提案没有兴趣，跟你说句老实话吧，我对所谓阿瓦隆的宝藏已经没有太大的兴趣了，现在的我只想种种花，养养鸟，然后安度天年罢了，所以你也不必担心我会和别人联合起来对付你。”
　　　　“是嘛，那还真是遗憾呢。”也许是确定了没有成为盟友的可能性的缘故，几乎就在话语声落下的同时，水晶那边的人切断了连接。所以她感到遗憾的究竟是无法和老人结成同盟，还是老人不会去和别人对付自己，就无从探知了。
　　　　看着渐渐失去光芒的无色徽章，老人念叨了一句“真是有野心的女人”之后，轻轻的舒了口气，他把握在左手掌心的两枚徽章收进自己的口袋里，将工具箱放到大门旁边的架子上，就穿过房子的正厅和走廊进入自己的书房。
　　　　老人伫立在书房那扇巨大的落地窗前，仰望着暮色中的天空，过了许久，当第一缕夜色在落日余晖的对面降临的时候，老人才缓缓的叹了口气，低声自语道：“看到那道光芒了吗，老友？如果你的推论是正确的，那么那光芒掀起的连锁反应会把这个世界推进最深的黑夜当中吧。希望之翼的光辉能够驱散这光芒么？我拭目以待。”
　　　　说完老人再一次摇了摇头，脸上带上了些许饱含沧桑的笑意，他继续自语着：“说起来，我和你的孽缘还真是根深蒂固啊，不但你的血脉在那条船上，我视为孙女的两个宝贝疙瘩竟然也莫名其妙的跑到你设计的那条船上去了，原本我还想着她们可以靠着劣质羽翼的身份远离未来的动荡，谁知道她们竟然在离开我之后就被卷入了漩涡的中心。这一定是我和你的孽缘在作祟吧！”
　　　　老人将目光转向挂在书房墙壁上的那副巨幅画像，画像里和老人自己有着一模一样的面容的老者坐在画像正中间的椅子上，两名少女则陪伴在他身旁，三人的脸上都带着幸福的笑容。
　　　　老人走到书房墙角的小桌子旁，拿起桌上的酒杯，为自己斟了一杯酒，接着他向那副画像举起端着酒杯的右手，轻声说道：“希望你们过得还好，我可爱的梅加耶拉，还有莉莉娅。”
265　鸽子与老鹰的叙事诗（17）
　　　　在伊斯坎塔娜面前的是一片荒芜的景象。
　　　　布里多瓦那繁华的帝都没有了，就连帝都所在的中央大陆也不见踪影，在狼狈不堪的米德特鲁加远征舰队前方，只有神之眼孤零零的悬浮在广袤的蓝天之中。
　　　　可就连神之眼岛上，也是一片骇人的寂静，整个岛屿比起上一次伊斯坎塔娜在国事访问的时候见到的要小了好几号，岛屿的底面满目疮痍，看起来是被剧烈的爆炸摧毁的岩盘中到处是人工雕琢的痕迹，那些倒挂着的残垣断壁之上依稀可以看见某些曾经见证了远古时代的辉煌的古老文字和印花——显然有人刻意的将隐藏在这座岛屿中的某些东西给抹消掉了。
　　　　迎接摩拳擦掌誓要为在方才那横贯天际的粗大光束中消逝的战友们报酬的米德特鲁加军的，就只有在刚刚横扫整个中央大陆的破灭的波动中顽强的幸存下来苔藓。
　　　　看到眼前的景象的时候，就连伊斯坎塔娜都清楚的意识到，这一次就算是她都无法在短时间内恢复部队的士气了，甚至就连她自己都有一种泄气的感觉。不过和一般的士兵不同，伊斯坎塔娜深知，自己身为整个国家的统治者，军队的最高统帅，她是这支军队中最不被允许表现出消极的人，哪怕是一丁点的苗头都不行。
　　　　“尤加利，这到底是怎么回事？”米德特鲁加的王站在神之眼上表面那早已空无一人的港区的广场上，一边用自己的军靴来回摩挲着地上那拥有顽强得让人惊叹的生命力的苔藓，一边用暗含着威胁的声调质问自己的“顾问”、来自雷欧纳德地特使，“布里多瓦地帝都到哪里去了？”
　　　　“从目前的状况推测，应该是被索拉莱恩一并摧毁了吧。”明明已经入夜，却依然撑着阳伞的金发少女丝毫不为所动，一副理所当然的模样陈述着自己对当前事态的看法，“与其考虑没用的事情，还不如赶快展开追击行动比较好。对方多半还没有走远。甚至有可能已经被提前穿插到中央大陆和其他大陆之间的小型舰队截住了……”
　　　　“不必了，布里多瓦地女王什么的，就随她去吧。”伊斯坎塔娜开口打断了尤加利的话语，她仰头看着头顶那片阴霾的夜空，深吸一口气，“我们地征程还没有到尽头，是时候让士兵们知道我们这一次真正的目标了。你们雷欧纳德的目的不也就是想让我们来试探阿瓦隆的力量么，所以如果我军攻占了阿瓦隆，你们会感谢我军帮你们省去了麻烦，对吧？”
　　　　尤加利当然听出了伊斯坎塔娜的弦外之音。四魔使之首对布里多瓦的女王报以微笑，口中吐出的却是针锋相对的话语：“那是当然的，但前提是，你们能够找到那个数千年来从来没有人知道它地真正位置的岛屿，并且将它攻下来。”
　　　　“很好，那就这么办吧。”说完伊斯坎塔娜转过头，对一直在附近待命地军官们大声下令，“传令，全军原地休整一周，同时命令在后方守备补给线的总预备舰队火速赶来增援！”
　　　　“明白！”为首的军官朗声应答。可他的脸上却随即浮现出犹豫，就因为如此。他并没有立刻将命令转述给负责执行的军官，“但是，陛下，这样的话我们的补给线上就只剩下各地地地方舰队和骑墙派贵族派来做样子地舰队了，而情报显示阴阳魔女卡特雷亚似乎正计划对我军的补给线不利……”
　　　　“没有关系，只要控制了天空地穹顶，这个世界上就没有能够阻挡我们的力量了……”说到这伊斯坎塔娜扫了眼在一旁不做声的尤加利。她的嘴角浮现出一丝冷笑。“如果阿瓦隆没有这样的力量的话，雷欧纳德的各位传人们未免太可怜了。”
　　　　那名首席军官尽管依然是一副心存疑虑的模样。却如实的将女王的命令向下传达。
　　　　伊斯坎塔娜满意的看着自己的部下开始井然有序的忙碌起来，然后她再一次将目光转向了阴霾的夜空，她的思绪乘着夜风，飞向那隐藏在星空之间的神秘大陆。阿瓦隆，曾经确实的存在于历史的记录中，却又无端消失的神秘岛屿，天空的穹顶。关于这个大陆的种种传说一下子就涌进了伊斯坎塔娜的脑海，甚至连她小时候从乳母那里听来的枕边故事都一并跑了出来，所有这种种光怪陆离神乎其神的说法，再加上一直在伊斯坎塔娜脑海中不肯离去的、对傍晚之时那摧枯拉朽的一击的鲜明的记忆，让伊斯坎塔娜没来由的开始怀疑，自己真能找到那个岛么？
　　　　她迅速的挥开这个不祥的念头，可就在这时候，伊斯坎塔娜忽然觉得她正在注视着的这片夜空当中的星辰变得更加暗淡了，她寻思着这是不是刚刚那个念头带来的心理作用，可就在她嘲笑自己那一瞬间流露出来的软弱的同时，不祥的预感却越来越鲜明的涌上她的心头。
　　　　伊斯坎塔娜绝对想不到自己的预感应验得如此之快。
　　　　那只带着不祥的消息的鸟儿恰好就在米德特鲁加的女王独自一人多愁善感的时候，降落到旗舰弗雷姆黑子号的鸟窝里，很快那个装着坏消息的金属筒就被送到了伊斯坎塔娜手中。
　　　　米德特鲁加的补给线守备舰队主力——同时也是米德特鲁加军的总预备队——在和进行破袭战的卡特雷亚舰队的遭遇战中，由于对卡特雷亚军的通讯旗号和信号弹含义预判的失误而惨败，损失惨重，残存舰队已经退守烈日要塞。
　　　　据称卡特雷亚军似乎掌握了某种未知的实时通讯手段，米德特鲁加预备舰队的指挥官在给伊斯坎塔娜的私人信件中声称阴阳魔女利用这点设计了精妙的计策，引诱他掉进了圈套。同时他还保证，尽管掉进了圈套，但靠着舰队数量上的优势和官兵们的努力奋战，阴阳魔女的舰队也遭受了惨重的损失。
　　　　看完战报和附带在战报中地指挥官私人信件之后，伊斯坎塔娜背起双手仰望着天空，长久地沉默不语。不知道过了多久，这位女王在自己的军官的注视下撕掉了那承载着不祥的消息的羊皮纸。一脸疲倦的下达了全军向烈日要塞总退却。蓄精养锐以图再战的命令。
　　　　很久很久以后，当终于从世俗地重担中解脱出来的伊斯坎塔娜回想起自己的决定的时候总是忍不住想，如果当时地自己下令继续向阿瓦隆前进的话，之后的历史是否会有所不同呢？
　　　　但是历史没有如果，它就这样盘亘在时间之流当中，你只能扭曲它的投影，却无法改变它本来的面目。
　　　　由于那厚厚的风暴层的阻挡。下层空域的人们对那道震撼了整个上层空域的光束的辉煌一无所知，而布里多瓦中央大陆地残骸此刻也正在向下跌落的路上，所以那些因为自己运气太背而注定要被这些从天而降地大石块或者尸首砸死的人此刻还在享受他们最后的时间。
　　　　作为下层空域众多大陆的一份子，伊特古拉的夜晚也如常的到来了。
　　　　这天晚上六号镇的“月光之东”也像平时一样热闹非凡——当然这个“平时”指地是这个月以来地平时。“天下一”的临近使得聚集在伊特古拉地佣兵和水手越来越多，男人的数量多了，窑子就都火了——月光之东这种超级连锁窑子当然也不会例外。
　　　　当然，那些跟着老油条们第一次光临下层空域最好的***场所的菜鸟们从老鸟那里听说了这些少女们的“副业”的时候，无不大惊失色，很多到最后“办事”都办不利索。这个时候老鸟们往往会好好的取笑他们一番，然后再谆谆教诲道：想象一下被你压在下面的少女就是连那些站立在势力巅峰的人都会忌惮的存在，那么你就会觉得更加快活，勇气也随之而来。
　　　　实际上，“逛过月光之东”在自由佣兵当中俨然已经成为一个分水岭。这个“逛”可不是只上过月光之东的女孩那么简单——没有人会整天谈论一群暗杀者的，只有那些得到老鸟认可的新人才会得知这个窑子背后的秘密。那个时候他们也就获得了跟其他菜鸟炫耀“我已经逛过月光之东”的资格。
　　　　这天晚上安茨很难得的出现在人声鼎沸的月光之东店面内，身披印有代表着月光之东大妈妈桑身份的新月飞龙纹章的斗篷的娇小少女穿过人来人往的大堂时，老资格的佣兵们都自觉的给她让出一条路来，并且告诫那些目光还在少女那陶瓷般白皙光滑的肌肤和工艺品般精致的脸蛋上流连忘返的的新人“别看了，那是应该祈祷永远不要扯上关系的存在”。
　　　　安茨对周围人那忌惮的目光和窃窃私语不闻不问，只是快速的穿过大堂，拐进两侧满是不断的传出欢声的客房的走廊。没有人知道她消失在走廊的哪个拐角。反正月光之东的大妈妈桑就像她忽然出现那样又忽然消失了。这让那些由月光之