帝国从来没有神圣的-第406部分

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　　　　“他是个疯子。但是是个有能力的疯子。他的能力足以遮掩他的一切缺点，并且让全世界陷入与他同样的疯狂之中，随着他的鞭子抽打不得不去跳火圈。”
　　　　后世，即使是最刻薄的评论家，在说到这位皇帝的时候。无论骂的有多难听。末了都不得不酸溜溜的说一句：但是能力还是有的。而更多的人则是完全无视了埃吉尔的各项缺点，将他看的好像无瑕的圣人一样……而与此同时，当帝国最终统一了欧罗巴。将这个世界从数百上千年的混乱中拯救出来的时候。在北美洲新大陆。帝国的另一个传奇正在书写着。
　　　　算起来，这是帝国第三次远航至新大陆了。当然，在这期间，也有不少买到了帝国政府许可的大商人们，自行开着海船前来进行贸易。在中美洲临近的加勒比海上。帝国已经占据了不少的海岛。开辟出了上万人规模的殖民地。将哈瓦那作为这块领地的首府。甚至，一些人直接做出了决定。想要在风景宜人的加勒比群岛定居。
　　　　作为诺曼皇帝派遣出来。远征新大陆的首领。沃尔特将军经历了数个月的远航之后，到达的第一站便是哈瓦那。这座新兴的，只有数千人口的小城市。倘若放在欧陆本土的话绝对什么都不是。别说行省首府。就是郡首府也算不上。但是在这里，在这个狭窄的甚至算不上一个郡的岛屿上，这座城市却有着极大的象征意义。
　　　　欧洲文明，至此正式登上了中美洲舞台。并不是那些天文历法，数学和农业异常发达。却无法冶炼钢铁，甚至不会青铜锻冶的。没有合适的大型坐骑，无法发展骑兵。没有合适的牲畜，因而没有制造出车辆和轮子……在物理学方面并无建树，无法制造大型的战舰和攻城机械的瘸腿种族。而是以精良的钢制武器，黑火药和战马武装到牙齿的，对土地，金钱，信仰有着狂热追求的欧罗巴人，诺曼帝国的征服者。
　　　　如今，定居在中美洲的欧罗巴人，以及定期前来的商队，已经是当地的阿兹特克人，习以为常的景色了。除了患病在床，已经变得有些老糊涂了的蒙特苏马二世皇帝之外，几乎没有多少人将他们当成是神。当然，这并不表示他们对于诺曼人的热情衰退了。
　　　　或者奇幻的神话传说，能够维持一段时间的新鲜感。但是与诺曼人带来的各种变化相比。这种感觉就什么都不是了。随着诺曼人的到来，这个古老的中美洲帝国发生了极大的变化。
　　　　帝国的商人们带来的铁器，玻璃和布匹——亚麻，呢绒，丝绸都有。这些华丽的布料让只懂得棉花纺织的阿兹特克人惊喜不已。而铁器则比他们最好的黑曜石战斧还要精良，锋利并且坚韧。
　　　　诺曼人还带来了耕牛，犁，各种农具。以及先进的大庄园生产技术。他们雇佣当地人进入大型庄园内，开辟土地种植可可，香料和糖——特别是糖。诺曼人们发现，他们第一个殖民的岛屿。现在被命名为古巴郡的地方，是极为优良的土地。这里极度适合甘蔗种植。从印度引进的甘蔗可以在这里生长的很好。事实上甘蔗种植，以及蔗糖加工。已经成了这个新兴殖民地最大，也是收入最多的行业了。
　　　　与另一个世界历史不同，帝国并非西班牙那样，眼里只有黄金的乡巴佬。帝国更看重的是土地，以及土地上的出产。如今帝国每年都能从中美洲获得大量的蔗糖和香料，可可。这样的贸易让帝国的生活变得更加丰富多彩。
　　　　但是，诺曼人带来的并不单单是先进的技术、贸易品和新的宗教信仰。除此之外还有瘟疫——当在欧罗巴本土，黑死病的风潮逐渐度过的时候，这个疾病却随着帝国的商旅们漂洋过海，来到了与世隔绝的中美洲。
　　　　除此之外还有天花，麻疹，肺痨……各种土著人从未见过的奇怪的，他们毫无抵抗力的疾病。让阿兹特克帝国的人口数量以一个极为恐怖的速度下降着。他们整个村镇，城市的接连不断的患病，死亡。一众末日降临的气氛让他们觉得很是惶恐。
　　　　于是，帝国对于中美洲的贸易品中又多了一项紧俏物资——药材。
　　　　沃尔特将军就是在这个时间段来到这里的。他所面对的并非最初遇到的那个，恐怖的拥有上百万精锐战士的庞大帝国。而是一个陷入了瘟疫，内乱之中的绝望的国家。
　　　　“虽然主君警告过我，但是如果只是这样的话……征服这里或许其实很容易……”
　　　　当听到当地的诺曼商人们这样说，沃尔特将军心里面便有了盘算。
第五十章　新诺曼征服信史
　　　　呈现在诺曼帝国的征服者面前的，是一个衰落的大帝国。全盛时期绝对会超过五千万的人口。现在恐怕只剩下不到一千万了。而且人心惶惶。最可怕的是在这个时间段，外部的敌人对他们展开了侵略。
　　　　在中美洲的北方，一望无际的美洲大平原上。追猎着野牛的奇奇梅克人和阿帕奇人组成了庞大的军队。向着阿兹特克的领土发动进攻。他们的战士用棕红色的染料涂抹全身。穿着兽皮或者茅草的服饰。佩戴羽毛作为装饰品。装备着石制的长矛，战斧和弓箭。其中一些精锐战士装备藤条编织的简陋甲胄。
　　　　尽管这些人装备简陋，而且毫无纪律。但是他们的数量却多到数不过来。据阿兹特克的边境哨兵说，奇奇梅克人和阿帕奇人的上千个部落，总共二十几万大军一路南下，烧杀抢掠。几乎无法阻挡。
　　　　这让沃尔特将军非常奇怪。不管今后说的再怎么好听，原始部落就是原始部落。就算同属一族，也会自相残杀。原始部落的制度要比封建制度更加落后，凝聚力和动员能力弱小的几乎可以忽略不计。在这样的情况下。对方能够集结上千个部落，数十万大军。这是何等样的事情？简直就是无法想象。
　　　　而对于命途多舛的阿兹特克帝国来说。北方蛮人的进攻，还并不是最致命的——最致命的乃是帝国南方，那个曾经被帝国征服，取代了的民族的叛变。
　　　　玛雅人，曾经获得过中美洲霸权的强大民族，在阿兹特克人最虚弱的时候竖起了叛乱的旗帜。他们以最快的速度武装起来，重建了他们的城市，要塞和神庙。驱逐了阿兹特克帝国的官员。并且将驻扎在当地的阿兹特克军队杀了个精光。因为位置比较偏僻，所以他们受到瘟疫侵袭的程度不是那么高，这保证了他们的人力。
　　　　总共有五万装备着黑曜石战棍，黑曜石长矛，投枪和弓箭，以及厚重的棉布甲的精锐玛雅军队，开始向着北方进军。他们的目标是阿兹特克人的首都，全盛时期人口超过五十万人的超大城市特诺奇提兰。
　　　　就这样，内部遭受了恐怖的瘟疫以及叛乱，外部则有大批的野蛮人（对于相对文明，进入了奴隶帝国时代的阿兹特克人来说，仍旧处于原始部落时代的奇奇梅克人和阿帕奇人，的确就是野蛮人）侵略。而在这样危急的情况下，阿兹特克皇帝蒙特苏马二世，却是年老昏聩，卧床不起。
　　　　在这样的情况下无论怎么看，阿兹特克帝国都是死妥了。如今掌握阿兹特克实权利的库伊特拉华克，这位美洲虎勇士的领袖，蒙特苏马二世的侄子，急的就好像是热锅上的蚂蚁似的。因为阿兹特克帝国的高压统治，平时还好。但是真正出了事情，各个地区的居民们都不愿意继续向他们效忠。只有既得利益者的特诺奇提兰居民才靠得住。
　　　　他派遣使者，努力地游说其他城市的居民，希望他们能够为他提供兵员和物资。但是最终相应的人非常少。在这个时刻，绝大多数的阿兹特克贵族处于半独立状态。坐视曾经压在他们头上的皇帝，以及特诺奇提兰处于危险之中，完全不管他们的死活。
　　　　于是，最终。库伊特拉华克，只获得了一支不到三万人的军队。尽管他将他所能获得的最好的装备——通过与诺曼人贸易获得的那些钢铁的斧头，刀剑和弓矢给他的军队装备上了。但是在面对数量接近他的军队两倍的玛雅军队仍旧不见得能赢。而面对那几十万的北方土著。他甚至连战斗的勇气都没有。
　　　　就在这时候，诺曼人来了。原本库伊特拉华克，是不想要去搭理这些装神弄鬼的家伙的。他并不像是他的傻叔叔那样，对诺曼人毫无戒心。相反，他不单单警惕着这些人。甚至在某种程度上，他还将这些人看作是帝国最大的敌人。他经常和他的部下和朋友们说：
　　　　“如果哪一天，阿兹特克人真的无法生存下去了。那么原因肯定是因为那些诺曼人。”
　　　　从某种意义上说，他所说的话的确是正确的——如果没有诺曼人的到来，也就没有大瘟疫。阿兹特克的实力就不会被削弱。玛雅人不会发动叛乱，而北方的野蛮人也会被帝国的大军碾碎。
　　　　当然，这些事情这个土著人是不知道的。他和这个时代，一般的阿兹特克人没什么区别。也通常是将恶性传染病，与天罚之类的联系起来。完全想不到诺曼人与这场瘟疫之间的关系。而诺曼人之中低级的水手水兵自然也不明白。而见多识广的商人或者官员。就算是知道，也绝对不会告诉这些可怜的阿兹特克人。
　　　　所以库伊特拉华克也并不是智慧出众，有先见之明。只是直觉很敏锐并且很准确罢了。
　　　　听说帝国在如此紧急的时刻，那些诺曼人却仍旧慢悠悠的跑到这里来做生意。库伊特拉华克觉得很气闷。本待属下不去理睬他们就是了。却听那属下又说了一句。他才真正重视起来这件事情——那属下说了。这一回前来帝国的，并不只有诺曼商人，还有大批量的武士。前去打探消息的人说。这些武士的数量足有上万人。分别乘坐着数百艘战舰。
　　　　听说了这件事情，库伊特拉华克觉得很惊讶。然后他便接着问：“这些诺曼武士来这里是想要做什么？他们也想要做我们的敌人吗？！”
　　　　尽管对于诺曼人多有提防。但是他也知道，这些诺曼人的确掌握着一些，对于他们来说简直就像是神一样的技术。那些庞大的好像堡垒一样的战舰。那些最完美的黑曜石战刀也无法媲美的钢铁武器。还有那些简直可以称之为刀枪不入的全身甲，以及速度比人跑的快得多的，被诺曼人称之为“马”的生物。特别是可以爆炸的那种，一下子便几乎将皇宫炸塌了的黑色粉末……
　　　　尽管不想要承认，但是库伊特拉华克知道。这些诺曼人的战斗力极为强劲。就算是那些并非正规军的水兵，海盗船员和商队的护卫组织起来，也要比他引以为傲的美洲虎勇士部队强很多。更不用说他们传说的，征服了无数城池，国家的职业部队，那个恐怖的埃吉尔皇帝的军队了。
　　　　所以，尽管情报显示，这些诺曼人的军队比起北方的蛮族和叛乱的玛雅人的数量都要少。但是库伊特拉华克可不想敢因此小看了他们。
　　　　“马上派遣使者过去，问问他们究竟是想要做什么？记住，尽量表现的友善一点。不要惹怒他们！”
　　　　很快，这位阿兹特克帝国的王储便下达了命令。使者飞奔而去，献上了大量的羽毛，最精美的棉纺织品以及金银器皿作为礼物。之后获得了沃尔特将军的召见。
　　　　在看到了沃尔特将军，是一个面貌和善的人之后，使者仍旧不敢大意。恭恭敬敬的询问了沃尔特将军的来意。
　　　　而沃尔特将军也不愧是系统调节出来的顶级人才。这一会儿哈哈一笑，便将刚刚想好的事情说得跟真事儿一样：“是因为主君听说了贵国时局不稳。所以担心帝国在这里的种植园发生问题。因此派遣了我前来，带领军队以守护我们的产业。”
　　　　沃尔特将军所说的种植园，便是诺曼人所经营的，利用阿兹特克人力进行生产的大兴庄园。有大量的蔗糖，香料和可可生产出来。运输回到帝国去。阿兹特克人也看得出诺曼人对于这些庄园的重视。所以沃尔特将军这个理由，听上去似乎很有道理。
　　　　在得到了这样的回答之后，使者便又客套了几句。之后就回去汇报情况了。库伊特拉华克在听说了这件事情之后，稍微思考了一下。的确在帝国陷入混乱状态之后，滨海的几个种植园的安全问题，就是诺曼人自己在负责了。凭借他们的少数兵力击退了不少暴民武装的进攻。不过接下来的对手，很有可能就是拥有正规的职业军队的玛雅人了。这些诺曼人的非正规武装不一定够用。因为这件事情派遣军队到来，也是情有可原的。
　　　　虽然说是这么说。但是库伊特拉华克仍旧觉得这件事情有古怪。只是现在的情况不容他多想。于是，他便吩咐了手下一句：“继续注意这些诺曼人的动向。有什么情况立即向我汇报。”说完之后便去忙碌其他的事情了。最近一段时间，北方又有几座城市失守了。那些野蛮人越来越接近特诺奇提兰了……是主动出战还是据城固守，人们还在不断地争论着。要忙碌的事情很多。
　　　　这是一个可以说得出来的理由，而另外一个理由则是说不出来的——那就是，库伊特拉华克就算是想要对付诺曼人，也是不可能的了。一个残破的阿兹特克帝国，根本无法提供足够的力量……
第五十一章　新势力的崛起
　　　　在那一边，未来的阿兹特克皇帝库伊特拉华克，对于诺曼大军的到来报以戒心。然而同时，诺曼人的军队，也同样显得小心谨慎，并且非常低调。
　　　　尽管沃尔特元帅对己方军队的非常有信心。但是毕竟是远渡重洋的大远征。尽管在如今风帆战舰科技，几乎到达了顶峰。并且还摸清了数条航路的状况下。原本需要一两年，才能往返一次的新大陆。现在只需要两三个月，就可以到达了。但是这一来一回，仍旧需要半年多的时间。
　　　　这便注定了沃尔特元帅所部是一支孤军。他必须要在这片人生地不熟的领地上孤军奋战。很难获得补给物资和援军的帮助。而消息也传不出去。就算是死了，埃吉尔皇帝也得过一两年才能知道自己的情况……在这样的情况下，沃尔特元帅不得不低调行事。他这一次远征，带来的军队有一万五千。途中风浪击沉战舰，患病身死的有数百人。水土不服，上吐下泻失去战斗力的有一两千。而余下的部队经历了几个月的航行，也有些萎靡不振。所以，他并不想要在这样的情况下，就急吼吼的与这些土著人产生冲突（在大诺曼眼中，无论是中美洲的所谓帝国，还是北方大平原的原始部落。全都是土著无误）。
　　　　土著虽然弱小。但是数量庞大。如果单单凭借武力征服的话。那么计算用三十个土著换一个诺曼士兵的性命也是不够。沃尔特元帅很快想明白了这一点。并且同时也明白了他的主君，埃吉尔皇帝为什么要将他派遣过来的原因。
　　　　皇帝的四条走狗之中。法尔元帅攻势猛烈如烈火燎原，不可阻挡。温德元帅行军速度奇快无比，迅捷如风不可捉摸。这两个本是进攻，侵略的不二人选。而厄斯元帅最大的特点是守备厚重如山岳，兼攻城拔寨的能力强悍。偏重防守，进攻也凑合。
　　　　与其他三个元帅对比，沃尔特元帅最大的特点是他的亲和力，最得军心。并且为人处世相当的了解。作为元帅怀柔地方也很在行。同僚们经常笑称：“你不做元帅，倒是可以做外交官。”而在具体的作战方面，沃尔特元帅却并没有太大的特点。攻击凌厉不如法尔，速度不如温德，攻坚不如厄斯。好像什么都行，却又什么都不行。
　　　　但是最终，埃吉尔选择远征新大陆这样困难的任务，却仍旧选择了沃尔特元帅。这正是看中了沃尔特元帅的亲和力！对付数以百万计的土著居民。一