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灵吸怪备忘录-第4部分
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�**于股掌之上,但对于施法者,我认为自己需要更强的法术抗力以及法术侦测能力。
“前一个不是问题,但最后一个不行,”巫师说,“秘法视力只能用在施法者自己身上,当然我可以小小改善一下施展到你身上,但那样势必提升成六环奥术,而恒定法术最高只能恒定五环……”
我看着他,淡淡地说:“你可是顶级魔咒使。”
这句话让艾克林恩差点儿被口水呛着:“你怎么知道?”
我平静的注视他,一言不。
巫师看看我,又看看卷轴,态度软化了:“好吧,但是恒定经我改善的秘法视力起码有二个卷轴的价值。”
我把两个卷轴都收了回去。
“等等,等等!”艾克林恩有点儿无奈,“好吧,两个卷轴,两个法术,我都给你搞定。”
我喜欢交易,这是常年在天桥淘宝,跟那些魔法商贩斗智斗勇养成的爱好。
和美餐女士的决斗一结束,七桥角斗场的总负责怪,“沉默之石”卡赛迪恩就找上了我。卡赛迪恩光秃秃的章鱼头上尽是刻画的灵纹回路,即便是四条触须也不放过,两眼正中央还镶嵌了一块与身体融为一体的月长石,好像第三只眼睛。
按照规则,失败者的装备全部充公。卡赛迪恩的心灵感应冷冰冰地在我心头回荡。但作为胜利者,你可以从中挑选三件。
和厄德隆相反,卡赛迪恩从不开口,和他怪交流一律使用灵吸怪招牌本领之一的心灵感应,所以得到了沉默之石的称号。他狂热地坚持这一原则,并认为这是对自我心灵的最好磨练。
我的视线在绝壁上众多的包厢窗口逡巡,试图找到厄德隆的身影,但是他已经不在哪儿了。
摆在我眼前的,除了那件心灵护符,还有一件斗篷,一对戒指,那件翠绿的法袍,一双做工精致的魔法靴子,一面秘银盾牌,以及她的头带和一枚镶嵌珠宝的备用胸针。
我一眼就看中了那条能大幅度提高思维能力的高级智力头带,或许只是我的一厢情愿,但我忍不住去想,带了它我会不会就能像法师那样使用奥术?但当我观察了卡赛迪恩的眼神之后,却改变了主意。
卡赛迪恩正在看那枚用途不明的胸针,他那淡黄的眼睛只顾盯着胸针上镶嵌的宝石,目不转睛。
我心里一动。就像卷轴法杖对于法师的重要性一样,水晶和宝石可以储存精神力也可以用来储存或强化心灵异能。身为心灵学派晶石子系的晶石大师,卡赛迪恩爱石如命,在宝石方面的知识就连矮人也远远不如。他似乎找到了什么有趣的东西。
我留意着他的反应,装作满不在乎地取了这枚胸针。
不,它对你没用!我从他的心灵感应中感到一丝狼狈。
看看这个。他提起了那件斗篷。看看这花纹,最优秀的法术工艺,这件高级魅力斗篷可以增强你的说服力、感染力,还能大幅加强你的天赋精神潜能。为什么不把胸针放下?穿了它,你的心灵震爆将变得无可抵挡。
我摇了摇头。
他随手丢开那斗篷,转而提起翠绿的法袍。那么,虹彩法袍,看这儿,地表人类奥术工会的正品标记。一旦启动它的能力,你将被虹光包裹,直视你的敌人都会眩晕。
我觉得自己真走运,假设那位美餐没有轻敌到忘记启动这法袍,想必她此时已经获得了入城资格,而我则变成了尸体。
“我需要一枚灵容,”我小心提出了交易条件,同时谨慎地留心他的反应。
我们消耗精神力释放心灵异能,又通过静思恢复精神力,每天总会有些精神力没用完而白白浪费,于是我们明了一种晶石处理手段,可以把精神力注入某个特定的晶石储存起来,以备不时之需,这就是灵容。
我提出这条件不过是投石问路。对于卡赛迪恩这种精神力几乎用之不竭的大师级心灵术士来说,灵容已毫无用处,他是不会随身携带的。如果他嫌麻烦让我换一个交易条件,说明这胸针的价值也不过如此,但如果他屈尊去取……
卡赛迪恩的触须一阵蠕动,伸到我面前的时候,触须卷着一块蓝色的晶石。
尽管我对宝石的鉴赏力不佳,也足以识别这是一块顶级的天然蓝锆石。它足有半个手掌大,被精心地磨成了上百个切割面的方型。这光彩夺目,晶莹欲滴的鲜蓝,令我目眩神迷。
灌输你的人格印记,它是你的了。他不耐烦地说。它能储存的精神力足以展现两个九级心灵异能。
我小心翼翼地卷住,心中激动不已。
就像施法者拥有魔宠一样,每个选择心灵之路的心灵术士也都会选择一块晶石。他在它上面刻下灵能回路,把自己的一部分性格注入其中,它就成了他最佳的伙伴,灵晶仆。晶石大师可以为自己的灵晶仆增加多种辅助能力,灵容也是其中一种。
毫无疑问,这是卡赛迪恩原先的灵晶仆,而且是这位晶石大师亲手切割的作品,它的能力应该不止灵容这一项。
这胸针究竟是什么宝物,能让卡赛迪恩将灵晶仆拱手相赠?
卡赛迪恩盯着胸针,对它伸出了触须,被我阻止了。
他抬起头看我,淡黄眼睛变成了黄玉的颜色,闪烁着凶暴的光。
我们完成了交易。他说。
“事实上,只是完成一部分,”我平心静气地说,“我的条件没有提完。”
我看出来了,卡赛迪恩长期作为苏拉克的试验助手,也是一个埋研究的级宅怪,他的全部智慧都在心灵异能的研究上,显然丝毫不懂不能急于亮出底牌的交易原则。
我把胸针抛起来,又让它落回手心里接住。
取了高级智力头带和卷轴箱后,我连跟天桥商贩讨价还价的一半本事都没拿出来,就已经跟卡赛迪恩先后交易了,不,索取了一根高级灵杖、四枚灵晶石以及一对灵能肌腱。他越来越恼火,但仍毫不考虑满口答应,而且统统是当场交货,其慷慨程度令我汗颜。
这不禁让我越好奇,这枚胸针没有任何附着的异能或者法术,上面镶嵌的宝石到底有多珍贵,以至晶石大师心甘情愿付出这么高昂的代价?
最后我都想不起还应该要什么,百无聊赖之际,提出要那位美餐女士的尸体。我想把她的皮剥下来留个纪念,填充成标本装饰客厅。
满心不耐烦的卡赛迪恩终于忍无可忍了。
够了,小无赖。他的每条触须都在颤抖,在我心中厉声咆哮。收起你的小把戏,别跟我作对,那代价你承担不起!
尽管明知灵吸怪有同类不能自相残杀的铁律,我仍感到心头掠过一阵寒意。
“我别无他意,尊敬的沉默之石。这毕竟是我头一次战斗,只想留个纪念罢了。”
该见好就收了,我赶紧在卡赛迪恩有所行动前把胸针塞进他手里。“它是你的了,交易完成,尊敬的沉默之石。对了,我能把赞格罗带走吗?他可是我的第一个战俘。”
赞格罗是半红龙兽人的名字。我说这句话的时候,红兽人被我用支配术控制,正呆呆地跟在我身后。
胸针消失在卡赛迪恩的手心里。
带上你的战俘,立刻滚出我的视线。他喘着粗气说。
………【5、本能释放室】………
艾克林恩起身告辞,他得回去为我准备法术了。老规矩,我在前,他在后,默默走在裂谷绝壁的甬道上。
“为什么选择留在这儿?”我问,“我不了解人类,但据我所知,即便是在卓尔的城市,你这种大巫师也同样受到尊敬。你完全没必要在这里时时面对死亡的威胁,无时无刻不有灵吸怪垂涎你的脑浆。”
身后一片沉默,他突然开口。“事实上,你们让我好奇。”
“好奇什么,我们的生活方式,还是身体结构?”
“都有,”他说,“但最引起我兴趣的,是你们的起源。”
这一回我不再搭腔,却放慢了步伐。
“我原以为,所有种族展进化的历史都是可以追溯和了解的,”身后传来一声叹息,“但是你们,灵吸怪,你们没有过去。你们在两千年前左右突然神秘出现,短短时间内就奴役了大部分地底种族,建立了庞大的地底帝国。你们从哪儿来,又是为什么而来?我用尽了各种办法,即便和其他位面的存在对话,也没法找到答案。”
“a!###%#^%^”我在心中轻轻低吟。
他好奇地问:“你说什么?”即便是巧言术也无法明了灵吸怪的心灵语言。
“一句灵吸怪的谚语,”我避重就轻,“我只是奇怪,你研究这个做什么。”
“我是个巫师,遵循的是探寻奥秘知识之道,无论走到哪里都是如此。”
“话说回来,”艾克林恩说,“我的朋友,你想过自己将来该走哪条道路吗?”
“什么意思?”
“你是‘天命者’,又获得了如此骄人的战绩。将来你会成为大人物,啊不,大怪物,成为长老甚至城市执政官。那么你对这世界抱什么态度?我知道你们是彻头彻尾的种族主义者,对其他种族是多么的不屑一顾。”
“长老甚至城市执政官,前提条件是在此之前我没被杀掉,”我回头看他,“现在谈这个是不是早了点儿?”
他耸了耸肩。
我想了想。“每个灵吸怪都认为我们才是最优秀的智慧种族,理所当然应该是世界万物的统治者。关于这一观点,我也不例外。”
他叹了口气:“那真是太遗憾了。”
“你大可放心,”我说,“想,说,和行动是两码事。我是灵吸怪中最懒惰而且目光短浅的,就我而言,与其为虚无缥缈的琐事去浪费生命,还不如多享用美食来得实在。”
“……我的朋友,”艾克林恩摇头,但我看得出,他的表情放松了,“我的朋友。”
“你呢,巫师先生,就这样一辈子探寻下去?总得有个最终的目标吧。”
“别告诉别人,”艾克林恩小声说,“封神,我的目标是变成一个神。”
“……真伟大。”
“那么你呢,”他半开玩笑似的问,“有没有考虑过封神,成为一个灵吸怪神?”
这事儿根本用不着考虑。
“比起封神,我想我对品尝神的脑灰质更感兴趣。”
我们穿过天桥来到裂谷对面的绝壁上。甬道向下延伸,又走了一段路,我们离开了灵吸怪的聚居层,来到下层奴隶聚居区的一个装饰红岩拱门的洞**前。艾克林恩站住了。
“我还不知道你居然这么客气,”他说,“不必远送了。”
“我是来买个新管家,”我说,“或许换个雌**隶比较好……”我突然明白了他的用意:“你是打算来这儿进行交配活动的?”
巫师不说话,但他过分红润的脸色暴露了内心世界。
众所周知,地狱火之城采用大量的灰矮人和地底兽人奴工从事开矿和冶炼。这些奴工数量庞大,每日消耗的粮食也不少,但矿石和金属的总产量一直上不来。这是因为,尽管灵吸怪用暗示和支配驱使奴隶们工作,但长久的被施术,奴隶们也渐渐产生了一些异能抗性。他们没法反抗支配者的命令,却能消极怠工。
苏拉克一直不管具体事务,所以也就任由这种低效率工作一直持续。厄德隆却是个苛刻而合格的管理者,他担任次席执政官以后,决心扭转这种情况,提出了“本能化管理”。
这个计划与单纯的心灵强迫不同,它讲究的是诱骗。
先,厄德隆用劳动成果把奴工每天的劳动进行了量化,大略核算的话,一个劳动量相当于全心全意努力地干八个小时的成果。
然后,厄德隆规定奴工享有一定的福利,但必须要用额外劳动量来交易。一个奴工每天只需要完成一个劳动量就可以,这是他们生命安全的保障。但如果他额完成了一个劳动量,也就是完成了两个劳动量,那他就可以随意支配额的劳动量。他可以用它购买到本能释放室自由活动半小时的权利,也可以把它积累起来,当以后某一天他完不成当天劳动量时,可以用它来赎免死刑。
最后就是建立了这个本能释放室。
正如奴工不论灰矮人还是地底兽人全部是雄性,本能释放室里全部是雌性,而且清一色的卓尔精灵。
在我们城市的上方三十里处坐落着一座非常庞大的卓尔精灵城市,卡尔德兰城。它是我们重要贸易对象兼高品质奴隶来源。隔三差五就会有卓尔精灵探索队从会顺着密如蜘蛛网似的孔道深入到此。于是我们捕获并支配他们,雄性做贴身仆人或武士,雌性送进本能释放室,充当供奴工享乐的**隶。
无论暗示还是支配的威力大小,归根结底还在被奴役者的内心抵触程度。被奴役者对命令的内心抵触程度越高,就越可能破解暗示。
但如果暗示和支配所下达的命令,本身就是被奴役者所喜闻乐见的,那他还怎么抵触?
做为一个被奴役的雄性,你可以在内心里一腔怒火地抵触做苦工,但你能抵触跟雌**配吗?
奴工管理者施展暗示术的时候,固化了只有优质劳动才能获得同雌**配权的概念。于是每个奴工都满腔欲火认真干活儿,矿场和冶炼炉的生产效率几乎翻了一倍。尤其是那些负责粉碎矿石的地底兽人,在这种刺激下那些只知道“战、吃、吼、日”的低智商白痴几乎了疯,不眠不休额完成两个工作量同样大有人在。两性生物真是一种低等的存在。
这就是厄德隆的“本能化管理”。
“我还以为,”我说,“法师总是很忙碌。”
“那是当然,”艾克林恩说,他的体温升高了,比正常温度起码要高一度,或许是一度半,“我们温习咒语,研究法术,还有各种各样的试验……我是来寻找试验材料的。”
我抱以心照不宣的理解眼神,艾克林恩更加窘迫了。
“我在这里只是为了学术研究,”他斩钉截铁地说,体温又升高了一点点,“我在研究卓尔和精灵之间的差异,还有掘一下这些卓尔们的潜力……和秘密……”
“‘深入’的掘,”我点了点头。
只要有足够交易的资本,在地狱火之城你就能买到任何想要的服务,包括本能释放室的交配权。
绕过仍打算辩解的艾克林恩向里走,我开始怀疑,这家伙之所以滞留不去,根本不是他说的原因,倒有八成是食髓知味,对本能释放室里的女奴流连忘返的缘故。
穿过红色拱门,巨大黑暗的岩窟被血红的帷幕分割成无数小空间,只在中间留着一条长长的走廊。走廊很窄,只供两个中型生物肩并肩出入,两边的不灭明焰放射着黯淡的光。雌性呻吟声在帷幕各个小隔间里此起彼伏,在岩窟中四面八方回荡,汇成一曲唤起雄性本能的宏大合唱。
我看见几个灰矮人和地底兽人疲惫地走出小隔间,一边步履蹒跚,一边整理他们的裤带。他们憔悴的脸上表情异常丰富,满足,渴望,还有恋恋不舍。
一路默默跟在我们身后的半红龙兽人奴隶赞格罗早就雄性激素激增,两眼血红,呼吸粗重,只是迫于我的支配不能离去。我对他点头示意,赞格罗立即兴奋地大吼一声,一把扯掉了旁边的帷幕,把一个正伏身努力运动的灰矮人一把扭断了脖子拖下床,随后狼一样扑在不住扭动的雌性**上。
我瞥了一眼,被赞格罗扑倒的雌性漂亮极了,纤细精巧,�
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