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清山变-第70部分
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他还没有学来官场上那般喜怒不形于色的镇物功夫，清秀的脸庞飞起一抹忧愁：“这已经是打得最远的了吗？还有没有能够打得更远的炮？”
“回王爷的话，没有。”
“皇上命我巡视炮台，这样的炮，这样的射程，你们认为是可以拱卫京师海疆的吗？”
看奕訢真有点生气了，在场众人纷纷跪了下来：“王爷息怒！”
奕訢有心再多说几句，不过对于这种火炮之类的知识实在是知之甚少，内心也清楚这不是人力能够解决的，在炮台上转了几圈，很是悒悒不乐的转身下了阶梯，一路上马带着随从、听差回去了。弄得刘杰，胡林翼等人尴尬万分，却又无法可想。心中想到等王爷把在炮台所见呈报御前，不知道又会有怎么样的严遣，心里更觉得委屈。
回到水西庄上，奕訢还是愁眉不展，弄得李棠阶和桂良等人都觉得奇怪：是不是巡视大沽炮台之行不惬意？还是有什么旁的缘故？
“我想……休息一下。”只留下一句话，就自顾自的甩下众人，回到屋中。
众人面面相觑，正在疑惑之际，刘杰等人也随后赶到了。把在大沽炮台所见所闻讲了一遍，李棠阶这才明白是怎么回事：“也难怪王爷会难过，皇上命他巡视，却是这样一番景况，又怎能让人不恼火？”
“山翁？您看？”
桂良总算和奕訢有翁婿之情，比较能够体谅到这个心性纯良的女婿的苦衷，“他也很难，”他说：“要避擅专的嫌疑，就不能不惟命是从，今天看到这些，却又……哎！”
这就是交心之言了。众人都是灵透之辈，也很知道当今皇上和这位六弟之间的龃龉，今上登基之后，对这个唯一可以担当得起重责的弟弟从来都是弃之不用，好不容易让他管理宗人府，却又因为君前奏对不合，招至重谴！连续的威势之下，弄得奕訢变得忧谗畏讥，树叶掉下怕砸头，他的身份尴尬，很多时候，连个可以一抒胸臆的人都没有！这一次奉旨出京，巡视炮台又出了这样的情况，想想也真替他为难。
若是装作不知道，自然不是臣下之道，若是照实回禀，怕的是皇上又会疑他。而这等武备之事，更加是历朝的皇帝万万不能容许旁人插手的事宜。这样说起来的话，还真不如刚才去巡视的时候，旁的人和他一起去，他不好上折子的时候也好有人替手。
一人向隅举座不欢，几个人的心情也低落下来，李棠阶太息一声：“千错万错，错在不甘寂寞，”他说得很是率直：“如果不是当年之事，就不会有今天之境！安富尊荣，优游岁月，何来如许烦恼？”
这样的话就太深了。桂良、宝洌А⒗詈枵碌热硕疾豢辖幼磐绿浮：忠砜纯从行┺限危那某鋈ト美蠔酥镁瓶羁停秩〕稣洳氐氖榛凑雇嫫菲溃痔匚募恿艘痪洌骸翱纯从忻挥惺裁从腥さ模依矗跻鼗场！�
“是，小的这就安排。”
第133节 恭王为使（5）
所谓有趣的并不是找一些女子来，而是找几个篾片相公来清谈佐酒。原来在风月场中，正有这样一群篾片相公，鉴貌辨色能言善道，专为有钱有势的大爷助兴凑趣，每日‘镶边’白吃之外，有时还很能捞摸几文，如果运气好，有阔商要置产业，买古董，这些人从中奔走说合，一笔中人费足够一年浇裹。
不过最好的还是能够遇到乍入花丛，目迷五色的乡下土财主，设局诈骗，害得人倾家荡产也是常有的事情。这些人都是挥之不一定能去，招之却一定即来的。一个个衣饰华丽，言辞便给，礼数之周到不在话下。有几个是老査的熟客，一传就到。
奕訢年纪虽轻，却不好这种调调儿，不过架不住宝洌А⒘踅堋⒑忠淼热唆づ沼诨故侨肓讼〕锝淮碇洌找埠苁侨谇⑵鹄础�
“宝大爷想招呼谁？”坐在宝洌肀叩囊桓鲂障睿顺菩∠睿艘徽旁补龉龅牧撑樱苁翘窒玻槐吒︿＇斟酒，一边低声的问道。
“我还是第一次到贵地来，可有什么好的？”
“那好，我来荐闲。”小项是那种按肩膀浑身动的家伙，只是初见却已经知道宝洌呛谩讲⑿小模偕恍Γ钊」奖剩葱淳制薄Ｒ槐咝匆槐咚档溃骸坝懈隼钚”Γ苁橇橥福欢苋肽憷系姆ㄑ邸！�
“也好。”
刘杰和胡林翼都是熟客熟主，不等小项问及，各自挑选熟悉的，桂良也就罢了，李棠阶很不喜欢，却也不好多说什么，在这样的场合，只能洁身自好了。
等待的功夫，宝洌Э吹睫仍D还是面带愁容，当下为他解劝道：“王爷不必如此，以我想来，皇上于我大清武备不修，兵员差强人意一节，怕也早就默识于心了。”
“这话怎么说？”
“上一年，皇上就英夷进城一事，曾有圣谕：‘其人纵有百般不是，单指武备一途，难道不就是比我大清兵勇要胜强百倍的吗’”看众人的注意力都给自己的话吸引了过来，宝洌б恍Γ担骸坝纱丝杉噬纤渥悴怀鼍胖兀淳≈煜隆：伲”绕鹪顺镝♂⒌闹罡鹞浜睿乱彩遣诲囟嗳媚兀 �
“你是说，皇上也知道……”
“此事嘛，只要王爷呈上折子，皇上自当有所批示，到时候，不就全然通晓了吗？”
“上折子言及此事？”奕訢一皱眉，只听宝洌Ъ绦档溃骸盎噬希彼难劬ψ笥易俗诺土松簦骸盎噬喜还墙柰跻难劬Γ屯跻奶醭拢醋鍪履亍！�
“啊！”奕訢恍然大悟：“我明白了。”说着话他站了起来，向众人拱拱手：“请诸位少坐片刻，我去去就来。”
正式和英人见面是在折子呈送上京的转天，英方公使以外相特使奥尔德？伯明翰勋爵为首的一行人承小船登岸，早有等候在码头的刘杰和胡林翼带同听差迎了上去，一方拱手，一方鞠躬：“欢迎您，来自大英国的特使阁下。”
“请允许鄙人向您和您的随员表示诚挚的感谢。”听完通译的解说，伯明翰哇啦哇啦的说了一通：“很荣幸能够踏上这片古老而富饶的土地。”
“我们中国人有一句老话，叫做：‘有朋自远方来，不亦说乎’。”刘杰笑呵呵的，做足了礼数，答说：“对于来自遥远的地方的朋友，我们中华上国，从来都是以礼相待的。”
“那么，尊敬的中国朋友，我们接下来要去哪里？”
“回天津府城，大清朝皇帝派遣的特使，同时也是我国的亲王殿下，正在天津府城中等待接待来自贵国的使者呢。”
“先生们？”伯明翰回头一笑：“我们就去吧？”
双方拱手告别，刘杰和胡林翼钻进官轿，英国人则安排他们乘坐蓝呢后档的马车，从塘沽码头启程，浩浩荡荡的向城中进发。
到了城中已经是中午时分，中方先安排来使在位于天津府道衙门不远处的管驿中休息，早有听差为来宾准备了午餐，这也不用细说。
刘杰和胡林翼和伯明翰一行人拱手告辞，自回衙门向奕訢回报：“已经安排英人住下了吗？”
“是！按照此次英使到津的行程，今天下午暂时安排对方休息一天，明天一早，在衙门中正式商议。”
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和英夷相见照样是先在天津府道辕门前放炮，轰轰作响的礼炮声中，伯明翰、文翰、阿利图、麦华陀等人西装礼帽，从中方特别准备的官轿中弯腰而出，自然的，又是惹来周围围观的百姓的一片窃窃私语：“怎么回事？这些老外是谁？”
“不知道呢？看他们的样子，多哏儿啊？手里拿的那是什么啊？”
“不会是拐杖吧？”
“别胡说！他们的样子还很年轻的嘛，什么拐杖？”
入耳全是嘈杂的天津话，便是李鸿章这样的南人都不大听得懂，更不用提来自遥远异国的使者了。礼炮放完，双方公使各自上前几步：“大英帝国外交大臣特使奥尔德？曼彻斯特？伯明翰勋爵，拜上大清亲王殿下，并代表大英帝国巴麦尊外相，亨利首相，女王维多利亚一世陛下，向大清国皇帝陛下，致以诚挚的问候。”
中方此次抵津，也带来了己方的通译，是理藩院礼宾司的一名司员，姓孙，名叫以文，字仲玉。孙以文从小和父兄在香港，澳门一带生活，学了一口很流利的外语，不过他自幼长在南国，说话的时候口音很重，听起来相当的费解。
等他翻译结束，奕訢点点头，上前一步向伯明翰一拱手：“很感谢贵国特使带来的英国女王的问候，本王代表我大清国皇帝陛下向贵特使的到来表示欢迎。”
伯明翰知道奕訢是中国皇帝的弟弟，一国的亲王，比之自己这个勋爵不知道要高了几个层面，也不敢失礼，恭恭敬敬的一鞠躬：“多谢亲王殿下。”
“那么，特使先生，请进。”
“亲王殿下请。”
第134节 恭王为使（6）
双方特使并肩而行，麦华陀和孙以文各自陪在伯明翰和奕訢的身侧，为他们做着及时的翻译。到了衙门中早已经准备好的大厅，双方分宾主落座，谈及正事之前，奕訢照例是要和对方寒暄几句：“本王看过特使出发之前通过两江总督上呈的公文，特使是从贵国本土而来的？”
“是的，殿下，鄙人是从大英帝国本土而来。”
“路上走了很久吧？”
“大约4个月的时间。”
“那可真的是很远的路途了。特使先生远道而来，辛苦了。”
“多谢殿下的关心，我想，只要鄙人这一次的劳动能够达成让英、中两国能够在一个更加平等的基础上展开对话，我想，我个人再多一点辛苦，也是很愿意承受的。”
奕訢楞了一下，没有想到英国特使词锋如此锋利一般的，竟是无以为继！还是坐在一边的李棠阶立刻接上了话头：“特使先生这样的话请恕老夫不能苟同！我大清天朝从来便是宗主之国，便如同高宗纯皇帝当年，贵国公使先生来天朝觐见我国皇帝陛下，也从来没有提及什么‘平等’，真不知道今日贵使这番话，是为何解？”
伯明翰微笑着听麦华陀把话解说了一遍，完全不动声色的点点头：“先生，您说得这件往事，我也很清楚的知道。当年的时候，我国公使马嘎尔尼先生来到贵国，只是为了增进两国贸易往来，互通有无。并非是以附庸之身向宗主国朝觐。所以我才会说，这一次是希望能够在一个更加平等的基础上，增进贵、我两国的友谊。”
奕訢看场面有点发僵，当下微笑摆手：“特使先生，此次从香港出发，沿途北上，我大清朝的风土人情，可还看得吗？”
“非常的优美。”伯明翰真心的赞美了一句：“贵国的风貌实在是令人折服。虽然我们的语言不通，却不会成为很大的障碍，贵国人的脸上似乎总是带着微笑和热忱，当然，如果这份微笑和热忱是面对着我们这些来自外国的客人而发出的，那就更加的让人觉得愉悦了。”
“就正如特使先生所说的，这大约是语言不通造成的障碍吧？”
“但愿如殿下所说。”
闲谈了几句，奕訢双手抱拳，向空中虚虚一拱手：“我天朝皇帝陛下高屋建瓴，庙谟独运，于上一年贵国公使文翰勋爵阁下提出之广东府城入城之事，圣心挂念，特命我朝礼部尚书领衔，会同户部侍郎曾国藩大人，都察院御史沈淮大人赴江宁与文翰先生会商此事，并就英使进入我天朝首都朝见我国皇帝陛下之事展开磋商，文翰勋爵以事关重大，其人不能决为由，将此事迁延至今。我皇上有爱民之意，亲亲至德。恐贵国公使远路奔波，舟车劳顿，特准将今次会商之地改为在天津举行。”
说到这里，他停顿了一下待到麦华陀把自己的一番话转述给伯明翰，这才继续说道：“本王此次来，身兼皇命，为增进两国友好，与贵特使商讨入城一事。只是不知道，特使先生贵我双方始终不能达成一致的礼法一节，可有什么主张吗？”
“殿下，首先，请允许鄙人向贵国皇帝陛下的宽广胸怀表示诚挚的敬意。”伯明翰站了起来，深深的点点头，随即坐下，继续说道：“贵国皇帝陛下允许我大英臣民进入贵国的首都，这是可以在贵我两国交往中留下浓重一笔的事迹，我个人对于贵国皇帝陛下的这种决定非常之欣赏。”
“……关于亲王殿下提出的问题，我国首相阁下提出的建议是，希望能够免除我国使节的跪拜之礼，改为用五鞠躬的礼节，向大清国皇帝陛下表示我们的敬意。”
话题刚刚展开，就遇到了困难。英人拒绝在觐见大清皇帝陛下的时候行跪拜礼，而这，偏偏是中方强烈要求的：“特使先生，贵国这等不考虑两国交往中的特定情况，完全一意孤行的做法，我很失望，也很不满。”
双方的立场都很坚定，中方可以答应一切条件，只要行跪拜礼；英方的意见同样的泾渭分明，也可以答应一切条件，只要不跪拜。
奕訢和桂良交换了一个眼色，两个人都看出了对方的无奈。这也没有办法。好在会商之前就已经料敌机先，更清楚这样的会商不会是一时之间就能够有成议的，领先张身：“特使先生是第一次到我天朝来，本王酌备酒席，我们饮宴之后，再细细磋商吧。”
伯明翰也不客气——到了这里，中方公使尽地主之谊也是题中之意——菜肴摆下，众人分宾主落座。每端上来一道，奕訢都要做详细的介绍：“这是燕窝福在跟前金银鸭子，是用最上等的官燕，配以北京顺义出产的鸭子制成，至于为什么还有金银二字，很遗憾，本王也不知道。”
伯明翰难得真心的一笑，对这个年轻却英俊的亲王殿下凭空多了几分好感。
“这是万年青蜜制奶猪，这是燕窝如意肥鸡，双喜字鸭羹，肥鸭瓤长生果，芙蓉鸡，在那张小一点桌上的分别是燕窝鸭条，鸡皮溜海参，鹿筋火腿，鲜虾丸子。…………”
饭菜介绍完毕，奕訢举起酒杯：“特使先生，愿我们这一次的谈判能够取得圆满的成功！”
伯明翰也端起酒杯：“很感谢亲王殿下的准备，我和我的同僚们为贵方的安排表示感谢。”
奕訢嘻嘻一笑，似乎完全听不懂他话里的讥讽，一仰头，把酒全部喝了下去。伯明翰也学着他的样子一仰头，这下可闹笑话了：中国提前准备的酒非常烈，伯明翰全没有想到，一口酒落下，原本白皙的脸蛋憋得通红，终于还是忍不住剧烈的呛咳起来。
中方人员一片大笑！奕訢离他最近：“特使大人不要紧吧？”
“不要紧，不要紧。”伯明翰一张白皙的脸庞呛得通红，拿起放在自己膝上的餐巾用力的擦拭着嘴角：“贵国的酒，好烈啊！”
“这一次为特使先生及贵国同僚准备的，是产自中国西北的西凤酒，酒性甚烈。”奕訢遗憾的摇摇头：“害得特使先生难过，倒是本王的不是了。”
明知道旁边的年轻人在说反话，伯明翰只能装作不知道，苦笑着摇摇头：“哪里，哪里。亲王殿下太客气了。”
第135节 恭王为使（7）
酒宴上虽然折损了英国人一番，却于正事丝毫无补，双方用过午餐，下午重启会商，彼此的立场一如既往的坚定，任谁也不肯退让半步。
奕訢有心把皇帝和自己交代过的，若是英人肯于行跪拜之礼的话，便允准他们在京中设立公使馆的决议告诉他们，但是看英人始终无有半点松动迹象，便是拿出这样的条件，怕也不会有太大功效，还是再等一等吧。
整整一个下午的时间，会商的双方你来�
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