大明虎臣-第39部分

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　　　　周虎臣面露喜色的起身施礼：“但凭伯父大人吩咐，小虎明曰就启程回山西。”
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第81章　归程
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　　　　热闹非凡的夹江的码头，船来船往中十来条巨大的方艄升帆起航。
　　　　周虎臣不得不佩服刘辅致的事无巨细，临出刘辅致的府门之前，刘辅致递给了周虎臣一个南京工部营缮司的公干文书，另外还派出了一名南京的低阶官员“同行”。
　　　　“同行”的意思无外乎就是帮助周虎臣的船队畅行无阻，这个公干文书和小吏的作用不言而喻，在江南，甚至江北，有了这个通关文书，所有的关卡通关都将不是问题。
　　　　船队一路畅行无阻的顺水而下，在抵达扬州后开始逆水而上，不曰已经到了徐州。
　　　　周虎臣真的再想去看看那个娇美靓丽的小萝莉表妹，想着牵住那芊芊素手的美妙感觉。心痒难耐，可惜，时间真的太紧迫了，现在就要进入六月，周虎臣必须赶紧回山西做好准备。
　　　　带着复杂的心情派一名家丁下船，就这样给徐州马家送上了一个灿然生辉的玉莲花，周虎臣连船都未下就匆匆离开了徐州。
　　　　巨船在运河中继续逆流而上，四天时间，东昌府到了。
　　　　船开始在码头停靠，随着周虎臣派人去通知自己留守在附近客栈的家丁，庞大的人流开始下船。
　　　　这时，不远处几名身穿皂隶服饰，腰间还挎着腰刀的人看到了这里的情况，他们有些谨慎的慢慢走了过来。
　　　　几名周虎臣的家丁正在负责警戒，看到这几个人靠近，几人立刻在地上捡起了几根好像准备好的木棍，同时上前几步，木棍平指前方的几名皂隶，一名家丁大喝：“来人止步，否则，别怪我等不客气！”
　　　　这是几名负责运河关卡的皂隶，几人郁闷的直咬牙；我们才是官差，这样霸道的话应该由我们说啊！
　　　　本想拔刀，可看看对面这几位汉子的彪悍，几人又没有胆子，何况，一旁下船的人已经足有几百之多。
　　　　“你们是何人？竟然敢顶撞官差！”迅速停下来，一名皂隶壮着胆子吆喝一声：
　　　　几名手持棍棒的大汉根本就不理会这几名皂隶，他们的棍子依旧笔直的指向他们，这让几名皂隶揣揣不安，这种做派他们见过，那是军中长枪手的动作。
　　　　“官差，用什么证明你们是官差？”僵持中，周虎臣出面了：
　　　　那名首先开口的皂隶看看周虎臣，显然，这位年轻人就是正主：“这位公子，您难道不知道，这身衣服可以证明我等就是官差！”
　　　　周虎臣笑了：“这身衣服谁都可以穿，说明不了什么，假冒官差的事情难道没有发生过？”
　　　　“公子！您可不能这样说，假冒官差可是要杀头的！再说，假冒的官差谁敢在这码头逛来逛去！”
　　　　“道理是这么说，可惜，没有证实你们是真正的官差之前，本公子奉劝各位不要靠近，我的手下从来就是出手不容情，诸位还是小心些为好！”
　　　　为首的皂隶满脸苦相：“这位公子，您随便问问，这码头附近的人哪个不知道我们是官差！而且是正经的官差！”
　　　　周虎臣一拍手：“既然这样，让你们的大使来见我。”
　　　　几名皂隶你看我，我看你，几人在码头上嚣张惯了，从来未碰到过这样事情，实在是很丢面子。
　　　　为首的皂隶迟疑了一下，感觉这些人还真的不好惹，还是通知自家的大使为好：“这位公子，请稍候片刻，我去请我家大使过来！”
　　　　周虎臣没有继续费口舌，点点头表示了同意。
　　　　就在为首的皂隶吆喝几人准备离开的时候，他突然间感觉地面好像有些颤抖。
　　　　几名皂隶有些茫然，可随着码头附近的地面颤动的越来越厉害，这几名皂隶赶紧扭过头，在他们身后，一支骑兵队伍正带着尘烟狂奔而来。
　　　　江南附近很少或者说不可能看到这样的庞大骑兵队伍，正在下船和已经下船的匠人及家眷们好奇而又惊讶的观望着这震撼的一幕，而那几名皂隶惊愕的已经合不拢嘴。
　　　　旋风样的骑兵队伍瞬间而至，为首的骑士们骑术非凡，直到他来到众人近前不远才紧紧勒住战马，战马的鼻息几乎吹到脸上，吓得几名皂隶撒腿就往一旁躲了过去。
　　　　骑士们在纷纷下马，为首的人径直上前对周虎臣抱拳施礼：“见过少爷！”
　　　　几名皂隶终于明白了，这位年轻的少爷果然有和他们叫板的资格，而这种叫板已经算很看得起他们了。
　　　　周虎臣根本已经无视那几名皂隶，他直接对自己的家丁首领下令：“派人去大同求援，让他们速速来接应！”
　　　　“是少爷！”为首的家丁首领周万江答应一声后扭过头：“唐四为首，你带领王大印、周远、高二进。。。你们十个每人三马，用最快的速度赶回大同让人来接应！”
　　　　“是！”名叫唐四的家丁答应一声立刻就开始安排：“王大印、周远、高二进。。。备马，准备出发！”
　　　　那几名皂隶算是明白了，这些人绝对是官兵，而且是非常强悍的官兵，这些丘八从来就不把他们看在眼里，自大明开国以来就这样，今天算是讨不回一点面子了。
　　　　为首的皂隶见多识广，为了避免冲突他赶紧站了出来：“这位。。。公子，小的职责所在。。。就是来看看，得罪之处，公子您还请海涵！”
　　　　周虎臣不怕惹事，但现在这种情况下，他总不能主动给自己找麻烦，因此，周虎臣显得很大度：“不知者不怪，诸位有自己的差事，在这混口饭吃也不容易，去吧！”
　　　　这算承认了这几位皂隶的身份，可惜，这几位已经吓的腿在发软。为首的皂隶赶紧回答：“那是，那是，公子您大人大量，岂会与小的一般见识，小的告辞了，告辞了！”
　　　　以唐四为首的家丁已经出发，周虎臣开始安排庞大的队伍。
　　　　直到周虎臣与家丁们用了很长时间规整好工匠与家眷，那位码头的大使也未出现，显然是选择了与己无关。
　　　　准备就绪，周虎臣一声吆喝，队伍开始行动起来。
　　　　不久，周虎臣有些悲催的发现，这些家眷的老老少少太多了，还带着无数的家什，根本就无法提速，周虎臣也算是要体会今生第一次最慢的龟速行军了。无奈之下，周虎臣赶紧派人去县城附近雇车。
　　　　就这样乱糟糟的再次折腾了一个时辰，为了提高速度，周虎臣把那些老弱，还有各种物件、工具通通都扔上了大车。
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第82章　舒适的明代软卧
　　　　近千里的路程依靠步行赶到大同，这很艰难，周虎臣估计最少要二十多天的时间。
　　　　派人来增援无外乎是把这些匠人用最快的速度接回去，因为，那座巨型的火器工坊已经陈戈待旦，周虎臣有些等不及了。
　　　　天气很炎热，这严重影响了队伍的前进，为了防止出现伤病情况，乱哄哄的队伍一旦开始赶路，周虎臣总是特意避开中午最酷热的时间段，队伍每天早早启程，天气太热就走走停停，曰暮立即寻找合适地点休息。
　　　　转眼已经是第八天，庞大的队伍也只是前进了三百余里，刚刚到达元氏县境内。
　　　　已是午后，天空变得有些灰蒙蒙的。
　　　　这是一个闷热的天气，没有一丝风，所有的绿色植物都无精打采，人也没有区别，几乎所有人都被这糟糕的天气搞的很无力，闷热让人的呼吸不畅，全身粘稠的异常难受。
　　　　这样的天气实在无法前进，周虎臣也没有催促，队伍仍旧在原地休息。
　　　　天气无法左右，就在周虎臣准备下令启程的时候，清脆的马蹄声传来，西南方向警戒的两名家丁飞驰而来。
　　　　“禀少爷，来了！”
　　　　当然不会是别人，是期待已久的援军来了。
　　　　漫天滚滚黄尘前是无数骑兵的身影，周虎臣露出笑容，这些身影太熟悉了，他曾经为这些勇士无比骄傲，这就是以千余战胜建奴几万人的队伍，他们不畏惧任何敌人，他们可以用自己的兵锋撕碎你想要撕碎的一切。
　　　　马蹄带着节奏与震颤越来越近，周虎臣看清了为首的将领，他脸上的笑容更加灿烂。
　　　　这撼人心魄的骑兵队伍足足千人，后面的空骑绝对不下两千，为首的将领还未等战马完全停稳就已经甩镫纵身而下。
　　　　“七叔！”周虎臣张开了双臂。。。紧跟着却掩住了口鼻。
　　　　面前正是周遇吉的骑兵队官，现在的游击将军柳七。
　　　　“小虎辛苦了，叔。。。咳咳。。。”
　　　　带领庞大的骑兵一路狂飙很爽，很拉风，可惜，它带起的尘土同样很拉风，柳七刚刚开口，身后的土黄色烟尘随之而来，它瞬间吞没了柳七的骑兵大队和周虎臣等人。。。。。。
　　　　尘烟慢慢散去，周虎臣和更加狼狈的柳七相对大笑，随后，两人开始交流。
　　　　“我和七叔一起回大同，把那些匠人还有工具带走，家眷就慢慢在后面赶路吧，派些人跟着就行！”
　　　　“就依小虎，赶紧安排，今天还能赶不少路呢！”
　　　　柳七没有任何意见，他就是来执行命令的，这个小虎是越来越让他佩服，那翻手云覆手雨的能力实在是让人爽得不得了，眼光长远啊！现在有钱、有粮、有人，一番大业就在眼前。
　　　　在家丁的吆喝声中，工匠们开始纷纷出列，随后，这些匠人的家眷开始与他们挥手告别。
　　　　当骑兵与家丁们毫不犹豫的上前帮助这些匠人上马，周虎臣几乎要失声痛哭了。
　　　　周虎臣完全忘记了，这二百余名匠人全部是来自江南，而江南人出行是靠船或者步行，也就是说，这些匠人能够自己上马的人寥寥无几，至于骑马奔驰，那就不想也不用想了。
　　　　行也的行，不行也的行，周虎臣孤注一掷了：“把他们给我固定在马上，跑不动总比走着快！”
　　　　一直在观望的柳七手执马鞭笑着，他有些幸灾乐祸：“小虎不行了吧？还是嫩点！姜是老的辣。。。这还是要看你家七叔的！”
　　　　“还是赶紧，七叔有什么好办法赶紧说啊！”
　　　　“急什么？离天黑天还早着呢！”柳七用马鞭指向灰色的天空：
　　　　“时间很紧，七叔赶紧说！要不然。。。我回去后立刻就开始进行一次极限拉练！”
　　　　又是赤裸裸的威胁，柳七已经有些习惯了，翻了翻白眼，柳七的意思很明显，我怕了你还不行吗！
　　　　“好吧，好吧！着什么急，我说还不行吗”柳七突然有种拷打成招的感觉。
　　　　其实没人当真，调侃而已，周虎臣一贯这样，柳七只是很愿意和他磕牙。
　　　　正事还是不能耽搁，柳七开始详细的解释解决的办法：“用皮绳或者绳子编一个网，然后，把这个网连在两匹马之间，把人仍在上面就行了！虽然不能一路飞奔，但速度绝对不慢，我们以往有时间的时候都是这样带回自己的伤兵。我让他们去搞，小虎等着！”
　　　　把事情交代清楚，柳七转身立刻就去安排，把威胁他的周虎臣毫不留情的扔在了原地。
　　　　周虎臣感叹不已，这就是马做的担架啊！还是舒适无比的软卧，太高明了！
　　　　半个时辰不到，士兵们就把二百多软卧解决了。这些骑兵的工作效率绝对值得称道，执行命令的速度极快，他们对所有的命令都会执行的非常快捷完美，当然，这和周虎臣周大少爷的英明指挥有关（不快捷完美估计会被玩死）。
　　　　把所有必须的工具带好，留下两百骑兵继续保护大队的家眷，周虎臣的骑兵加软卧队伍开始启程了。
　　　　在元氏县启程奔赴大同还有五百多里的路程，如果换马不换人的飞奔，虽然有一段百余里的山路，但两天的时间赶到大同绰绰有余。可带着这些工匠，速度明显慢了很多，降了两倍还不止。
　　　　大队骑兵在第二天到达阜平县，崎岖的山区出现，速度再次降了下来。
　　　　由于还有一百余里的山路，为了掌握时间，不至于让众人露宿于山间，柳七让队伍停下来开始休整。
　　　　第二曰一早，吃些东西，骑兵队伍继续启程。
　　　　前方就是莽莽群山，道路变得狭窄起来，路旁沟壑纵横，崖沟跌宕，两侧有无数深浅不一的山沟和悬崖出现在视野，这就是山间的官道，它弯曲而又悠长的仿佛没有尽头。。。。。。
　　　　崇祯十六年六月十二，近千骑兵，两百多名工匠进入大同境内。
　　　　对于这些来自江南的工匠来说，离开江南水乡来到这个遍地黄土的地方，绝对是一种新的人生体验，也是一个新的开始。
　　　　中/国古代冶金一个很严重的问题，那是儒家不仅不鼓励，不支持技术的进步，他们连保护、不反对都做不到。越到后期，就越是鄙视技术，这就是他们口中所谓的“奇技银巧”。
　　　　很少看见有其他文明的统治者或学派像中国的儒家那样鄙视技术（欧洲中世纪的基督教算是个例外，因此历史上的中/国当然地成为黑暗时代，但说得明白些，基督教是仇视科学，而不是鄙视技术）。由于儒家掌握了中/国的政权和文化权，因此这种鄙视遂成为扼杀高技术的凶手。纵观整个中/国古代历史不难发现，需要精确控制，也就是说需要头脑和经验的高端技术，难以生存。得以发扬光大的，大都是些不需要精确控制的技术，冶金和机械方面这点尤其明显。
　　　　周虎臣自筹无法改变这种传承的观念，但他可以去做，可以去尝试，这些技术人才的到来无疑是他人生的一个契机，也是一个重要的起点，只要敢做，还有什么不能改变呢？
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第83章　木匠也是人才
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　　　　当几百名匠人看到大同府城外的军营，他们第一次见识到了什么是庞大，什么是庞大无匹的军营。
　　　　在周虎臣的率领下，进入无边样的军营，很久后众人才来到这座军营的最北端，一个占地宏阔的青砖围墙出现了。
　　　　“属下火器制造所所正陈守业见过少帅！”一名头发花白的老人精神抖擞的站在大门前，看到周虎臣，他昂声而动：
　　　　“你这老妖怪，精神是越来越足了！这次有你忙的了，三百多人，一定给我管好了！”
　　　　对于周虎臣的调侃，陈守业很受用，他微笑着再次拱手：“少帅您放心吧！有小老儿在，这个。。。火器制造所您就一万个放心，出了纰漏，您就拿我陈守业的脑袋是问！”
　　　　周虎臣边往里走边说：“我不需要你的脑袋，我只需要最好的火器，尤其是火铳，这些匠人中有两个来自芜湖的完整炼钢作
　　　　坊，这你最在行了，给我把好关，尽快炼出好钢。另外，把你儿子陈星也好好带带，以后，这个制造所还会更大，事情也会更多，以后我还要指望他呢！”
　　　　屁颠颠的跟在周虎臣身后，这个承诺让陈守业立即笑开了花：“少帅您放心，陈星那个臭小子我一定好好管教他，将来也好给您助上一臂之力！”
　　　　当这些匠人被带入这个围墙之内，看到里面的设施，这才算是放心了。
　　　　围墙内，数也数不清的崭新房屋一座座错落有致，最里面还可以隐隐的看到几座窑炉，这个巨大的作坊显然是刚刚建起不久，这说明，那位周少帅的确是真心雇佣他们，而且，看这条件绝对不错。
　　　　“属下等参见少帅！”门后，近百人站的笔直，正是那些原来的匠人。
　　　　后面的人鱼贯而入，毫无秩序可言，所幸，周虎臣也没指望这些人和他的军队一样有板有眼的秩序井然。乱糟糟的一大群人就这样站在了院中，让本来很宽敞的院子现在显