贼途-第55部分

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的事情乔掌柜正焦头烂额不知所措，乎闻此人来访，心里面一惊，赶紧出来迎接。
两个人见面免不了相互打量一番，楚雷鸣见这乔掌柜年龄大概也就是四五十岁左右，身体微微有些发福，保养的相当的好，特别是他的脸上带着商人的那种招牌式的笑容，让人一见，很容易感到一种亲切感，他的双眼中可以看出，闪烁着商人那种特有的精明，但可惜的是现在他的两眼都有点浮肿，周围形成了一个黑眼圈，明显的有点憔悴，心里面暗笑了起来，但脸上却没有流露出来。
楚雷鸣在乔掌柜眼中看起来眉浓鼻直，双目有深，身材高大，蜂腰揸背，皮肤闪着古铜色的色泽，身上穿了一身合体的劲装，看起来和他商人的身份颇为不附，倒向是一个武夫，怎么也让人想不到，他居然能想出碧玉装这么绝妙的主意，并且还做出了肥皂这么神奇的东西来，在女儿的信件中，她对他的文采似乎也十分推崇，看过之后也暗叹了一声。
相互认识后，少不了一番客套，乔掌柜于是热情的把楚雷鸣让到了宅子里面，吩咐下人看上茶来，楚雷鸣进入院子后，边走边打量这个乔家大院，这里的院子比起唐掌柜的院子要大上一些，不过亭台楼阁错落有致，装饰也不奢华，里面有花园水道，处处透着一分清雅，看起来倒不象一般商人那么张扬，倒是有些象读书人的宅院。
双方坐定后，寒暄片刻，乔掌柜想起了被他曾经所救的如玉，心里面顿时一痛，神色也暗淡了下来，但出于礼貌，他还是向楚雷鸣说到：“楚公子当初舍身救助小女，乔某还一直没有机会当面酬谢，直到今日才得以相见，乔某还是要对楚公子说声感激的！”
楚雷鸣客气到：“区区小事何足挂齿，晚辈不过是正好路过，看那些马贼嚣张，才出手惩治，乔掌柜不必挂怀，倒是晚辈到了封丘后，给贵商号添了不少的麻烦，要说感激也应该是晚辈对您说才对！”他对乔掌柜以晚辈自称，说话十分客套。
乔掌柜赶忙摆手：“楚公子客气了，要不是楚公子的妙招，恐怕乔家在封丘的商号早就被杜家挤垮了，还何谈照顾之说呢？你做的那些个肥皂、香皂可是在咱们傲夏红了半边天，要不是你的这些东西，乔家的生意恐怕现在也不至于到如此地步，还是应该我来说谢谢的！楚公子千万不必客气！只是不知楚公子今日到武陵可有什么事情，只要乔某能帮上忙的，你尽管说好了，乔某无不照办！”
既然他这么说，楚雷鸣也不客气了，于是起身拱手到：“既然乔掌柜如此说，晚辈也就不客气了，其实晚辈此次前来武陵确实是有事相求，只是不知道该如何开口而已！”
乔掌柜赶紧说到：“楚公子有话尽管讲好了！”
楚雷鸣略微沉吟一下后，开口说到：“那晚辈就不恭了，其实在下在封丘与三小姐相识之后，交往中对三小姐心生爱慕，只是一直忙于公事，没有机会前来想您求亲，现在我已不再当那什么捕头之职，也就闲暇了下来，于是冒昧前来向乔掌柜提亲，想求伯父能看在我们两情相悦的面子上，答应了在下的请求！”他把乔掌柜升级到伯父上套近乎。
乔掌柜闻听，立时神情尴尬也黯然了许多，由于良久之后才回到：“这个！这个……，不是我不答应，只是现在……唉！”他深深叹了口气，他何尝不对如玉和楚雷鸣的事情有所察觉呢，在如玉写回来的信里面，多次提到了楚雷鸣这个人，信中的语气中对他多有仰慕之情，而且自己的大舅子唐掌柜也曾对他提起，虽未说透，但也已经说的很清楚了，虽然他以前并不认识楚雷鸣，但从他做的这么多事情上看，此人应该是一个十分精明的人而且还有勇有谋，但他还是有些不能接受，因为以如玉的才名，他认为如玉怎么也应该嫁一个有功名的读书人，而楚雷鸣虽然救过如玉，而且对他们乔家有功，但如果因为这个便把如玉嫁与他为妾，他还是心有不甘，所以才在孙巡按的要挟下，答应了他的要求，同意把如玉嫁给他做妾，毕竟他是一个官，而且是一个手握实权的京官，对他们乔家以后可能有所帮扶。
“伯父可是有什么为难之处吗？”楚雷鸣装傻问到。
乔掌柜挥手把客厅的下人打发了出去后，开口说到：“贤侄有所不知，要说此事也是我的不对，前不久本地巡按孙大人已经上门提亲，我已把如玉许给了他，可偏在如玉返回武陵途中，被那些当初的黑风盗掳去，现今下落不明，已经有多日了，我也正在为此事心烦，不知道如玉现在到底怎么样了！贤侄所提此事以后还是不提也罢！”
但楚雷鸣并不气馁，而是装做吃惊状跳将起来叫到：“前几日我听说如玉返回了武陵，便急急忙忙的安排了那里的事情，一路赶了过来，怎么可能发生这种事情呢？黑风盗首领不是已经被我所杀了吗？这些人应该在我做捕头期间早就散了，怎么会又劫走了如玉呢？”
乔掌柜摇头叹息到：“我也不知呀！看来如玉此次是凶多吉少了！”
楚雷鸣恼他轻率的同意把如玉嫁给那个什么狗屁孙巡按，也不肯轻易把如玉失踪是事告知他知道，毕竟他还没有弄清楚这个乔掌柜的想法，一旦说出了真相，乔掌柜要是执意还要把如玉嫁给那个狗屁当官的，向他要人的话，他就难做了，他这个暂时把如玉藏起来的主意可是冒的有风险的，轻则要背一个携女私奔的罪名，重则可以定他一个拐带人口的罪名，前者至少要重重的打上一顿板子，后者至少要充军或者服劳役，都不会好受的，加上那边的姓孙的又是当官的，估计会把他往死里面整，所以他也不敢轻易的说出如玉的下落。
楚雷鸣做出一副义愤填膺状，拍着胸脯说到：“这些个蟊贼也太大胆了点，也不想想如玉小姐岂是他们能招惹的？伯父放心，晚辈一定想办法找到如玉小姐，把她带回这里，不过到时还望伯父能够成全小姐和我的婚事！”
第九十四章　推三阻四
　　　　　　　　刚听他说要想办法解救如玉的时候，乔掌柜露出了喜色，但听说他要把如玉救出来后还坚持要娶如玉，乔掌柜又有些作难，毕竟他已经答应了那个姓孙的巡按，要是悔婚的话，那个姓孙的肯定是不会轻易放过他们乔家的，眼前因为如玉被掳，他暂时解封了他数家铺面，也放了他的子侄，可一旦知道如玉回来的话，不肯嫁给他的话，说不定会怎么整治他们乔家呢！于是他支支吾吾的说到：“还望贤侄能尽快解救出如玉来，我乔某自当厚报贤侄，至于你和如玉的婚事，我们还是从长计议好了！”
听他这么一说，楚雷鸣暗暗的有些恼了，自己如此对他乔家，说来也全都是因为如玉和唐柔儿的关系，现在如玉“被劫”，他表明要找回如玉，可这个乔掌柜居然还是不肯松口，同意他和如玉的婚事，难道找个当官的女婿就这么重要吗？
但他也不轻易流露出他的不满来，他现在已经不是当年那个楚雷鸣了，经过在这里的这段时间的历练，他早已没有当年那么冲动了，在这个世界上有这个世界的游戏法则，他不是超人，在没有掌握足够的资本之前，他只能以这里的游戏法则来玩，虽然按常理来说，干掉这个姓孙的是一个最快的方法，但楚雷鸣不认为这是最好的方法，先不说这个姓孙的身边有多少扈从，能不能轻易干掉他，就算他身边没有扈从人员，可以轻松干掉他，想来一个京城派出的巡按在这里被人干掉，恐怕也会掀起一阵轩然大波，楚雷鸣不敢认为这里的官吏全都是无能的笨蛋，万一事情败露之后，受牵连的绝对不止是他一个人，连带恐怕所有和他有一点关系的人都会受到株连，他不能看着这种事情发生，所以他才会选择了这个把如玉转移隐藏起来的办法，把罪责推到那些个黑风盗残匪身上，这个事情知道的人只有管家乔福、如玉、香红和常亮他们几个。
想到这里，他压住了心头的火气，拱手说到：“既然如此，至于如玉的事情，不管伯父是否答应我们的婚事，晚辈都当努力去寻她的，只能怪晚辈高攀了，晚辈就告辞了，其它的就不必再说什么了！”语气虽然依然客气，但却冷淡了许多，说完对乔掌柜施了一个礼，转身就要离开。
乔掌柜看他也不多说什么，以他的阅历，早已明白了楚雷鸣的心态，知道如果楚雷鸣就此踏出他乔家大门，那么就代表着两方合作的结束，他忽然有些担心了起来，要知道楚雷鸣近几个月来提供给他们的肥皂香皂可是让他们赚了个盆满钵满，隐约之中已经和乔家主营的布匹、陶瓷形成了分庭抗礼的态势，如果楚雷鸣一旦中断了对他乔家的供货，那么对于乔家来说无疑是一个重大的损失，特别是天下巨商远不止他乔家一家，随便任何一家现在都巴不得能行销楚雷鸣所做的肥皂，而且开出的条件绝对比乔家开出的条件要优越的多，万一……乔掌柜伸手赶紧相拦：“贤侄留步，听我一言可好？先坐下再说！”说着拉住了楚雷鸣强行把他按坐在了椅子上面。
“贤侄呀！不是我不通情达理，只是贤侄提出此事确实太晚了一些，想我们从商之人，最重视的就是一个诚意，说实话，我也没有看好那个孙大人，只是你也知道，人在屋檐下，不得不低头呀！老夫也是实在是被逼无奈，俗话说，一女不能两嫁，既然我已经答应了那个孙大人，就不能轻易再悔婚，否则……我想你也明白，要不我看这样，我与妻兄唐掌柜多有书信来往，也知道一些关于你和柔儿的一些事情，要不这样，由我做主，在你寻到如玉之后，我把柔儿嫁于你就是，那样我们还是一家人呀！不知贤侄意下如何呢？”乔掌柜毕竟是乔掌柜，一下就抓住了楚雷鸣的痛脚，把唐柔儿作为一个香饵抛给了楚雷鸣，将了楚雷鸣一军。
乔掌柜如此一说，倒真是出乎楚雷鸣的意料，到底姜还是老的辣，明的是他受孙巡按所迫，不得不把如玉嫁给孙巡按，所以没有办法答应他和如玉的婚事，这个黑锅算是全都由这个孙巡按来背了，想他一介平民，也不能把这个孙巡按怎么着，暗里却来了一个弃卒保帅，把唐柔儿抛给了楚雷鸣，这样一来，他既不用得罪孙巡按，也保住了他们乔家和楚雷鸣的关系，让楚雷鸣根本就无法拒绝，否则就等于放弃了唐柔儿，想来楚雷鸣绝对不会拒绝的，如果楚雷鸣娶了唐柔儿的话，那么他就还必须和他乔家合作，而不能另找合作者，成为乔家的对手，即便如此，他同时还用话逼住了楚雷鸣，就算是把唐柔儿嫁给他楚雷鸣，也要等他把如玉找回来之后再说，否则连这也免谈，看来他还真是一个精明到家的商人，楚雷鸣脑子紧转了几圈，在内心中痛骂了起来，他现在算是知道什么叫老狐狸了，看来这个乔掌柜绝对不是不知道他和如玉的关系，而是根本就不打算招他这个女婿，对于这个未来老丈人的印象，现在楚雷鸣心里面已经降到了极点。
楚雷鸣思量再三，嘴角露出了微微的冷笑，但还是拱手谢到：“楚某谢过乔大掌柜的好意，如玉之事楚某自当尽力，绝对不会有任何推委，至于在下和柔儿的事情，在楚某寻回如玉之后自当另行解决，既然如此，楚某就此告辞了，也好尽快招呼朋友去寻如玉小姐的下落，一旦有消息，楚某立即通知伯乔大掌柜就是，告辞！”话语之间他以楚某自称，再不说什么晚辈之类的话了，连叫他伯父的心情也欠奉了，说罢起身拱手施礼后抬腿便走。
乔掌柜有些傻眼，因为他认为刚才对楚雷鸣所说的是他绝对没有办法拒绝的，可没有想到他居然不吃这套，根本就没有立即答应或者拒绝他所提的唐柔儿的婚事，而是说以后另行解决，至于他是否放弃如玉，他却只字未提，便起身离去了，让他看不出楚雷鸣到底在想什么，不过从他对自己的称谓上看，他已经开始对自己不满了起来，这可如何是好呀，久经事故的乔掌柜居然不知道该怎么办好了。
乔掌柜试图挽回局面，慌忙起身跟在楚雷鸣身后说到：“贤侄远道而来，想来舟车劳顿，肯定是辛苦了，岂能让你如此离开呢，说什么也要尽一下这地主之谊，略备薄酒为贤侄接风洗尘才是，还望贤侄留步是好，再说贤侄初来此地，肯定人生地不熟的，我着宅院还算雅致，我看贤侄就暂时先住在寒舍好了，就不必再去寻那客栈去住了！”
楚雷鸣停下脚步笑到：“楚某虽然初来贵地，但也不算对这里太过陌生，如玉之事一刻也不能耽误，楚某这里有些朋友还须拜访，尽快安排人手寻找才是，岂能因喝酒耽搁了这件大事呢？楚某就不再打扰乔大掌柜了，一有消息，自当立即派人前来告知，告辞了！”说完头也不回的离开了乔家大院。
第九十五章　断货
　　　　　　　　事情果真如乔掌柜所料，楚雷鸣离开几天后他收到了来自封丘唐掌柜的信，楚雷鸣的作坊完全停止了向乔家的供货，信中唐掌柜说曾经亲自到作坊中催货，但主事的李春回复说因为楚雷鸣正忙于到处寻找如玉小姐的下落，他独有的配方原料已经用完，现在又联系不上楚雷鸣，原料无以为继，已经停止了生产。
乔掌柜急忙派人到处打听，得知其它商号并没有肥皂的出售，才稍微心安了下来，心里想可能楚雷鸣真的是正忙于四处寻找如玉的下落，才没有时间去调制配料，虽然暂时断货，毕竟他没有把货物出给自己的对手，看来这个楚雷鸣并没有打算因此和乔家撕破脸皮。
也确实如他所愿，楚雷鸣确实没有打算把货出给其他人，因为他实在是太忙了，当然不是忙着在找如玉，现在如玉早就应该在常亮的护卫下，到了清风山度假去了，走了一趟清风山后，他发现那里绝对是一个避世藏匿的绝佳之地，所以他让常亮带了两个亲信手下，一路把如玉护送到了那里，而自己则只身来了武陵想办法解决如玉的事情，不过现在看来连乔掌柜这一关都没有顺利通过，不过他现在并不着急，反正急的是乔掌柜，他只是托人给唐柔儿送了封信而已，反正那边的唐掌柜现在已经算是自己人了，想来他肯定对自己的这个决定也没有意见的。
他忙什么呢？他寻到了青云镖局，找到了留守在这里的杨荣，既然他到了这里，杨荣自然是高兴的了不得，一番酒肉好招待之后，亲自陪着他在武陵到处转悠，无论是任何家的商号，只要他看到，不管买不买东西都要进去转悠一番，并且喋喋不休的给他做介绍，整个一个年度最佳导游，楚雷鸣最关注的是本地的各种特产，在杨荣的介绍下，他了解到武陵一带是傲夏国的重要的陶瓷产地，这里出产的陶瓷不但销往国内各地，连北方的大吉的商人也要大量在此地进货，而傲夏商人更是把商号建到了大吉那里，乔家起家就是靠的瓷器，才逐步的发达了起来。
城里面转够了之后，楚雷鸣又拉上杨荣到武陵城外转了起来，两个人骑了马信步走在乡间的土路上，终于杨荣忍不住问了出来：“我说楚兄！前些日子我听说乔家三小姐被黑风盗残匪掳去，好象这个三小姐对你很有点意思是不是？”
“哦！是呀，有点！”楚雷鸣不时的四处打量，心不在焉的回答。
“那我看你怎么就一点都不着急呢？我可不认为你是这样的人呀！”杨荣奇怪的问他到。
“什么？哦！你说的是三小姐吧！我怎么能不着急呢？但事情解决总是需要点时间吧！我这不是正在找吗？再说了，我这么急着把三小姐找回来，难道就是为了让乔掌柜把她赶紧嫁给那个孙大人做妾吗？你当我傻呀！切！”他对杨荣比了一个中指，俗话说的好，一起