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FateZero同人 When Fates Collide (幻想空间 魔法时刻 骑-第20部分
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「梅林,我们真的不是──」格琳薇亚红着脸想解释,却被梅林抬手阻止。
「我不想听关于两位如何休息的细节。」老魔术师的神色十分严肃。「王,我有要事得向您禀告。」
阿尔托莉亚点头,在格琳薇亚耳边轻声说了些话,然后跟梅林一起离开花园。
走在廊上时,看来比平日焦虑的梅林,迫不期待地低声报告:「我的王,摩根拉斐死了。」
阿尔托莉亚愕然停下脚步,沉默审视梅林的目光,牙关绷紧,再次迈步。
直到进入书房,亚瑟王都没有说话。
她在思考一些事,梅林只能等她思考完毕。阿尔托莉亚总是这样,而且近几年愈发变本加厉,她习惯自己思索,发出自己决定的命令,再也不跟别人商量,因为别人只会说太危险了、太沉重了、太伤心了,最终还是得留给她独自背负别人不愿负担的责任。
别人──自己。
被保护者──保护者。
拔出石中剑那日,阿尔托莉亚心中就出现这种分野,两方距离遥远,永远不应相交。
「你确定是摩根?」王终于开口。「不是使用术法或顶替者吗?」
「尸体没有施术痕迹,我做了一些检查,也非其他样貌神似之人。」
「死因呢?」
「被扭断脖子。」梅林想起摩根惨死的模样,心里也不舒服。「瞬间就被切断大脑活化,以至于连为自己治疗也来不及,下手者的冷酷令人胆寒。」
「在哪里发现的?」
「坎美乐城外西南方──就近在我们的鼻子下。」
阿尔托莉亚低声说:「……我需要见她一面。」
「我已安排卫兵封锁场所,尸体也做了保存处理,就等您动身。」
摩根死了。阿尔托莉亚揉着脸庞,想让脑子清醒点,却发现连指尖都在发抖。那是畏惧吗?是难过吗?是终于能心安的狂喜吗?
「她竟然就这么死了──」
纠缠许久的恶梦,不堪和屈辱,并没随着摩根突如其来的死讯而消失。
曾以为摩根就像故事中的魔女,不论铲除几百遍,都将在某天卷土重来,就算换个外表和身份,始终是摩根拉斐,她的邪恶和罪孽会一直留在这块土地,她的鲜血──
「──她的孩子。」阿尔托莉亚猛然想起,追问:「摩根的孩子呢?有找到吗?还是也……」
梅林摇头。「没有摩根之子的下落。」
“──摩根拉斐的孩子,将会终结亚瑟王时代──”
不列颠最智慧的魔术师曾传达这个预言。
我的王位。不列颠的和平。就连不老不死的神圣性,一切都会走到尽头。
阿尔托莉亚迈向房间深处,伸手触碰某处墙壁,发出强烈光辉。用亚瑟王之血造成的结界,只有亚瑟王之血能解开,它如此保护圣剑与剑鞘已许多年。
将圣剑别在腰上,她与梅林走出房间,意外地与格琳薇亚相遇。
「王后──」
「请让我跟您一起去。」格琳薇亚也是一脸紧绷之色,就在与王于花园分别后,她便收到找寻摩根的使者们来信。
阿尔托莉亚答应她了,命梅林在王城固守,自己带着格琳薇亚、蓝斯洛特与葛温快马驰骋出城。
「格琳薇亚,」路上,阿尔托莉亚不动声色地问:「妳的消息怎么说?」
「附近村民说,前阵子出现一对母子,不知来历和名讳──孩子是金发碧眼、相貌端正的男孩,有着贵族般的礼仪。」格琳薇亚回答时,看向身边那位同样在马上奔驰的国王。她不禁沉默一段时间,之后才接下去道:「那个孩子在某次与玩伴对话中,透漏母亲名为摩根拉斐。」
阿尔托莉亚握紧缰绳,神情冷硬。
在一般情况下,不可能只靠女人名字就断定身份,世上有许多名叫摩根的女人,却只有一个女人会被称为“拉斐(Le Fay)”──亚瑟王的姊姊幼年与精灵王国定下契约,此后便被世人尊称为拉斐,即为精灵之意。
摩根使用黑暗术法,引来许多敌人,却也拥有不容小觑的帮手,究竟是怎样的人物才能杀得了她?而且做得如此不留痕迹,是那个人把摩根的孩子带走了吗?
「……小男孩,」阿尔托莉亚喃喃自语:「已经长这么大了……」
「就如您所言,陛下。」易于常人的生长速度,格琳薇亚也难以想像。「摩根生下了怪物。」
怪物。摩根的孩子……我的孩子,果然是怪物。
阿尔托莉亚紧皱眉宇,无法回应格琳薇亚的评论。
四匹马奔驰过林间,穿越山丘,终于来到西南方山地,就在这个地方,亚瑟王突然勒马停住,并一手拉着格琳薇亚的马鞍,将她护在咫尺。蓝斯洛特和葛温也停了马,拔出腰间配剑,锐利双眼反射在剑刃上。
格琳薇亚虽然没有圆桌骑士对环境变化的敏锐,却能感觉到空气因斗气和杀意而凝滞,地面隐隐振动,彷佛有什么可怕的东西即将诞生。
「陛下!」蓝斯洛特驱马到格琳薇亚身侧。「这个恐怕是──」
黑骑士的警告没有说完,地面各处忽然迸裂窟窿,泥土和石块高高浮起又渐渐散落,带出有着骷髅的头颅、四肢却既像人又像野兽的生物。
「──冥府的不死人。」葛温讶异地环顾四周,前后左右各冒出约数十名不死人,将近两百多名敌人,将他们团团包围。「为什么会在这种地方……」
有魔术师在吗。阿尔托莉亚从腰间砍裂率先攻来的敌人,但对方迅速复原,攻击力更胜最初,这就是不死人的特性。他们原先是冥府守护者,人间魔术师使用术法召唤他们的灵魂,却用野兽肉体来当宿主,无处可发泄的怨气此时正勃然震响。
三名骑士与不死人的缠斗持续一段时间,格琳薇亚只能看着他们战斗,一方面怨恨自己的无能为力,一方面又被骑士们战斗的身姿所吸引。这些人不愧是被不列颠赞颂的大人物,就算不提亚瑟王,光是蓝斯洛特和葛温就足以成就传奇。
──阿尔托莉亚。
格琳薇亚看着王迎向敌人的背影,蓦然觉得熟悉,持剑方式有别于幼年教导她剑术的动作,或是广场上与蓝斯洛特决斗的模样,骑士王用两手握紧剑柄,脚速如风,与剑刃白光一同斩向敌人。
她不由得把那个背影与蓝斯洛特相比。
好奇怪啊。
格琳薇亚心想,亚瑟王认真战斗的身影,就像当日在达努山的蓝斯洛特,反倒是现在蓝斯洛特持剑的样子,移动的速度,回避攻击时的身形,看起来都这么陌生。
到底是怎么回事──?
「陛下,这样下去不是办法!根本打不完啊!」为了不让不死人再次复活,葛温在剑上加持所有魔力,目前已极为疲累。
另一头的蓝斯洛特也露出疲态,却仍紧紧挨着格琳薇亚,誓言以生命保护她。
的确是没办法了。阿尔托莉亚忽然退去后方,将圣剑以双手抬起,摆于正面,剑上的黄金铭文逐渐发光,大自然旋风彷佛被剑刃吸纳,周围冰雪汇集。
「蓝斯洛特,我为你开一条路,」阿尔托莉亚的声音,在飓风和狂雪中更显清晰。「你先带王后离开此地──」
「陛下──!」格琳薇亚朝她伸出手,但蓝斯洛特已跃上布狄卡,坐在王后身后接过她的缰绳。
阿尔托莉亚向不死人集团挥下圣剑,那道光扫荡眼前所见之物,瞬间就开启一条无阻碍的通道。
「在另一头见了,我的王!」黑骑士动用蛮力才让布狄卡稍微听话,战马认主,却也会保护主人,它飞快地离开这个危险战场。
「这样一来就剩下你跟我了,亚瑟。」葛温的汗滴落下巴,虽然扯出一抹笑,却相当勉强。
阿尔托莉亚瞄了他一眼。「你真的老了,葛温。」
「我只是昨晚没睡好!」葛温边说,又向前边砍了一排不死人。
在击退最接近身边的四名敌人后,阿尔托莉亚抬头望向方才经过的林间,总觉得不太对劲,好像有什么东西正在接近──
葛温的眼角余光发现火花正朝亚瑟王射来,是火弓。「陛下、小心背后!」
阿尔托莉亚闻声回过头,连忙抬剑抵挡,可是挡了一支火炎的弓箭,还有无数支从四面八方的天空出现。
又是魔术──!阿尔托莉亚咬牙挥散火弓,葛温却没这么幸运,只能一手护着头部,一手持剑与不死人对战。
这时,远处忽然奔来一名骑士,在马上手持巨型大剑,只是一个挥击,不死人便爆裂崩碎,再难复活,就算没被骑士的剑刃砍杀,也会被他挥剑时的飓风波及。
「王!」骑士来到亚瑟王面前,用同样简单却威力惊人的手法,一举扫除漫天火雨。「您没事吗?」
「你是──」
比武会上的铁面人。阿尔托莉亚神色复杂地看着他,没有回答,而葛温也认出救援者的身份,朝后大喊:「陛下,我们三人分散吧!找出术者才能解决这些不死人!」
阿尔托莉亚同意,在眼神交会中,各有默契地选了方位攻去。骑士王不管后头迅速追击的不死人,进到方才就让她感觉诡异的林间,可是搜索一阵子,并没看到施术者的踪迹,当她想移动地点时,周围的不死人突然都倒在地上,逐渐融入土里。
是谁解决了施术者?葛温?还是……那家伙?
阿尔托莉亚快跑出树林,葛温已在原处空地,也是一脸迷惘。
最后,铁面人从另一方走了出来,他的左手拖行一具男性尸体。
「王,魔术师已死。」铁面人带着尸首,单膝跪地。
「你杀了他?」
「不,在我发现时,他已是这个样子。」
葛温蹲下检查尸体,发现他口吐黑血,面容扭曲。「陛下,他应该是服毒而死。」
是知道迟早会被发现,才先一步了结自己吗?还是……阿尔托莉亚凝视恭敬跪着的铁面人。
「陛下,我来放烟炮通知蓝斯洛特,战斗已经结束了吧?」
「啊。」她仍在思索整起事件,包括铁面人适时的援助。
过了一会儿,蓝斯洛特和格琳薇亚,骑乘布狄卡、身后带着一群士兵,折返回来。
操控缰绳的人是格琳薇亚,因为危机解除后,布狄卡就不再愿意让黑骑士掌握,格琳薇亚觉得离奇,明明在达努山它是这么乖巧遵从蓝斯洛特的指示,现在为何……却实在没心力去细想这些小事。
「陛下,您可有受伤?」下了马,她立即奔到阿尔托莉亚怀里,就像个极度担忧爱侣的妻子,上下查看王的外貌。
除了衣料些许烧毁的痕迹以外,似乎并无大碍。
「我没事,格琳薇亚。」阿尔托莉亚柔声向她保证。「我没受伤……多亏莫德雷得的搭救。」
就算受伤了也不会流血,所以根本不会让我看到吧?格琳薇亚疼惜地握着王的手,借由体温和接触来缓和剧烈心跳。当她恢复一些冷静后,看向铁面人,以及他身边的尸体。
不忍目睹,格琳薇亚偏过头,阿尔托莉亚也抬起一只手轻抚她的脸颊和发丝,为她遮掩残酷的景像。
王与王后如此相怜相爱的画面,让蓝斯洛特不得不垂下眼帘,无法再观看。
而铁面人,在面具底下的绿眼,冷冰冰地瞪着格琳薇亚。
「感谢你的帮助,骑士。」阿尔托莉亚对他说:「你想得到什么奖赏?」
「我想──加入圆桌骑士之列,我的陛下。」
阿尔托莉亚没有立刻答应,而是询问葛温的意见,葛温回答:「莫德雷得今日的功勳和所展现的勇敢与技艺,已够格让他成为我们的兄弟。」
「妳是怎么想呢,王后。」出乎意料的是,阿尔托莉亚又问了另一个人的意见。
被询问者楞了楞,蓝眼仔细观察看来如此虔敬忠诚的铁面人。
最后,格琳薇亚一手抓紧王的袖口,脸色凝重。「我认为,无法展现面容之人,亦无法展现忠心。」
葛温显然没料到王后会反对,阿尔托莉亚却从头到尾都保持一张看不出心思的脸。
「我的陛下,」铁面人着急了,口吻急切。「您希望……希望看我的脸吗?」
「──我对你的长相没有兴趣。」王这么说:「莫德雷得,今日感谢你。对于你的愿望,我会考虑。」
你回去吧。
骑士王下了命令后,转身与王后跃上马匹,不再看铁面人一眼。
葛温有些同情他,却也没多加进言,只是骑马跟上。
蓝斯洛特看着被抛下的铁面人,伸手将他扶起。「王说会考虑,表示你已被记在王的心底。」
我在王的心底。
铁面人喃喃重复,黑骑士已经远离,他却仍欢喜地不能自已。
我在王的心底。
母亲,您看到了吗?
我在王的心底!
您篡夺王位的计画是不必要的,因为,我会在王的心底!
19
19、第 19 章 。。。
阿尔托莉亚沉默许久。
她站在摩根拉斐的尸体前,始终没说一句话。
葛温只好替王下令将摩根整理好运回王城。
回到城里后,贵族和议会掌权者接获通知,每个人都是一副忧喜参半的样子。他们也知道摩根与亚瑟王水火不容,数年来屡次使计欲夺王权,但由于摩根与精灵的关系,她仍被某部份人认为具有不下于王的神性和力量。领地在她的管辖下,年年不受灾荒侵扰,那是她的管理有术或单纯依靠魔术,没有人知晓,但无论她对亚瑟王而言有多头痛,她在生前的确是被爱戴着。
不仅如此,城内甚至传言,摩根与亚瑟王有过一名私生子。是摩根使用奸计诱惑亚瑟王吗?还是亚瑟王在一次战胜后喝醉,强行侵犯自己的亲姐姐呢?由于丈夫行为失当,所以伤心的王后转而寻求其他男人的慰藉吗?各种版本随摩根之死热烈流传,谁是恶人?谁是受害者?各自立场在谣言中模糊,亚瑟王的声望受到极大冲击。
格琳薇亚听着这些谣言,只能为自己的愚蠢自责,如果没有她之前跟蓝斯洛特的亲近,现在也不会被见缝插针带给王多余负担,但最让她难以忍受的,就是亚瑟王居然被说成是侵犯亲姐姐的下流之徒!明明事实完全相反,明明最受伤害的人正是他们的王!──然而,要是澄清这个谣言,摩根之子的消息就会曝光,所有流言猜疑只会越滚越大。
当人们没有什么能说的话,最后就不会再说了。
阿尔托莉亚只是淡淡地给了漠不关心的评语。
在经过三天仪式后,根据凯尔特对死者的传统,为摩根做了木筏,摆上剑、珠宝和食物,让她的尸首随着木筏往河漂流而去,回归大海。在这之前,有些贵族建议,要亚瑟王砍下摩根的头,挂在战马示威,由于凯尔特人相信头部是人之灵魂,保存头部即可保留死者的力量和控制权,对以宣示王威和拥有摩根精灵之力为目的而言,这是很正确的建议。
那些人在王冰冷的眼神和强硬否决下,很快就没了声音。
第四天,亚瑟王亲自来摩根母子据传曾居住过的小村庄,士兵把村人聚集起来,不顾他们意愿便进家里翻箱倒柜,寻找任何与摩根或摩根之子有联系之物,格琳薇亚曾建言先取得村中长老的理解才行动也不迟,但阿尔托莉亚不愿让与摩根有关的人有机会逃走或将证据消除,甚至还下令士兵在必要时能对行为可疑的村民动用武力。
──王在这件事情上,处理得急躁而不留余地。
格琳薇亚虽然能体会阿尔托莉亚的心情,却实在无法�
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