零之使魔-第11部分

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生什么事了？我反而对这个问题更在意呢。你怎么样？”
　　　　可是，杰伊克只是默默地盯着短剑，一动不动。
　　　　“怎么了？那把短剑怎么了吗？”
　　　　“没什么。”
　　　　他慢慢地用皮革包好了那把短剑，塞进了口袋里，然后低声嘀咕道：
　　　　“没有什么。”
　　　　到达了格尔诺普尔镇的公主一行人，受到了整个镇的隆重欢迎。
　　　　亚尔托瓦伯也亲自到镇子的大门来迎接公主一行人。有着王家分支家系血统的亚尔托瓦博，也是一位有着罕见蓝发的人。可是，在颜色上却没有塔芭莎和伊莎贝拉那样的鲜艳感，而是稍微暗淡一点的水蓝色。
　　　　亚尔托瓦伯慢慢弯下他那年老瘦削的身躯，深深地行了一礼。
　　　　“哎呀哎呀，伊莎贝拉殿下，欢迎您大家光临我们格尔诺普尔。我们都一直翘首盼望着殿下的光临呢。”
　　　　然后，亚尔托瓦伯张大眼睛注视着塔芭莎。难道是被识破了吗？塔芭莎稍微僵硬了一下身子。但只要不被施加强力的探知魔法的话，就应该不会有人能识破变化成衣莎贝拉的塔芭莎。可是，对着如此高贵的人施加探知魔法这种行为，简直是相当于最大级的侮辱，不可能有人敢这样做。
　　　　看来“被识破了吗？”这个担心果然是多余的。
　　　　亚尔托瓦伯一脸和蔼地露出了笑容。
　　　　“您长得越来越漂亮了呢。虽然跟吕斯特相比的话，这里只是一个什么都没有的乡下地方，不过就请殿下在这里随便逛逛吧。”
　　　　塔芭莎一行人被领到了亚尔托瓦伯的大屋子里。虽然游园会是从明天开始，不过庭院里已经做了有关游园会的准备工作了。游园会最受关注的节目，就是由附近的贵族组成的名为“春天的觉醒”的舞蹈表演。对地方贵族来说，舞蹈和唱歌是一种非常舒适的娱乐消闲活动。每当举行什么活动，都少不了戏剧和诗歌的表演。这种游园会自然是绝佳的表演时机了。
　　　　为此而准备的大舞台被安置在庭院上。
　　　　塔芭莎被领到的房间，是一个最高级的客房。无论到什么地方去，公主都会受到最高级别的待遇。亚尔瓦伯特说了一句“晚上将有一个晚餐会，届时恳请殿下也一同出席”之后，就离开了。
　　　　塔芭莎一站在窗户旁，希尔菲德就很高兴地降落下来，在塔芭莎的脸上舔了一下。可是，因为窗户被关上了，希尔菲德的舌头只能舔到冷冰冰的玻璃。希尔菲德很悲伤似的“咕咿咕咿”地嚷叫起来。
　　　　接着，门被打开，打扮成侍女的伊莎贝拉出现了，身后还带着卡斯特莫尔。窗外的希尔菲德慌忙逃到了上空。
　　　　“你觉得亚尔托瓦伯怎么样？”
　　　　伊莎贝拉一开始就这么问道。塔芭莎就把自己的想法说了出来。
　　　　“不同的贵族。”
　　　　那是一位性格和善的、随处可见的地方贵族。很难想象他正在企图发起叛乱。
　　　　把这个感想说出来之后，伊莎贝拉就不怀好意地笑道：
　　　　“但偏偏就是这个不知道这些家伙葫芦里卖的是什么药啊。对了，听说你昨晚就被‘地下水’袭击了哦。卫士们都在议论纷纷呢。”
　　　　塔芭莎点了点头。
　　　　“怎么样？这样子被自己人袭击的心情如何？恐怕你后来连觉都没睡好吧？我可是一直以来都忍受着这种恐惧活过来的啊。总是担心着什么时候会被家臣和侍从趁我睡觉的时候割掉脑袋。所以现在我就让你尝一尝这种痛苦。然后你就会觉得自己现在的境遇是多么幸运了。”
　　　　伊莎贝拉一边笑着一边离开了房间。
　　　　留下来的卡斯特莫尔等伊莎贝拉离开后，就向她深深行了一礼。
　　　　“我守候在旁边的房间，却没能够阻止那些对夏洛特殿下的无礼行为……实在不知道怎么谢罪才好。因为昨晚我被那王位篡夺者的女儿命令在旅馆外守卫……”
　　　　他似乎是提出过要担任塔芭莎的护卫，但是并没有得到同意。
　　　　“那并不是你的错。”
　　　　塔芭莎安慰道。卡斯特莫尔一听，不由得满脸感激地单膝跪了下来。
　　　　“殿下……”
　　　　离开了塔芭莎房间的卡斯特莫尔，跟一名卫士擦肩而过。
　　　　那是护卫队的其中一人。
　　　　神情似乎有些呆滞。
　　　　“喂。”
　　　　卡斯特莫尔向他发话道。
　　　　那个卫士转过身来，仔细地打量着卡斯特莫尔的样子……然后恭恭敬敬地把一把短剑递到了他的手上。
　　　　卡斯特莫尔在手里试着捏玩了一下那把短剑……
　　　　“现在还是你先拿着吧。”
　　　　然后，他又把短剑交还给那个卫士。
　　　　晚上……
　　　　睡在床上的塔芭莎“啪”地睁开了眼睛。
　　　　她希望尽量在今天晚上解决掉这件事。
　　　　塔芭莎打开窗户，“哗~~~”地吹响了口哨。希尔菲德马上从上空降落下来。
　　　　“咕咿？”尽量避免使用人语的希尔菲德询问道。塔芭莎简短地命令道：“让我乘上。”
　　　　承载着塔芭莎的希尔菲德飞上了一片漆黑的夜幕中。
　　　　“现在要到哪里去呢？”
　　　　听希尔菲德这么一问，塔芭莎回答道：
　　　　“亚尔托瓦伯的房间。”
　　　　“他不是在睡觉吗？”
　　　　“无所谓。”
　　　　希尔菲德在屋子的上空盘旋了一会儿。庭院里到处都亮着火把的光芒，使整个屋子笼罩上一层朦胧的光辉。
　　　　“可是，我不知道在哪里呀。咕咿！”
　　　　希尔菲德抱怨道。于是，塔芭莎用手指了指屋子的一角。只见那里的窗户正在发出亮光。
　　　　“在那里。”
　　　　“为什么你会知道呢？”
　　　　“最上层，日照最好的地方，而且那是魔法的亮光。”
　　　　塔芭莎把自己的判断材料一一列举了出来。
　　　　“就因为这样而发起突击的姐姐还真帅气呢。”
　　　　希尔菲德这么嘀咕了一句，就马上向着那个窗户飞去。　在途中，塔芭莎从希尔菲德上跳下来，以“漂浮”魔法降落在窗户外侧的边框上。
　　　　她咏唱出“解锁”魔法，把窗户的锁解开了。
　　　　塔芭莎轻飘飘地降落在地板上。亚尔罗瓦伯似乎正在读书。发现了从窗外走进来的塔芭莎之后，他不禁吃惊得瞪大了眼睛。
　　　　“哎呀哎呀，公主殿下。没想到您会在这种时候来访问……到底怎么了呢？”
　　　　塔芭莎来到亚尔托瓦伯德跟前，以悲痛的声音说道：
　　　　“请你庇护我。”
　　　　“庇护？那可不是开玩笑的！到底是怎么回事呢？”
　　　　“其实……我是从城里逃出来的。”
　　　　“逃出来？究竟在维撒提尔那里发生了什么事？”
　　　　亚尔托瓦伯以一种打从心底大吃一惊的神色说道。
　　　　塔芭莎不由得纳闷了。如果他真的打算绑架自己，那么听自己一说“请庇护我”之类的话就应该马上有所反应才对。可是，听亚尔托瓦伯的口吻，却完全没有那种在背后策划阴谋的感觉。
　　　　“是谋反骚动吗？　哎呀哎呀，我身在这样的乡下地方，对首都那边发生的事可越来越生疏了……”
　　　　“对，是谋反骚动。”
　　　　塔芭莎直直地注视着亚尔托瓦伯。
　　　　“其实，现在你正被怀疑策划谋反！”
　　　　亚尔托瓦伯的脸马上变得一片苍白。
　　　　“听说你滞纳税金。”
　　　　“那是因为去年欠收！我已经上报了啊！要不是的话我可以把记录也拿出来给您看！请等一下！”
　　　　亚尔托瓦伯马上就跑到墙边的书架，取出了一册记录簿。
　　　　“还听说今年的降临祭你没有在宫殿露脸。”
　　　　“还有这样子的谣言吗？那是因为我的风湿病恶化，不能外出啊！我应该已经把这些上报了的吧！”
　　　　看他这副紧张的模样，似乎不像在说谎。
　　　　“是吗……”塔芭莎看着远方，点了点头。
　　　　“没想到您怀疑我的忠诚心！实在是极大的侮辱！我就连生存的意义也没有了！既然这样我就在此绝命，请您把首级带回王室，作为我这个老贵族的忠诚之证吧！”
　　　　他一边叫嚷，一边拿起魔杖，想要对自己发动攻击咒语。塔芭莎马上用风魔法把亚尔托瓦伯手上的魔杖吹飞了。
　　　　“难道您要阻止我吗？”
　　　　“你的忠诚心并没有任何可疑之处。实在非常抱歉。”装成伊莎贝拉的塔芭莎向这位老贵族安慰道。
　　　　亚尔托瓦伯甚至还哭了起来。
　　　　这样的老人绝对不可能有谋反之心。
　　　　那么……到底是谁把那个“地下水”派来对付自己的呢？
　　　　她马上就想到了有可能做出这种事的某个人物。
　　　　“……不可原谅。”
　　　　塔芭莎嘀咕道。她原来是巴亚尔托瓦伯跟自己的父亲相重叠了。完全没有任何过错，仅仅是由于身为“对王位有威胁的存在”就被无辜杀害的父亲——奥尔良公……
　　　　“还是不能原谅我吗！”亚尔托瓦伯嚷道。
　　　　“我并不是说你。”
　　　　这时候，背后的门扉被打开了。
　　　　塔芭莎转身一看，只见一名作卫士打扮的男人就站在那里。
　　　　大概是为了遮掩脸面把，他头上戴着面具。那是一个有着东方精灵图腾的面具。在那眼角部分上翘的两个眼洞里头，正放射出锐利无比的目光。
　　　　“在这种时间来拜访年纪和祖父差不多的老人房间……实在不像是公主的所为呢。”
　　　　“‘地下水’？”
　　　　塔芭莎这么一问，男人就优雅地行了一礼。
　　　　“两个晚上都能跟您相见……实在是荣幸之至。”
　　　　塔芭莎以充满愤怒的声音叫嚷道：
　　　　“你被谁雇用了？告诉我。”
　　　　“昨晚我应该已经说过了吧，这个是不能说出来的。”
　　　　塔芭莎对“地下水”的这种殷勤态度产生了极其强烈的不快感。可是……就算随便咏唱攻击咒语，也只会得到跟昨天一样的结果吧。
　　　　这下踌躇就成了最致命的弱点。“地下水”以令人惊讶的高速度放出了魔法。
　　　　“冰刃（Ice　Cutter）。”
　　　　风之刃向着塔芭莎袭来。
　　　　“德尔。温蒂。”
　　　　塔芭莎迅速在身体周围缠绕上防御用的旋风……可是并没有能完全防住，塔芭莎身上那薄薄的睡袍马上被撕裂了。
　　　　跟昨天的魔法威力完全不一样。看来这个人才是真正的“地下水”。
　　　　塔芭莎的手臂渗出了血，她开始咏唱出咒语。
　　　　反射性地使出来的魔法师是他最擅长的“风之冰柱”。
　　　　面对敌人的敏捷身手，她一时间失去了冷静。
　　　　“拉古兹。沃特尔。伊斯。伊萨。温蒂。”
　　　　可是，在到达对方身体之前，从“地下水”的魔杖中却喷出了火焰。
　　　　“火墙（Fire　Wall）”！
　　　　火焰之壁把向着“地下水”落下的兵箭一一融化。面对如同操纵“风”系统一般熟练地操纵着“火”系统的“地下水”，塔芭莎不禁发出了不成声音的呻吟。
　　　　对方是个相当厉害的强手。
　　　　塔芭莎向后跳开，开始拼命挤出自己的精神力。
　　　　把魔力凝聚起来，一下子释放出去。
　　　　“雪风（Ice　Storm）。”
　　　　混入了冰块的暴风以包围的方式向着“地下水”袭击而去。塔芭莎是打算凭着这招攻击范围广的魔法来封住对方的行动。
　　　　可是……“地下水”也放出了同样的“雪风”魔法。在　狭窄的房间里头，两团暴风发生了激烈的冲突。
　　　　两团狂乱的暴风一下子就把房间变成了战场。床和衣柜之类的家具都被撕成碎片，布屑在房间中飞舞起来。暖炉的火被吹熄，房间里被笼罩上深深的黑暗。
　　　　两团暴风互相碰撞的结果……
　　　　“呜……”
　　　　从塔芭莎的口中发出了痛苦的呻吟声。
　　　　“哎呀哎呀，‘雪风’竟然被‘雪风’吹飞了……就像被您的别名背叛了一样哦。”
　　　　听了这句话，塔芭莎心中的怀疑马上就变成了确信。
　　　　知道自己真正身份的人……就只有伊莎贝拉。
　　　　“……太卑鄙了。”
　　　　想起了自己堂姐公主的脸，塔芭莎暗自嘀咕道。那个任性的伊莎贝拉，到底是出于什么理由才让自己受这种罪的呢？
　　　　被“变脸”魔法改变了面容被怒火所扭曲……讽刺的是，这种神情使她看起来更像伊莎贝拉了。
　　　　塔芭莎想要站起来。
　　　　可是……手脚已经麻痹，完全动不了。“地下水”恐怕是个四方级的魔法师吧，他一定还拥有比刚才更强大的力量。
　　　　“那么，我就把你抓起来，结束这个任务算了。”
　　　　“地下水”慢慢地走了过来。
　　　　就在这时候，一阵风从门那边闯了进来。
　　　　“可疑人物！”
　　　　原来正是卡斯特莫尔。
　　　　他发现了戴面具的“地下水”和倒在地上的塔芭莎，不由得咬紧了嘴唇。
　　　　“地下水”把面具之下的嘴角微微一弯，然后从打开的窗户跳了出去。
　　　　“可恶！竟然这样对待夏洛特殿下！”
　　　　卡斯特莫尔一边大喝，一边也跟从窗外跳了出去。　塔芭莎也想要站起来，可是身体依然处于麻痹状态之中。在房间的角落里颤抖着身体的亚尔托瓦伯爬着来到了塔芭莎的身边。
　　　　“到、到底是怎么回事！发生什么事了呢？”
　　　　亚尔托瓦伯向塔芭莎问道。大概他是这次事件里最不幸的人了。
　　　　就在这时候……不知道是因为魔法的冲击还是时效已过，塔芭莎身上的“变脸”魔法失效了。看着恢复原样的塔芭莎的脸，亚尔托瓦伯不由得瞪大了眼睛。
　　　　“您、您不是夏洛特殿下吗！哎呀，就跟刚才那位骑士说的一样！我听说您到了外国留学，可是为什么在这里……”
　　　　刚说到这里，亚尔托瓦伯就晕了过去。大概是因为一下子发生了太多时，他的脑袋一下子应付不过来吧。明天还要举行庆祝生日的游园会，他还真是个不幸的人物。
　　　　希尔菲德从窗户探出脸来。
　　　　“姐姐。我刚才看到有两个人从这个窗户飞了出去……到底发生什么事了？咕咿！”
　　　　然后，它发现了满身是伤的塔芭莎，不由得发出了尖叫。
　　　　“呀啊啊啊啊啊！姐姐全身都是伤！发生什么事了？咕咿咕咿！”
　　　　塔芭莎终于站起了身子。
　　　　“让我乘上。”
　　　　她一边摇晃着身体，一边向希尔菲德命令道。
　　　　“要干什么呢？你明明全身都是伤啊！”
　　　　“追上去。”
　　　　“我不要追那么可怕的人！咕咿！”
　　　　性格胆小的希尔菲德虽然不愿意，但既然是塔芭莎的命令，就没有办法了。
　　　　呜~~~它困惑地呻吟了几声，然后一把咬起了塔芭莎的衣领，让她坐到自己的背上。
　　　　“待会儿你要多给一点肉我吃哦！咕咿！”
　　　　希尔菲德升上了夜空，寻找着消失在夜空中的两个魔法师。
　　　　可是……庭院非常宽阔，那里几乎是一片黑暗。即使洗耳倾听，也只能听到风吹的声音。
　　　　正当塔芭莎不知如何是好的时候，夜间视力比人类要强的希尔菲德发现了目标。
　　　　“姐姐，那里好像有人。”
　　　　那个地方原来是早上曾经见过的、设置在庭院的舞台。
　　　　在月色之下，用黑黑的大木板搭成的舞台上，可以看到人影在晃动。塔芭莎架起魔杖，命令希尔菲德降落在那个地方。
　　　　“咦~~~！要降落在那里？好害怕耶。”
　　　　“你别管。”
　　　　希尔菲德无法违抗罕见地加强了语气的塔芭莎，只好开始降落了。
　　　　战斗似乎已经结束了。
　　　　有一个人单膝跪在地上注视着另一个人。
　　　　大概是“地下水”和卡斯特莫尔吧。
　　　　可是……到底是谁赢了呢？
　　　　希尔菲德降落在舞台上。塔芭莎丝毫不敢大意，架起了魔杖。发现了塔芭莎和希尔菲德之后，单膝跪地的人影站了起来。