眠月魔情录-第235部分

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　　　　正当悬河城外战火纷飞的时候，叶歆也踏上前往肃州的道路。恭城前往卧牛城有两条路可以走，一是从平安州上银州，经嘎山城折向西行，另一条路过平安州到昌州北部，经龙口关北行。
　　　　由于昌州的屈复清在向东扩，而平安州又有战事，所以叶歆选择了前往依兰河谷以及嘎山城的路线，顺便巡视一下肃州东面的军务和政务。
　　　　其实这条路上也并不太平，旷国雄的势力由于受到苏剑豪大军的压制，已经逐步退往双龙城，而其他的势力慑于苏剑豪的军力和气势，纷纷退缩，因此平安州的一段路可能会遇上苏剑豪的军队，无论是叶歆还是玉霞公主都会引来苏军的注意。
　　　　而进入银州之后，领着四万士兵在草原上独立的高虎与他有旧恨，暴露了身分也会引来麻烦。因此叶歆没有带任何士兵，随行的除了玉霞公主的十二名女侍官之外，还有魏劭带领的五十几名河帮弟子，都打扮成赶路的行商。
　　　　这一行人走得很小心，魏劭的河帮弟子分成几组，像是车轮一样在车队的前方滚动着，不断地为叶歆送来所经城镇的情报，包括驻军的数目、战争的可能性、地方势力、私人武装力量的活动等等，可谓十分详尽，因此叶歆才能有足够的时间和资料来决定行走的时间、路线和方式。
　　　　寒风呼呼地从悬河城上空吹过，带动着漫天的雪花轻轻地飘舞，又慢慢地飘落，将大地染得一片洁白。就在这片白色之下，无数肃州士兵的尸体静静地躺着，周围是结冰的血渍。上天似乎不忍心让他们暴尸荒野，因而用它最美丽的雪花遮去了一切，只有那高高竖起的断枪长刀还残留着一丝杀气。
　　　　悬河之战在风雪之中结束了，带给肃州大军的是死亡和伤痛，悬河城像是被父母扔下的孩童，瑟缩在暴雪之下，无助地望着挥舞长枪大刀的新主人，等待着新的命运。
　　　　然而这些新主人并不满足，狂风暴雪阻挡不了他们对敌人的杀心，奔马在长嘶，战士在呐喊，如同雷鸣般的马蹄声在悬河走廊之中回荡，像是死神的咆哮，山神的愤怒。
　　　　“杀啊！夺下卧牛城！”
　　　　长长的奔马群中，一位身披帅袍的将军正挥舞手中的长刀，呐喊着向前方冲去，此人就是红烈。他从未像现在一样高兴，强烈的兴奋感填充了他的脑海，三万铁骑在他的指挥下一路杀入悬河走廊，向卧牛城逼去。
　　　　这一战他把骄傲的肃州兵挤牛奶似的吸入了广阔的草原，再用优势兵力困住其中几个主力军团，从而袭取了只有五千人把守的悬河城。若不是狼牙在铁凉军攻占悬河城之时冲入城中，并成功控制了悬河城的东西两门，使友军向西撤走，肃州的数万兵马将会被铁凉隔在悬河城以西，成为草原上游荡的孤军。
　　　　铁凉军的士气提升到最高点，以往攻打悬河城失败的经历使他们都觉得胸中藏着口气吐不出来，此时一切怨气怒气都一扫而空，因为他们是胜利者。
　　　　悬河走廊的五个县城在铁凉大军的铁蹄下失陷了，肃州兵只顾着逃亡，没有人想着如何在狭小的悬河走廊之中堵住敌人的进攻。狼牙等人虽然想战，但大军已经溃败，而敌军又来势汹汹，根本没有机会重整军力回师再战。
　　　　渐渐地，悬河走廊的出口展现在追兵和逃兵的面前，这是铁凉人百年来第一次踏上天马草原的边界，每个人的心中都像是着了火似的沸腾了。
　　　　“冲啊！卧牛城就在前方！”红烈内心的兴奋可以用火山爆发来形容，满面红光，胯下的战马也像是飞起来似的。
　　　　突然，铁凉大军的左侧传来了震耳欲聋的杀声，在呼呼风声的伴奏下显得格外雄壮有力，彷彿有千军万马从天而降。
　　　　“有伏兵！”
　　　　风雪中，朴哲一马当先，如同巨神般冲入了惊慌失措的铁凉军中，弯弯的马刀像是死神的镰刀，带起了鲜血和惨嚎。
　　　　“兄弟们，用你们的马刀宰了面前这群等死的绵羊吧！”
　　　　两万策马舞刀的草原汉子如同满山遍野的恶狼，追逐着他们的猎物，他们毫不介意出刀的角色和力量，只要看到身穿盔甲的人，他们就会兴奋地舞起马刀，狠狠地劈下去。
　　　　鲜血染红了雪地，就像冬日的寒梅，点缀着银白色的世界，但此刻没有人有心情去感受这艳丽的红色，因为他们的眼中只看到杀戮和死亡。
　　　　铁凉大军的左翼被锋利的狼牙撕裂了……
　　　　战场的变化让正在兴头上的红烈勃然失色，赫然勒停了战马，厉色道：“行令下去，行军速度放缓，快去查明发生了甚么事。”
　　　　不到片刻，一名小卒气急败坏的来到他的面前禀道：“大事不好，左侧有伏兵杀出，不计其数，就像雪花一样，而且全是骑兵，我们的侧翼被撕破了。”
　　　　“居然还有伏兵！难道是那该死的叶歆亲自来了！？”红烈没想到大功告成之际又发生变化，气得暴跳如雷。
　　　　韦忠策马赶来，紧张地问道：“大帅，我们怎么办？”
　　　　“前部回拢，后部推前！结成马队方阵。”
　　　　只要攻下卧牛城就可以得到彻底胜利，红烈如何也不愿意放弃这最后的成功。
　　　　“大哥！绵羊要结群了。”巴岩松笑着冲到朴哲的身边。
　　　　“让他们吹吹寒风暴雪吧！我们回去喝酒。”朴哲豪然大笑，拨转马头向北面冲去。
　　　　“兄弟们，回去喝酒去！”巴岩松边跑边叫，一副轻松之态。
　　　　一群看似散乱无章的草原骑兵突然聚成一线，高速地消失在大雪之中，不见了踪影。
　　　　对于突然消失的群狼，红烈有些不知所措，无论是在雪狼关还是悬河城，他都没有遇过这种敌手。
　　　　“大帅，怎么办？”
　　　　“敌人来路不明，又不穿盔甲，不像正规的军队，不过他们对这里的地形熟悉，我不能冒然行动。”红烈显得很小心。
　　　　刚等了两刻钟，这群憧憬全胜的铁凉士兵就被冻惨了，一个个虽然像铁铸似的站在风雪之中，阵形也异常的整齐，但内部已经虚了。
　　　　头顶上、肩膀上都压着雪，怎么扫也扫不乾净。一张张由红转白的脸被冰刀似的烈风拍打着，初时很痛，但很快就没有了知觉。
　　　　一对对眼睫毛上结了白霜，那是士兵们吐出的水气凝成的。
　　　　拿着兵器的手同样被铺天盖地的寒风吹得几乎没有了知觉，别说挥刀，就连换一个姿势都有些困难。
　　　　沾满鲜血的刀锋上结满了一块块血红色的冰层，又钝又硬，连木头都劈不开。
　　　　红烈的心情着实郁闷，眼见全面的胜利就在眼前，却被一支来历不明的军队逼得落入下风，还要在这寒风中苦等，满心的怨愤就像是万支小针刺激着他的心神。
　　　　“这群该死的家伙！”
　　　　突然，风雪中又出现了重重黑影，随之而来的还是那慑人心扉的马蹄声，如同万川入海般奔腾咆哮而来。
　　　　“他……他们又杀回来了！”
　　　　朴哲的万人马队远比铁凉军更擅长雪中作战，毕竟他们都经历过无数风雪交加的日子，也经常在雪中作战，风雪对他们并不能构成威胁。
　　　　而他们的领袖也不是泛泛之辈，在建了一半的青龙城里早已预备下温暖的火堆、火热的烈酒、热腾腾的烤肉，还有藏在帐蓬之中的两万匹战马。
　　　　火堆旁的歌声，飘荡的浓烈酒香，每一次都刺激着这群草原骑兵的神经。
　　　　当他们扔下皮制的酒袋，挥刀上马的一刻，狼似的杀性完全占据了他们的心灵，跟随着他们的领袖朴哲，准备再一次撕咬早已冻僵的猎物。
　　　　“报──敌方骑兵击溃了左翼。”
　　　　“报──敌人回旋攻击我军后队，似乎要断我们归路。”
　　　　“报──卧牛城的方向又有大军杀回来。”
　　　　一个又一个不利的消息迅速传到了红烈的耳边，气氛就像是突然被拉紧的弓弦，使铁凉军连喘气的机会都没有，耳边的杀声却如同天上的雪花，数之不尽，己方士兵的惨叫声更是让人们感觉心在收缩，心头的压抑感越来越浓。
　　　　“撤！”
　　　　虽然不情愿，但红烈还是无奈地为悬河之战划上了句号，带着他的骑兵折往悬河城。
　　　　无论如何，他都攻占了悬河城，打开了东征的第一扇门。
第十章
　　　　潮水般退走的铁凉大军身后，朴哲的狼群也没有再做弄潮儿，只是嘲闹般齐声大笑。
　　　　「大人这次败得真是不值，这群人也没甚么大不了。」朴哲笑著擦了擦马刀上的血渍。
　　　　巴岩松笑道：「大人不在，否则也轮不到这群绵羊来逞能。」
　　　　朴哲摇头叹了一声，吩咐道：「你带人回去休息，我去卧牛城看看。」
　　　　巴岩松挤了挤眼，调侃道：「大哥是想去探望紫如姑娘吧！」
　　　　朴哲皱了皱眉，担忧地道：「听说她的伤口又裂开了，身体十分虚弱，不知道会不会有生命危险。」
　　　　「大哥快去吧！」巴岩松怎会不知道朴哲的心意，可惜襄王有梦，神女无心，只能慨叹命运。
　　　　朴哲领著十几人奔到了卧牛城，一路上都是逃回来的残兵，伤者极多，一片惨象，偏偏又遭逢雪天，真是哀嚎遍野，令人难忘。
　　　　来到总督府，夜寒亲自迎了出来，朝著他一揖到地，感激地道：「若不是朴英雄前来相助，卧牛城也岌岌可危。」
　　　　「没甚么，这是我应该做的。」朴哲看了一眼平静的总督府，问道：「你们的情况如何？」
　　　　夜寒苦笑道：「刚才点了一下人数，悬河城的七万五千人如今只剩下三万，其中还有不少伤者，而且士气大跌，短期内难以恢复。」
　　　　朴哲吃惊地问道：「敌军虽然不错，但也不至于如此大败吧？」
　　　　「结果如此，只能怨自己了。」夜寒此时也不想过多指责同僚的一意孤行，毕竟这场仗是冰柔挑起的。
　　　　一个小兵突然冲了过来，惊慌地叫道：「东方大人伤重不治，已经亡故！」
　　　　「甚么！」夜寒两眼一黑，几乎晕倒。
　　　　「夜兄！」朴哲连忙扶住他，劝慰道：「保重身子要紧。」
　　　　夜寒满脸泪痕，捶胸顿足地叫道：「天妒英才啊！」
　　　　「夜兄，如今正值危难关头，你千万要冷静，趁红烈败回之际，立即封锁悬河走廊东面出口，以防不测。」
　　　　「我心大丧，朴兄切莫见怪，一切还望朴兄助我一臂之力。」
　　　　朴哲点头道：「我已命部下前往未建好的青龙城驻扎，夜兄应该整顿兵马，将没有受伤的部队移到青龙城南面，只要建好营寨，铁凉就无机可乘。」
　　　　「我明白。」夜寒按捺胸中的剧痛和哀伤，急忙赶往城外。
　　　　圆舒轩内，凝心把昏厥的冰柔送入房间，冰离等人都围著她。
　　　　「凝姑娘，怎么会这样？」冰离担心地问道。
　　　　凝心幽幽叹道：「冰妹妹报仇心切，抢先进兵，我去的时候战事已经开始了，她知道大败后，急得吐了血。」
　　　　「可怜的孩子！」冰离怜爱地摸著女儿的手。
　　　　叶君行和陶晶对望一眼，都摇头叹息，一起走出了屋子。
　　　　「柔儿只有咱们的儿子能劝服，可惜歆儿迟迟不归。」
　　　　「若论温柔娴淑和处理能力，紫如那丫头最好，可惜受了重伤，不然一切也不会变成这种样子。」
　　　　「消息别告诉她，我怕她的伤口再次迸裂，亲家说她现在经不起任何刺激。」
　　　　「嗯！」陶晶叹了一口气。
　　　　局势在夜寒和朴哲两人的共同努力下终于平静了下来，次日清晨大雪初晴，悬河走廊的东面出口已经建起了一座庞大的军营，正好堵住出口，所有的士兵都被移驻到此地，防备铁凉的下一轮进攻。
　　　　中军大帐内，将领们都显得没精打采，垂头丧气。
　　　　黄延功苦笑著自责道：「悬河城是我的驻地，城池失守责任在我，大人回来后我去请罪，你们还是各回驻地吧！」
　　　　狼牙摇头道：「这一仗没有配合好，让红烈有机可乘，在座诸将都有责任。」
　　　　夜寒安抚道：「诸位将军，眼下士气不振，还望各位鼎力协助，红烈得了悬河城必然来攻，我们要做好准备。」
　　　　黄延功起身向他一揖到地，歉然道：「夜兄，上次是我的不是，我给你陪礼了，悔不听你之言。」
　　　　「我们是同僚，都在大人手下做事，自当同仇敌忾，眼下的目标是红烈，其他的事就不必放在心上了。」夜寒连忙扶他起身，长叹道：「只是可惜了东方不平，难得的一位人才，却死在乱军之中。」
　　　　帐内的气氛顿时凝重了起来，诸将都觉得东方不平的死与自己有关，不约而同垂下了头。
　　　　夜寒见众人如此，收起戚容，沉声道：「我们新败，草原上的部族只怕又要蠢蠢欲动了，情况不容乐观啊！万一沙漠中的人也出来惹事，我们的日子就更苦了。」
　　　　狼牙道：「这一点可以放心，如今是冬季，南面的部族不会乱动，沙漠里也是冰雪封境，想出来更难，有朴哲守住北面的沙漠，不让他们有可乘之机。」
　　　　「大人应该会在年关之前回来，一切还是听大人的吧！」
　　　　十一月中旬，叶歆终于离开了平安州，进入了银州的雅尔草原。冬日的一场大雪迫使车队在一个名为鹰峰寨的地方停留下来，这里是依巴族的寨子，由于与平安州接近，因此商贸繁华，客旅较多。
　　　　玉霞公主从未到过北国，看著白茫茫的一片，既是好奇又是兴奋，早已把寒冷忘却了，领著她的侍女们在租下的小院中玩耍。
　　　　「她们玩得真是开心，一点也不知道危险的存在。」魏劭望著在雪中嬉戏的女人们，苦笑了起来。
　　　　「到了这里，你这个河帮帮主的威名就不管用了，一切都要小心啊！」叶歆看了他一眼。
　　　　「我还是喜欢在船上，这里太大了，找不到方向让人难受。」
　　　　突然，平静的寨子响起了急促的铜锣声，随之而起的是吵杂的人声。
　　　　「去看看怎么回事？」魏劭指著手下吩咐著。
　　　　「公主，快回来！」
　　　　在叶歆的催促下，玉霞公主跑回他身边，问道：「出甚么事了？」
　　　　「不知道，魏劭已派人去查了。」
　　　　半炷香之后，派出去查看的河帮弟子慌张地跑了回来，叫道：「不好了，有人来攻寨，听说有很多人。」
　　　　叶歆脸色大变，急声问道：「来的是其他部族吗？」
　　　　「听说是高虎的军队。」
　　　　叶歆眉头紧皱，忧色忡忡地道：「没想到真在这里碰上了。」
　　　　魏劭望著昏沉的天空，苦笑道：「大雪纷飞，根本没办法逃，我看只有寄望于这个依巴族了。」
　　　　「我们去看看，也许可以帮上忙。」叶歆抬腿往寨子走去。
　　　　寨子是依山而建，背后是鹰嘴峰，所以寨名鹰峰。寨墙用鹰嘴峰的山石叠成，上面设有城垛，可算是小型的城池。
　　　　叶歆和魏劭走到大街上，发现手拿武器的族民们从一间间帐蓬或是石屋中跑出来，表情十分紧张，但眼神却是十分坚定，使人轻易地感受到他们驱逐外敌的信心和意志。
　　　　「看来这位高虎将军正处心积虑地扩大地盘。」
　　　　「这家伙厉害吗？」
　　　　叶歆轻笑道：「他曾是悬河将军，离开天马草原时大概有四万人，现在有多大势力我不清楚，不过他儿子曾被我挂在山巅上吹了三天三夜的大风。」
　　　　魏劭哈哈笑道：「您还真够狠的。」
　　　　「我们上寨墙看看！」
　　　　两人跟著人群一直走，很快就来到寨墙脚下，却有一名青年男子挡住了去路。
　　　　青年男子和气地道：「要打仗了，你们是我们的客人，不必卷入战斗，快回去吧！」
　　　　叶歆打量了他几眼，男子年龄不大，大约十七八岁左右，皮肤黝黑，眼睛很大，炯