眠月魔情录-第269部分

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远比战争的效果更好。
　　　　十一月下旬的天气更冷，芒野城却是前所未见的热闹。
　　　　在叶歆的鼓动下，赫洋下了他人生中最重要的决定，将他的势力向西扩张，以图吞并周围几座种类不同的城市，为日后打下基础，而第一个便是西面四十里外的铁鹰城，由于有一座状似鹰的铁矿山而得名。
　　　　十一月二十二日，铁鹰城外突然出现了一支三千人的军队，虽然士气不算高昂，但军容尚算整齐，行动也能够保持一致。
　　　　领头的自然是赫洋，跟随在他身后的则是叶歆，两人并没有乘马，而是坐着马车而来。
　　　　撩开车帘朝后方张望，叶歆微微地叹了一声，士兵装备精良，然而没有一名将才统领，只有勉强维持这种状态，真正战斗时的力量只怕有限。
　　　　‘沙漠军团的实力如果只有这些，恐怕不难对付，只是……’叶歆不想冒险，姚跋虽然无能，但他的祖辈能独占富地，一定有着外人不可征服的力量。
　　　　‘这些士兵还算不错，可惜我不会统兵之术。’
　　　　叶歆沉吟片刻，忽道：‘如果你不嫌弃，我可以推荐一个人帮你。’
　　　　‘哦！既然有这样的人才，你应该早点推荐给我。’
　　　　‘兵权是乱世的生命，把生命交到别人手上，这不是一项简单的决定，大人还是慎重一些为上。’
　　　　赫洋没想到他竟说出这么一番话，不禁愣住了。
　　　　叶歆淡淡地道：‘如果我推荐的人是个奸细，大人的一切就都掌握在别人手里了。’
　　　　‘这些日子我一直在观察你，也许你比我更适合当城守，如果你想要芒野城，我想我会双手奉上。’
　　　　叶歆动容了，这番话无疑表明赫洋的宽广胸襟，不是普通人能做到的。沉默了一阵，他指着芒野城的方向，含笑道：‘只要大人在世一天，芒野城永远不会改姓。’
　　　　叶歆话中有一种号令天下的豪气，赫洋深深地撼动了。
　　　　叶歆不再言语，默然望向渐渐出现的铁鹰城。
　　　　赫洋笑了笑道：‘先生，这座城是几大铁矿城之中最大的，城里有许多作坊，我麾下大军的装备全部出产自这里，如果从军事角度思考，相信这座城应该很重要。先生先取此城，想必就是这个用意吧？’
　　　　‘当然，矿产无论在军事还是经济上都占有举足轻重的作用，大人麾下的士兵装备精良，可见城中的手工艺十分发达，是兵家必争之地。’叶歆对这些生产作坊很感兴趣，倘若拥有如此精良的装备，肃州军的战力将会大大增强。
　　　　‘围城！’赫洋举手轻轻挥动，身后的三千铁甲军如潮水般涌向铁鹰城。
　　　　由于是矿业重镇，因此城中的守备同样精良，驻军也有两千，可是对于突然而至的赫洋大军却惊得措手不及，不知道该如何应对。
　　　　城守田守业是姚跋长子姚原的亲信之一，因此才得到这座收益可观的城市，对赫洋并不在意，只是保持有限度的尊重而已，见他突然领兵到来，心中既是诧异又是不满，站在城头指着大军喝问道：‘赫大人，您是姚大将军的女婿，属下万分敬重，但铁鹰城的城守是在下，大人领兵到此有何要事？’
　　　　赫洋早已来到城下，听了城上田守业的质问并不言语，转头看了看叶歆。他自知对于政治和经济管理有卓越能力，但并不擅长谋略，尤其是政治和军事斗争，因此西扩之事全靠叶歆的计谋。
　　　　‘放心，一切都准备好了。’叶歆含笑地朝他点点头。
　　　　赫洋随即露出自信的神态，纵马上前，扬声应道：‘我奉七公子的命令，带着士兵前来接收兵器，请大人协助。’
　　　　‘七公子？’田守业立即露出警觉的神情，姚跋诸子对继承之位都虎视眈眈，长公子姚原也是其中之一。
　　　　‘城守大人放心，我们绝无恶意，士兵也不会踏入城中半步，只在城外等候。’
　　　　田守业听说大军不进城，心中大安，他自忖城里也有两千士兵，即使交战也未必吃亏，何况这些年一直太平无事，没有人敢在这里挑起战争，即使是姚跋的子女也不敢任意妄为，何况是区区一个赫洋。
　　　　他朝身后的士兵挥了挥手，吩咐道：‘开城，派人出去问一问他们要的兵器。’
　　　　‘是！’不知阴谋真相的士兵像以往一样遵从着命令。
　　　　一盏茶的工夫过后，城门吱吱呀呀地打开，一小队士兵簇拥着一名文弱的书记官来到赫洋面前。
　　　　叶歆和赫洋相视一笑，事情顺利地不可置信，然而这也反应出荒漠都市的麻痹思想，以为外人绝不可能踏上这里半步。
　　　　‘大人，不知您要甚么兵器，小的立即前去准备。’
　　　　赫洋淡淡地道：‘数目太多，种类太多，一时说不清楚，我派个人随你进城吧！只有一个人，想必你们城守大人不会在意。’
　　　　‘一个！’书记官回头朝城头望了一眼，点头道：‘嗯，我同意。’
　　　　‘去吧！’赫洋朝早已吩咐过的亲卫队长招了招手。
　　　　‘是！’亲卫队长显得有些紧张，眼神在城墙与城门间不断游移。
　　　　‘记清楚，别忘了。’叶歆拍了拍他的肩头。
　　　　‘哦！’看着叶歆温和而自信的目光，亲卫队长立即精神了许多，朝叶歆微微点头示意，然后大踏步走向城门。
　　　　‘先生，还是您有经历。’
　　　　‘没甚么，即使是绝顶高手，没有实战的经验，还是会削弱他们的自信心，不过现在大可放心，只要城上的那位大人不要自作聪明。’叶歆自信地笑着。
　　　　因为赫洋和大军没有任何进门的迹象，也没有一丝杀气，所以城门依然大开，毕竟都是同属于姚跋的军队，田守业不想招来赫洋的不满。
　　　　等了大约半个时辰，场面越来越平静，城上的士兵已没有精神再监视下方的动静，就连田守业也失去了最后的怀疑，悠闲地与几个手下说笑。
　　　　松懈的防御早已在叶歆的预料之中，他的神色也越来越轻松，铁鹰城无疑会成为囊中之物。
　　　　突然，城中飘起一条细长的灰烟，又直又高，远及十里都能清楚看见。赫洋举起手中长剑，大声喝道：‘我奉上命，接管铁鹰城，有敢异动者杀无赦！’
　　　　‘杀啊！’
　　　　随着一阵激荡的鼓声，三千士兵同时大声呐喊，平静的气氛在瞬间紧绷起来。
　　　　‘叛乱！快关城门！’城上的田守业吓得面如土色，大叫着关闭城门，然而令他想像不到的是，这一切不过是胜利后的烟火，胜负在两天前已经决定了。
　　　　原来五十名士兵在叶歆安排下早已潜入铁鹰城，亲卫队长的出现只不过是行动的标志，趁全城的注意力被大军吸引，即突击并占领了田守业的府第。
　　　　‘大人，不好了，城守府被敌军占了！’
　　　　‘甚么！府第被敌军占领？’田守业难以掩饰内心的惊慌，整个人颤抖起来。
　　　　坏消息并未完结，另一名士兵惊慌失措地冲过来叫道：‘大人，不好了，北面的城门被敌军奸细打开，一千骑兵已冲了进来！’
　　　　‘完了！’虽然手中握有两千士兵，但从未经历过战争的田守业根本不知道该如何应对，因此他果断地选择了投降。
　　　　‘先生果然妙计。’赫洋看着高举的白旗笑了。
　　　　叶歆微笑道：‘不是我的计策好，而是他们没有丝毫防备心，也没有应战的准备，遇上事情只会想着投降保命，如果其他城市的反应也是如此，我们不会损耗一兵一卒。’
　　　　‘先生过谦了，无论时间还是细节，先生都安排的完美无瑕，我算是大开眼界了。’
　　　　‘大人是个管理型的人才，本不应该做这种事，可惜时势不容我们选择最好的道路。’叶歆并非安抚，而是真心的感慨，如果不是时势变化，他也许正与妻子归隐在某处山里。
　　　　‘管理型人才？呵呵！’年过三十的赫洋露出了少年人的羞涩，正是他由纯朴的农家出身的表现。
　　　　‘走吧！前面的事我替大人做完了，进城之后便是大人的事了，不过管理城市是大人的强项，想必会很轻松。’叶歆微微一笑。
　　　　‘哈哈！老弟把我捧上天了，我可不能辜负这番推崇。’笑罢，赫洋脸色一正，挥手喝道：‘大军进城，任何抢劫、强暴等不法行为都会得到诛杀全家的处罚，想死的就尽管犯，听到了吗？’
　　　　‘是！’
　　　　‘先生请先去休息，我去处理接收铁鹰城的事情。’
　　　　‘大人请随意，我先四处走走。’叶歆笑了笑，漫步走向城外。
第十章
　　　　叶歆踏入城中，一眼望去全是铁器作坊，由于军事变故而停顿了生产，匠人和作坊主都在作坊里面观望事态的发展，街道布满了赫洋带来的士兵，原来的士兵都被没收了兵器，但没有关押。
　　　　‘好多兵器啊！’看着兵器铺门口陈列的种种兵器，叶歆不禁为之咋舌，同时也产生了浓厚的兴趣，因为芒野城士兵的装备一直是他心中的结，于是走入了其中一间兵器铺。
　　　　‘公子，您怎么还敢在街上乱逛？不怕被抓吗？’一名匠人好心地问道。
　　　　叶歆不以为意地摇摇头，手指在刀面上轻轻一弹，听着龙吟般的声音，忍不住赞道：‘好锋利的刀啊！’
　　　　匠人听了很高兴，笑道：‘这里的手艺大都如此，我这把刀也没甚么特别，只能算还可以吧！’
　　　　‘过谦了，这把刀若在南方的大城出售，恐怕能卖十几两银子，甚至更多。’
　　　　‘南方？’匠人无奈地望向满街的作坊，苦笑道：‘这里做刀剑的人太多，手艺也差不多，刀虽然好，价格却卖不上去，这把刀也就二两银子吧，要是能卖五两银子我也就满足了。’
　　　　‘二两！’叶歆吃了一惊，目光从锋利刀刃上掠过，惋惜地道：‘这么好的刀，没得到相应的价值，太可惜了。’
　　　　匠人见他一脸赤诚，心里更是感动，做为一个匠人，最大的幸福莫过于被买刀者认可，叶歆的表现正是因此而触动了他，于是友善地道：‘公子，店里很乱，如不嫌弃，请进来坐坐。’
　　　　‘好啊！’叶歆笑着朝店中的伙计打招呼。
　　　　‘公子是从南面来吧？’
　　　　‘嗯！’叶歆捧着刀叹道：‘难怪这里的士兵装备精良，如果如此便宜就能买到好刀，一万两银子大概就能组成一支装备精良的军队，成本实在太低了。’
　　　　‘可惜兵器外卖是限量的。’
　　　　‘限量？’叶歆诧异地看着匠人。
　　　　匠人苦笑道：‘由于这些兵器十分精良，城守和姚大将军不希望流出去，所以控制了生产量和售卖的数量，唉！真是可惜啊！’
　　　　‘难道不敢偷偷卖？’
　　　　‘偷卖？’匠人无奈地摇摇头，‘没有官府的通行证，连城门都出不去，根本不可能出售，违反的人全家受罚，谁也不想为了钱送命。’
　　　　‘以后不会这样了，因为你们的城守换人了。’
　　　　‘哦！’
　　　　叶歆微笑道：‘虽然我不是城守，但我可以保证，你们的兵器将会离开这个荒漠，收入也会上升。’
　　　　作坊里的人虽然将信将疑，但叶歆的话的确变成了一帖催动剂，拨动了他们的心弦。
　　　　叶歆没有再解释，天下混战的局面短期内不会结束，拥有精良的兵器等于为士兵提供了生命的保障，也是对妻儿的最大保障。
　　　　坐了一阵，一名士兵走进来朝叶歆行了一礼，恭敬地道：‘叶公子，城守大人请您去议事。’
　　　　‘好了，我该走了。’叶歆笑着站起来，‘下次回来，也许你们的兵器就可以飞出荒漠了。’
　　　　走入府衙，赫洋和一群手下正在商议着如何控制这座新城，叶歆的到来很快就吸引了所有人的注意。对于这位奇怪的青年男子，在场的人原本都带着怀疑，但经过今天，没有人再敢怀疑他的能力。
　　　　‘先生，你来的正好。我们现在拥有三座城，芒野城自然不用多言，青田城是个农业城，没有士兵，也不必太在意，至于这座铁鹰城地位重要，要想管理好也没有问题，但战略上的价值却要仔细考虑，不知您有何意见？’
　　　　叶歆瞟了一眼丹络荒漠地理图，不禁大感兴趣，六十九座荒漠都市分布在广阔的荒漠中，之间的道路似有似无，隐藏着无数危机，只有几处道路被标明，其余的地方都用黄色代替。
　　　　‘先生，还要再往西扩展吗？会不会太急了？’
　　　　‘大人的信不是已经发出去了？既然答应与姚海合作，您的势力越大，他越高兴，当然，他一旦成功了，首先对付的也会是势力最大的助手，这是不争的事实，不过那是后面的事情，眼下我们可以尽情扩张，只要挑选好能应用的城镇。’
　　　　赫洋面有难色地道：‘先生言之有理，不过下一个城是二公子姚景的主城，他虽然不在，但冒然抢占会不会带来不必要的麻烦？’
　　　　‘姚景的主城？’叶歆托着腮思考了片刻，沉吟道：‘以大人的地位，直接挑战主势力似乎有些勉强，不过借七公子的名义去收城，效果大概会很好。’
　　　　‘你是说……’
　　　　‘反正姚景不在，消息传到他的耳中后，第一反应大概就是去找姚海算帐，姚海与你合作是事实，他不能不为你撑腰，否则你倒向其他人会打击他的机会，因此这个苦果他非吞不可，当然，他也许会问大人要取一些回报。’
　　　　赫洋摸着下巴沉吟道：‘找替罪羊？这主意倒是不错，不过有那么顺利吗？’
　　　　‘反正乱象已生，不趁早多抓取一些筹码，将来会很难受。’
　　　　‘可是我一下控制那么多城，恐怕无法兼顾。’
　　　　‘这些城一直都有人打理，只要破除一些不好的法度，其他的事依例实行即可。’
　　　　‘说的也是，不知先生愿不愿暂时帮我打理一座城？’
　　　　‘哦！’叶歆有些意外，但随即明白，这是赫洋在回报自己的功劳。
　　　　赫洋对叶歆的能力很佩服，但重要的还是那一篇文章，以及劝他不要赶走父亲，这种对亲情的重视使他对叶歆的人品没有任何怀疑，把城交给人品好而又有才能的人，没有任何需要迟疑。
　　　　‘既然如此，暂时把这座城交给在下如何？’叶歆对城守的位置没有任何兴趣，吸引他的就是这里的矿山、炼矿业以及手工作坊。
　　　　‘这座城？也好，反正我不太喜欢这里混浊的空气，还是芒野城比较好，而且我也要为下一座城做打算，先生就代行城守之权吧！’
　　　　‘谢谢大人。’
　　　　‘两千士兵也留给先生，调兵权自然也归先生，因为先生比我更懂得指挥军队。’赫洋的诚恳和信任，让他的手下和叶歆都感到惊讶。
　　　　叶歆笑了，心里也在默默打算，要把赫洋这样的管理型人才塑造成天龙朝的名臣，工部尚书或是户部尚书这样的职位一定可以让他大展所长。
　　　　‘先生，下一座城有守军八千，相等于两城兵力相加，我们该如何应对呢？’
　　　　‘这里吧？’叶歆的手指在铁鹰城向西移动，最后落在一座名叫古方的城池。古方城位于一座峡谷之中，两侧都是山，北面是巨大的铜矿山，南面的山中也有一些小型的玉矿。
　　　　‘嗯！’赫洋解释道：‘姚景虽然是城守，但他嫌自己的城不够热闹，空气也不好，因而喜欢留在丹络。打理城池的是他的亲信张永平，一个贪财好色的小人，借上司之名为自己敛财，传闻中抢人妻儿然后用一车银子打发的就是他。’
　　　　叶歆留意他眼中的不屑，微微一笑道：‘对手的品性越是恶劣，可以攻击的破绽就越多，贪财好色，这种不难打发。’
　　　　‘他不缺钱，我也不想用女人来换取利益。’
　　　　‘放心吧，我不会让大人的正直名声受损。’话锋一转，叶歆冷笑道：‘一个贪财好色的小