史诗英雄的八卦故事之二-第8部分

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　　　　……
　　　　不一会儿，侍者缓缓叩门，得到允许后进来，轻轻摆上茶点。
　　　　这时，查理与尤里已经一起趴在了窗上看大厅。
　　　　“你看那个戴单边金丝镜的家伙，他已经和五个人打过招呼了。怎么都认识？”
　　　　“没什么奇怪的。我估计他天天来这里混，积攒人脉呗。”
　　　　“先生们。”侍者瞅准空隙，轻轻道，“有事请尽管召我，就在包间门口对面。”门口的位子是留给客人自己的仆人侍从的，哪怕客人没有带，拍卖行的侍者也要贴着走廊对面的墙壁站。
　　　　这是拍卖行给侍者定下的分寸，也是拍卖行对侍者的保护。知道越多，越危险。
　　　　“哦，好的。”查理应了声，又忽然想起来了，“对了，你先给我们说说今天的拍卖单吧。以前也卖过差不多的东西吧？”
　　　　不比查理年长几岁的侍者由衷微笑了：“我的荣幸，先生们。”
　　　　－
　　　　－
　　　　与茶点一起送来的，还有一份当日拍卖清单。质地很好，封面是经典的蓝白两色的狮头纹章图案，加“暴风拍卖行”一行大字，然后下面是“每日拍卖”、“联盟26年10月08日”的两行小字。
　　　　联盟1年即洛萨王说服人类七国组成联军抵抗部落的那一年，也即兽人战争爆发后的第五年、帝国历2853年。
　　　　今年是暴风王国25年。
　　　　在些国家来说兽人战争只是战争，但对现在被称为暴风王国的这片土地而言，那还意味着亡国、千里大流亡与战后建国。再加上在地理位置上，暴风王国是最靠近黑暗之门的人类王国，危机感也就最强，所以在纪年的使用上，不免就有了偏好。
　　　　另外，不可否认，对大多数人而言，“联盟”历远比“王国”历更有安全感得多。
　　　　——恐怕这才是统治者们在正式书写中，选用它来纪年的根本原因。法师就不这么自欺与欺人，为了记载上的连贯，用的不是帝国历，就是高等精灵历……
　　　　查理一边腹诽不停，一边取来清单翻开。然后发现它是一张三十多厘米宽、一米多长的纤维纸，均匀折成了六份。第一页是总目录，后面五页为五个小目录，乃是：“首饰与饰品”、“武器与护甲”、“药品与动植物”、“日常物品”、“其它”。
　　　　他的飞毯，赫然在“日常物品”里，第二十九号。而且还不是最末尾的位子，因为这一类下面，一共有三十一号。
　　　　尤里跟着大略看了一下，摸摸自己的剑柄失望道：“哦，我还想给多林找块有趣的石头呢。就这几种么？没有矿石？”
　　　　“先生们，常见的材料与矿物数量充足，外面的店里就有，本行一般不经手。稀有的材料和矿物不多，需要的人也比较固定，所以每周会集中拍卖一次。另外古董与艺术品等，也是定期举行专门的拍卖会。您请看。”
　　　　侍者示意封背上的几行小字，两人随之看去，发现最短以一周、最长为一季度为周期，稀有材料、古董与艺术品、奴隶等等，会分别进行一次拍卖。
　　　　而常规拍卖方面，除了每日下午的例行拍卖，每个月月底，有为期一天的月末拍卖，每个季节结束时有三到五天的大拍卖，其中冬末的拍卖最为盛大，足足持续一周。
　　　　尤里朝每季度一次的奴隶拍卖使劲皱皱鼻子，查理瞅了他一眼，拍拍他的手安慰，对鉴定厅那里的没好气更加心中有数了。尤里丢给查理一个鬼脸，反握住他的手。
　　　　他们小心谨慎，克制着没有拥抱，却不知这里的侍者根本不敢看、看了也不敢说。
　　　　要知道，有的客人日常压力较大，有些拍卖品又争夺激烈。这样的客人成功竞得标的后，往往需要有所发泄。手颤脚抖、喝烈酒抽雪茄，或者兴奋得满脸通红，说话结巴、废话变多，那都是太平常了；抓着同行的情人或者妓女**一番，也十分常见。
　　　　后一种情况里，害羞点的客人会让人退出去，让自己最信任的随从守在门口；脸皮厚胆子小的，会留下自己的保镖或侍从；与众不同一点的，则喜欢当着陌生人也就是迎宾侍者的面；更变态的家伙，爱好在结束之后，慢条斯理地问上一句：“你看到了什么？”
　　　　一旦举止失当、回答不妙，那下场……
　　　　所以对平民以及贫民而言，当侍者虽然不需要天赋、出身，而且提成丰厚，也能接触到各种大人物，机会多多，但实在很不容易。
　　　　首先就意味着对各种状况必须能够视若无睹、妥善处理，否则性命都难说。而此刻包间里的这第三个人，就是其中的佼佼者。
　　　　因为他出身贫民，有爹没娘，不到十岁就给别人做学徒，看惯了别人眼色；然后十四岁成了拍卖行的小杂工，一边识字一边学习各种东西，一边一步步爬到今天这个位子的。
　　　　对安多玛斯及其学生们而言，拍卖行侍者说起来真的没什么。但对一般家庭而言，却已然标志着“好工作”、“成功”。
　　　　别的不提，至少成为侍者令他可以实现多年来的目标：带着相依为命的父亲离开了混乱肮脏的贫民区。
　　　　父子俩租了环境更好的房子；而过早苍老的父亲也不须再出去卖命做活，目前在家做做家务，再买一些木料，打几个信匣首饰盒之类，放在杂货店里寄卖。
　　　　与妮可类似，他也看出了尤里的剑出自矮人之手、查理很可能是个中阶法师；不同的是，既然查理一身外套长裤而不是法师长袍，亦没有出言表明身份，他也就一字不提，照两个年轻的表面形象，称呼他们为“先生”。
　　　　此时此刻，他更是站在查理侧后两步远，目视正前方拍卖台，一眼也不敢看两个年轻人的神色交流。
05、禁忌的货物　一
　　　　这是好东西！”
　　　　台上的拍卖师正在介绍那手套。手套是一条成年飞龙的颈部鳞皮制成的，经过巧妙的加工，每一个指节都有一个鳞片保护。
　　　　飞龙颈部的鳞片其实较为细小，颈部本身也是它们身上比较柔弱的部分。不过不管如何，作为人类的手套，无论是物理还是魔法防护能力，都已经极为出色了。
　　　　起拍价六十个金币，每次加价至少为一个金币。
　　　　“六十个金币？”尤里有些茫然。他对这个起拍价没有直观认识。
　　　　查理总觉得拍卖师好像漏说了点什么。见尤里的模样，不由乐了，故意道：“飞龙皮呢，起拍价而已。”他自己对此也只会拿飞毯来衡量，所以转而去问侍者：“以前有类似的货么？成交价大概多少？”
　　　　“飞龙皮制防具不常见，先生。”侍者照例上前一步，半躬下身回道，“一般都放在季末、年末的大拍卖上。之前刚刚过去的夏末大拍卖，是近年来最多的一次。五天里，每天有一套幼龙软甲压轴。每一套为护胸背心、护腿半截、及肘手套、高帮靴子四件，分别在一千二百四十、一千一百九十、一千一百三十、一千二百六十、一千三百一十金币成交。
　　　　“那是幼年黑龙飞龙的皮做的。虽然防护力不如成年飞龙的皮，更不能与巨龙的比，但胜在柔软，制成了贴身内甲，不妨碍盔甲的穿戴，而且最重要的是，它们成套。”
　　　　查理不由看向尤里，尤里也正看向查理，两人都在对方眼里看到了惊讶。
　　　　——赤脊山过来的新货？
　　　　——你干的好事……不不，我们干的好事？
　　　　——你地背心好像也是这料子哦？
　　　　——你也一样。
　　　　——包里好像还有几块……
　　　　侍者体贴地顿了顿。不过并没有去看两位客人地眼神交流。等查理问了一声“还有么”。他才接着继续。先简洁地说明了更早地四次大拍卖中。龙皮类护甲地情况及成交价；又历数了过去地一年半里。出现地七次共计十个散件以及它们地成交价。最后还道：“抱歉。先生们。我资历浅薄。只知道最近地这些。”
　　　　“太旧地行情也没什么参考价值。这些就足够了。”查理端起旁边地茶喝了一口。放回茶杯时。顺便悄没声息地搁下了两枚银币。看在侍者报出来地一串串价格上。这点小费实不为过。然后查理问尤里：“手套对战士而言实用么？”
　　　　“实用。当然实用了。成年飞龙皮不怕火烧。”尤里故意把查理上上下下打量一番。“厉害点地战士有了它。法师扔过来一个火球术。都可以徒手抓住；只不过若是温度太高。那还是会一起成焦炭。”
　　　　这分明是在说他们自己。查理好笑极了，重新将目光投向了拍卖台：“那么，它应该值两百左右。”
　　　　一个银币一盘肉，十个银币一头羊……很快，尤里把二百个金币换算成了面包和烤肉。然后他呻吟了一声，肉疼道：“太贵了！”
　　　　“你用正好。”
　　　　“可是太贵了……”
　　　　“买下来！”
　　　　“唔……”
　　　　尤里更加肉疼了：看着别人出钱他都舍不得，何况自己出？
　　　　查理则开始哀悼：他回去后恐怕要做上一周的华丽飞毯了。
　　　　之前格林先生一听查理要逛拍卖行玩，立即从**师那儿取了一枚印章给他。拍卖行消息灵通，早就知道了安多玛斯**师阁下收了第五个学徒；所以凭着这个，查理买东西不用付钱，都记在**师阁下的帐下。
　　　　这倒也不是安多玛斯首开特例。一开始是**师阁下体贴德亚，所以宣布他的学生们有需要时可以找管家先生，用这枚印章在拍卖行与几家熟店里记账——谁让他自己收了四个学徒却有三个贵族？特别是其中有一个善妒的莱科宁，把唯一的一个平民学生逼得都不敢去晋升中阶。
　　　　初阶法师能赚的钱十分有限，德亚既然隐瞒了实力，就不能当着莱科宁的面，从法师塔里支取材料，也便会给自己造成许多不便，并且耽误深入学习。而黑市虽然锻炼人，却也危险阴暗，安多玛斯自然不愿意德亚被迫成为那里的常客。
　　　　他既然心知肚明，又怜惜没有背景的年轻人谨慎不易，当然要给德亚提供一些方便与暗示。
　　　　战争当然能令法师们以极快的速度成长，但却也过于危险。所以通常而言，一个法师就是在不断的买材料、做东西、卖成品中，巩固一些实用的小技巧，并赚取买书、去靶场的费用的。
　　　　这个过程亦是一种磨练与积累。因此无端端地，谁也不会给亲传的学徒们太多钱。
　　　　安多玛斯这么做，莱科宁与蒂茜娅以为他们的老师是慷慨和善，但他们俩其实也用不到；奥利斯那时还没拜师；只有德亚清清楚楚，老师是知道了他的情况，并且默许的意思。
　　　　现如今对查理，安多玛斯当然同样不吝大方。
　　　　除此之外，管家先生还坚持让他们带上了两百个金币的……
　　　　“零钱”。
　　　　要知道，查理虽然做了四条普通、五条华丽飞毯，却只卖了一条普通的、三条华丽的，所以除去补上安多玛斯的原材料，他也就赚了几个金币而已。那还是因为格林先生采购起材料来，总能拿到一个近乎成本的价格的缘故——毕竟，**师需要的比较多；更重要的是，商人们也乐于巴结管家先生的主人：说出去**师安多玛斯阁下是在某某店里买某某东西，这就是品质的证明，同时也是一种隐性的保护伞。
　　　　否则，查理做九条卖四条，能持平就是奇迹了。
　　　　而一枚金币别看小巧，其实足和一个中等大小的鸡蛋差不多重，也就是一两左右了。一小袋一百枚，那就是十斤、五公斤。虽然体积不大，与查理印象里一包250cc的牛奶差不多，可揣着这么一包东西逛街，查理觉得很沉了。
　　　　好在尤里不觉得。
　　　　一点也不觉得。
　　　　所以两个年轻人当时二话不说，接受了管家先生的好意，带上了格林所说的“一点零钱”。但他们俩根本不认为会真地需要用上，只打着**去再带回来的主意……
　　　　查理哀悼完顺便感激佩服了一下格林，然后他斩钉截铁地催促尤里：“这可不能放过！”
　　　　“知道了。”尤里虽然肉疼，却并不因此拖泥带水。他抓起了桌上的竞价牌，使劲清了清嗓子，盯住了前下方台子上的拍卖师。
　　　　“七十五！”
　　　　“八十！”
　　　　“八十一！”
　　　　“八十五！”
　　　　“梆！”拍卖师终于抓到机会敲了一下小锤，“276号座，276号座，八十五一次！”
　　　　尤里这模样，令查理想起了止水湖里比嗓门大小而败退的蛇颈龙，连忙警告尤里：“小声点，他们可没聋。”
　　　　尤里的确存了点捣乱的心思。他对拍卖行依旧有敌意；虽然不会鲁莽地、无端端地去挑衅，但是像眼下这样的正当机会，又怎么可以放过？
　　　　此时被查理一说破，他不由失望地扯扯嘴角。手里竞价牌磕磕窗台，慢吞吞转过头，眨也不眨地望向查理。
　　　　被尤里湛蓝的眼睛这么瞅着，查理顿时升起了一种自己在虐待对方的错觉。
　　　　但尤里明明是故意的！
　　　　查理理直气壮，于是努力瞪回去；可惜不到半秒钟就撑不住了、被打败了。他好气又好笑，心里却又软又甜、又酸又疼，只好放弃：“好了好了，我不管了，你高兴就好。”
　　　　尤里满意了，唇角本来故意抿得紧紧地，微微往下耷，一开心立刻反过来高高翘起，露出了白得几乎寒光闪闪的两排牙，眉眼也变成了弯弯的。
　　　　查理彻底投降。
　　　　……
　　　　然而就在尤里深深呼吸、准备吼出竞价的前一刻，一个清亮的声音响彻大厅：“一百！”声音是从两人往左的某个包厢里传出来的。
　　　　尤里一怔，眉头慢慢皱了起来。
　　　　查理愿以为尤里会更大声地跟着吼上去，见他神色严肃，立刻转头看了眼侍者胸前的名牌：“莫特？”
　　　　“是的，先生。”
　　　　查理微微颔首道：“忘了说了，谢谢你，莫特。”
　　　　拍卖行来客什么人都有，不愿意泄露身份的属于再常见不过的一种情况，所以侍者自然没有问客人名字的道理。而另一方面，为了方便客人，侍者的胸口别着银针铭牌。但一般而言，客人不肯花精力去留意这些；只有特别满意或者特别生气的情况下，才可能会用到。
　　　　而查理吐出“谢谢”两字加“莫特”这个名字，是赞赏他的服务，也即对莫特的工作下了肯定的结论，同时暗示他就此回避的意思。至于“忘了”那句，白痴才会当真。
　　　　莫特看惯了眼色，当然明白。查理特地说出口的赞赏，标志着他与这两人混个脸熟的目标已经超额完成，所以他心情极好，辛苦学习的行礼动作，这一次居然流畅得达到了年轻贵族们那种长久熏陶而成优雅境界：“我的荣幸，先生们。”随即他退了出去。
　　　　门轻轻“咔哒”一声合上，查理亲自“看”清楚了，莫特的确已经离开了门口，这才转头问尤里：“怎么了？现在没外人了。”
05、禁忌的货物　二
　　　　尤里从窗边让开，凝神听着外面的竞价。查理见他如此，静静地等待。
　　　　“1037号包厢，1037号包厢，一百金币一次！”
　　　　“一百零一。”
　　　　“一百一十五！”
　　　　“一百一十！”
　　　　“一百一十一。”
　　　　“一百一十五！”
　　　　“一百二十！”
　　　　“一百二十一。”
　　　　叫价突破一百，嗖嗖往上涨。有一个男低音一个金币、一个金币不紧不慢地加，另外俩人已经抢出了火药味。那个清亮的声音显然属于一位女士，她似乎一时间插不进话。但当她再次举牌竞价时，大厅里蓦然静了一下。
　　　　因为她再度大幅度拔高了价格，一次性拔高了足足四分之一：
　　　　“一百五十！”
　　　　拍卖师正要敲锤。男低音已经跟上了：
　　　　“一百五十一。”
　　　　外面地竞价还在继续。