明宫妖冶,美人图-第57部分

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”

　　　　兰芽指尖一冷。

　　　　司夜染冷笑：“这差事若办好了，本官便是得罪下大半个朝堂，与实权大员从此成为死敌；这差事若办不好，朝廷便能随便捏我一个扰乱盐政的罪名，最低也要革职下狱！兰公子，你果然报仇心切！”

　　　　兰芽怒极反笑：“大人这又是说的哪里话来？这差事就算不是小的为大人招惹来，难道大人就躲得开？明明是大人自己搅了麻烦上。身，怎地还怪小的？”

　　　　司夜染眯眼：“你说什么？”

　　　　兰芽傲然一笑：“难道不是大人自己将凉芳公子等人带回灵济宫？！凉芳公子可是曾诚旧爱，对曾诚旧日所作所为全都了然于心，于是大人自看上凉芳公子之时起，便注定已然逃不开这场干系！”

　　　　此时终于明白，邹凯是想如何替爹爹报仇；邹凯是已然做好了多大的一个局，只等着司夜染向里跳！

　　　　“是——么？”司夜染却只轻描淡写一笑：“你口口声声将矛头指向凉芳……嗯，当真只是因为这贩盐的案子，而非你吃他的醋？”

　　　　兰芽反唇相讥：“人不吃醋，死不了；可是若没有盐，却活不下去！大人既是大藤峡人，难道忘了当年朝廷是如何控制盐之输入，才让大藤峡人造反的？”

　　　　听到兰芽触及往事，司夜染面上倏然抖动。他霍地抬脚，一脚踹在兰芽肩头，将兰芽踹翻在地。

　　　　“此事，是绝不准在本官面前提及的，兰公子，难道你不懂么？”

　　　　兰芽伏在地上，回眸瞪他：“大人若不提醋，小的自然也懒得说盐！”

　　　　司夜染狂怒，掀起桌上茶台，全都摔在兰芽眼前！瓷器碎渣飞溅，司夜染寒声冷肃：“你给我滚~！”。

　　　　兰芽奔回房间，也不掌灯，抱着膝盖坐在夜色里。

　　　　她说错什么了？他又凭什么那么对她？

　　　　她前头所说的那些，皆为公义，绝无大错。只不过，不过是因为，他忽地又提起什么她吃凉芳的醋……她才管不住自己的脾气了。

　　　　当然明白，盐是他心上无法痊愈的伤。当年朝廷就是截断了盐入大藤峡，以此要挟大藤峡人屈服，否则大藤峡人也不至于揭竿而起……如果没有那次揭竿而起，便不会有后来司夜染以年幼之龄入宫净身。

　　　　她当真不是故意说出来的。她也不知道那一瞬怎么就控制不住自己的脾气，怎么就冲口而出……

　　　　如果他不说醋，她发誓她一定不会说盐。

　　　　反正，都赖他。

　　　　呆得无聊，她索性起身出门。

　　　　大不了，先回城里去。慕容在教坊不知探听得如何，她尚悬心。又何必窝在这里生闷气？

　　　　天际落雪，兰芽仰头上望，任凭清凉雪花落满头脸。

　　　　惟愿，慕容明白她择定曾诚旧宅的一片心意。

　　　　他心思细密，始终计划逃脱。打通关节、诸般筹划都需要银两，她便悄然助他。希望他能懂。

　　　　不知行到何处，回头隐约还能见行邸灯光。却见前方林木一缓，现出一汪水来。林中唯有月色雪光，便将那水面照得宛如银盆。

　　　　岸边有一灯如豆，隐约坐着一个蓑笠翁。

　　　　兰芽忍不住奔过去，轻声问：“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪？”

　　　　那深深斗笠之下，却传来清冷一哼。

　　　　兰芽惊得急忙收住脚步。她听出来了，是司夜染。

　　　　可是既然撞见了，逃也晚了。她只好暗叹了声，攥着手指走过去，蹲在他身边儿：“不知大人竟有如此雅兴。小的打扰大人垂钓，小的告退。”

　　　　司夜染又哼了一声，却没准她离去。兰芽无奈，只好继续窝着，顺着他的钓竿，一并望向那银光漾漾的水面去。

　　　　可惜鱼儿仿佛都冬眠去了，半晌都没什么动静，钓线都不动一下。

　　　　这般清冷冷并肩呆着，当真无聊。兰芽忍不住偏头去望他，心说他这又是何必？既钓不上鱼来，又要忍耐寒冷孤寂，难道是自己找罪受不成？

　　　　她便悄声劝：“……山里风大了。既然尚无所获，大人不如回去吧？”

　　　　山风吹动树梢，晃动月色。司夜染偏头望来，兰芽觉着自己眼花，仿佛从中看见一抹皎色。

　　　　“谁说我一无所获？”

　　　　兰芽也懒得计较，抱着小肩膀，冷得直抖：“好吧又是小的说错了，大人咱们回去吧，啊？”

　　　　司夜染不知是被什么触动，也没顾得上收钓竿，反倒特特偏首来，又望了她一眼。

　　　　兰芽只得叹气：“好吧，是小的先举白旗。大人，原谅小的之前口无遮拦。小的发个誓吧，以后再不在大人面前提大藤峡与盐的典故。”

　　　　司夜染这才轻哼一声起身，钓竿也不要了，裹住大蓑衣就走。兰芽只好审时度势，手脚笨拙地抱着钓竿跟上去。也不会收钓线，只好整根抱着走。待得回了行邸，上了门阶，初礼瞧见了便忍不住笑，凑在她耳边道：“原来大人钓到的是兰公子。”

　　　　兰芽忖了忖，只觉这话怎么听着怎么不对味儿，便将钓竿扔给初礼去：“你别胡说八道！”

　　　　跟着司夜染进了房间去，司夜染在内侍伺候下脱了斗笠和蓑衣，眼睛亮晶晶望向她来。屏退身边人，只问：“江南盐事，你当真希望我管？”

　　　　兰芽想了想，还是点头：“盐本该是这世上最寻常之物，百姓食而有味。可是偏偏有人以盐来牟取暴利，让百姓吃不起盐，甚至吃不到盐……这样的人，都该死！”

　　　　司夜染背转身去：“嗯。”

　　　　他这一声，也说不准是应了还是没应，可兰芽心底就是忍不住窜起小簇雀跃的火苗。她抬眼盯着司夜染脊背半晌，脑海里转了十几二十个想要主动攀谈的借口，却终究还是一个一个地否了。

　　　　最后只清了清嗓子。

　　　　司夜染回眸来望她：“还有话说？”

　　　　兰芽面上没来由地一热，急忙摇头：“没有了。小的只是想问，大人若无其它事，那小的就不打扰大人休息。小的告退了。”

　　　　司夜染扭回头来凝视她，却良久没说话。

　　　　兰芽越发尴尬，搓着手道：“……小的，想先回城里去。曾诚的案子，小的还有几件事要追。”

　　　　司夜染清冷一哼：“这样迫不及待，便要回到慕容身边去，嗯？”

　　　　兰芽深吸口气：“大人，小的不想再吵架了。也请大人别再冤枉小的，不行么？”

　　　　司夜染眸子里又是乌云翻转，他蓦然低吼：“你去吧！你当本官会拦着你！小心替本官办好差事，好好看好了慕容。若有二心，我饶不了你们两个！”。

　　　　初礼亲自安排快马送兰芽回城。

　　　　兰芽忍耐着，才没直接去慕容的客栈。回了弦月楼，迷迷糊糊地睡到了天亮。便赶紧起身去找慕容。

　　　　慕容面上略有倦色，眼窝底下一圈黛色，明显是昨晚没有睡好。

　　　　兰芽心下抱歉，便道：“辛苦你了。”

　　　　慕容笑了笑，轻轻摇头：“哪里辛苦？从前在教坊彻夜不睡原本是常有的事。”

　　　　兰芽藏住叹息问：“昨晚可有收获？”

　　　　慕容傲然点头：“自然。我既去了，当然不会空手而归。”

　　　　兰芽心下一喜：“查着什么了？”

　　　　慕容悄然起身，无声推开门向外看看；兰芽也心有灵犀，无声起身推开窗子，望向周围屋脊。确定外头并无人，慕容才捉着兰芽手腕回来坐好。

　　　　“曾诚十几房美妾，年纪稍大些的都已发配到边关去；几个最有姿色的留在南京教坊。据她们自己说，她们从落籍起，客人便格外多。可奇怪的是，客人找她们并不是为了风。月，往往都是让她们说从前与曾诚相处的往事。”

　　　　兰芽听了勾唇一笑。果然。

　　　　慕容凝望她慧黠小脸儿，目光不由放柔：“……更有甚者，仿佛没听满意，便对她们动了拳脚。她们至今也不明白，怎会这样。”

　　　　兰芽便点头，深深凝望他的眼睛：“慕容我是否可以问你：你笼络曾诚，是否是为了他手里过的那些银子？我说的不是公帑，而是京官与富贾为了从他手里得到盐引而贿赂他的钱财。”

　　　　慕容缓缓点头。

　　　　兰芽轻轻一笑：“……那所宅子，慕容你要善加利用。慕容，你听懂了么？”

　　　　慕容缓缓眯起碧眼。

　　　　兰芽灿然一笑：“我今日便去应天府过档，午后你便可正式搬家。我已然托了人牙买进些人去，随后的事，你自己慢慢安排。听我的话，一切都慢慢来，别急。”

　　　　慕容闻言一蹙眉：“你说一切要我自己慢慢安排——那你呢？”

　　　　兰芽仰头，用力一笑：“我得回京了。司夜染那边已然办完了差事，要在年下赶回京师去供奉宫宴。我也得跟着回去。”

　　　　慕容伸手砰地一把攥住兰芽手腕：“我知道你的聪明。只要你想，你总有法子说服司夜染，让你在南京多留些日子。”

　　　　兰芽望住他笑，自己都觉得笑得有些傻。

　　　　慕容说得没错，她已然找到了法子。江南盐事就是她的法子，她只需以此为借口多逗留些日子，司夜染会答应。可是……

　　　　她轻轻抽回手腕，千言万语却只凝成四个字：“……我得回去。”

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124为有暗香

　　　　运河水阔，千帆万棹。

　　　　兰芽坐在船舱里，扒着窗沿儿，看司夜染手下的宦官监督着皇庄上的工人，将捆扎结实的贡品成批成批运上船来。

　　　　司夜染的船，根本不是她南下时所乘的客船可比。这艘大船高起三层船楼，描金镂刻，装点得富丽堂皇，不啻水上宫殿一般。甲板下又有三层巨大货舱，专放数以万计的贡品。

　　　　船头船尾，长不下二十丈，上下船工至少有二百人。

　　　　这规模，纵然因为运河水浅，比不上远洋横流，于是纵然比不上当年三宝太监下西洋的宝船，不过也已实在令人咋舌。

　　　　更何况，这艘船不过是司夜染所率船队中的旗舰。旗舰周围还簇拥有数十艘规模略小一些的船只，一时之间铺满整个河面，遥遥直到水天相接处，一眼望不到尽头窀。

　　　　皇家煊赫，大明繁庶，俱在其间。

　　　　兰芽忍不住咬着后槽牙恶毒地想：倘若司夜染用这样的大船夹带私盐，那该能夹带多少！更何况，运河沿途的官员又有谁敢查他？

　　　　她真有点后悔，不如暗自带上来些私盐好了，凭她此时身份，随便藏在哪儿都方便。到时候经过沿途关卡，她只需略施伎俩，便都栽赃到司夜染身上好了！

　　　　这时舱门一开，初礼抱着廛尾，跟个金童似的走进来，躬身道：“大人叫问：兰公子满眼恶毒，又是在想什么？”

　　　　兰芽吓得一蹦，头险些撞到舱壁。

　　　　她没搭理初礼，先将脑袋从窗口伸出去，向船头高台上去瞧。

　　　　那里一柄杏黄大伞，伞上金丝绣游龙，金鳞闪闪耀人眼目。而那打伞之下，则立着身着亮银锦袍的司夜染。他当船头而立，俯瞰码头内外运送贡品的盛景，他身上同色的大披风在水风中猎猎而扬，在肃静的空气中独独奏响呼啦啦的声响。

　　　　兰芽悄然攥了攥拳。

　　　　他站得那么高，看的那么远，却竟然还瞧见了她眼睛里不过转瞬流淌过的恶毒？他是妖怪不成！

　　　　兰芽便缩回头来，朝初礼一哂：“礼公公，你可别胡说八道。大人说话一向最重理据，断不会说这样没根的话。”兰芽抬手一指司夜染所站高台：“你瞧大人站得有多高多远，他怎么可能看得见我？更别说什么一闪而过的神色！礼公公，你这是假传钧令~”

　　　　初礼咳嗽一声：“公子总以为大人站得高，站得远，便定然看不见公子……实则，公子都是错了。”

　　　　他说的这话，听起来怎么这么别扭？

　　　　兰芽扭头瞪他：“礼公公此言何来？”

　　　　初礼摇头一笑：“奴婢只是来替大人和公子传话。既然公子没什么话要回给大人，那么奴婢告退。”

　　　　初礼转身出门，兰芽冲他背影做了个鬼脸。

　　　　岸上，同样看着高台之上的司夜染的，还有南京守备太监怀仁、南京后军都督李度。

　　　　两人表面为率领南京司部官员前来为司夜染送行，立在岸上迎向司夜染的方向时神色也极谦恭，只有在司夜染转头过去时，才放眼中的轻蔑浮现出来。

　　　　李度凑到怀仁身畔，低声道：“总算走了。这一走，南京城便又是咱们的天下。”

　　　　怀仁轻哼一声，宦官特有的尖细嗓音里充满了讥诮：“李都督也是统兵之人，怎地还怕了他个小娃娃？”

　　　　李度面上一赧，拱手道：“下官佩服公公胆色。下官只是担心，曾诚既然已被押解入京，司夜染却突然杀了个回马枪下江南来，虽说表面可说是督促皇庄缴纳贡品，可是下官这心里着实不安稳。总担心是咱们的事情，被他察知——天知道曾诚私下里跟他招供过什么，是否将咱们都供出去过！”

　　　　怀仁冷声一笑：“你别忘了，司夜染办案好歹也要向紫府报备！公孙寒已然接手了曾诚的案子，将他押解入京根本就没让司夜染的人近过身，司夜染又能从曾诚那里知道什么！”

　　　　李度便也点头。

　　　　南京守备太监，本是司礼监的外差，派出的都是司礼监最信任的，于是怀仁与紫府公孙寒等本是一家人。押解曾诚，既南有怀仁，北有公孙寒……那便是万无一失，他到果真是不用担心什么的。

　　　　李度干咳了两声：“……还要劳烦公公与北边知会一声，早早撬开曾诚的牙关，问着那笔银子的下落才是正经。曾诚死活咱们可以不在意，不过那么一大笔银子……却总该找见下落。”

　　　　怀仁轻哼：“这是自然。咱家早已吩咐应天府去做了。就不信那么一大笔银子，天上地下的就找不见了！”。

　　　　船队起锚，水上岸边欢声雷动。

　　　　怀仁和李度收拾起神色，遥遥向船队焚香举杯。司夜染身在船头高台之上，也向岸边官员清冷一笑，遥遥举杯，仰首吞下，将酒杯直掷入水。

　　　　兰芽扒着窗沿儿，遥遥望着船上岸边这一片欢腾，鼻子一酸，拼命忍住。

　　　　她说了不准慕容来送，就是怕临别回眸，便忍不住泪洒当场。若是被司夜染瞧见了，又免不得一番祸事。

　　　　可是这样船上岸边的万众欢腾里，却独独瞧不见那个她最放心不下的人，便总觉这煌煌人世，她却如斯孤单。

　　　　兰芽索性冲出舱房去，让水风吹在她面上。

　　　　极目远眺，仿佛还能瞧见岸边一座斗拱飞檐的酒楼。而就在那酒楼之上，隔着窗口矗立欢呼的众人，她却隐隐瞧见了一角白衣！

　　　　船帆全都挂起，大船开足马力全速前进。兰芽控制不住自己，撒腿就向船尾跑。

　　　　长达二三十丈的甲板，大得像皇宫大内的广场，她提起衣裾飞奔而去，却仿佛在怎么都跑不到尽头。而船行水上，速度远非她步伐可比，于是纵然她终于冲到了船尾，远远望过去，距离岸边却还是越来越远……

　　　　越来越远，那角白衣便越发模糊。她甚至都不敢确定是不是她心焦而看错了？

　　　　船尾的水花打起来，雨滴般向她头脸上倾洒过来。她都不在乎，只在心里默默地说：“我走了。你自己，一定要好好的，好好的……”。

　　　　司夜染的船，远非兰芽当日所乘的普通客船可比。兼之，大船为保贡品新鲜，日夜兼程。兰芽私下里问了问船工，说是一路上遇上些冰冻，需要提前疏通河道，否则不过四日便能回到京师。