莳花记-第28部分

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花红黄两色品种非常之多，别说红中带黄，花瓣一面红一面黄的菊花也不是没有。

　　　　其他变异的品种也几乎都是因为变异太小，或者变异出的品种无甚特别，所以襄荷一直没有引起襄荷的注意，只将这种变异当作寻常。而就是因为对于变异的习以为常，她才会直到现在才发现这其中的不寻常之处。

　　　　一两种植物变异是正常，那么三四五六种呢？只是略略一想，便想到差不多三分之一的植物发生了变异，那么，会不会还有许多已经发生变异，但她却没注意到的呢？

　　　　想到这里，襄荷便有些躺不住了，她翻身下了床，想去院中将那些被灵液浇灌过的植物都检查一遍。

　　　　正在这时，耳边忽然传来一声愤怒地猫叫。

　　　　——是包子。　　



第2章　。15｜

　　　　夜色已经黑透，天幕上有零星几颗星子，衬着东方天空的一轮下弦月，星光月光将兰家小院照的一色霜白，花影树影婆娑。

　　　　包子的声音愈发尖利，其间还夹杂着男人压抑的惊呼和喝骂。

　　　　襄荷飞快地下了床，趴在门缝上瞄了一眼，随即拎起门后一根长长的木棍，打开门向声音来源处冲了过去，一边冲一边大声喊着：“有贼啊！”

　　　　大门口的地方，几个黑影正狼狈地躲闪着包子的攻击，不时有人因恐惧和疼痛发出变了调的痛呼声。夜色中，包子眼珠子绿幽幽地像头饿狼，肥胖的身子灵巧如鬼魅，扑闪腾挪窜跃于几个黑影之间，爪子一挥便带出一串血珠。

　　　　听到襄荷的叫声，几个黑影有些着慌，有的便做了逃兵，拔腿想往门外跑。但包子据守着门口，哪有那么容易让人跑出去，冲在最前面的立刻迎上了包子犀利的一爪，爪子恰恰抓在脸上，那人当即痛得捂住脸惨叫。

　　　　而这时襄荷也已经赶到，木棍抡直，朝着离自己最近的一个人影，对准膝盖，狠狠地抡过去！

　　　　一声惨叫还未落，另一声便又起，痛极的声音再也顾不上什么，尖利的惨叫彻底划破了寂静。惨叫声响起的同时，堂屋房门霍地打开，刘寄奴只穿着中衣，迅速地加入了战场。

　　　　包子用爪子挠，襄荷用木棍打，刘寄奴赤手空拳，但架不住功夫好，一人对上两个也丝毫不落下风。

　　　　几个黑影心生怯意，纷纷想冲出门外，但包子还虎视眈眈地守着，冲也冲不出去。一个黑影看着枝叶婆娑的篱笆墙，脚步一顿，身子一转，毅然决然地朝着篱笆撞了过去！

　　　　随即，更加凄厉的惨叫响彻夜空。

　　　　门口处，全部黑影都已经被干脆利落地撂翻。

　　　　襄荷脚下踩着手下败将，怜悯地看着那个趴在篱笆上的贼，“笨，不知道蔷薇刺多么？”

　　　　**

　　　　不一会儿，兰郎中也急慌慌地奔出堂屋，随即，有附近被惊醒的村民也扛着锄头拿着扫把，嘴里吆喝着“抓贼”，风风火火地赶了过来。此时战场已经清扫完毕，四个贼被捆粽子似的捆得结结实实扔在门下。

　　　　一看门底下四个粽子一样的笨贼，村民们松了一口气，放下锄头搁下扫把，七嘴八舌地问了起来，问兰家人有没有受伤，问是怎么把贼捉的，等充分满足了八卦欲之后，才有人想起看看这几个倒霉的贼长得啥样。

　　　　火把一燃起来，整个兰家小院灯火通明。村民们都去瞅那几个贼，先被那贼一脸血的样子给唬了一跳，很快便有人认出，这几个是隔壁村出了名的赖子，偷鸡摸狗的事儿没少干过，在隔壁村也是人嫌狗憎。

　　　　赵小虎也混在人群里，瞅着几个贼兴奋地道：“嘿，狗胆包天啊，居然偷到我们村来了！等着吧，天一亮就把你们送到县衙，让你们挨板子，做苦役！”一听这话，几个贼吓得一哆嗦，纷纷忍着疼，鼻涕一把泪一把地告饶起来。他们偷摸惯了，但这么被当场逮着却还是头一回，本来想着挨顿揍挺过去，谁知居然还要扭送官衙，当即心下发怵。

　　　　赵大虎一把拍上熊孩子的头：“臭小子老实点！”随即转头看向兰郎中，“郎中，你看看，你想怎么处置这几个人？”

　　　　这时候的百姓对官家天生有着一股畏惧，且襄城县衙那情况，这里上了点年纪的都比较清楚：不管有理没理，只要一沾上官府，那基本都得被刮下层油水来。眼下虽然是这几人盗窃在先，但要想让官府痛快地定罪，兰家说不得也得费上几文打点钱。

　　　　一般村里抓住这样的偷摸之人，基本都是打一顿唬一顿便罢，少有送去官府的。按赵大虎的想法，送官府还不如就痛快揍一顿，再送回隔壁村，让隔壁村的村长族老们教训教训，起码能省几个钱。

　　　　多一事不如少一事，显然兰郎中也是这么想的，送别了来帮忙的村民后便将几个贼关到堂屋西间，天一亮便叫上几个后生，一起将人扭送到了隔壁村。

　　　　这事儿说大不大说小不小，虽没给兰家造成什么实际损失，但也提醒了兰郎中等人：兰家今时不同往日了。

　　　　之前兰郎中在镇上开医馆便引得人惊奇不已，都道兰家发财了，更有人因为之前赵寅年的来访，便说兰家攀上了大户，家里藏着几百上千两银子。兰郎中便解释，说开医馆的钱是数年行医积累所得，一个医馆便已经将兰家掏空了。这话有人信有人不信，但倒没人戳破窗户纸。

　　　　这番倒好，几个笨贼一光顾，倒像是坐实了之前的传言，偷儿可不会干白活，既然来偷兰家，那自然是觉得兰家有钱。

　　　　有人便好奇兰家的钱是怎么来的，扯来扯去，竟扯到襄荷与赵寅年的关系上来：也不知是哪个缺德鬼，说赵寅年看上了襄荷，要等襄荷长大了娶她做小老婆，兰郎中开医馆的银子，就是赵家预先给的聘礼。

　　　　这传言在秀水村并没多少人信，尤其是那日在场的人中，更没几个信的。可即便相信的人只有几个，也足够兰郎中闹心的了。兰郎中无意中听到过田四儿这样跟人说，气得他当场就把田四儿大骂了一顿，若不是人拦着，说不得还要跟田四儿干上一架。

　　　　回到家，兰郎中还犹自气愤不已，恨不得把院子里贴着油纸的果子拿出去摔田四儿一脸，明明白白地告诉他银子是怎么来的，好歹被襄荷和刘寄奴拦住了。

　　　　襄荷是不在意，这种没根据的谣言也就传上几天，没人理也就散了。当日见到赵寅年的人不在少数，也有不少人听到赵寅年说跟兰家有生意来往，但凡有脑子的都不会信这谣，倒是田四儿居然一副深信不疑的样子，让她不禁怀疑他要么脑子进水，要么是真恨兰家。直到看了兰郎中的反应，才恍然猜想：田四儿不会就是想知道兰家是怎么发财的吧？甚至这谣言的源头，襄荷都想着会不会就是从他这儿传出去的。

　　　　将这猜测一说，兰郎中更加怒了，之后再见到田四儿，一改以往的老好人模样，逮着空便骂他几句。可田四儿脸皮够厚，不管兰郎中怎么骂，他仍然嬉皮笑脸地，倒把兰郎中给弄得没法儿了。

　　　　直到几天后，兰郎中忽地眉开眼笑地回来，说是田四儿不知得罪了谁，被人蒙着头狠揍了一顿，此刻正躺在床上起不来呢。

　　　　听到这话，襄荷与刘寄奴偷偷交换了个眼色，低头闷笑不已。

　　　　田四儿被打之后，关于襄荷的谣言果然渐渐平息下来，兰家的生活也恢复了平静，虽然村里越来越多人好奇兰家是怎么发财的，但好歹都顾着面子，没有如田四儿这样使出下作手段的，襄荷心里有计较，便也不管旁人如何好奇了。

　　　　她这些天忙着呢！

　　　　首先兰郎中的医馆已经正式开业，开业初期，连个学徒也没有，襄荷便暂时充当了学徒，每日随着兰郎中去镇上忙活，晚上再回村子里睡觉。而闹贼的事儿也让老屋翻修立刻提上日程，等请来修葺房屋的工匠一到，她和刘寄奴便索性住到了医馆里，白天除了忙着医馆的事儿，还要抽空回村里监工兼给工匠做饭。

　　　　但这些还都不是最让她上心的。

　　　　最让她上心的，自然是因那盆极品蕙兰而引发的猜测。

　　　　闹贼的第二天早上，兰郎中押着贼去隔壁村，襄荷则仔仔细细地将院中浇灌过灵液的植物都检查了一遍。

　　　　检查的结果不出意料，将近三十种浇灌过灵液的植物中，最起码二十种都发生了或大或小的变化，有的在花，有的在叶，有的在型，有的在色，但无一例外地，都与它们刚移到兰家小院时有了差距。

　　　　确认了这一点后，襄荷兴奋地不能自已，恨不能将院中所有植物都浇一遍，看能不能再弄出个什么极品来。只是掌心的灵液半个月才滴一滴，之前以为没用，她便一滴都没存下来，如今即便是想用也用不了，只能等待下次灵液再度滴出再说。

　　　　等待灵液滴出的日子，襄荷将老宅一些种在盆里的花草挪到了镇上医馆后院，在卧室门前架了花架，院子里也移植来许多花，看着医馆的小院也变得绿意融融才觉得满足。

　　　　这期间，她也仔细思考过究竟要怎样利用这灵液。

　　　　当猜到灵液的作用时，她的第一反应是：或许可以重新培育出前世的许多花卉品种了！

　　　　她之前就为再不能见到许多喜爱的品种而倍感遗憾，也曾想过能不能尝试自己培育。但是，植物需要时间生长，从植物开花授粉结实，到所结的种子再度长成成株，这样一个周期通常需要至少一年的时间。而她所能用到的培育方法，即杂交和选育，无不需要一个，乃至几个这样的周期。

　　　　前世的那么多纷繁的品种是几千年累积的成果，而她却只有短短的数十年人生，仅凭她一人，恐怕直到死去，也培育不出几个与前世所爱相似的品种。

　　　　但如今，有着这样可以增加植物变异几率的神奇液体，一切就变得好办地多了。　　



第2章　。18｜

　　　　襄荷还在思索着怎么好好利用灵液，另一个对兰家、对无数报考鹤望书院的学子来说非常重要的日子却已经来临。

　　　　七月一日，鹤望书院放榜日。

　　　　不是科举，却胜似科举，除了没有人专程报喜这一点，上榜者的心情与科举上榜者也相差无多了。

　　　　天边刚翻鱼肚白，即便已是暑热的时节，此时的山间也还有一丝清凉。但在鹤望峰脚下，这一丝清凉却被拥挤的人群挤得丝毫不剩。

　　　　登天梯向前走一些，就是一条宽阔的之字形山路，是书院人平日上下峰常走的途径，山路起点和终点都有学院的马车，书院的学子和山长凭身份证明便可免费乘坐，而没有身份证明的，若想乘坐便需要付一笔车资。

　　　　榜单张贴在峰上的经义坪，若想看榜，便需先上得峰，而到了此时，哪怕再吝啬的人家也会舍得出几文钱坐一坐马车，只为尽早看到榜单的结果。

　　　　襄荷一家三人早早地便来到了山脚。

　　　　此时的山脚人马攒动，书院的青色制式马车有十几辆，在山脚下一字排开，不断有学子和家人登上马车，向着那承载了他们期望的峰顶驶去。而除了书院的马车，却还有无数或俭朴或奢华的马车、牛车，甚至驴车，无数富贵或穷困的学子在家人的陪伴下登车，胸有成竹或心怀忐忑地，与书院的马车一起驶向高高的峰顶。

　　　　兰家无车马，自然只能选择花几文车资做书院的马车。

　　　　马车内部是两排相对的座位，一排五个，两排十个，襄荷三人随便选了一辆马车上去，里面已经坐了两个学子以及他们的父母，加上兰家三人刚好九人。另外两个学子一个十二三岁，一个却已经十七八岁，都穿着儒服，显而易见是报考儒院的学子。

　　　　见兰家三人上来，车里做得满满当当，那两家人便催促着车夫赶紧上路，车夫却慢悠悠地晃着鞭子，说还差一人，走什么走。两家人心急，却也不好再催促，只能按捺下性子待在车厢里继续等待。

　　　　可大多学子都是由父母亲朋陪伴着去看榜，独身前去的少之又少，因此这最后一个空位等了许久也没等到人来。

　　　　待在车厢里无事可做，那两家人便攀谈起来。从交谈中可知，那十二三岁的学子叫李可儒，李可儒的父亲，即他身边那位颔下留须的中年文士，居然是秀水镇上明德学馆，也就是宁霜所在学馆的夫子。李夫子本人也是个秀才，屡试不中后便绝了做官的念想，索性安心在乡下做个传道授业的夫子，只是毕竟心有遗憾，因此便希望儿子能完成自己的未竟之志。

　　　　听他言谈，似乎对李可儒此次能够上榜信心十足，襄荷瞄了李可儒一眼，见他一脸好奇地不时掀开车帘往外看，浑然没一点心急忧虑的样子，也不知是年幼不知愁，还是真的有把握。

　　　　另一家则是截然相反。那十七八岁的学子叫做沈知节，名字起地文，但出身却是实实在在的庄稼人，沈家就在秀水村隔壁的联营村，离鹤望峰也不过半个时辰的路程。沈知节父母俱是满面风霜的样子，不过四十出头的年纪，脸上却已经爬满了深深的褶子和日晒留下的逡红，一看便是长期劳作的结果。面对李夫子，沈氏夫妻明显有些畏缩和拘束，说话都不太敢说，两家交谈大多都是沈知节在和李夫子对话。

　　　　相比年纪小小却相当淡定的李可儒，沈知节的脸上简直是明明白白写着“我很焦虑”四个字。

　　　　嫌自家父母畏缩的样子太上不了台面，他很快打断父母的话，自己和李夫子攀谈起来。他倒是善谈，不一会儿便好似跟李夫子熟络无比，大谈自己读书怎样聪慧，又是怎样时运不济以致连年未能考入书院，而今年他准备良久，十分有信心今次定能考入。

　　　　但看他的表现，却实在看不出满怀信心的样子。虽跟李夫子说着话，他的眼神却总是无意识地到处溜达，屁股下更像是扎了根钉子，总是动来动去，且说一会儿话便喊渴喊饿，而一听他这样喊，沈氏夫妻便赶紧从包裹里拿出事先准备好的吃食饮水递上。

　　　　水是装在竹筒里的井水，吃食则是白面馒头。沈知节接过竹筒和馒头，一口气喝了半竹筒水，馒头则是咬了一口后便再也不吃了，随意地扔回沈父手中，便又重新打起精神与李夫子攀谈起来。

　　　　沈父神色有些纠结，似乎想劝着沈知节多吃些，但终究还是没开口，只小心把那咬了一口的白面馒头放好。

　　　　襄荷眼尖，看到那包馒头的油纸里面，赫然还有两个黑乎乎的窝窝。

　　　　看沈家三人的样子，这两个杂粮窝窝自然不是为沈知节准备的。襄荷心下了然，再看那沈知节时，心里便有些不喜。

　　　　正巧这时，趁沈知节话落的空隙，李夫子终于有空转头看向兰家三人。兰家一长两幼，两幼之中一个是女娃，李夫子便自然而然地将目光落在了刘寄奴身上。

　　　　“冒昧问一句，这位小兄弟是报考哪个学院？”李夫子声音温和地朝刘寄奴问道。

　　　　刘寄奴穿着一身藏青色棉布短打，看上去像是庄稼人的打扮，但看他相貌仪态，却完全不似寻常农家的孩子，虽还未交谈，李夫子对他的印象倒比沈知节还好，觉得他小小年纪却十分稳重，不似自己儿子那般跳脱，也不似沈知节般轻狂自大，最是合他的意不过，若是学问好些，这次能够考入学院，与李可儒成为同窗，倒是值得结交一下。

　　　　一般学子报考哪个学院都会穿上相应的服侍，虽不能穿书院的制服，但起码也要颜色样式相似，让人一眼便知是哪家的学子。但也有极少数不这么穿的，而在李夫子眼中，刘寄奴便是这极少数，因此才