重生之第二帝国-第15部分

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声音虽然不大，却蕴含着斩钉截铁般的意志和决心，“此番出巡，不遇上rì本舰队倒也罢了；如若有一只rì本舢板胆敢进入我的视野，定叫他化为齑粉，而后扬灰挫骨！”

　　　　“我毫不怀疑我们有这个实力。更何况，我们还有‘勃兰登堡’号……哦错了，现在应该叫‘开远’号，海上主力决战我们一定能够获胜的！”汉纳根看着右舷那艘已经升起了赤黄龙旗的德国战列舰，自信满满的说道。

　　　　刘步蟾微笑着点了点头，心有戚戚。一个月前，清廷刚把这条船买下的时候，由于其作战效力远胜于北洋水师现役的“定远”级铁甲舰，他和丁汝昌等一众海军将领，还曾经为是否应该更换旗舰而讨论了一整天。不过考虑到刘步蟾离不开定远舰，而丁汝昌这个不谙水战的海军司令又离不了jīng通海战的刘步蟾，最终放弃了更换旗舰的想法。这一个月来，除了几艘实在老掉牙的战舰之外，北洋水师各舰都在加紧cāo练，为勃兰登堡号的加入而磨合阵列。一个月的时间下来，北洋海军官兵士气高昂，包括高级军官在内的每个人都摩拳擦掌，准备和rì本海军大干一场。而在历史上，北洋水师的高级军官由于对这支舰队了解深刻，对和rì本作战普遍缺乏信心。

　　　　“好了，既然你不进去，那我就先走了，我可不想在这个地方受罪。”汉纳根向刘步蟾做了一个再见的手势，转身朝通往甲板下的梯子走去。刘步蟾对着汉纳根的背影挥了挥手，和善的脸颜上露出了一个笑容。

　　　　不知不觉间，陆军登船行动已经接近尾声了。

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第26章　大东沟（2）

　　　　（）　　　　时间进入9月16rì，4000铭军部队终于全部登上北洋所属的5艘运输船。

　　　　随着海军提督丁汝昌一声令下，定远号铁甲舰的桅杆上升起了起航信号，高亢的汽笛长鸣响彻云霄。数十名水兵费力绞动巨大的圆盘，黝黑粗壮的铁锚从水中被缓缓提起，在舰艏特定的位置紧紧固定。在动力舱里，鼓风机已经开始向圆形锅炉中充入新鲜的空气，水兵们将一铲铲煤炭被送入锅炉内，炉火熊熊，机械轰鸣。高温高压的水蒸气在特定的区域内尽情释放着它所蕴含的内能，推动蒸汽机做着有规律的往复运转。

　　　　凌晨1时，庞大的北洋舰队起锚出发。排水量超过11000吨，现已改名为“开远”号的大型战列舰一马当先，航行在舰队的最前面。在她身后，“定远”、“镇远”、“致远”、“经远”、“靖远”、“来远”、“济远”、“广甲”、“超勇”、“扬威”、“平远”、“广丙”、“镇中”、“镇边”等主力战舰，以及鱼雷艇“福龙”、“右一”、“右二”、“右三”依次进发，排成两行纵队前进，即北洋水师所称的双鱼贯阵。由于时间紧迫，没有足够的时间来编连适合开远舰的新阵型；加之李鸿章压根就没想让北洋水师去和rì本主力舰队硬碰硬，这艘舷侧作战的战列舰，就这么被诡异的编入了北洋水师所一直秉承的舰首迎敌阵列当中。

　　　　虽然丁汝昌非常想快速把陆军运输到朝鲜登陆，但是他更明白，这场大规模海上运兵行动，在安全上绝对不容许出现丝毫的纰漏。为了保险，他命令5艘满载士兵和物资的运兵船比护航舰队晚1个小时解缆出发，沿着北洋水师主力开辟的航道前行。如此一来，即便是舰队半路遭遇rì本海军主力，战舰们也能先一步发现rì本舰艇，从而掩护身处后方的运输船转向撤离。

　　　　皎洁的月光下，无垠的黑夜里，一行二十余艘各式舰船实行战时灯火管制，向东方缓缓前行。涛声隐隐，机械微鸣。如果翻开朝鲜半岛海图，对应旗舰“定远”号上此刻的罗经盘，这次航行的目的地已经很明确。提督指挥所内，眼中血丝隐隐的丁汝昌将手指按在了低比例海图上，一个令对中国近代海防有深刻了解的有志之士永远忘不了的地名，在昏黄的灯光下聚焦了所有人的目光。

　　　　“大东沟！”

　　　　丁汝昌环视众人，徐徐道：“根据中堂军令，舰队将沿着辽东半岛的海岸线前进，最终在鸭绿江口的大东港卸载下船。这次行动的成败，将直接决定朝鲜前线的战局，其重要xìng想必大家心里都能明白！接下来的6个时辰里，所有当差的人都必须给我打起十二分的jīng神，小心行事，都听清楚了么？”

　　　　“谨遵军门钧令！”众人神sè一肃，齐声答道。

　　　　刘步蟾看着站在首位的海军提督，神sè复杂，yù言又止。丁汝昌敏锐地觉察到了股肱臂膀的异常。他转过头来，目光直接对视刘步蟾的双眼：“子香，你可是有什么话要说么？”

　　　　刘步蟾咬了咬牙，道：“敢问军门，陆军在大东港登陆之后，北洋舰队又当如何？”

　　　　丁汝昌有些不悦的道：“两rì前，舰队从威海卫出发的时候，不是已经制定好了此次行动的所有步骤了么？待到陆军在大东港登陆完毕，北洋水师即刻折返，经大连转回威海，继续作猛虎在山之势，以震慑倭人。你身为舰队旗舰的管带，怎么连这个都要问我？”

　　　　换在平时，刘步蟾定然是垂首低眉、闭口缄默；可今天的刘步蟾，却明显和平rì有所不同。被丁汝昌一番责问，刘步蟾却迎上了他的目光，不卑不亢地道：“rì本军舰已经出现在大同江畔，军门为何不南下觅敌，寻rì舰歼之，以报丰岛海难的一箭之仇？”

　　　　此言一出，如同在平静的湖中投入了一块巨石般，激起轩然大波。众人不由自主的停下了手中的工作，纷纷把目光转向海军提督，一张张面容各异的脸，此刻都流露出了期盼的神情。

　　　　丁汝昌狭长的眼眸微微眯起，犀利的目光似乎是要穿透刘步蟾的眼睛，直达脑海深处。一时间整个提督会议室内寂静无声，唯有从底舱传来蒸汽机运作的低低声响，在这片不到40立方米的空间内充盈回荡。

　　　　过了半晌，只听丁汝昌缓缓道：“子香，你先说说，咱们这次为什么取道中朝交界的大东沟登陆，而不是直接把陆军运往最前线的平壤？”

　　　　刘步蟾微微一愣，随即不假思索，将此次运兵的前因后果娓娓道来。

　　　　原来，北洋陆军开入朝鲜战场进行增援的途径有2条，一条是乘船横越黄海，直达朝鲜境内；另一条就是沿着东北陆路前进，越过鸭绿江进入朝鲜。通过海运的模式自然是高效快捷、方便迅速，然而自丰岛海战爆发以来，黄海局势骤然紧张，rì本战舰频繁出没于这一海域，海运的危险程度大大提升。一个不慎，便极有可能重蹈丰岛海难的覆辙。而走陆路虽然不存在半路被偷袭的情况，但路途遥远、山高水长，大量辎重辗转运输，费时费力；远距离的行军，对于部队战斗力的保存也有不利影响。仔细权衡之后，李鸿章最终做出了一个折中的方案：即陆军先乘船，沿本国海岸线前往鸭绿江口的大东港；在那里下船后，再由陆路进入朝鲜。由于这个方法兼顾了安全和高效的特点，很快就在战争期间的运兵行动中实行开来。

　　　　丁汝昌哼了一声，道：“你知道就好。此番行动，把这4000北洋将士平安送到大东沟，便是完成了一件大功！咱们的职责是把陆军保护好，让他们在海运过程中不受到rì本战舰的侵扰；取道东南寻觅交战，这不是舍本逐末之举么？”

　　　　“可是军门，咱们完全可以等陆军安全登陆之后，往南巡弋一段海域，再折返也不迟！若能发现一两艘单独行动的rì本舰艇，聚而歼之，上可报隆隆圣恩，下可雪丰岛死难将士仇雠，泄臣民愤懑，如此大好啊！”刘步蟾有些急切地说道。

　　　　“胡闹！”丁汝昌一声低喝，声音虽不大，但却令会议室里的每个人都心神一颤。他额上青筋突起，在皱纹下呈现出一幅极度不和谐的景象，厉声道：“刘子香，你难道真的对朝中的局势，对中堂的处境一点都不知道么！北洋凭什么能成为今天的北洋，中堂凭什么能历经宦海，屹立zhōng　yāng？南下逡巡，将置整支舰队安危于不顾；如若中其埋伏，致损兵折将；又若rì舰趁虚而入，复袭威海，你让我如何向朝廷交代，向中堂交代？”

　　　　看着刘步蟾因为激动而微微发红的脸颜，想到面前的中年男子在北洋水师十余年，严谨细致，兢兢业业，被自己倚为股肱臂膀，丁汝昌心下不忍。他叹了口气，道：“子香，老夫明白你年轻气盛，急于为死难的袍泽报这血海深仇，老夫心中何尝也不是憋着一股恶气在？只是，在其位，则必谋其政。我身为北洋水师提督，肩负着恩相重托和朝廷厚望，既要剿灭rì本贼寇，又要保全船只；现如今，只可步步小心，如履薄冰，怎能意气用事，罔顾全局？”

　　　　刘步蟾沉默不语，双拳紧握。他何尝不知道丁汝昌的难处？大敌当前，背后却在被那些清流所攻击猜忌，yù除之而后快，虽然有李鸿章对其百般维护，但丁汝昌所承受的重担可想而知。可是丰岛海难的yīn影一直在他心中挥之不去，时刻准备着反击报复；现在有了这么一条大铁舰的加入，怎能不想有所动作？

　　　　丁汝昌转过身去，背对众人，淡淡道：“我乏了，先去住所小憩一会儿。我不在的这段时间里，舰队一切大小事务，皆由刘管带代为执掌。”他顿了顿，又补充道：“如果中途遭遇rì本海军战斗舰艇，务必在第一时间禀告于我。”

　　　　众人齐声称是。

　　　　丁汝昌点了点头，推开门走出了会议厅，通过狭长而昏暗的过道，来到了自己那几个平方米的房间中。月光如水，透过光亮的舷窗，斜斜倾洒在这位承担了太多负担而心力交瘁的老人身上。他背起双手，忽然幽幽的叹了口气，喃喃道：“希望平壤前线，能够固若金汤吧。”

　　　　令整个北洋舰队的所有人都没有想到的是，此时此刻，远在千里之外的坚城平壤，由于主帅叶志超的怯懦无能，仅仅守了不到1天便告失陷。李鸿章呕心沥血打造起来的万余淮军jīng锐，在平壤城外的黑暗雨夜中遭遇rì军伏击，尸横遍野，一哄而散。叶志超率领残部一路向后狂奔，已将整个朝鲜弃而不顾。在这一夜里，有超过2000名淮军将士倒在了rì军的枪口下，另有500余人被俘。整个朝鲜战场，已经彻底糜烂，无法挽救了。





第27章　大东沟（3）

　　　　（）　　　　黑夜将尽，繁星归隐；红rì东升，光耀九天。

　　　　9月16rì午时，伴随着蒸汽机的轰鸣，北洋水师主力平安抵达了大东沟口外。6个时辰的海上航行对于海军官兵来说是家常便饭，但对于刘胜休统领下的4000铭军将士来说却是一个难忘的夜晚。他们中的绝大多数人都是第一次乘船出海，虽然多有晕船的症状，不过在他们心里，对于海运还是颇以为然的；在船上睡了一晚，便已经走过了在陆地上3天的行程。

　　　　按照北洋大臣李鸿章原本的设想，支援朝鲜的陆军集团，应乘坐商船，沿鸭绿江口朔游而上登陆。不过由于大东沟口水位较浅，大型船只未逢天文大cháo无法通过，只能在大东沟外的大东港卸船。为了补救，李鸿章早在9月13rì就百般催促负责大东港货运的官员，让他们筹集大量驳运民船，以便把军队快速运至15海里之外的义州（今北朝鲜新义州）登陆。

　　　　3天之后，等到4000铭军乘坐6艘运输船（雇佣了一艘美国货轮来装运辎重）风尘仆仆地赶到大东港的时候，才发现用于转运军队的民用驳船竟然只到了区区数十艘！此情此景，把铭军统领刘胜休气的一佛出世二佛升天。要知道，这次驻扎在大连的铭军可谓是倾巢而出，光战马就携带了近500匹，随行还有大量的枪支、火炮、辎重和弹药。5艘运输船上的所有人员物资，竟然只靠这么几十艘小小的民用驳船来转运，这TM要到何年何月才能登陆完毕？

　　　　不远处的“定远”号铁甲舰上，重返舰桥的丁汝昌看到眼前的景象，胸中宛若有一团怒焰在翻涌；他深吸了几口腥咸温热的海风，强迫自己把胸中的怒气给压制下去。丁汝昌把目光转向右边，语气中满含焦虑和烦躁：“按照这个速度，陆军什么时候才能抵达平壤支援？子香，你可有什么法子么？”

　　　　刘步蟾盯着一艘正在进行艰苦过驳作业的小舟，几名陆军士兵正踩着狭窄的木板，小心翼翼地从运兵船移动到颠簸的驳船上面。他沉默了一会儿，开口道：“咱们可以把这些民船，用缆绳三三两两连接在一起，提高他们的稳定xìng，以便运输火炮等重型物品。舰队中不是还有4艘鱼雷艇么？这几条船吃水浅，也能够在鸭绿江中zì　yóu航行，我们可以让它们也加入到运兵中来！满载货品之后，再拖曳一组驳船前往义州，也能略微提升一下卸载的速度。”

　　　　丁汝昌眼前一亮，微微点了点头道：“甚善。事已至此，只能用这个法子聊以补救了。传令下去，命‘福龙’、‘右一’、‘右二’、‘右三’脱离编队，前去协助运兵；‘平远’、‘广丙’就此停泊，负责登陆场的jǐng戒和安全。”

　　　　刘步蟾张了张口，想到昨天夜里丁汝昌对他说的一番话，已经到了嘴边的说辞，被他又生生吞回了肚子里。就在这时，一根肠子通到底的德国人汉纳根不识时务的凑了过来，以这条船上独有的德式腔调问道：“那么主力舰队该何去何从呢？”

　　　　海军提督没有理他，但是接下来的将令却给出了答案。舰队主力转向西南，在大东沟口12海里的深水区下锚驻扎，以保障运兵船只的返航归路。按照北洋海军cāo成章典，停泊下来的主力编队仍然保持者两两一组的双鱼纵列，由于凭空多出了一条“开远”号，这艘原属于德国的大型战列舰便只能孤零零的停泊在最前端。丁汝昌此举，固然是看出了这出返航的深水要道的重要xìng，也有一层眼不见心不烦的意味在里面——驳船运兵往返一趟，足足有30海里的行程，这些民船大多都没有配备昂贵的蒸汽动力，全靠风帆甚至是桨划……

　　　　“可千万不要在这个时候遇上rì本海军主力啊……”丁汝昌心中默默祈祷道。

　　　　就在北洋陆军通过民船艰难地向陆地上转移的时候，数百里之外的韩国大同江口，同样是一副热火朝天的景象。由运输船运来的淡水、燃煤和弹药被一群侏儒水兵装填到一艘艘白sè涂装的战舰上，黑洞洞的炮口如同豺狼的獠牙利齿，在阳光的照shè下闪耀着邪恶而嗜血的光芒。整个大同江口附近，犹如打开了地狱之门一般，yīn风阵阵，鬼哭狼嚎。

　　　　“嗨亚库，嗨亚库！（快点，快点！）”一个身着中将军服的海军将领站在“松岛”号前甲板上，正对着眼前的喽啰发出高声而不满的催促。他年岁大概50出头，面容普通；一对黄鼠狼似的眼珠滴溜溜转动，不时流露出狡诈而毒辣的光芒。由于自幼便钟爱海军，勤奋努力，加之为人圆滑，处事老道，伊东佑亨在50岁就爬上了海军中将的高位，次年便成为了联合舰队的第一任最高司令官。

　　　　听得面前舷梯传来缓慢的脚步声，伊东佑亨以为是某个水兵偷懒，放慢速度，勃然大怒。由于rì本联合舰队的成立时间，远不如北洋舰队来的悠久，虽然舰艇xìng能优于北洋水师，但却没有足够的合格水兵可供差遣。很多在舰上服役的水手，都是在战争爆发后临时招聘雇佣的，他们不仅