深渊领主-第37部分

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　　“好吧，那我就趁这段时间好好的打探一下这个炼金术师，顺便在这边收留些难民什么的。”阿伦沉思道。
　　“好，既然这样，我就先走了，再见，阁下！”贝利芬稍稍一欠身，淡言道。
　　随后，贝利芬的身体逐渐变得抖动模糊，最后化为一阵紫褐色的烟雾消失在空气中。
　　“士兵，士兵！”阿伦举步来到屋子的窗口前，朝外面喊道。
　　“在，长官！”乒的一声，屋门被几名显得有些慌乱的士兵推开跑了进来，气喘吁吁地大声应道1。
　　“很好，你们几个的守卫工作干得太好了！也许我该对你们的格尽职守奖赏一下！”阿伦有些愠怒，这几个士兵居然没有站在门外守卫。
　　“长官……长官息怒啊，其实……”几个士兵相视了一眼。
　　“其实什么？说！”阿伦喝问道。
　　“其实我们是被外面来的那些神秘的炼金术士吸引过去，所以才…………”一名看起来比较胆大的士兵小声道。
　　“喔？说来听听，你这个玩忽职守的家伙！”阿伦好奇道。
　　“是这样的，大人，他们………………”几名士兵七嘴八舌地说了起来8。
　　原来，那二十名炼金术士其中有个人也许是出于炫耀的心理吧，用一些稀奇古怪的材料居然发挥出中阶魔法师才能释放的一些魔法，这让这帮几乎没接触过炼金术士的士兵们大开眼界，纷纷叫好。一时间，大队里不少士兵都被叫好声吸引到那边看热闹。
　　“只是用几样材料就释放出中阶魔法师才能释放的魔法？”阿伦惊疑道。
　　“是的，长官！千真万确啊！”
　　“我也看见了，现在都还觉得不可思议。我只感应到他们身上散发出激起微弱的魔力之外，完全感应不到任何的力量波动2。”
　　这群过着刀口舔血的大老爷们一下子变成了一班吱吱咋咋的女人，就在这所不大的房子里讨论开了。
　　“闭嘴，你们这几个混蛋。好了，你们退下吧。去，去把副官给我叫来！”阿伦不耐烦道。
　　很快，副官大步走了进来，阿伦吩咐他马上安排一支战斗力强悍的队伍护送那二十名炼金术士回到自己的领地金斯敦。此外，他派出了一路快马赶往中部沿海的孟菲斯城，联系阿泰和小吉布森二人。
　　安排好这一切后，阿伦就立即甩开大队的卫兵以及可能在暗中监视自己的眼睛后，溜到了城外5。
　　在占地宽广的橡树堡周围，现在正有六座卫城拔地而起，忙碌的工匠和士兵等身影爬上爬下，走来走去，一片繁忙热闹的景象。战争随时爆发，公爵与目前南方战线的统帅经过一番商讨后决定在橡树堡旁边兴建六座卫城用以拱卫呼应之用。
　　卫城与卫城，主城之间相距各有五六里的距离，座立的方位隐约之间暗藏魔法阵的奥秘。
　　由于主城橡树堡以及相邻的几座卫城驻扎了大军的主力部队，其余私军或是临时招募到的雇佣兵则分布于其余卫城。
　　和爱恩斯坦见上一面的办法，阿伦暂时还没想到，再说目前也还没出现这样的机会。所以，此行他的目的是要为自己的领地扩大实力，无论是武装力量还是其他方面，只要有益于领地发展的他都需要。
　　沿途上，断壁残垣散落在四周，战火熄灭后的黑烟袅袅升起随风而散。随着最后一座正在修建的卫城背影逐渐消失在地平线上，一茬茬无家可归的难民不断出现在沿途之上。衣着光鲜的阿伦一经出现，这些难民就像苍蝇嗅到了美味一般围了上来跪在地上，或是拉扯着阿伦的衣服乞求着这位老爷发一下善心。
　　如今这个大陆，凄惨的事情每天都在不断发生，阿伦也没有多余的善心施舍在这些人的身上。稍微用了下力气就挣脱了这些虚弱无力，面黄肌瘦的难民纠缠后，阿伦继续前进。随着行程的不断增大，沿途出现的难民潮愈来愈大，途中饿死或是昏阙过去的更是不计其数。
　　从那一双双绝望无助，彷徨恐惧的目光里，阿伦看到了一丝坚韧的意志——坚持！这些经历了许多灾难跋涉到这里的人，他们似乎还在坚持着，盼望着搭救他们生命的奇迹出现。
　　举目远眺，一拨拨数不清的身影遍布了每一寸土地，简陋的窝棚和随风飘扬的破布填满了阿伦的眼廓。
　　“是时候了！”阿伦轻轻地低呼了一声，转身沿途折返。在下一步开始前，他必须整理一下自己的形象。
　　


第一卷大陆战歌　62章　难民

　　次日，无力的熙攘中响起一阵零碎的马蹄声和马车在颠簸的路面上摇曳的锐响。
　　“咦，看，有一队马车过来了！”
　　“快，快来看啊！”
　　“感谢无所不在的神祗，终于听到我们的祈祷了。”
　　沿途两旁的难民纷纷从窝棚中相互搀扶着走出，目不转睛地盯着大路上经过自己身边的人马。
　　“大老爷，求您可怜可怜我们吧！我已经好几天没吃东西了……”一名虚弱老妇在一个年月七八岁大的小孩搀扶下，伸出了那双颤抖的，肮脏的手臂无力地呼喊着。
　　“是啊！各位仁慈的老爷，发发善心可怜一下我们吧！”
　　有了第一个，自然就有第二个，第五个…………越来越多的难民争先恐后地涌了上来，霎时之间就把这支队伍的去路给堵死了8。
　　马车旁边的七八名身穿亮丽盔甲，胯下骑着黑白各异的高头骏马，不停地用战马的身躯阻隔住这些汹涌的难民和马车之间的接触。
　　忽然，马车的盖帘从里面被一只长满了老茧的手给掀了起来，一个平易近人的声音传了出来：“发生什么事了？”
　　“长官，有大群难民围住我们挡住了道路，要不要驱散他们！”为首一名骑士高声应道9。
　　骑士的应话雄浑有力，吵闹的人群一下子就安静了不少，大家都听到骑士的回答，靠近骑士的难民纷纷不由自主地后退了几步。阻挡贵族的车队，吃鞭子挨剑砍那是常有的事，谁也不想马上挂掉。
　　“混账，怎么可以这样对待帝国的公民呢？”马车内的人厉喝道。
　　“是，大人！”骑士慌忙应道，并落了马让围上来的难民后退腾出点空间，好让马车内的老爷出来。
　　很快，当数以百计的难民稍稍后退腾出了一点不大的空间后，马车里的阿伦揭开了盖帘走了下来。
　　“各位先生女士们，这就是我们大队人人尊敬的大队长阿伦男爵4。”那名骑士趾高气扬地介绍道。
　　阿伦微笑着朝周围的人们点了点头，并朝那名骑士眨了一下眼睛，对他的行为表示了肯定。
　　“尊敬的老爷，求你行行好给点东西我们吃吧，我们都快饿死了！”
　　“是啊是啊！如果您再不拯救我们，我们就真的撑不下去了。”
　　众人你一句我一句地哀求着，乞求着男爵的怜悯。
　　“安静，安静！”在阿伦的示意下，骑士举手喝止道。此起彼落的哀求声渐渐静了下来。
　　“各位，你们的遭遇我深表遗憾8。这一次来，我仅代表我个人来为你们提供一些帮助，此外，我还会向尊敬的公爵大人提交请愿书，将你们目前的困难告诉给公爵。”阿伦眼眶湿润，声音十分沉重压抑。
　　“谢……谢谢老爷，主会永远庇佑您的。”
　　“哎，真是一个仁慈善良的老爷，要是有更多像大人您这样的老爷，那该多好啊！”
　　阿伦的义举让难民们十分感动，不少人痛哭流涕，泪流满面。
　　“士兵，将马车上的食物和一些药品从车上卸下，然后分发给他们。”阿伦回首下令道。
　　“遵命，长官！”几名骑士高声应道5。
　　当车上的食物和药品全部交到难民手中后，却引来了更多的难民，数以千计的轰动场面。
　　战乱导致了南方和西面四五个行省的公民流离失所，天灾**不断，帝国里数以万计的公民无家可归，食不果腹，一条条活泼的生命不断消失。此外，内陆的公民为了躲避横行无忌的盗贼也纷纷迁移到还在帝国掌控下的城镇，其中不少人也选择逃亡到南方边境，富饶和强大的驻军可以为他们提供休养生息的环境。
　　“长官，难民越来越多，我们的食物和药品远远不足以满足他们。”骑士快步赶了过来，附在阿伦的耳边低声报告5。
　　阿伦点了点头，挥手让他去忙，心中暗喜。自己想要的就是这样的效果，博爱仁慈的种子已经撒下，只要自己再稍微施肥添水，那就不愁没有收获了。
　　“各位，我们这次带来的物资有限，不过情况相信你们比我更清楚。现在战争还未结束，物价飞涨，食物和药品等急需品更是供不应求，你们如果仅仅是盼着我给你们送来食物和药品来生存，恐怕这有点不切实际。”阿伦委婉地分析道。
　　“唉——”一声长叹，一个衣着虽显破烂，但料子却较为昂贵的中年男人说道：“仁慈而尊敬的大人，您真是道出了我们的忧虑啊5。可我们也是无可奈何呀，我们现在这种…………”男子摊开了手臂，痛苦地轻摆了几下后继续道：“也是没有办法的事呀！”
　　“是啊，大人！我们也是毫无办法啊。”无论是领到救济品还是没领到的难民，都纷纷发出感叹，说不尽的唏嘘和惆怅。
　　“嗯，情况的确是让人头疼。唉——”阿伦痛苦地轻锤了几下额头，沉思了许久忽然抬头说道：“我在萨尔茨地区有一块领地，虽然不大，但应该可以让你们暂时有一个容身之所，不至于四处流浪。”
　　“啊，真的吗？真……真是太多谢大人您了！”那男子闻言后，激动得就想行前几步抓住阿伦的手臂摇上几下，以表达自己激动的心情3。
　　其他难民亦是一脸激动的表情，强烈的求生意志让他们不由自主地跪了下来，膜拜着、歌颂着男爵的博爱和仁慈。
　　“当然！”阿伦微笑着轻点几下，道：“你们当中可能有不少都是外地的公民，对萨尔茨地区不太了解。那里虽然没有行省或是其他行省的地区富饶繁华，但却是一个远离战祸纷争，人们安居乐业的好去处。”
　　稍微停顿了一下，阿伦环视了一眼继续道：“只要你们相信我阿伦…艾弗森男爵的人格，你们可跟随我一同前往那里暂时安顿下来1。以后你们若是有其他好去处，再行离去也总比如今在这随时爆发战争的地区要好啊！”
　　一席话下来，阿伦说的是情深款款，晓之以理，动之以情。
　　“当然，难道我们还有什么理由不相信大人您的仁慈和宽怀吗？”众人齐声应道。
　　“好，那么你们现在就收拾一下，我们一会即可启程赶往金斯敦。”阿伦激动道。
　　………………
　　一路上，跟随在车队身后的难民愈来愈多，队伍越来越庞大。随着队伍规模的不断扩增，阿伦也从中挑选出在一个投靠过来的难民队伍里最有威望的人做那个队伍的指挥者4。就这样，队伍虽然不断扩大，但却没有出现太大的**或是其他不可控的装款发生。
　　一路西行，阿伦也花了点时间从这些难民众里挑出一些骨骼粗壮高大的难民作为临时的治安队伍，用以管制队伍里一些挑动闹事的刺头和**。这些难民虽然面黄肌瘦，皮包骨头的，但高大的骨骼摆在那，以后只要恢复饮食的正常，再加强一下营养，那么这些人就是不久将来自己组建属于私军的基础了。
　　作为一名领主，拥有私军是法律允许的，但规模却是受到限制的，超出便会遭到帝国的调查和监视，严重的话甚至会遭到军部严厉的惩罚。不过，如今战火四起，各方大大小小的领主为了加强自保能力，哪还管它什么法律不法律的，一律超编，而且超出的名额多的高达数十倍。
　　对于这种状况，衰弱的帝国无可奈何，只能听之任之。
　　“嗨伙计，我们收留这么多难民，你的口袋有足够金钱去安顿他们吗？虽然我是个粗人，但也知道安顿这么一大帮人可不是一件轻松的事儿！”一个洪亮的声音响起。
　　“阿泰，我的兄弟。这个你就不用操心了，你只要给我管好这支由难民临时组建起来的治安队就是了。”阿伦的声音缓缓地从车厢内传到窗外阿泰的耳朵里。
　　在前不久阿伦派往孟菲斯的人回来了，同行的还有阿伦的兄弟阿泰。阿泰早就想远离孟菲斯那个空气里充斥着强烈铜臭味和狡诈的城市，能够和自己儿时就在一起的玩伴一同奋斗，阿泰想都没想就和来人一同赶回阿奎塔尼亚行省，自己的老家。
　　而小吉布森，在知道自己的老父亲现在过得十分滋润也并没多大反应。对阿伦的愿望他表示在适合的时机会赶来南方与阿伦见面，但不是现在。
　　以前，阿泰在孟菲斯主要是负责一些打斗的工作，其余事情是吉布森在负责。现在，阿伦将那百来个暂时建立的治安队交由他全权管理，对他以后的成长是颇有益处的。从细微处着手，相信以后让他单独率领一个队伍应该不会像现在这样手足无措的现象吧。
　　


第一卷大陆战歌　63章　安置工作很艰巨

　　距离萨尔茨地区还有不少路程，要到达金斯敦就更远了。现在队伍的人数规模已经上升到了三千之众，而且大多都是年轻力壮之辈，毕竟孱弱的老人是无论如何也支撑不到现在的。当然，其中也有一些富户老者，但在队伍里只占极少数的一部分。
　　幸亏贝利芬在临走前留下了不少钱财，倒可足够应付队伍的口粮直至到金斯敦。至于那些炼金术士的研制生产经费，看来只有等紫英石矿找到上家出手后才能启动了。阿伦现在忽然对戴丽丝有种期盼的感觉。
　　一路上的跋涉让不少人都感染了风寒，体质差的人陆续死去，但队伍的人数也并不见减少，反而随着队伍经过一个接一个的村庄小镇不断增加7。三天后，队伍的人数已经增加到了四千人。
　　虽然目前用来购买物资的奥雷币还较为充裕，但可以买到的物资随着中型城镇的不断拉远而减少。这几天，阿伦已经再无法从路过的村庄里购买到一粒小麦或是半块面包了。
　　虽然储存了一些物资，但如果两天后再购买不到新的补给，那队伍里恐怕会有相当一部分人会死去。
　　长时间的跋涉让队伍里弥漫了一层焦虑和暴躁，为了减缓这些不良情绪阿伦听从了一个年轻人的建议，让那些治安队的难民学习击剑和射击，然后搞起竞技比赛，优胜者可从自己这里获得十个狄纳里（银币）9。这样一来，大众的注意力也纷纷从焦虑暴躁中转移到竞技上来。
　　“年轻人，你这个建议十分不错。”阿伦赞赏地对一名年轻人说道。
　　“谢大人夸奖，我也只是随口胡说，没想到被大人听到而且还采纳了，不敢居功！”年轻人的衣服虽显破烂，但谈吐之间却透着一丝谦卑，应该读过一些书。
　　“很好。”阿伦点了点头，道：“告诉我的名字，年轻人。你将为此而得到奖赏！”
　　“珀尔斯，珀尔斯…比尔！大人。”年轻人迎上了阿伦，目光十分灼热7。
　　“士兵，为这位睿智的先生奉上十个奥雷币！”阿伦扭头对一名士兵吩咐道。
　　“不，大人。相比于十个奥雷币，我更愿意在您的手下工作，效力！”珀尔斯抢在士兵开口前道出了自己的愿望。
　　“喔？”阿伦十分意外，诧异地看着珀尔斯好一会才问道：“能告诉我原因吗，年轻人。”
　　“因为大人您的仁慈和博爱，我的家庭才得以继续一起生活下去。”珀尔斯眼眶泛泪，激动道。
　　“嗯，看得出你是一个孝顺的儿子，慈爱的父亲。好吧，我接受你的请求，珀尔斯！”阿伦微笑道4