小战士-第181部分

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　　　　第三十五日，乔尼和兰斯洛特在查尔斯城的士兵的指引下，沿着一条平整的，看上去才新开不久的大道向西南方向前进。快马奔驰半日之后，在临近黄昏的时候，他们穿越了遮蔽道路的森林，来到了斯坦因纳子爵领那雄伟的木质堡垒群的边缘。
　　　　“哇……”兰斯洛特仰头眺望着这前哨堡垒中由一整根巨木撑起的了望塔。这了望塔只有六人高，但在丛林密布之中，却是不多不少，恰好警戒了周围被清出来的空地，同时塔台宽敞，若有人贸然围寨而攻，定会吃上大亏。
　　　　“这个应该是专门留了一棵树没砍，然后直接在这树上搭了建筑吧。”乔尼仰头品评着，“不对啊……这树还会长吧？”
　　　　虽然乔尼没有学过什么太过专业的知识，但他也能感觉到这种纯自然的防御建筑的不靠谱。
　　　　“这棵树已经死了。”门口手执长枪背负巨剑的士兵解释道——他的同伴已经进去通报二人的到来了，今天毕竟不是正常接收士兵的日子，“所以不会发生那种事情的。”
　　　　两人点头，然后继续瞻仰面前和不远处的木质堡垒。
　　　　“我们以后就住在这里面吗？”兰斯洛特有些兴奋，“我觉得这里……怎么说呢，好像很有趣的样子啊”
　　　　是啊，就像乔尼曾经说过的精灵的国度一样，又像是一个原始野性而又不失文明的神秘世界。斯坦因纳子爵领的木堡如同乱世中的一方净土，却又暗含锋锐。
　　　　过了一会儿，马蹄声有远及近，原来是奥芬巴赫亲自赶来了。
　　　　“乔尼”奥芬巴赫翻身下马，动作还是那么稳健灵敏，“兰斯洛特”
　　　　久别重逢，双方都很是兴奋。虽然兰斯洛特与奥芬巴赫说不上多熟，但毕竟是共同战斗过的伙伴，一起扛过枪的交情。而乔尼和奥芬就熟络多了，互相打上几圈，奚落几句——这个倒是单方面的，场面一时间和谐无比。
　　　　“他们人呢？”乔尼往奥芬巴赫身后看去，寻找着其他身影，但却一无所获，“嘉兰应该回来了吧？达芙妮呢？奥达拉呢？”
　　　　“哦，他们啊。”奥芬巴赫苦笑了一下，“路德维希先生……或者说奥达拉骑士现在领着五百人越境训练去了，达芙妮和嘉兰在主堡里训练新兵。”
　　　　乔尼正要点头表示了解，却见奥芬巴赫长叹一声，摇了摇头，脸上的无奈更甚了一筹。
　　　　“实话实说吧，反正你一会儿也会亲眼看见的。”奥芬巴赫拍了拍乔尼的肩膀，“安迪回来了。”
　　　　“安迪？”乔尼一时没有反应过来。
　　　　“安迪。默多克，当年那个小法师。”奥芬巴赫说，“就是那个根本就放不出几个魔法的法师。”
　　　　“哦……”乔尼顿时明白了过来，“他来了？我听说他回家没几个月就又跑了，据说是跑到荒原去了。他来了啊，那……”
　　　　电光闪过，乔尼突然意识到了问题的关键。
　　　　安迪。默多克，一个当年的小正太，如今的大正太，一个迷恋达芙妮的姐控……嘉兰的情敌。
　　　　嘉兰的情敌……乔尼的眼前仿佛闪过了各种刀光剑影，外加飞溅的鲜血，飞舞的肢体，还有安迪那死不瞑目的眼神。
　　　　他打了个冷战。
　　　　“安迪他现在怎么样了？”乔尼抓住奥芬的手臂，紧张地问道。如果这个小法师死在了自己这边的堡垒里，那一定得毁尸灭迹，封锁消息，以防老默多克带着自己的侍卫群来把这里给推平了。
　　　　好吧，就算推不平好了，一个法师能够搞的破坏足够让他们从此睡不了一个好觉。
　　　　“安迪没事。”奥芬巴赫突然微笑了一下，但很快就收敛了笑容，“嘉兰这次可是吃了大亏了。”
　　　　在奥芬的描述中，乔尼还原出了当时的情况。
　　　　当嘉兰在十六天之前赶回主堡的时候，小法师已经来了三天了。和两年前相比，安迪长高了不少，和达芙妮相差不多；他也壮实了不少，跟普通的奥赛丁士兵掰手腕能够坚持个十秒左右。就连脸庞上的稚气都脱落了许多，若是板起脸来，已经隐隐然有法师的气派了。
　　　　唯一不变的，是他对达芙妮的迷恋。严格来说，就连这迷恋也生了一级。
　　　　“你为什么不愿意答应我的求婚呢？”这是嘉兰怀着欣喜来到达芙妮面前时，听到的第一句话。说话的人正是安迪。默多克。
　　　　毫无疑问，一路上饱受对于未来怀疑与担忧折磨的嘉兰顿时就燃了。当着达芙妮的面，她不方便直接抄巨镰砍人，但冲上去将对方一脚踹飞的本事总还是有的。
　　　　安迪就飞了出去，撞在原木垒成的墙上，反弹了一下，掉回地面。
　　　　“达芙妮，这是谁？”嘉兰愤怒地喊道，“怎么会有奇怪的家伙跑来和你……”
　　　　嘉兰突然不动了，如同一尊雕塑一般。
　　　　“你好，我是安迪。默多克，默多克家族的继承人。你是嘉兰。诺德吧？”安迪从地上爬起来，往嘴里倒了一管翠绿色的液体，然后直起身，“我们见过面的，两年以前。”
　　　　当然。虽然嘉兰现在动弹不得，但她的脑子还能运作。她立刻就想起了当年那个似乎很粘达芙妮的奥赛丁小法师。
　　　　“是人类定神术，没事的，达芙妮姐姐。”安迪微笑着对一旁发愣的达芙妮说道，“而且我算正当防卫哦。”
　　　　嘉兰的身子震了震，但没能睁开意识层面上的束缚。
　　　　“我想知道，你为什么要攻击我？”安迪看着嘉兰，眼睛眯了起来，“我没对你干什么呀”
　　　　此话一出，嘉兰当时就怒了。她一下子挣脱了身上的束缚，回手就从背后取下巨镰。万幸，她被达芙妮拦腰抱住了。
　　　　“嘉兰你冷静一点”达芙妮抱住嘉兰，就像她无数次阻止这个暴力的姑娘去肆意杀戮敌方村民时一样，“你在干什么？”
　　　　嘉兰没有挣扎，只是喘着粗气，瞪着安迪。安迪毫不示弱，回瞪过来。他的右手抬了起来，嘴唇开始微微翕动。　　　
第二百一十四章　安迪的成长，维尼尔斯狂乱术
　　　　第二百一十四章安迪的成长，维尼尔斯狂乱术
　　　　“然后呢？”乔尼问。他停住了脚步，面色紧张。虽然从奥芬巴赫的描述中可以肯定没有闹出人命，但怎么想这两个人都得死上一个才对吧？
　　　　多半是安迪。
　　　　“然后……”奥芬巴赫撇了撇嘴。
　　　　然后嘉兰一声怒吼，含怒的声波震开了她身边的达芙妮，直接打断了安迪的施法过程。
　　　　“你会为此付出代价的”嘉兰缓缓抬起手中的巨镰，身上汹涌起滔天的气势，隐隐有电光在她周身闪耀。她的头发竖了起来，眼睛发出骇人的红光，嘴里的牙齿……
　　　　“说正经的，奥芬。”乔尼打断了奥芬巴赫的艺术夸张。
　　　　“哦。总之，嘉兰想把安迪杀死，但是被达芙妮拦下来了。”奥芬巴赫一摊手，“达芙妮说不想看到任何一个同伴流血，谁要是动手谁就是她的敌人。”
　　　　当然，仅凭这一句话还不足以打消嘉兰的怒火。她在狂暴的边缘徘徊，面红如血，气喘如牛。
　　　　“我是绝对不会嫁给你的”达芙妮的第二句话是对安迪说的，“你就死了这条心吧。”
　　　　嘉兰瞬间就冷静下来了。她脸上的血色如潮水般消退，紧紧握在手中的巨镰也是一松，险些掉到地上。
　　　　然后她笑了。
　　　　“啊，一场误会，一场误会。”嘉兰哈哈一笑，伸出手来，“安迪。默多克是吧，欢迎欢迎，欢迎来到我们的城堡。有什么我可以效劳的吗？”
　　　　……
　　　　乔尼一时有些无语。这算不算是一种胜利者的嚣张姿态？但她也不算胜利啊……
　　　　“想不到吧？”奥芬巴赫扭头看着乔尼和兰斯洛特，一脸无奈与残留的震惊，“嘉兰。诺德竟然一直都倾慕着达芙妮”
　　　　两人脸上淡然的神色让奥芬巴赫有种隐隐约约的挫败感，就像说了笑话没人笑，装作恶鬼没人怕，做了酒席没人吃……他在大约两秒的愣神之后眨了眨眼睛，补充道：“嘉兰喜欢达芙妮”
　　　　“哦。”乔尼点头，看了奥芬一眼，突然意识到了什么，于是悠扬婉转地重新来了一遍，“哦”
　　　　就好象他真的很惊讶似的。
　　　　兰斯洛特也意识到了相同的问题。她的惊疑之声来的要晚一些，但晚的并不是很离谱。不过奥芬巴赫却已经听出了两人的敷衍之意，并且捕捉到了一个最为重要的信息。
　　　　“你们早就知道？”他瞪大了眼睛，“嘉兰和达芙妮？”
　　　　“是啊。”乔尼叹了口气，“你想想看嘉兰是为什么加入队伍的，再想想她们这两个家伙一路上的表现，再想想——这个只能你自己想了，她们在这两年里的关系发展。难道你一直都不知道？”
　　　　“这谁能想得到”奥芬巴赫声音拔高了一层，“你和哈维尔先生也很亲密啊，难道我还要往那种感情上联想吗？”
　　　　乔尼无话可说，只能尴尬地笑笑，回头和兰斯洛特对视一眼，越发尴尬了。
　　　　“我懂得。”兰斯洛特点点头，“你不要有压力。”
　　　　乔尼的压力顿时大了许多。
　　　　子爵领的堡垒群规模很大，现在常驻的战斗人员就有一千多人，分散在各个子堡。如果算上那些士兵的家人的话，整个子爵领就拥有超过一千五百人的规模。虽然那五百人都是老弱妇孺，但里面有一大半都是土生土长的奥赛丁人。要是逼急了，抄起武器就是个高级的民兵，穿齐铠甲就是正式的士兵。
　　　　乔尼和兰斯洛特跟在奥芬巴赫身后，穿越了至少两座堡垒，路上看见了正在编织锁甲的妇人，也看见了正用硬木武器互相打闹的孩童。当然，更多的还是身躯强悍的士兵，在堡垒里游荡。要么训练，要么巡视，要么陪在妻儿身旁，享受难得的温存。
　　　　三个人的嬉闹很快就结束了。仅仅是站在主堡的门口，他们就能听见里面传来的各种奇怪的声音。有些像是切割树木，有些则更像是爆炸。而不时传来的清脆笑声就更加诡异了——这多少有些不协调。
　　　　“对了，你之前说那两个人之间的问题解决了，那还有什么麻烦吗？”乔尼听了一会儿里面的动静，疑惑地看向奥芬巴赫。
　　　　“啊，那几个人之间是没什么大问题了。虽然安迪看起来还没有放弃对达芙妮的追求，但达芙妮始终保持着距离，所以嘉兰也没有太大的问题。”奥芬巴赫说着，从主堡里传来了一声明显的爆炸，随之而来的是他脸上的无奈，“问题在于，安迪是个法师。”
　　　　法师怎么了？难道是魔法实验？
　　　　乔尼和兰斯洛特好奇地朝主堡的大门里张望，但什么都没有看见。只有一座正在往外冒烟的木房在散发着黑烟。须臾，有三个人灰头土脸地夺门而出，大声地咳嗽着。
　　　　“乔尼？”第一个从咳嗽中恢复的人抬起头，赫然是嘉兰，“你怎么来了？”
　　　　另外两人听她这么一说，也抬起了头。那个男的有些面生，但从那身法袍上看，应该是安迪没错了。而那个满脸黑灰的姑娘有些达芙妮的神韵……想来就是达芙妮了。
　　　　毫无疑问的，又是一轮惊喜的寒暄。对于乔尼与兰斯洛特的结合，这几人都表示出了支持与祝贺，同时对于艾丝翠儿展开了短暂的追忆。
　　　　很短暂，只不过是安迪的一次无心之失而已。
　　　　“刚才是怎么回事？”乔尼朝还在冒烟的屋子抬了抬脑袋，“什么东西炸了？”
　　　　“哦，这个是正常现象。”安迪解释道，面色如常，“这个法术是存在一定的失败几率的。”
　　　　“失败了就爆炸？”乔尼挑了挑眉毛。
　　　　“不，爆炸只是失败的一种表现形式而已……”安迪想了想，“以后你会知道的。”
　　　　这话真是让人毛骨悚然。
　　　　既然来了客人，那就得好好接待。这三人取了清水擦干净脸，洗下一层黑灰；又各自换了一声衣服，终于是焕然一新，就像是刚才什么事情都没有发生过一样。
　　　　“刚才我们在那间屋子里……”达芙妮对自己没有出门相迎作出了适当的解释，“因为说明了不许让人打扰，所以没得到消息，怠慢了。”
　　　　“没事，没事，不用那么客气。”乔尼摆摆手，扫了一眼嘉兰几乎和达芙妮靠在一起的右脚，“到底是子爵领的统兵官，又领了骑士的头衔，说起话来都有一股贵族的味道。平时没少参加那些贵族之间的应酬吧？”
　　　　“我本来就是一个贵族的女儿。”达芙妮微微笑道，仪态雍容，“作战会议之后如果没事大事，总是会有一些酒会，所以又找回了当年的感觉啊……”
　　　　“是啊，就像当年一样，一群小男孩围在你的身边。”奥芬巴赫笑道，“只不过现在那些苍蝇都是来求婚的。不过在被你教训这一点上，倒是没有太大的变化。”
　　　　“那还不是因为我们的实力太让人眼红？”达芙妮撇撇嘴，“都是冲着联姻来的，我怎么可能看得上。”
　　　　说完，她扭头冲嘉兰一笑，气氛一下子暧昧了起来。
　　　　“这就弯了啊……”乔尼扭头看了看安迪，很容易就从大正太的眼里看到的沮丧和嫉妒，还有一些不甘，“这可怜的人。”
　　　　“安迪，说起来，你是怎么回事呢？”乔尼转移了话题，“我听说你又从家里逃出来了，还往北边荒原去了……你去那里干什么？”
　　　　也不仅仅是转移话题，乔尼本身就很好奇。
　　　　“因为北边有些很有趣的东西，并且很强大。”说起自己的经历，安迪顿时兴奋了起来，“首先，我们必须注意到，吟游诗人们的诗词绝大多数都是真实存在过的历史。尽管有夸张，尽管有艺术加工，但在他们的背后一定有着原型的存在。”
　　　　这次的冒险，始于一个年老的诗人偶尔吟唱的古老诗篇。那是一个看起来随时都会咽气的虚弱老人，但他的吟唱却苍劲有力，仿佛整个故事都充满了生命的气息。安迪溜出家中的城堡，在酒馆里散心的时候，听见了这位老人的叙述。
　　　　一开始只是些说烂了的故事。比如与邪恶的大领主作对的正义骑士，或是与邪恶怪物战斗的正义领主。或许是察觉到这些故事并不能吸引太多的观众，老诗人将五弦琴放到脚边，从随身的行囊里取出了一个奇怪的乐器。
　　　　“嗡……”老诗人用手敲了敲那乐器，发出一阵低鸣，引来了安迪的注意。那是一件只有三根弦的琴，外壳古朴厚实，弦也比五弦琴粗上不少。
　　　　“众神的时代匆匆过去。”老人弹响了手中古朴的乐器，声音低沉，“于是凡人轻易遗忘了众神之前的时代。”
　　　　……
　　　　“一个上古的传说”安迪的脸涨得通红，“你相信吗？”
　　　　按理说是不信的，但乔尼显然不会以为安迪是想申诉自己被欺骗的凄惨。
　　　　“我信。”他点点头，“但那是什么样的传说呢？”
　　　　“冰冻荒原在很久以前并不是那么寒冷，它之所以会变成这个样子，是因为很久很久以前，有一群强大的法师在那里做魔法实验失败的结果。”安迪两眼发光，仿佛在追忆自己这样的人那辉煌的过去，“我以前都不知道这一点，原来在那片冰冻的土地上还有上古法师的知识传承”
　　　　在乔尼看来，这就扯淡了。除非这个世界不是个星球，不然寒冷与炎热都只不过是纬度的问题。而根据乔尼那支离破碎的地理知识，冰冻荒原在很久以前或许的确不是很冷，但那和大陆漂移有关系……或者和星球的自转公转什么的有关，谁知道呢。这肯定不是什么魔法实验的功劳。
　　　　不过有法师知识传承什么的，倒是有可能啊。
　　　　“知识传承。”嘉兰冷哼一声，“如果这就是他们所掌握的知识，那我大概可以猜出他们是怎么死的了——都是发疯死掉的。”