死亡名单-第17部分

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　　回想起这些信息，秦伦心中了然。奥迪亚地区有这样的历史传说，也难怪疫病出现的时候，会让镇民们联想起迈雅大森林当中的女巫和黑魔法。
　　说实话，秦伦心中对于女巫的情报有些不以为然，并不相信那些三百多年以前的古老传说。虽然经历过时空传送，见识过破碎星空违反自然规律的宏伟景观，但是在青年心中依然对超自然现象有着天生的抗拒。
　　秦伦有这种想法并不奇怪，他当初刚被送入jīng神病院的时候，似乎脑海里面还有更加离谱的幻觉。要不是这些jīng神幻觉常年累月出现，他又怎么可能会走上那条注定的宿命之路。
　　在林间小路前进了一段时间，马车终于走出了树林，沿着一条平整的山路向上奔驰。在天黑以前，他们来到了一座古城堡的门前。
　　下了马车，秦伦看着眼前的古堡，眉毛慢慢上扬而起。在他身后的驼背仆人则瞪大了一大一小的三角眼，想必口罩后面的大嘴已经震惊地有点合不上了。
　　与普通的贵族城堡不同，这座古堡宏伟壮观，巨石砌成的主堡高达三十余米，周围连通着四座十多米高的副堡，看上去如同拱卫主人的忠诚卫兵。整座城堡从正面看去，呈奇怪的三角形状。
　　最为令人惊异的是，城堡与他们所在的山崖并非是一个整体，中间横隔着一道宽约五十米，深达数百米的天堑。艾伯特城堡居然dú　lì坐落在对面一座陡峭的断崖上，与这边的山崖只有一条十米宽的巨大石桥互相联通。
　　看着对面城堡那道宽大厚实的城门，秦伦目光闪烁，或许凯瑟琳讲述的那些传说，其中有一些应该是事实。来到奥迪亚地区的第一代艾伯特男爵，应该还背负着迈泽公国的驻守任务。
　　这座城堡与其说是贵族城堡，倒不如说是一座军事要塞！
　　石桥的桥面看上去整洁无暇，两侧的石头桥栏每隔一段距离，都有一座蹲坐着的石兽雕像。
　　这些兽像千姿百态，其中一些长着蝙蝠翅膀，恶魔脑袋的狰狞石像，引起了秦伦的注意。因为它们根本不像是野兽，倒像是神话传说中的怪物石像鬼。
　　五十多米的石桥很快走到尽头，男爵派来的车夫兼使者将秦伦主仆引导到城堡门前，便转身退下。
　　此时，城堡高大的城门已然大开，一位头发花白的老管家正带着一群佣人排列在门边，代替主人欢迎秦伦的到来。
　　“尊敬的斯坦医生，我是城堡的管家杰森，男爵已经知晓您的到来，正在大厅等候，请随我来！”老管家单手抚胸，恭敬地鞠躬行礼。
　　秦伦轻举礼帽，以示还礼，跟在老管家的身后，步入了城堡。
　　艾伯特城堡的内部，倒是没有外面看上去那么庄严肃穆。或许数百年前，它是一座军事要塞，但现在它已经变成了一座普通的贵族城堡。
　　一条卵石小路从城门口向前蔓延到主堡，石路两侧是一片修剪整齐的草坪，中间是一座jīng致的小喷水池，上面有着小天使的石头雕像，看上去比外面石桥的狰狞兽像要顺眼许多。
　　“欢迎你，年轻的斯坦医生！”走进城堡大厅，一位身穿正式礼服，jīng神矍铄的老绅士，礼貌地朝着秦伦点头示意。
　　秦伦心知老绅士应该就是城堡的主人——托马斯·艾伯特男爵，马上摘下礼帽，恭敬地俯身行礼，眼角的余光同时打量起这位当代的艾伯特男爵。
　　托马斯·艾伯特目测年过五十，面sè红润，看上去身体还算健康。双眼有神，下巴上留着八字胡，略微有点啤酒肚。
　　“感谢您的盛情邀请，威灵顿·斯坦向您致敬！请男爵阁下，称呼我威灵顿就好！”
　　趁着两人叙话之际，老管家杰森接过秦伦的礼帽和外套，挂在手臂上。
　　“好吧，威灵顿，你一路从奥迪亚镇过来，应该疲倦了。请跟杰森先去客房休息，我已经为你准备了晚宴，我们等会再见！”老男爵声音比较洪亮，倒是没有什么贵族架子。
　　两人简短的谈话之后，老管家杰森便带着秦伦穿过大厅，走上大厅zhōng　yāng的主楼梯，向二楼两侧的客房走去。至于秦伦的驼背仆人弗兰克，他的身份不够，不能进入贵宾客房，由城堡中的其他佣人带去了其他普通客房。
　　杰森带着秦伦前去客房的走廊途中，两人身后传来了一个悦耳动听的年轻女声。
　　“咦，这位便是在奥迪亚小镇，治愈过疫病患者的斯坦医生吗？”
　　秦伦闻声，停住脚步，半转过身，看着身后的来人。
　　在他身后，站着一个身穿鲸骨裙，身材苗条的贵族女子。女子头戴宽檐礼帽，脸上蒙着白sè轻纱，看样子似乎刚从外面回来。虽然看不清容貌，不过，听声音应该是一位年轻女xìng。
　　秦伦心中微微一动，俯身一礼，并没有开口说话。
　　“劳拉小姐，这位正是斯坦医生，我们刚刚从奥迪亚小镇接他过来！”老管家杰森适时地为双方介绍到，“劳拉小姐，是男爵阁下最疼爱的女儿！”
　　“很高兴见到您，美丽的劳拉小姐！”秦伦脸上露出了一个温和的迷人微笑。杀人魔有一种感觉，这位刚刚从外面回来的劳拉小姐，并不是碰巧在走廊遇到他，而是专门在这里等着他。
　　运气很不错！秦伦眼中闪过一丝笑意，他还真没想到，刚进入艾伯特城堡，就有一头纯洁无知的小羔羊，主动来到了自己面前！


第八章　怪异

　　　　“很高兴见到您，斯坦医生，您比我想象的还要年轻！”劳拉·艾伯特提着鲸骨裙的裙边，微微俯身行礼，直起身体后却问道，“听说您在奥迪亚小镇广场，现场为一位镇民取出了病变的器官，是吗？”
　　这算是质疑吗？秦伦目光一闪，虽然看不到劳拉的表情，但是他能够感受到少女隐藏在面纱下，那一丝凝重的目光。
　　“咳咳咳！”未等秦伦回答，身旁就传来了老管家杰森的一阵干咳声。
　　“失礼了，请原谅我的冒犯！”劳拉微微一愣，迅速察觉到了她的问话，对于秦伦来说，是一种很不礼貌的行为，“感谢您为奥迪亚所做的一切！”
　　“请不要在意，这是作为一名医生的责任！”秦伦微笑着点了点头。
　　劳拉似乎有些窘迫，道歉之后，马上提着裙子越过两人，急匆匆而去。
　　秦伦在小镇广场救人之后，镇民们谈论地最多的，是有关于他那壶神乎其神的“魔药”，至于他在现场进行的手术反而无人提起。这也很好理解，这个时代的外科手术并不神秘，镇民将他的手术视为一名医生理所当然的治疗手段，并没有感到什么稀奇。
　　为什么劳拉·艾伯特不关心他的魔药“世界树花露”，反而关心起一名医生最为正常的外科手术？
　　是什么让这位家教良好的贵族少女放弃了矜持，甚至来不及换下外出的装束，便迫不及待地在走廊等待，只为了询问一个显而易见的事实？
　　还有……感谢他为奥迪亚所做的一切？为奥迪亚……
　　秦伦望着少女的背影，脸上浮起一个淡淡的笑容，看起来这一趟古堡之旅，会有很多有意思的事情。
　　……
　　“如果您还有什么需要的话，请务必让下人们通知我！”
　　老管家杰森将秦伦送进一间大客房，有些讪讪然地带上了房门。刚才在走廊，小女主人的表现，让他这位平时对礼仪要求苛刻的老人，感到十分尴尬。要知道艾伯特家族子弟的礼仪，从小到大都是由他教导的。
　　虽然老管家知道劳拉这么做的原因，但是依然有些自责。不过，在自责的同时，老人又对秦伦产生了一丝额外的好感。这个年轻的医生从刚才到现在，一直面带宽容的微笑，连问都没有问起劳拉的事情，仿佛少女的冒犯只是一件微不足道的事情。
　　这是一个家教修养极好的年轻人！杰森不由自主地给出了一份职业贵族管家的评价。
　　老管家离去以后，秦伦转身打量起自己所处的这间贵宾客房。
　　这间客房面积很大，目测之下，几乎有上百平方。zhōng　yāng是一张宽大的双人木床，挂着锦罗丝帐，床头垂着流苏绳结，还有两个红木床头柜，其中一张木柜上面摆放着一盏jīng致的琉璃灯。
　　房间后面有两扇双门小窗，两边的墙壁挂着一些装饰用的田园油画。房间右侧是由几张檀木靠椅和小茶几组合成的小小沙龙，后方陈列着一个立式的豪华酒柜。房间左侧是一张长案书桌，上面摆放着信纸便签、硬杆羽毛笔和墨水瓶。
　　看着这些典雅厚重的红木家私，秦伦微微点头。能够绵延数百年的贵族世家，果然有着非同寻常的家底。这些木质家具任选一样放到外面，估计都是价值不菲的古董宝贝。在艾伯特城堡，它们却只是随意摆放在客房中，供客人使用的普通家具。
　　秦伦上前几步，在书桌前坐了下来，抽出笔筒中的一根羽毛笔。揉着羽毛笔后端柔软的鸟羽，他慢慢陷入了沉思。
　　奥迪亚小镇、艾伯特家族、军事古堡，秦伦将羽毛笔在墨盒中蘸了点墨水，在便签信纸上写下了几个单词。思量了一下，又在这三个词的下方写上托马斯·艾伯特、劳拉·艾伯特两个名字，最后停顿了一下，在最下方写上了史蒂芬·艾伯特这个任务目标的名字。
　　“梆梆梆！”思考中，秦伦的手指有节奏地在桌面上敲着，羽毛笔无意识地在几个单词之间，勾画出杂乱的黑sè线条。
　　忽然，秦伦感到一阵凉飕飕的冷风吹进后颈，不由起了一层鸡皮疙瘩。他微微皱眉，转身看去，只见房间后墙上的一扇双门小窗门户大开，木窗被寒风吹得连续撞在房间外墙上，砰砰作响。
　　负责清扫的佣人没关好吗？秦伦站起身，撕掉那页写着单词的便签纸，来到窗前。
　　到了窗户前面，秦伦惊讶地发现，他这间客房正好是城堡背对迈雅大森林的一面，窗户下方的城堡外墙连接着九十度角直立的悬崖峭壁。
　　此时，天sè已经昏暗了下来，悬崖下方的黑暗仿佛浓郁得无法化解。窗外的寒风带着厚重的湿气扑面而来，点点水珠飞溅到秦伦脸上，让他感觉到了一阵冷意。
　　“下雨了吗？”秦伦抹了一把脸，随手将掌中的便签纸撕成几片，扔下了悬崖。
　　在他关窗的短短十多秒内，房间外的寂寥雨珠就变成了倾盆暴雨。雨水和寒风砸在木窗上，仿佛是有节奏地敲门声。
　　“砰砰砰！”房间另外一边的房门传来了真正的敲门声，不过结合刚才在窗外悬崖看到的那片黑暗，以及狂风暴雨，却让秦伦心中莫名其妙地微微一悸。
　　“斯坦医生，晚宴已经准备好了，男爵阁下让我来请您入席！”门外传来了老管家杰森的声音。
　　“我这就出来！”秦伦目光一闪，回头看了一眼墙角的医药箱，转身走向房门。
　　在秦伦身后，已经关紧的窗户在风雨的吹打下，微微颤动。雨水沿着窗框慢慢渗透进来，在窗台上留下了一团水渍。
　　“噼啪！”窗外的风雨中亮起一道闪电霹雳，照亮了已经空无一人的客房。一刹那的电光中，窗台上的那团水渍，浮现出一个诡异的手掌印。
　　……
　　秦伦跟着老管家走进艾伯特城堡的餐厅，餐厅很大，zhōng　yāng有一张长条餐桌，墙边站着数位服侍的女仆。
　　餐桌上已经有几位艾伯特家族成员列席，看见秦伦进来，坐在主位的托马斯·艾伯特男爵朝他点头示意，老管家带着他坐到男爵的左手第一位。
　　在秦伦的对面，坐着一位面容酷似男爵的金发青年。青年的年纪大约二十多岁，体格健壮，满脸逼人的英气。上身只穿了一件V领的白sè衬衣，没有穿着正装，看上去有些狂野不羁。
　　在青年左手，是秦伦见过一面的劳拉·艾伯特。劳拉虽然还穿着鲸骨裙，但是已经取下了面纱，露出一张恬静安详的瓜子脸。如他所料，这位声音悦耳柔和的少女，果然是一个标准的美人。
　　在劳拉对面，也是秦伦的左手，坐着一个七八岁的小女孩。女孩穿着公主裙，一头柔顺的金sè卷发，肤sè雪白，娇嫩如水，看上去如同一个漂亮的芭比娃娃。此时，她正瞪大了一双碧蓝sè瞳孔的漂亮大眼睛，好奇地注视着身旁的陌生青年。
　　看着女孩肥嘟嘟的脸庞，秦伦忽然想起了应该还待在月光之森的那个小迷糊，忍不住伸手捏了捏女孩脸蛋上的嫩肉，朝她露出一个友好地微笑。
　　小女孩根本没想到会遭到秦伦的突然袭击，瞪着大眼睛，有些不知所措地愣在了那里。
　　“呵呵，看起来，我们的斯坦医生很喜欢小伊丽莎白！”坐在主位的老男爵发出一阵爽朗的笑声。
　　“请原谅我的冒犯，伊丽莎白小姐！”秦伦笑眯眯地看着年幼的小美女，嘴巴虽然在道歉，但是餐厅中的所有人，都感受不到他的诚意。
　　“我恨这副没长大的身体，谁都把我当个小孩！”小伊丽莎白终于回过神来，瞪了一眼秦伦，气呼呼地拿着刀叉戳着面前的牛排。
　　小家伙恶狠狠的动作，nǎi声nǎi气的声音把餐厅中的众人逗得开怀大笑。
　　秦伦端着酒杯，缓缓打量着餐桌上的众人。经过他和伊丽莎白的一段小插曲，艾伯特家族成员与他之间的距离被拉近了许多，在有条不紊的用餐中，穿插着友好的对话。
　　“斯坦医生，恕我冒昧！您在小镇广场，真得当众取出了那名镇民受感染的器官，并将他治愈了吗？”用餐到一半的时候，秦伦对面的金发青年，终于进入了主题。
　　又是针对手术的质疑！秦伦微微皱眉，劳拉也好，这位男爵的儿子博尼·艾伯特也好，居然都主动避开惹人怀疑的“魔药”不谈，只是质疑最为寻常的外科手术。
　　难道说，自己疏忽了什么，又或者……秦伦目光闪烁着放下了酒杯！
　　“那位镇民只是救治比较及时，感染那种奇怪疫病的时间很短，体内的病变部位都集中在一处，所以才能得救！”秦伦谨慎地措辞说道，“另外，我家里有一种祖传的秘药，似乎对于抑制这种疫病有一点特效……”
　　听着秦伦含糊不清的解释，艾伯特一家露出了迷惑的神情，互相对视了一眼。
　　“感谢男爵阁下的款待，我会继续尽力为奥迪亚的每一名镇民服务，不知道男爵阁下还有什么吩咐？”秦伦心思一转，便抹了抹嘴，站起身笑着问道。
　　“嗯……你今天刚到城堡，天sè又不早了，还是明天再说吧！”老男爵yù言又止，朝秦伦的方向看了一眼，便笑着回道，“如果你还不想休息的话，可以到城堡各处看看。这里风景很好，从城堡高处能够看到整个奥迪亚镇的全貌。”


第九章　幻觉

　　　　晚宴结束之后，秦伦背着手在城堡中闲逛着。
　　现在的时间已经是夜晚，不过却还不到躺下休息的时候。本来这个时间段，应该是主人招待客人喝茶闲谈的最好时机。但是由于晚宴上，男爵的儿子博尼·艾伯特对秦伦的质疑，显然让艾伯特男爵不好再邀请客人喝茶聊天。
　　秦伦现在的身份是医生，而且还是以疫病救治者的身份过来做客。绕开这个话题，显然不够礼貌，而再谈到这个话题，在目前的状况下，就有点审问的味道了，这可不是贵族的待客方式。
　　何况，男爵一家毕竟不是医生，质疑一次别人的专业领域，可以叫做好奇。质疑第二遍，那就连最基本的礼节都失去了。作为一名世袭贵族，托马斯·艾伯特男爵不能这么做。
　　当然，男爵目前还不知道他的女儿劳拉小姐，其实已经质疑过秦伦一次了。
　　艾伯特城堡内部空间