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瓦尔登湖-第24部分
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瓦尔登湖 第二十章（3）
有很多动物居住在森林中，无拘无束地，有时还到小镇周围去寻找食物，只有猎手才知道它们的存在。这真是令人觉得惊讶的事情！在这里，水獭安静地生活！它一直长到四英尺——就像个小男孩那么大——可能还没有人看见过它呢。过去我在屋后的森林里见过一群浣熊，我现在在晚上还可以听见它们的叫声。我种完地之后，中午的时候，一般都找个阴凉的地方休息一两个钟头，吃午饭，然后到一个泉水边去读书。这座泉水来自旁边布里斯特山，距离我的田地有半英里，周围的一个沼泽和一条小溪的源泉都是它。要想到达这处泉水，你必须穿过草木茂密、幼松连绵的洼地，然后进入沼泽边上一片更大的森林。在森林里有一棵五针松，枝叶繁茂，很幽静，地上的草皮又干净又坚实，你可以坐在那里。我挖掘了一口井，井水有点灰，但是比较清澈，就算放下吊桶，井水依旧清澈。在夏季最热的时候，湖边的气温太高，所以我每天都到这里来打水。经常在这里出没的还有山鹬和它的一群孩子，它们是到泥土中寻找蚯蚓的，母鹬沿着泉边飞，离它的孩子只有一英尺高，而它的孩子则排成一队在地上跟随。后来母鹬发现了我，于是飞离它的孩子们，绕着我飞行，越飞越近，一直到四五英尺的时候，它假装折断了翅膀和腿，想分散我的注意力，以便它的孩子们逃走，而这些小鸟则已经遵照它的命令，排成一列，尖叫着穿过沼泽。有时还没有看见母鸟，就可以听见小鸟的叫声。斑鸠也会坐在泉水上，或者在我头顶上柔软的五针松树间飞，在树枝间串动；红松鼠从最近的树枝上跳过来，和我很亲近，对我十分好奇。你只要在森林中找一块舒服的地方安静地坐一会儿，森林中的各种禽兽就会挨个出现在你的眼前。
有时也会发现一些不平静的事件。有一天，我到堆木场去——那是我放树桩的地方——我看见两只大蚂蚁，一只红的，另一只很大，差不多有半英寸长，是黑色的，它们正在激烈地搏斗。只要交手了，它们就都不肯松懈。它们挣扎、搏斗，在木屑上打滚。我惊讶地发觉，在远处的木屑上，到处都是这种战士，这不是决斗，而是战争——两个蚂蚁王国之间的战争，红蚂蚁和黑蚂蚁总是爆发战争，而且一般都是两个红蚂蚁对抗一个黑蚂蚁。我的堆木场全是这些密尔弥冬军团，已经死的和快要死的在地面上到处都是，有红的，也有黑的。这是我见过的唯一的一场战争，而且也是我唯一一次步入正在激战的战场。这场战争是自相残杀，红的是共和派，黑的是保皇派。对于双方来说，这都是一场事关生死的战斗，但是我没有听见有什么声音，人类在战斗的时候根本没有这么坚毅。在艳阳高照的山谷，在木屑堆里，我发现一对战士拼命地抱住对方，现在是中午，它们大概要战斗到傍晚或者生命结束。红色的战士虽然小，却像个老虎钳一样拼命咬住对方的头，即使在战场上被掀倒了，还是拼命咬住对方的触须，而另一根触须已经被它咬断了；黑蚁更健壮，咬着红蚁左右摔动。我走近看，红蚁身体的许多地方已经被咬掉了。它们如此拼命，比巴儿狗更凶猛，根本没有退后的意思。它们的战斗口号明显就是胜利或者死亡。
瓦尔登湖 第二十章（4）
这时从山谷的高坡上来了单独的一只红蚂蚁，它斗志昂扬，可能已经杀死了对方，或者就是还没有加入战斗，不过似乎是后者，因为它的身体还很完整，它的母亲肯定叮嘱过：或者是扛着盾牌回家，或者是战死，让别人放在盾牌上抬回来。或者它就是一位阿喀琉斯，正在大发雷霆，现在来拯救它的朋友普特洛克勒斯，或者为它报仇。它早就看见了这场不公平的战争——因为黑蚁比红蚁大两倍——于是它迅速地跑上前，在距离这些战士半英寸的地方停下来，开始进行防范准备。然后抓住一个机会扑向黑蚁，它的军事行动从右前腿的根部开始，也不管敌人进攻自己的哪个部位。于是，三只蚂蚁因为生命而纠缠在一起，如同新发明的黏合剂，铁锁和水泥比较起来也相形见绌。这时，即使我看到在高高的木屑堆上，站着各自奏国歌的乐队，为失利者鼓劲，安慰弥留者，我也会觉得很自然。我自己也很兴奋，似乎它们就是人类。
你如果仔细思考这些现象，就会觉得人和蚂蚁是差不多的。不管从参加战斗的人数来说，还是就战场上所表现出来的爱国主义和英雄主义的精神来说，在美国的历史上——至少在康科德的历史中——从来没有一场战争可以与之比拟。从参加战斗的人数和伤亡情况来说，这简直就是奥斯特里茨战役或者德累斯顿战役。康科德战役根本不值一提！爱国者中有两个人牺牲，而路德·勃朗夏尔则受伤！但是为什么在这里，每一只蚂蚁都是波特里克，它们高呼：“射击，为了上帝，射击”无数只蚂蚁像戴维斯与霍斯默一样在战场牺牲。这里没有一个雇佣兵。我敢肯定，它们的战斗是为了原则——我们的祖先就是这样——而不是为了那三分钱的茶叶税。对于交战双方来说，这场战争事关重大，使人记忆深刻，如同我们的邦克山战役一样。
我刚才详尽地描述了三只蚂蚁在木屑上的激烈战斗，现在我把这块木片拿到我窗台的玻璃杯下，想知道战斗的最终结局。我拿着放大镜，首先观察最先提到的那只红蚂蚁：它殊死搏斗，咬住敌人的前腿，而且把它剩下的触须咬断了，但是它自己的胸口却被彻底撕碎，内脏都暴露在黑蚁战士的攻击范围之内，黑蚁战士的胸铠如此厚实，它根本穿不透；这只受伤严重的蚂蚁，深红色的眼珠儿闪耀出凶狠的光芒——这是战争才会激发的眼神。它们在杯子下战斗了半个多钟头，我再去看时，黑蚁战士已经砍掉了两个敌人的头颅，但是那两个依旧活着的头颅并没有失去勇气，依旧咬住它的两侧，如同挂在马鞍两边的战利品。黑蚂蚁的触须都没有了，腿也只有一点点，我不清楚它还受了什么伤，但是它还在努力——尽管很无力——想甩掉这两颗头颅，又过了半个多小时，它终于成功了。我拿开杯子，于是它瘸着腿爬过窗台。在这场战斗之后它是否可以存活，或者在某个巴黎荣誉军人院中度过它的晚年，我就不清楚了。但是我想，从此以后，它已经做不了什么大事情。我不清楚哪一方取胜，也不清楚爆发这场战争的原因，但是看过那尸横遍野的激烈战斗之后，我整天都不能宁静，有时觉得刺激，有时又觉得痛苦，似乎我门口进行了一场人类的激烈战斗。
科尔比和斯宾塞说，人类一直很推崇蚂蚁大战，甚至记载了大战的时间，但是他们说，在现代的作家里，只有胡贝尔亲眼见过蚂蚁大战。他们说：“大蚂蚁和小蚂蚁在一棵梨树枝上爆发了一场激烈的战斗，埃涅阿斯·西尔维乌斯曾经详细描述过这场战争，而且在后面加了一句：“这场战争爆发的时间是在教皇尤金四世统治时期，观战的人是著名的律师尼占拉·庇斯托利恩西斯，他对整个战斗过程有一个完整的描述。”奥拉乌斯·玛格纳斯也记载过一场这样的战争，在这场激烈的战争中，小蚂蚁是胜者，听说它们只掩埋了同伴的尸体，根本不管大蚂蚁的尸体，任由鸟类去啄食。这件事情发生在克里斯蒂安二世被逐出瑞典之前。”我亲眼看见的这场战事发生在波尔克总统任期内，这时距离韦伯斯特的“奴隶逃亡法”通过还有五年。
瓦尔登湖 第二十章（5）
很多村里的老牛，原来只知道在储藏食物的地窖里追甲鱼，现在也背着主人到森林中嬉戏，它们忽而在老狐狸洞口嗅一嗅，忽而在土拨鼠洞口嗅嗅，但是它们腿脚不麻利，当然总是失败。带领它们来森林的可能是些杂种狗，这种狗矮小而敏捷，穿梭在森林中，它们的到来总是使森林中的动物觉得害怕。在这时，老牛被向导远远地抛在后面，这时一只小松鼠发现它了，立刻爬到树上去仔细端详，而它则像狗那样对着小松鼠猛叫，然后撒开脚步追逐，它的身躯笨重，把灌木都压倒了，而它还自以为在追一只迷路的跳鼠。
有一回，我惊讶地发现有一只猫到石头湖滨来散步，因为它们很少离开家这么远。猫发现我的时候大吃一惊。但是这只每天都躺在地毯上的猫，现在却在森林中悠闲地散步。看看它那鬼鬼祟祟的样子，肯定比森林中别的动物居民更适合这里的环境。有一次我在森林中摘浆果的时候遇到一只猫，它带着一群猫崽，野性勃发，母亲和儿子真是如出一辙，这些小猫都弓着腰，对着我凶狠地叫着。几年前，我还没有住进森林时，在离湖最近的林肯郡有一个村庄——吉列安·贝克先生的农场——有一只叫做“有翅膀的猫”。１８４２年６月，我专门去拜访她 我不知道它是雄性还是雌性，所以用了称猫为女性的习惯称呼 ，她按照习惯到森林中寻找食物去了。她的女主人对我说，这只猫在一年多前的４月份到这个地方来的，最后他们收留了它。这只猫的颜色是暗棕灰色，喉咙上和脚上都有一块白斑点，尾巴毛很多，简直像狐狸。冬天的时候毛更长更密，从两边垂下来，有１０到１２英寸长，２英寸半宽，下巴上的长毛就像一副防寒手套，上面是松松的毛，下面的毛则纠结得像毛毡。春天的时候，这些附属物都会脱落。我现在还保留着他们给我的一副她的“翅膀”。这副翅膀上没有薄膜。有些人说这是一只飞松鼠，或者别的野生动物，这有可能，因为博物学家说，貂与家鼠交配才产生了这个多育的杂种。假如我养猫的话，这倒是一种好的选择。既然诗人的马可以借助翅膀飞翔，那么诗人的猫为什么不能借助翅膀飞翔呢？
秋天到了，潜水鸟 Ｃｏｌｙｍｂｕｓ ｇｌａｃｉａｌｉｓ 也就来了，它在湖里面脱毛洗澡，我还没有起床就可以听见它在森林中的疯狂的笑声。听到它要来的消息，磨坊水池的猎手们都准备着，他们带上猎枪、子弹和小型望远镜，成群结队，坐马车或者步行，一起出发。他们像落叶一样沙沙地穿过森林，一只潜水鸟少说有１０个猎手对付，他们分别驻扎在湖的两边。因为这只不幸的鸟总会出现在一边，假如它从这边潜水进湖，就肯定要从另一边浮出来。这时已经是１０月了，秋风吹着树叶沙沙作响，水波荡漾，这时，你即使用望远镜观察水面，在森林中开枪，也听不见潜水鸟的声音，发现不了它的踪迹。翻腾的水波和扬起的浪花，都成为各种飞禽天然的保护屏，猎手们只有扫兴地回到镇上，回到自己的店铺里，去继续那没有完成的工作。但是他们还是有成功的机会。每当我早晨去打水，就可以看见这只高傲的鸟从我的小湾那里游出来，距离只有数杆。假如我划船去追，想看看它怎么办，它就会潜入水里，无影无踪，直到下半晌才重新出现。不过在水面上它就不是我的对手了。它经常在雨中飞离湖面。
瓦尔登湖 第二十章（6）
在１０月的一个下午，天气清朗，我在湖的北岸划着船，因为这个时候湖里可能会有潜水鸟，就像团团绒毛漂游在湖上。我遍观湖面，寻找着潜水鸟，但是没有发现任何踪迹。忽然间，岸边出现一只潜水鸟，朝湖心游去，距离我只有几杆远，它大声叫着，引起我的注意。于是我划船追过去，它却潜入水里，当它第二次浮出水面的时候，我们的距离更近了。它又一次潜进水里，但是我却估计错了它的方向，它这次浮出水面的时候，我们的距离已经有５０杆了，由于我判断错误，我们的距离增大了。这一次，它更加大声地叫起来，连续不断，是的，它这一次更有理由这样叫了。它有时沉下去，有时浮出来，很是灵巧，我想接近它到６杆的距离，但是根本做不到。它只要浮出水面，脑袋就会旋转着观察四周水面的情况，很显然，它想选择一条前进的路线，下次浮出来的时候，眼前的水面就会更加宽阔，距离船也更远。它如此迅速地作出选择而且行动起来，真是让人惊叹。它把我吸引到湖面最宽阔的地方，这样，我也不可能再追它了。它思索着，我也在推测它的意思。
这个棋局真好，人和鸟在水面平静的湖上对弈。突然，你的对手把棋子下到了棋盘底下，关键在于你必须知道它在哪里出现，这样你可以把自己的棋子放到距离它最近的地方。有时它会突然出现在我的面前，肯定是从我的船下穿过的。它可以长时间憋气，而且不知劳累，即使游得很远也不需要休息，立刻又可以潜入水里。湖水很深，湖面宁静，潜水鸟就像小鱼一般飞速地游动，无论你多么聪明，你也无法想象它可以游多深，因为它有时间，也具备这个能力，即使再深的湖也可以轻松地畅游。听说纽约的湖深８０英尺的地方，钓鳟鱼钩住了几只潜水鸟——但是瓦尔登湖深得多。这样一个模样古怪、来自天上的客人，竟然在水底游行，水底的鱼看见了也很惊讶，它在水底熟练地遨游，和在湖面没有什么区别，并且在水底速度更快。
有一两回，我发现它浮出水面，掀起一圈水波，但是它只是探头观察了一下，马上就潜回水里去了。我觉得，猜测它在哪里浮出来，还不如把桨放下，等待它再次浮出来，因为有许多次，当我睁大眼睛沿着一个方向观察的时候，一阵怪笑却从我身后响起，我大吃一惊。但是，它这么聪明，为什么它浮出来的时候要大笑，把自己暴露出来呢？莫非它那白色的胸脯还不够吸引人吗？我想，它真笨。它出水的时候都会发出一阵水声，所以我听到水声就可以判断它的位置。玩了一个钟头，它还是像开始时那么精神十足，它潜水的时候兴致盎然，越游越远。它游得悠闲而平静！它浮出水面时，胸口的羽毛还整齐得很，因为它的脚蹼在水里就把它们梳理好了。这真是奇妙啊！它总是发出魔鬼般的笑声，就像水禽的叫声。可是，假如它成功地躲避过我，游得很远，然后又浮出水面，它也会发出一声悠长的怪叫，不像鸟叫，更像狼叫，简直就像一只野兽嘴巴贴地所发出的怪叫。潜水鸟就是这么叫的，在这附近，这可以算是最粗野的叫声了，甚至可以震动整个森林。我觉得它笑的目的是想讥讽我的无能，而夸耀自己的聪明。这时，天气虽然还是很阴暗，但是湖面很宁静，所以，即使听不见它的声音，我也清楚它的位置。它的胸上的羽毛是白色的，周围很安静，湖水很宁静，所有的一切都对它不利。后来，它在５０杆远的地方浮出来，号叫一声，似乎在召唤潜水鸟的神来帮助它，不一会儿，刮起了东风，水面扬起一阵水波，空中到处是朦胧的雨丝，我记忆很深刻，潜水鸟的呼唤似乎有了回答，它的神已责怪我，于是我马上准备离开，把它抛在水波荡�
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