兴家(全)-第33部分

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　　　　九月，苏皖郡的流民达到高潮，每天都有成千上万的难民涌向周边各郡。路上随处可见因为饥饿或干渴而倒毙的牲畜遗体。这时候，朝廷也终于同意赈灾，并发出了第一批赈灾粮草。同时，由朝廷派出的赈灾钦差也与第一批赈灾粮草同时出发，除了赈灾之外，还肩负着查访灾情的重任……　

　　　　和外界的哀鸿遍地，饿殍遍野相比，此时的萧家庄简直就是人间天堂……　

　　　　因为提早两三个月便已经预知了灾情，萧家庄提早做了准备。不仅准备了足够全庄人食用一年的粮食，还在萧惠欢的提议下，修建了两个储水量接近二十万立方的水库。再加上沈慎卿想出来的天才创意，为萧家庄的水库蓄满水赢得了足够的时间。因此，当几乎整个苏皖郡都缺水缺粮的时候，萧家庄的人们还有吃有喝，丝毫不用为生活担心。因为这一点，萧家庄上上下下无不对萧惠欢和沈慎卿俩人感恩戴德……　

　　　　当外面流民四起，无数民众携家带口的逃难的时候。萧家庄的众人，则是在兴高采烈的收割着田地里的高粱。大旱之年，各种粮食都极为珍贵，即便是高粱这种不能用作主食的粮食，价格也绝对会一路走高。何况洪泽县内，还有沈家这样专收高粱的大户。而托萧大成那一家子的福，今年各家各户无论干田旱地，都是种的高粱，产量极高。掰着指头粗粗一算。即便按照往年的价格，各家今年的收成也不会低于五十两银子……　

　　　　然而，萧家庄内也并非人人都是兴高采烈。起码萧惠欢此时就情绪低落，非常的纠结……　

　　　　萧惠欢之所以情绪低落，是出于一种非常矛盾的心理。一方面，外面的惨状，她已经听自家老爹和族长萧三爷说了无数遍。那些灾民的凄惨境况，时常让萧惠欢一阵阵的自责：自己明明拥有这样的预言能力，为何不能分享出来？自己可以让自己所在的这个庄子避免灾难，就同样可以让外面那些难民避免这样的灾难。而如今自己这样只顾着萧家庄里的亲人和乡邻们，是不是太过自私了？　

　　　　而另一方面，萧家庄毕竟不是完全与世隔绝的地方。在如此百年难遇的大旱之下，萧家庄还能有吃有喝的事情，早已经流传了出去。而听说朝廷又已经派出了探访钦差，到苏皖各地巡查灾情。一旦来到洪泽县，听说了萧家庄这样一个另类的地方，一定会找上门来一探究竟的。到时候，自己拥有预知天象能力的事情流传出去，又不知道会有多少未知的麻烦找上门来。匹夫无罪，怀璧其罪啊……　
第七十五章当担心变成现实……　

　　　　有句话叫做“越怕什么，越是来什么”。十月份的萧惠欢，对这句话终于有了切身体会……　

　　　　朝廷派出的灾情探访钦差，在寻访到洪泽县的时候，第一时间便听说了洪泽县萧家庄这个另类的存在。对于这样的事情，作为钦差自然是要详细查访的。　

　　　　十月初九黄昏，一骑快马飞驰而至，直奔萧家庄的萧氏宗族，马上的骑士乃是洪泽县县衙专门负责向下属各庄传递紧急信息的飞骑信使。一见飞骑信使到来，萧家庄各人无不在心中暗自猜测，这回又会有什么事情发生……　

　　　　然而，让萧家庄众人意外的是，以往，飞骑信使是来也匆匆，去也匆匆。因为他们还要忙着去下一个庄子传讯。然而这一次，这飞骑传信完毕之后，却走得优哉游哉，丝毫不急着赶路，倒像是这一次是专为萧家庄传讯而来……　

　　　　不等飞骑信使走出萧家庄的庄口，萧氏宗族的门口就围了一大片人。众人都是因为看见有飞骑信使来，而前来打听消息听从萧三爷安排的。然而，萧氏一族的族长萧三爷，却在飞骑信使走后，把自己一个人关在房里，久久不曾出来……　

　　　　眼见着天色渐渐黑了下来，鸡鸣狗叫，各家各户都该开晚饭了。众人等的不耐正要散去，却见族长萧三爷的房门嘎吱一声打开了。满脸疲惫的萧三爷从自家屋内闪出来，深深的扫视了聚集在自家门口的众人。萧三爷抿了抿嘴，扬起手中的一张公文挥了挥：　

　　　　“大家伙不必紧张，不是什么坏事情，只是明日会有朝廷派出的钦差，到咱们萧家庄探查灾情……”他的话音还没落，面前的一众乡邻们便“嗡”的一声议论开了：　

　　　　“啊？钦差？钦差！！咱们萧家庄祖祖辈辈下来，何曾迎来过除了县太爷之外的官员？”　

　　　　“是啊是啊！钦差大人竟然会到我们萧家庄来，这是天大的荣耀啊……”说这话的人，完全忽略了人家钦差大人是来干什么的。果然，他的话音刚落，脑袋便被人重重的拍了一下：　

　　　　“没听说钦差大人是来探查灾情的么？这还是荣耀？”　

　　　　“探查灾情？咱们萧家庄今年没遭什么灾啊！”这是另外一个人的声音。　

　　　　他这句话立马得到了所有人的认同。在萧家庄的众人看来，他们今年这一年，的确和往年并没有什么不同。虽说他们也知道，萧家庄外面的世界，现在很悲惨……　

　　　　萧三爷的面色比较沉重，在人堆里四处看了看，没有发现萧大成的身影。于是又朝人群问了问：“大成来了吗？”　

　　　　人群里一阵骚动，有人大声的呼唤着‘萧大成’的名字，叫了几遍之后却没有回音，于是人群里有人大声的回答：“三爷，大成叔没来！”　

　　　　萧三爷点了点头，然后面向众人，面色异常严肃的开口道：　

　　　　“萧氏的族人们，明日，将会有朝廷派来的钦差，到我萧家庄探访灾情。可大家伙方才也说过了，今年咱们萧家庄，并没有遭灾。可咱们并不是真的没有遭灾，而是因为我们提前知道了今年会有强旱，提前做好了万全的准备……　

　　　　朝廷的钦差，与其说是前来探查灾情，倒不如说是前来一探究竟。想来看看咱们萧家庄，来看看我们萧氏族人如何应对这次天灾的。到时候，钦差一定会非常奇怪，会问咱们如何提前知道这次天灾的。你们想想，到时候咱们该怎么回答？”　

　　　　先前有些骚动的人群，被萧三爷这样一问，顿时沉默下来。他们如何提前知道这次天灾的，他们当中的大多数人都知道。可是这能说么？前面就说过，清明王朝各方面都不错，就是这天象灾害延绵不断，若是被人知道他们庄子里，隐藏着一个能够预知天象的怪才，结果会是怎样的，这些庄户人家虽然心眼朴实，却也能想象得到……　

　　　　众人这幅沉默的反应，看在萧三爷眼里，总算让他稍稍吐出了一口气。还好，这些人都知道其中的厉害，没有随口就喊出是“萧大成那一家子透露出来的消息”。这样一来，萧三爷谋划的事情，就有了成功的可能。当下，萧三爷继续沉声开口道：　

　　　　“我再问问大家伙，大家是否相信我这个族长？”　

　　　　下面的众人不知道三爷为何突然问起这个问题，可大家伙都觉得，他这个族长当得还是完全称职的。特别是这几年来，在他的带领下，萧家庄安然无恙的挨过了两三次天灾。虽说不少人心中都明白，真正的功臣是萧大成那一家子，是萧大成那个宝贝闺女。可若是没有族长萧三爷的全力支持和鼓动，大家伙却并不一定就跟着萧大成的步子走。因此，在听见萧三爷突然冒出来的这句话之后，众人一反应过来就乱七八糟的答道：　

　　　　“相信！”　

　　　　“瞧三爷这话说的，不相信您，我们还能相信谁呢？”　

　　　　“就是，不相信三爷我们还能相信谁呢？”　

　　　　萧三爷听着这些乱七八糟的回答，却不住的点头，脸上也慢慢挂起了笑容。等众人渐渐安静下来，他这才继续开口道：　

　　　　“好，既然大家伙相信我这个族长，那大家就按照我说的做。明日，若是钦差大人或是他的随从，甚至是任何一个陌生人问起大家伙，问你们是如何提前预知今年会有天灾的。你们就说不知道，就说是听族长的安排，明白么？”　

　　　　众人虽然不知道族长大人为何要把这麻烦往自己身上揽，可长期以来养成的对族长服从的习惯，还是让他们下意识的答应下来。　

　　　　见众人如此上道儿，萧三爷笑了。又叮嘱了一些钦差驾到的时候要注意的礼仪，便让众人各自散去，并且把方才他的安排相互转告一番，务必要让家家户户都一清二楚！　

　　　　待众人散去之后，萧三爷连晚饭都顾不得用。取了那封飞骑送来的公文，提着灯笼匆匆下山，朝萧大成家中而去……　
第七十六章谋划　

　　　　萧家，萧惠欢把自己一个人关在房间里不言不语。房门外。娘亲和嫂子秀荷不停的劝慰着：“欢儿，没事的，事情还没有坏到那一步呢……”　

　　　　可是这样的劝慰，连她们自己都觉得苍白无力。一旦钦差来临，欢儿的事情十有八九是瞒不住的，因为知道的人太多了……　

　　　　萧大成和萧惠生父子俩人，在正屋里同样是一副愁苦的模样。就在俩人不知如何是好的时候，院门外传来了敲门声。父子俩对望了一眼，都不想动。那敲门声却不断响起，萧大成听得烦躁，冲依在门槛上的小儿子萧惠涛喝道：　

　　　　“涛儿，还愣着干什么？快去开门，看看是谁？”　

　　　　萧惠涛委屈的瘪了瘪嘴：这都什么事儿啊？怎么所有人的火都发到我身上来了？方才自己只不过想去房间里拿点东西，也被娘亲和嫂子给吼了出来……

　　　　院门打开了，萧惠涛一看外面那举着灯笼的人，吓了一跳，正准备开口叫人，却被萧三爷‘嘘’的一声制止了。然后便见萧三爷闪身进来，返身关好院门之后，低声问道：　

　　　　“惠涛，你爹娘在家吗？”　

　　　　萧惠涛见这平时里稳如泰山的族长大人。此时却是这样一幅偷偷摸摸的模样。心中虽然奇怪，却还是轻轻点了点头：“爹和大哥都在正屋呢，您自己去找他们吧……”萧三爷不再多言，提着灯笼朝正屋里而去。　

　　　　正屋里的萧大成见族长大人到来，连忙站起身来以示尊敬。可脸上那副愁苦的面容，却暴露了他此时内心的忧虑。对于他的忧虑，萧三爷心知肚明，脸上勉强一笑：　

　　　　“大成，我来，就是想和你商量一下，看看如何才能保住欢儿的秘密。方才在祠堂，我已经给大家伙下了封口令。若是钦差问起，就让大家伙把事情推到我身上。不过这也只是权宜之计，这样一来，到时候钦差大人定然又会问我……”　

　　　　萧大成闻言，刚刚坐下的身子又豁然站立起来，震惊，感激，愧疚……脸上的表情复杂变幻。半晌之后，萧大成才再次坐下，长出了一口气道：　

　　　　“三叔，您的好意我们心领了。可是，若是到时候钦差大人问您，您又如何对钦差大人解释？以前的事情，已经过去了，咱们还可以搪塞过去。可是今年这一次，大旱来临之前咱们便抢修了水库。还提前准备了足够的粮食，以至于大旱来临，无数人拖家带口的逃荒的时候，咱们萧家庄还能饮食无忧。这一点，钦差大人必然会抓着不放，要您给他一个满意的答案……”　

　　　　萧三爷一阵沉默，在他看来，对于萧家庄来说，萧惠欢比他这个族长要重要得多。因此，在意识到钦差驾临将会带来的后果之后。萧三爷挣扎良久，才决定保住萧惠欢。必要的时候，他甚至会冒着犯下欺君之罪的风险，将萧惠欢完全撇开。庄子上的人，他已经下了封口令。相信这些乡亲们都会按照他说的去做，只要最后他咬死了不松口，那这个事情就牵扯不到萧惠欢身上。可是话说回来，只要还有一线希望，谁又真的愿意去犯那抄家灭族的大罪呢？

　　　　“大成，欢儿呢？你家这丫头平日里就有很多奇思妙想，能不能叫她出来，咱们大家再想想法子。看能不能应付过去。毕竟一人计短，三人计长啊……”

　　　　萧大成为难的看了看萧惠欢的房间，终于还是一咬牙：“惠生，你去叫你妹妹出来。她这样把自己关在房里，也想不出什么法子来。叫她出来和咱们一起商量一下，兴许还能想到办法。还有，去北庄那边把你岳父也请过来……还有慎卿，他是读书人，肚子里的点子多，而且同为读书人，他更了解朝廷里那些官老爷心中的想法……”　

　　　　萧惠生无言的点点头，起身出去安排了。　

　　　　……　

　　　　北庄，族长萧三爷的封口令同样也传到了这边。对于这个决定，这些质朴的乡民们自然是极力拥护，毕竟萧惠欢给所有人带来的好处显而易见，而且族长大人的要求也很简单——不管钦差大人问起什么，都说是族长大人的决定就可以了……　

　　　　沈家，沈慎卿和柴叔俩人都在厨房忙碌着准备晚饭。沈慎卿胸前系着一块围裙，拿着菜刀正在准备晚饭的菜肴。柴叔则猫在灶膛边上，一边往灶里添柴，一边时不时站起来看看锅里的米饭。偶尔还会提醒一句：　

　　　　“少爷，您可得快着些，这米饭要是再不出锅，一会儿就该熬成粥了……”　

　　　　沈慎卿则满不在乎的挥挥手：“柴叔你放心吧，我心里有数。”　

　　　　柴叔就不再言语了，又看了看锅里的米饭，突然话锋一转：“少爷，钦差要来萧家庄的事情，您已经知道了吧？”　

　　　　沈慎卿闻言点了点头：“知道了。刚才庄子上敲锣打鼓的，死人都能被敲活了，这么大的动静，谁还不知道……”　

　　　　柴叔点点头：“唉……这钦差一来，萧家庄的异样之处定然就再也瞒不住。萧家那丫头身上，竟然具有预知天象的能力。这次怕是凶多吉少了，肯定会被钦差带走……”　

　　　　话音刚落，便听见少爷轻轻‘哼’了一声。连忙丢下手中的活计跑过去一看，却见自家少爷左手食指，被刀切开了一道长长的口子，殷红的鲜血正从伤口里渗透出来。柴叔见状连忙跑回房里，取了伤药和棉布为少爷包扎。　

　　　　一边包扎，一边瞧着自家少爷脸上的反应。却见他一双俊朗的眉毛时而紧皱，时而舒展，像是在谋划着什么。当下也不打扰，等将伤口包扎好了，柴叔收拾好东西站起来准备回房。走到门口，却听见自家少爷冷峻的声音传来：　

　　　　“柴叔，您身上的伤都好利索了么？”　

　　　　柴叔莫名其妙，好好的，少爷为何问起这个来了？当即老老实实的答道：“早就好利索了，少爷，您为何突然这么问？莫非您要我去半途截杀钦差？”　

　　　　沈慎卿闻言被吓了一跳。不可思议的望着柴叔，柴叔竟然会有这么彪悍的想法？太厉害了！当下轻笑着问道：　

　　　　“我若是真的让你去刺杀钦差，你敢去么？”　

　　　　柴叔可不知道自家少爷是在开玩笑，咬着牙沉思了良久，终于重重的点点头：“敢，不过我还得找几个昔年的好友帮忙，少爷，咱们何时动手？”　

　　　　沈慎卿面皮子一阵颤抖：“柴叔，您还当真了啊？刺杀钦差，那可是诛九族的大罪，你竟然想也不想就说出来了。而且还要叫好友帮忙。你还真敢干啊……”　

　　　　柴叔这才知道少爷是在开玩笑，当下讪讪的接口道：　

　　　　“老奴以为少爷是想保住那位萧姑娘，所以才要老奴在钦差回程的路上，截杀钦差，救出萧姑娘呢……”　

　　　　沈慎卿这次却面容一整：　

　　　　“柴叔，这次你倒是说对了。我是要保住那位萧姑娘，可却不是要你去截杀钦差，那样即便保得住她一时，也保不住她一世。一旦朝廷震怒，派人彻查，事情迟早会被查出来。而且用拳头解决问题，那不免有些落于下乘了……”