暗黑破坏神Ⅲ:赫拉迪姆-第11部分

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接着他撞在了墙上，巨大的冲击力瞬间传遍了全身，犹如无数只蚂蚁在他身上撕咬。他想努力站稳，但背上熟悉的疼痛却越发剧烈。莉娅退缩了，不停地摇着头，双手上下挥动，仿佛要推开一切发生在她身上的事情。
这一切都让小女孩难以承受，她眼睛上翻，瘫倒在地上，完全陷入了昏迷之中。
无论刚才有什么怪异的能量控制着她，现在都已经消失了。凯恩用力将她扶起来，扛到了肩膀上。他回到前厅，发现他的背包已经被浓烟包围。莉娅的重量使老人走得踉踉跄跄，在俯身拿东西和背包时他差点跌倒。当拿到他的书和其他物品时，凯恩感到全身轻松，但这种感觉是短暂的。
火势蔓延得很快，室内已经热得令人无法忍受。橘红色的火焰烧到墙上，随即蔓延至天花板，凯恩一时间找不到任何出路。不住有东西掉下来砸在他身边，在房间每走一步都变得异常艰难。他想到了这样的场景：一只大鸟注视着他的前后，犹如在四处寻找蠕虫。它是一只如城市般巨大的黑乌鸦，张开翅膀就能挡住太阳。
凯恩又踉跄了一下，差点摔倒在地。这时房门裂开了，咒符也被打破了，清新的凉风灌了进来。扇动着的黑色翅膀慢慢消失，凯恩眼前只有一名魁梧的大胡子男人，他用手捂着鼻子和嘴巴以免被烟呛到。
大胡子男人抓住凯恩，拖着他和莉娅从洞开的房门走了出去，走进夜色之中。

第八章

疯人
小房子外面聚集了一群人。男人们正一个个传递着水桶，努力扑灭正由窗子上蹿至屋顶的火焰，以避免火势蔓延到其他的房子上去。还有一些人仅仅是站在那里观望，不时地挪动着脚步，一边指指点点一边互相嘀咕着。
把他们拉到安全地方的男人做了自我介绍，他叫做詹姆斯，是一名铁匠，他的住所离这里只隔着几户人家。凯恩对他的帮助表示感谢。“我闻到了烟味，”他说，“你很幸运，我没有睡熟。”他又指着莉娅问道：“你介意我把她从你肩膀上放下来，检查一下她的状况吗？”
“那我会非常感激的。”
詹姆斯毫不费力地把莉娅从凯恩肩上抱了下来，轻轻地放到地上。他张开她的眼皮，听了听她的心跳，然后退了一步。“她没有被烧伤，也没什么其他的问题。”
“不是大火的原因，”凯恩说道，“我担心她患了癔症，这场火灾对她来说太沉重了。”
詹姆斯点了点头。“我有个女儿和她年龄相仿，”他说道，“在城市的另一端和她妈妈一起住。我们不常见面。”他又摇了摇头，“她妈妈和我……我们关系不好，这是事实，而这个小姑娘……”他指着莉娅说道，“人们老是对她和她妈妈说三道四，不过我从不听信。有时候，坚持自我的人会被冠以莫须有的罪名，那是一种耻辱。”
吉莉安还在肆虐的大火中，凯恩差点把她给忘了。他看着那小房子，人们还在紧张地传递着水桶，火势似乎已经得到了控制，但是窗子被烟熏黑了，屋顶还在冒着青烟。她不可能生还了。
突如其来的疲倦感使凯恩差点倒下，他急需找个地方坐下，好让疼痛的骨头得到休息，但是他非常清楚，许多市民正盯着他们交头接耳，很快各种谣言就会传播开来。他是个陌生人，他们本来就觉得他有些可疑。再加上他最近才来到吉莉安家，这会令他们对今晚发生的事情横加猜测。
不知何故，他又想起那个长翅膀的人，它到底在找什么，甚至还进到房子里，在烟熏火燎的废墟中搜寻自己。当大火逼近的时候，他甚至怀疑眼前那生物到底是真实的存在还是自己的幻觉。
房子后面传来一阵骚动声。凯恩听到一个女人刺耳的叫喊。他请求詹姆斯先照顾莉娅一会儿，然后拄着他的手杖蹒跚地走向声音的来源，他的心已经提到了嗓子眼。
走到房子拐角的时候，他遇到了一小群人，其中两名高大的守卫正抓着一个不停挣扎的女人。凯恩停住了。那是吉莉安，她被烟熏黑的睡衣破烂不堪，灰白的头发松散地披在肩上。凯恩觉得她看起来像发疯了，或者离发疯只有一步之遥。
“我们在街边抓到了她，她正想要逃跑呢，”其中一个守卫对围成一圈的人们说道，“她从后窗爬了出来，是她放的火。”
“地狱之火！”吉莉安尖叫道，唾液从她干燥起皮的唇间飞溅出来，“我干的，对，就是我干的。烧掉罪孽，除掉邪恶。你们都是可怜的傻瓜！世界末日就要到了！天会变得乌黑，大地上到处都是令人憎恶的魔鬼！”她拼命反抗着抓住自己的卫兵，用力扭转身子想挣脱控制。她两只手使劲地抓向卫兵，就像一只暴躁抓狂的猫。卫兵抓住她，尽管他们体格比她大得多，但还是差点被她拽倒在地上。
“该死的，摁紧她！”另一个男人喊道。他显然是现场的负责人，一个还穿着睡袍的贵族。他的脸有些浮肿，看起来像是混血儿。凯恩怀疑他刚刚被从床上拉下来。抱歉打扰你的好梦了，凯恩心想。这男人走向老人，戳着他的胸口问道：“你是谁？”
“我只是一个流浪者，”凯恩答道，“很多年前在一个叫做崔斯特姆的城镇，我就已经认识这女人。我来到卡尔蒂姆之后就投奔了她。”
“你不是什么流浪者，”那男人盯着凯恩的手杖和背包说道，“崔斯特姆？在几年前莱奥瑞克疯掉之后，崔斯特姆就荒废了。那里发生过很多故事——但全是毫无意义的。我不相信来自那里的任何人，你们不是乞丐就是小偷。”
“他是来自地狱深处的恶魔，”吉莉安嘶叫着，“不要被他欺骗了！”她只要再多用点力就能挣脱卫兵，但对方及时将她制服了。她停下来盯着远方，似乎在聆听什么，然后笑着露出牙齿，就像食肉动物即将扑向猎物一样。“我们全都是肮脏的。我们生来就是恶魔，我们的灵魂已经被魔鬼的恶臭熏染了。我可以嗅出这味道，恶魔将会重返此地，收割我们的灵魂。”
周围的人们开始低语，不停地挪动脚步，这位贵族男子却没有理会吉莉安的话。“她出什么毛病了？”有人喊道，但贵族男子挥起手示意他们安静下来。
“这个女人，”他用拇指指着吉莉安说，“她给这座城市造成了麻烦，她的女儿也一样。她的女儿曾经在一座酒馆纵火。她们行为古怪，人们不愿在她们周围活动。这场大火已经得到控制了，但也许下次我们就不会这么幸运了。我们不能对她和她的女儿坐视不理。”
“她在我们的家乡经历了一场可怕的悲剧，”凯恩回答道，“很多人死掉了，她的精神和灵魂都从那时起变得有些混乱。我祈求您能对她网开一面。”
“她可能会把邻居全烧死。”一个妇人一边说着，一边紧紧抓住披在肩膀上的围巾。她年纪已经很大了，面部凹陷，有明显的黑眼圈。她的声音听起来虚弱而颤抖。“而这女孩是个女巫，大家都这么说。”
凯恩看到周围的人都盯着自己。这次骚乱和吉莉安的疯言疯语已经引来了更多的围观者，还有很多人快速从街道另一边聚集过来，他开始担心他们会遭受暴力袭击。那些人害怕她们，而吉莉安的疯狂举动让情况更加糟糕。
“你们可以拷问他，”吉莉安轻声说道。此刻，她的声音柔和而狡诈，脸上还带着食肉动物般的笑容，“问他为什么最亲近的人都离他而去，他们为什么都消失了？”
“吉莉安，”凯恩走上前对她说道，“不要再胡说八道了……”
她快速向他冲去，那两名卫兵差点失去对她的控制。“赫拉迪姆已经没有意义了，永远都没有意义了。邪恶的巫师！我曾经信任你，但是你和其他人一样，只是他的工具。你难道不知道我们将面临什么吗？是烈火、鲜血和无穷无尽的亡灵，它们正在地下蓄势待发，就像在崔斯特姆所做的那样。大地会裂开，地狱的岩浆从中喷涌而出！你知道这是真的！你和我都亲眼目睹过！”
咕哝声混杂着不安的笑声从人群中发出来，吉莉安越是疯狂地叫喊，大家越是指责她神经错乱——该把她永远赶出去了。吉莉安的头不停地左右摇摆，站在她旁边的人不断退后，好像她的目光会污染他们一样。
“我听到它们在低语，它们告诉我关于艾德莉娅和她女儿的事情，太可怕了，她被诅咒了。”
凯恩又往前走了一步，近得足以碰到她。他伸出手触碰她的肩膀，她颤抖着愣住了，她的肩膀热得足以烫伤他。
突然，被夹在卫兵中间的吉莉安低下了头，她的眼中噙满了泪水，这时候，他多年前认识的那个吉莉安似乎又回来了。“我……对不起……”她低声说道，“我非常困惑。他们……告诉我那孩子必须死，我也必须死，我阻止不了他们。救救我，迪卡德，求求你了，让他们停止吧！”
“安静。”他低声说，松开了紧握着吉莉安肩膀的手。接着，他走到贵族男人面前问道：“你想让我做什么？”
“城市最北部有一座疯人院，”贵族说，“这种情况下，那里比较合适她。我们不能放任她出现在公众面前。很多人都在担心自己的性命，她狂喊世界末日只会让情况变得更加糟糕。”
贵族男人的双手交叉在胸前，似乎已经准备好了将他们送上绞刑架。人们又开始咕哝，很多人点头表示同意。凯恩再次环视周围的面孔，他们的敌意和忧虑都写在脸上。他突然感到万分悲痛，他这一生本来就没几个朋友，现在又要再次面对生离死别，他感到恍惚而落寞。吉莉安需要照顾，但他却无可奈何，与恶魔的斗争已经令她的心灵备受折磨和腐蚀，也许她永远都恢复不过来了，也许，她就这样被恶魔附体了。她看到了凡人无法理解的事情，面对恶魔还勇于把实话说出来。她亲眼目睹人们的手脚被撕裂，幼儿被贪婪的亡灵吞噬，沐浴镇民鲜血的小鬼把人头刺在木桩上。然而，人们理解不了她内心的力量，看不到她和内心作斗争的高尚之处。只有凯恩知道真相——她比人们梦想要成为的英雄还要高尚。大灾难笼罩着她，如同一片渐行渐近的黑云，最终将她吞没。
凯恩擦拭了一下眼角的泪水。他已经没有能力再为她做什么了。他仍然能够感受到众人的愤怒和恐惧，暴动的危险气氛也越来越浓，但是几年前，他答应过艾德莉娅要照顾好莉娅。他现在不能违背这个承诺。
他向贵族略略点点头。“我会带走这女孩，”他说道，“我认识一些会收留她的亲戚。”
“你们能马上离开这座城市吗？”
“天一亮就走。”
贵族考虑了一会儿。他如果质疑凯恩的说法，恐怕还会惹来更多麻烦。他终于点头说道：“那么你们两个快走吧，火已经扑灭了，现在那些好心的市民要回床上睡觉了。”他转身对围观的人群说道：“所有人都回家去。”
“不。”吉莉安又开始挣扎扭动和乱踢一气，她的声音刺穿了黑暗的夜空。“你怎么能这样？迪卡德！”她正要更加用力挣扎，两个男人拖着她离开了人群。“你会看见的！你被蒙蔽了，可你很快就会看到，并且会忍无可忍！卡尔蒂姆会变成一片地狱，你会后悔没有一把火将它烧掉！”
当他们走到街角的时候，凯恩听到了其中一个男人咕哝着骂了一声，吉莉安打了他之后挣脱了束缚。她跑向凯恩，弯曲如爪的双手举过头，脸上还粘着黑乎乎的炭灰，两只眼睛瞪得滚圆。看到这种情况，人们骚乱起来，似乎她要来向他们的索命一样。
但是，当吉莉安来到凯恩面前的时候，时间似乎停止了。她冲到他身边紧紧抓住他，急促的呼吸声响在他的耳边。“去库拉斯特，”她低声说道，“他们在那里等着你呢，迪卡德，你的兄弟们。带上莉娅走，拜托了，然后寻找到艾尔·卡特！这是你唯一的机会。”
凯恩没来得及说一个字，卫兵已经抓住了她。他们粗鲁地把她按到地面上，把她的头扭到一边，按住双手往身后拉，直到她痛苦地尖叫起来。“等等！”凯恩喊道，但是他们没有理会老人，径直把吉莉安推倒在地拖走了。他向前追上去，但是那个贵族抓住他的手臂阻止了他，人群再次聚集起来，他们更加愤怒而恐惧地议论起来。
卫兵转过街角之后消失了，随后，凯恩听到一声闷响，吉莉安的尖叫声停止了。凯恩心如刀绞。等待她的是卡尔蒂姆疯人院，里面住的都是些极度疯狂的精神病患者，还有些是被诅咒的人。他们被链子栓在墙上禁锢起来，整天刺耳地叫喊着。他们被灌药，被殴打，他还听说过有些医生甚至仍然进行着几年前流行的野蛮仪式，在病人的头盖骨上面钻洞来释放压力，把那些狂躁的病人弄得神志不清。
老人的心都快碎了，他很想再次跟着他们走，但他知道不能这么做。现在还有很多更加重要的事情等着他去办。不管他有多么担心吉莉安，他也不能够为了她而分心。
她最后那些话是什么意思呢？“他们在那里等着你，迪卡德，你的兄弟们。”还有其他那些话，她还提到了艾尔·卡特。他曾经和她提过这个人吗？她是否知道更多的事情？
人们继续逗留了一会儿，等着看事情是否还有变数。现在吉莉安已经走了，气氛也缓和下来，大家开始三三两两地散去。
贵族男人放开凯恩的肩膀，又看了他一眼。“如果我早晨回到这里再看到你的话，”他说，“我会把你抓到牢里，这个女孩就只能在街上乞讨了。”
“多谢您的宽宏大量。”凯恩回道。
“管好你的嘴巴。”
凯恩上前一步，他们之间只有一尺的距离。尽管那个男人很壮，但长得很矮，凯恩居高临下地看着他。“我相信自己管得很好，谢谢提醒，但是您的性格就没这么好了。您该问问自己，今生或者来世会有什么下场。”
贵族眨着眼睛，脸色泛红。有一会儿他似乎想徒手抓起凯恩，但是多年养尊处优的他，只能在凯恩面前比划了一下拳头。“明天。”他说着转身走开。
莉娅。凯恩用手搓了搓脸，试着让麻木的肉体找回感觉。他的骨头疼痛乏力，心里还担忧着新出现的问题。但是，该怎么安排这个女孩呢？他回想起房间里的情形——房子着火的时候，莉娅的眼睛紧紧闭合，双手用力握着，身上迸发出的能量击碎了提灯，震得墙壁吱嘎作响。这不是个普通的女孩，他根本不知道该如何与她相处。
接着他想起了那对突然出现的黑色翅膀，那个生物似乎能感觉到不安，并且能够找到不安的来源。凯恩不知道自己和莉娅是否逃过了一场比想象中还大的劫难。
迪卡德·凯恩从角落走到了房子前面，还有些人在看着最后几缕黑烟从屋里冒出来。大门仍然开着，但是他不知道这开着的门是邀请他进去呢，还是要让什么东西出来。几个男人拿着空桶站在门口，表情冷酷的脸被浓烟熏得黝黑。他们一言不发地走下台阶，目不斜视地走过他的身旁。他们在保护自己的房子和家人，没有时间理会其他杂事。
莉娅醒了，瑟缩着站在詹姆斯身旁，她在这个巨人旁边显得如此弱小。铁匠脱下自己的斗篷裹在她小小的肩膀上。凯恩看着这个救了他们性命的人，心里涌起一股暖意。不管今晚这里发生了什么，詹姆斯让他们看到这个世界上还是有好人的。
詹姆斯认出了他，转过身说道：“她刚醒不久，和我相处得很好。我让她在这里等着，免得看到那些骚乱。”他用拇指猛指向吉莉安被拖走的方向，他的眼神告诉凯恩，自己所看到的惨象根本无法用语言来形容。凯恩点点头。
他走到莉娅面前站定，低头望着她。小女孩双手紧紧地抓着斗篷不出声，她的脸被烟灰和眼泪弄花了，但她望向凯恩的时候，仍然