玉娇龙-第17部分

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　　玉帅出镇西疆，偌大一座府第仅留下玉娇龙的哥哥玉玑和嫂嫂张鸾英居住。整座府第虽然幽深壮丽，却显得冷冷清清。真是庭院空阶寂寂，花园草木荒芜，虽处京华闹市，却如置身幽谷。玉夫人已离家十年，今日来归，触景生清，不免有些感慨。玉娇龙离家时年纪尚小，记忆已觉依稀，今见府内这般宽广清静，正中心意，暗暗高兴。高师娘喜它气象威严，有如躲进崖洞。香姑惊其陈设豪丽，好似来到天上。总之，各人志趣不同，感受也就不一。
　　再说王娇龙的哥哥玉玑，字怀壁，年已三十，比玉娇龙年长一十三岁。就在玉帅出京那年，参加会试中了进士，后经朝考，得点翰林，任翰林院编修，以后又任过吏部主事，一年前已出任沧州州官去了。少夫人张氏亦随任去到沧州，因得知玉母已从西疆起程回京，于半月前特从沧州赶回料理迎候。张鸾英是世家出身，知书识礼，性情温厚。
　　她在玉母面前，亦能顺意承欢，克尽孝道。因此，很受王母宠爱。这次婆媳重聚，自有一番悲欢。鸾英在府第门前拜迎玉母时，见姿婆颔上皱纹增了许多，两鬓已变霜白，心里一阵酸楚，不觉凄然泪下。玉母将她扶起，见媳妇虽仍不减当年丰艳，毕竟已属中年，至今尚无生育，也怜悯起她来，心里也是难过。玉母与鸾英正叙话间，玉娇龙已来到鸾英身旁亲亲热热地叫了声“嫂嫂”，同时给她深深一礼。鸾英顿感眼前一亮，恍如一只彩凤飞来。她先是一怔，接着又是一惊，呆立一瞬，当她回过神来，认出这就是娇龙妹妹时，也忘了还礼，便忙把她拉住，仔细打量一番，不禁啧啧称赞道：“妹妹，十年不见，你竟长得这般标致，京中姐妹简直没有人肯和你并坐的了。”
　　玉娇龙羞红着脸嫣然一笑说：“嫂嫂休夸。小妹久处边陲，不谙京城礼俗，还望嫂嫂多加指教。”鸾英客套两句后，又把玉娇龙看了一番，心想：都说西疆荒漠，不知是何灵气，竟使娇龙长出这等人才！雍容而无脂粉气，娇艳而无柔媚态。言谈动止，但觉其神情慧秀，眉目含英，鸾英想尽各种名花，都觉无可与她伦比。她突然想起《崔莺莺传》中对“天生尤物”的慨叹那段话来。她想：“娇龙妹也许就是书中所称的‘夭生尤物’吧！”但她马上又自悔比喻失当，暗暗自愧自责起来。
　　玉母居住的正房，鸾英早已打扫布置得停停当当，除卧室、客堂以及接见仆婢们的督勤房外，还专门给玉母布置了一间清静的佛堂，以便玉母一早一晚进香诵经。
　　玉娇龙的卧房本安顿在玉母卧室左侧的楼上，玉娇龙推说自己好静，嫌这里仆婢太多，愿只带着香姑到花园后面另一小楼居住。玉母奈何她不得，也就应允了。只是说单去香姑一人她不放心，一定要高师娘也住过去。王娇龙心里虽然不愿，也不便强辞，终于还是答应了。
　　这座小楼在花园后面，与玉母居住的正房相隔百步，原是玉娇龙的哥哥玉玑读书之处，楼下分正厅侧厅，正厅乃玉玑每日向老师聆教受业之地，侧厅一作者师休息之用，一为玉玑朗读之所。楼上亦分三间，中为藏书所在，两旁乃老师和玉玑卧室。小楼布置得极为雅致，正厅侧厅，壁上挂满名人字画。楼上配有走廊，可以观赏花园景色。玉娇龙让高师娘住在楼下侧厅内，她和香姑住在楼上。她对高师娘说：“有什么事要烦你的，我自会下来找你。”高师娘当然明白她的意思，连连点头应是。她又对香姑说：“每早每晚我到花园信步，你休跟来，也不得让人前来窥探。”
　　香姑心性乖巧，知小姐是暗指高师娘，也不说破，只应了声：“小姐放心，我就守在厅前等你回来。”
　　玉娇龙把一切安顿好后，便已是新年。玉府在京亲故闻知玉夫人回京，都纷纷趁新年之机前来探望，自有一番闹热。那些亲故的女眷们，只要得见玉娇龙的，对于她的天生丽质和她那独特的丰姿，无不惊叹倾羡，交口称赞不已。那般富贵人家的女眷们，整天闲着无事做，最爱研装究饰、评头品足、说美道丑的了。王娇龙貌美的声名，有如丹桂飘香，很快就吹遍京城内的朱阁绣楼，以致那些与玉府非亲非故的大家大眷，都以得与玉娇龙一见为荣。当然，也有一些平时顾影自怜，自许西施而又心怀狭妒的女子，一听别人称赞玉娇龙，心里总觉不是滋味，有心要和她一比姣艳。当她们打听到玉娇龙将去哪家作客时，便千方百计找个借口赶了前去。可叹的是，她们不比还好，也还不失是一只被人称羡的金鸡，一比之下，就犹如金鸡飞到了凤凰身边，不觉黯然失色，结果是一个个羞红了脸，回去后还怅然若失多天。
　　玉娇龙貌美也传到铁贝勒王爷的王妃耳朵里去了。王妃半信半疑，也想看个究竟，便以洗尘为名，派人送去请帖一张，邀请玉夫人偕玉娇龙去王府赴宴。
　　铁贝勤王爷与玉帅原也有过一些交往，玉夫人亦因拜祝之类的礼尚往来，也曾多次去过王府。因此，对于王妃的邀请，并不感到意外，使回复来人，欣然应允了。
　　王妃原本是蒙古一亲王的女儿，十三年前，蒙古发生内乱，亲王为叛部所杀。当时王妃年仅十六岁。后朝廷命铁贝勒王爷监军前去蒙古进行镇抚，内乱很快得以平息。在一次赛马会上，王妃骑着亲王留下的二匹骏马出场参加比赛，全靠马的神骏和她骑术的精湛，把众骑远远抛在后面，夺得花红牛羊。王爷爱她英姿健爽，怜她失恃无依，便娶她回京，将她立为王妃。这王妃生得也还俊秀，只是住情刚直，平时不甚讲究修饰，亦不甚注重小节。
　　但对王爷却十分体贴敬重，每遇王爷因外事有不如意时，她都能劝言排解，因此颇得王爷欢心。她对家人亦很宽厚，奴仆中每有过失，她在王爷面前总是尽力袒隐，因此，王府中上下人等对她亦很敬戴。
　　王妃自随王爷进京后，一切也都称心适意，唯一使她不乐的，就是对故土的思念。
　　每当她想起塞外，那无边的草原，那圆圆的毡房，那游动的马群，一齐浮上她的心头，令她潸然泪下。
　　王妃下帖邀请玉夫人母女过府饮宴，除了她出于好奇想看看玉娇龙究竟有多美外，还出于另外一点只有她自己才明白的原因，那就是她听说玉娇龙刚从西疆回京，西疆虽和蒙古相距甚远、毕竟同是塞外，她想听王娇龙谈谈塞外风光，从她身上感到一些草原的气息，以聊慰自己的乡思。
　　到了赴宴那天，玉娇龙推说头闷，不想前去。玉母正在为难，鸾英进房来了。闲谈间，她谈及王记的来历和身世，特别是当她谈到王妃的骑术京中无人不夸时，玉娇龙的心动了，她不禁好奇地问：“京城哪有地方能容得一个女人驰马？”
　　鸾英说：“王爷府中就有一条马道，绕着花园，足足有三四里长。”
　　玉娇龙又问：“王爷专为王妃修的？”
　　鸾英道：“王爷自己也爱骑马，他有一匹赤龙驹，就是王爷府中有名的二宝之一。”
　　玉娇龙：“二宝？！还有一宝又是什么呢？”
　　鸾英：“是柄剑。听说是百炼精钢所铸，能削铁如泥。”
　　玉娇龙一下就想起罗小虎那把短刀来。他就是凭了那把宝刀横行沙漠，自己和他交手时就尝过那把宝刀的厉害。她又想：“要是自己也能有王爷那样一柄剑，凭着自己从《秘传拳剑全书》上学到的剑法，定可横行天下了。”玉娇龙正想着，玉母在旁答话说：“听说十一二年前王爷曾将那柄剑赠给一个名叫李慕白的，后来那姓李的又还给王爷了。”
　　玉娇龙一听玉母提到李慕白这个名字，心里顿吃一惊，觉得耳熟。她想了片刻，忽然想起来了：就在八、九个月以前，当高老师带着高师娘去到乌苏的那天晚上，她隐在窗外就曾听高师娘谈起过这人的名字。她还记起了高师娘当时说的“为了那个死哑巴，李慕白也在追踪我……”那几句话来。玉娇龙越感惊奇了。她又问玉母道：“李慕白是个什么人？那么好的剑王爷既然赠给他了，他又为何要送还给王爷呢？”
　　玉母白了她一眼，说：“你一个女儿家问这些何用？”
　　玉娇龙带娇地说：“我头闷，听听奇闻也许可以解一解。母亲，你告诉了我，我就陪你去王府。”
　　玉母高兴了，说：“听你父亲说，李慕白是位义士。他将宝剑送还王爷，是表示他宁凭艺高制敌，不恃器利胜人。”
　　王娇龙听后，心里不由感到一阵肃然和内愧。
　　在玉母的催促下，玉娇龙换了一身淡淡肉红色边绣玉绿海棠的衣裙，略匀脂粉，带着香姑，随玉母乘车到王府去了。
　　王府门前，一旁停放马车，一旁安顿便轿，辆靠辆，乘挨乘，停放了长长两排，已经显出今日宴会气派。玉母和玉娇龙的马车刚一停下，一班早已迎候在府门前面的丫环仆妇赶忙上前，挂车帘的拴车帘，搀扶的搀扶，把玉夫人母女簇拥进去。进入后堂，里面早已坐定了许多女眷，玉夫人举目一看，大多是年轻的太太小姐，且多是早就认识了的。众人见玉夫人带着玉娇龙来到，都争着上前请安见礼。有些不认识的，则一个劲地瞅着玉娇龙，将她从头到脚又从脚到头，反反复复打量几番。堂内众女眷虽都三三两两各坐一起在寒暄叙话，但玉娇龙却感到有无数道目光在她身上绕来绕去。她心想：“我身上又没有多长个什么，有啥招她们看的？！没想到京城闺秀却这般眼薄！”她也不去理睬她们，只端坐一旁，凝然不动。
　　一会儿，王妃出堂来了。众女眷赶忙起身迎接，一齐躬身施礼后，一个个肃立一旁。
　　王妃径直走到玉夫人面前，略略寒喧慰劳几句后，便指着玉娇龙问玉夫人道：“这位可是娇龙？”玉夫人一边称是一边命玉娇龙过来给王妃重新见礼。王妃一把拉住玉娇龙双手，把她看了一会，回头对玉夫人说：“娇龙容貌真可称得上是一朵名花！王府花园内所种名花不下百种，仍都不能与娇龙相比，我幼年时曾听父王说过，天山雪莲，秀里含英，婀娜中有刚健意，我今天才看到了父王所说的天山雪莲。”
　　一时间，后堂内到处是一阵阵赞叹声和窃窃私语声。
　　王妃叫玉娇龙坐在她身旁，不时向她问话，玉娇龙微俯着头，有问必答，不慢不浮，不卑不亢，容态温顺，深得王妃欢心。
　　当王妃问明玉娇龙年龄刚满十七岁时，她若有所触地拉着玉娇龙的手，又将她细细审视一会，略带感伤他说道：“我也有个妹妹，长得也有些像你，她如尚在，也正好十七岁了。”
　　王娇龙好奇地望着王妃不便深问，眼里充满了困惑。
　　王妃凄然一笑，又说道：“我那妹妹，乃是我叔父的女儿，因她尚在襁褓中时，即喜听驼铃，大家都称她‘驼铃公主’，内乱时，我父王和叔父均死于叛部之手，妹妹亦在叛乱中失散了。当时，她年仅四岁。”
　　玉娇龙充满关注地问道：“王妃可曾派人探寻过她的下落？”
　　王妃说：“也曾派人寻过，只是下落不明，有说她被叔父的家人带到外家去了，又说有人曾在青海见到过她，不过都是些传闻，并无确息。”
　　正闲叙间，忽一仆妇来报“德五爷家的德五太太来了。”王妃点头传话“请进”。
　　不一会，便有一位三十五六岁的中年妇人，由一丫环领着进入后堂来了。她上前参见过王妃后，转身给王夫人请了个安，又对着满堂女眷躬了躬身，然后对王妃说：“我家德秀蜂过天要去蒙古公干，特叫我来禀告王妃一声，可有什么事要交他办的？”
　　王妃说：“你来得正好，我正想托人在蒙古延喇嘛给死去的父王念念经，这事就烦劳德秀峰给我办一办好了。”
　　德五太大连忙一口应承下来。又闲话了几句后，王妃忽然关切地问道：“俞秀莲姑娘近来心境如何？”
　　“俞秀莲”三字刚从王妃口里道出，后堂内突然静了下来，满堂女眷一个个都凝神等候着德五大大的答话，对于这一异常的动静，玉娇龙已经注意到了，她感到十分惊诧，心想：“这俞秀莲是个什么样人物，为何惹得满堂人众这般关心？！”在满堂一片寂静中，德五太太答话了：“俞姑娘心如古井，平静得令人心疼。每天早晚除教教铭儿和燕姑武艺外，便整日坐在房内绣花，几年来很难出大门一步。”
　　堂内众女眷中，顿时发出一片叹息声。
　　王妃也有些惋叹他说：“这姑娘也真叫人可敬可怜！前些日子王爷还问起过她，说她和李慕白是多么相称的一对，埋怨李慕白太拘泥固执，以致毁了两人青春。”
　　玉娇龙听了这番话后，如坠五里雾中，她真未想到这位俞秀莲竟又和李慕白关联到一起了。她急于想知道个究竟，但又不便开口动问，只好隐忍在心。
　　一会儿开宴入席了。席间，她从众女眷的相互叙谈中，才知道一些有关俞、李的往事。这对天涯情侣的悲怆往事，使玉娇龙为之回肠九转，惆怅不胜。
　　　　第十二回　天涯洒泪咸钦侠女　公堂喋血共壮奇男
　　　　俞秀莲，原是河北巨鹿人，是俞老镖头的女儿。十二年前，李慕白到京谋事路过巨鹿，他的一个幼年同窗书友诓他说俞秀莲在比武招亲。李慕白一来出于少年气盛，二来由于好奇，便前往比武。较量的结果，他以独特高超的剑法挑落俞秀莲的耳环，因而取胜。俞老镖头十分赏识他的剑法，待他以子侄之礼。在谈话中，当他打听到俞秀莲早已许人时，才知自己是被人作弄了，只好带着羞惭怏怏而去。在上京途中，不料又和俞老镖头父女相遇。不过这时俞老镖头因遭仇家所算，身受重伤，已经奄奄一息了。李慕白激于义愤，挺身而出，帮助处境危难的俞秀莲料理一切，俞老镖头临死时，以俞秀莲托付李慕自，求他以妹相待，送她去保定夫家完婚。李慕白埋葬了俞老镶头，护送俞秀莲到了保定，才知道俞秀莲的未婚夫因性情孤傲不容于父，已被逐出，下落不明。李慕白无奈，只好带着俞秀莲到了北京，把她寄托在德秀峰家。为她到处打听未婚夫的下落。
　　李慕白到了京城后，因路见不平，打了几个地头蛇，激起各帮各派霸首、镖师的怨恨，纷纷向他挑战寻仇。俞秀莲见李慕白处境危急，亦挺身而出，和他并肩力斗群雄，结果战败所有称霸京城的霸首、镖师，使他们龟缩敛迹，不敢再逞淫威。李慕白、俞秀莲亦因此名震京城。铁贝勒王爷因慕李慕白的声名，请他进入王府，与他论剑。王爷一时兴起，约李比剑。李应付了十来个回合，当他使出九华秘传剑路时，王爷不识，眼看快中剑败北时，王爷马快俞二在旁叫了一声“防他回剑”，李慕白暗吃一惊，忙收住剑，要求罢手。王爷自知远非李慕白敌手，比剑不过是为了一时兴致，也不计较。李慕白去找俞二，怜他流落潦倒，对他极备友爱。后因李慕白在京结仇大深，京城群霸勾结江湖设下陷阶，必欲置李于死地。俞二探知内情，为报李慕白对他情义，孤身陷敌，重伤身亡。
　　临死时他才道出真情，原来他就是俞秀莲的未婚夫。他遗言只有一句：“李大哥应娶秀莲。”尽管李慕白对俞秀莲早已倾慕，且又一往情深，但感于俞二的高义，慨于他的壮烈，他对俞二之死，深深负有“我虽不杀伯仁，伯仁由我而死”的内疚。发于情，止于义，归于礼，他和俞秀莲之间，都不能再跨越一步了。于是，他只好将俞秀莲托寄在德秀峰家，自己飘然隐去。