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世界经典短篇小说金榜-第115部分
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实际上他并不必这样靠近，如此而已。
两扇锡门以缓慢而庄严的方式打开，然后大约有半小时的广告，同时每个人都在跟着所播放的音乐吹口哨。麦片粥和清洁剂的广告出现了，然后是关于刮胡刀刀片的又长又详细的插曲。此时，休斯？伊凡斯先生忽然说：〃真是丑闻啊，那玩意。〃
〃是什么事啊？〃
〃嗯，关于现代人刮脸的这一切玩意。所有这一切可咒的器具和东西。那只是一种方法，设法要你每天都使用一片新刀片，如此而已。〃
〃哦，我知道你的意思。你意思是说因为－－－〃
〃你要知道，由于其中一些公司所出产的那种刀片，所以你必须每天都使用一片新刀片。我允许他们这样。〃他短促地笑着。〃我是说，如果你不想在刮胡须时割掉你的皮。当然，他们一点也不介意花多少钱在广告上，反正全可以从税中扣除，真的一点也不花他们一分钱。〃
格罗莉亚正要说〃是怎么回事？〃但休斯？伊凡斯先生的样子就像他即刻就可以提出详细的说明，警告她最好还是不要这样问，于是她说：〃是的，不花一分钱。〃
他看着她，表情既是怀疑，也是渴望，并且最后很激烈地说：〃其中有一些公司就是这样。〃
灯再度熄灭时，格罗莉亚想着刚才的简短对话。那正是年纪较大的人所喜欢的谈话，是她父亲的伙伴们打电话叫他到酒店时，他跟他们所讨论的事情，是跟政府、年俸、职业和苏联人有关的事情，是喜欢跳舞的人不曾提到的事情。另一方面而言，她了解到：那种谈话不仅在某方面与〃年纪大〃不可分离，并且也跟金钱和车子有关系，跟〃讲话得体〃和〃有重要性〃有关系。所以，如果一个女孩子向一个年纪较大的男人表示：她对无趣的东西不感兴趣，那么她就表示自己是一个愚人、不会谈话、风度不好。下一次休斯？伊凡斯先生谈到这些事情时，她必须表现得得体一点。
第二部片子似乎充满有趣的事情。其中有可爱的衣服，那女明星看起来就像某一个明星：格罗莉亚时常希望自己看起来就像那某一个明星。还有一景，是在一种俗丽的夜总会中，灯光昏暗，男人穿着燕尾服，还有一个现代乐队。那女明星穿着一件美妙的晚礼服，饰着圆形小金属片，一条白围巾披在肩上。一个轮廓非凡的男人坐在酒吧柜台旁。他转身，看到她，她的眼光跟他的眼光接触好长的一会。格罗莉亚吞口水，在座位上向前倾身。
休斯？伊凡斯先生推推格罗莉亚并且说：〃你不大喜欢这个，是吗？喝茶怎么样？〃
〃哦，我们还不必走，是吗？〃
〃嗯，我们不想看完这一部，是吗？〃
格罗莉亚振作起精神。〃不想看，你说得对。〃
他们费劲地沿着自己那排座位往后移，这次所花的时间更长，因为一些拥抱着的男女松开的动作比较缓慢。在休息室中，格罗莉亚说：〃嗯，很谢谢你，休斯？伊凡斯先生，我很喜欢这部电影。〃
但是他并没有在听，他疯狂地环顾四周，好像他刚发现自己置身女人的衣帽间之中，并且开始说：〃洋芋片，我忘记拿出来。〃
〃不要紧，你不要担心，你不用一分钟就可以拿出来，我可以等你，完全不介意。〃
他的眼睛在防水帽下面注视她；由于某种原因，他把帽子拉了下来，隐藏了眉毛。〃我记不起座位。格罗莉亚，请你也来吧。〃
在里面弹了更久的手指后，女引座员才为他们找到那一排座位。在女引座员手电筒亮光的照射下，格罗莉亚看到他们的座位已经有人坐了。休斯？伊凡斯甚至更缓慢地开始拖着脚，侧着身体离开她。接着有一阵骚动。格罗莉亚在甬道等着，她转身，看着银幕。那个轮廓非凡的男人现在在跟那个女明星跳舞，其他人已经回到他们的桌子旁边，正在注视着那一男一女。格罗莉亚也注视着他们，并且忘记自己置身何处，此时一阵不大不小的喧嚣声慢慢出现，慢慢传向她。那是休斯？伊凡斯先生拿着洋芋片，而洋芋片正狂野地发出沙沙声和扎扎声。有些男人在斥责他，有些斥责声很高，其中一个人使用了格罗莉亚不喜欢的言词，事实上有一个字眼是她所谓的〃那种字眼〃。她的脸颊热了起来。休斯？伊凡斯先生说出诸如〃很对不起，老兄〃以及〃伤害到我就像伤害到你〃这样的话，并且时而高兴地笑着。到处都有人在叫着〃嘘！〃格罗莉亚想不出有什么方法来帮忙。
经过一段长时间后，他们又走到了外面。他们立刻发现：雨已经在几小时前开始下了。休斯？伊凡斯先生挽起她的手臂，他说最好来逃雨，于是他们就跑起来了。他们跑了一段长距离，并且跑得很快，格罗莉亚的高跟鞋滑得很厉害。在吴尔渥滋商店对面，格罗莉亚几乎两腿向左右一直线分开，但休斯？伊凡斯先生扶她一把，才使她免于此劫。后来，她又滑向一个戴眼镜牵着一个小男孩的女士，像是在表演橄榄球中的抱人手法，结果休斯？伊凡斯先生也同样有效地替她解了围。那是刚好在〃贝旺兄弟商店〃外面，而格罗莉亚并不很介意，因为她现在猜测：他们正要去〃达雷席欧〃（那是一家相当俗丽的意大利餐厅，有车阶级经常光顾）－－－除非他们是要走路到〃克恩布拉〃或〃波塔都莱斯〃。
在〃达雷席欧〃餐厅有人在排队，格罗莉亚气喘吁吁地说，她要到衣帽间；那儿人们也在排队，但人比较少。她一面等着轮到自己，一面摸摸自己的头发（一定看起来很可怕），并且怀疑自己的脸部不知怎么样了（她涂了每个人都在谈论的新化妆乳液）。她很高兴，因为她及时发现自己并不很难看。用乳液补妆并没有像广告所描述的那样有惊人的褪光作用；事实上她在怀疑自己是否看起来有点像那一次在〃卡迪夫〃所看到的一个蜡人。但是，她已经没有时间再化妆一次，并且一会儿之后一定会稍微脱妆的。她渴望地看着放在手提袋中的耳环，看着新的眼影膏用具袋，但这两件事一定要等待一段时间后才进行。她在镜中看了看自己最后一眼，满意地沉思着一件事（她父亲时常劝她这样做），那就是，她很幸运，因为她长得很美，并且有自然卷曲和自然金黄的头发。
当她与休斯？伊凡斯先生会合时，休斯？伊凡斯先生已经找到一张两人坐的桌子。他从她的椅子中拿走那袋洋芋片，很慎重地放在自己身旁。格罗莉亚认为他似乎很珍惜洋芋片。他要洋芋片做什么用呢？并且还是那么多？这是一个谜。可能他猜测到了她的好奇，因为他说：〃是为派对买的。他们要我买。〃
〃哦，我知道。会有谁去呢？我是说去参加派对？你邀我去时，你确实告诉我谁会去参加，但恐怕我是忘记了。〃
〃恐怕没有很多你认识的人。当然有仆格先生，是'津贴部'的，还有他的妻子，以及哈利小姐，是'偿还部'的，然后是我的弟弟－－－你已经见过他，不是吗？－－－还有我的牙医以及他的，呃，他的朋友，加上我弟弟的两三个朋友。一共大约十二个。〃
〃很有趣的样子，〃格罗莉亚说，一阵兴奋的颤掠过她的身上。然后她记得自己的身体姿势，于是她在桌旁调整姿态，就像一个模特儿在电视上展示珠宝；女侍来的时候，她还故意拖很长的时间决定要吃什么－－－虽然在经过〃贝旺兄弟商店〃时，她就决定要吃混合烤肉，加上法国的炸洋芋片。她很快就沉迷于对派对的期盼以及对吃的享受之中，所以当休斯？伊凡斯先生说话时，那声音就像梦幻似的：〃当然，真正的困难在于我们必须决定某一部分是收入还是资本。〃
格罗莉亚抬起头，努力不显出吃惊的样子。〃哦，是的。〃
〃譬如说：〃休斯？伊凡斯先生继续说，从嘴中抽出一根长长的鱼刺，〃一个人买一间房子，在里面住了一段短时间，然后卖掉，他可能获得的任何利润都是无法估计的。这是资本的，不是收入。〃
〃所以他不必付税，对吗？〃
〃天啊，请不要跟财产税本身混为一谈，财产税是属于表A的税。〃
〃哦，是的，我听过。有些数字我－－－〃
〃这种税还是要付。〃他表现出强调的姿态向前倾身：〃当然，除非这个人是免税的。〃
〃哦，是的。〃
〃你可以想像到，要逮到他卖了几间房子是非常容易的。但是甚至此时我们也必须指出：其中有交易行为。如果这个家伙买房子是作为投资之用，只是为了收取房租，那么，如果他以后把房子卖出去，获得某种利润，你就无法逮到他。你知道，其中不会有交易行为。〃
〃不会有，〃格罗莉亚吞下了整个香菇茎：〃不会有交易行为。〃
〃对，〃他点头，似乎很满意，然后声调改变成无所谓的纵容：〃你要知道，甚至一次孤立的交易的利润也可能是一种所得利润。
有一个例子是：有三个人买了一些南非的白兰地，用船运到这儿，混合了法国白兰地，然后卖出去获利。但法院还是说有交易行为。
他们已经建立了一种售货组织。〃
〃啊，我了解。〃
〃只要你记得所得税是对所得所课征的税。〃
休斯？伊凡斯先生在说完最后一句〃格言〃后，没有话可以补充，格罗莉亚感到有一点失望。她没有讲出够多的话，没有表现出自己很感兴趣。休斯？伊凡斯先生就是无法继续说下去，因为没有人帮助他，使谈话显得很得体。然而，她可能说什么呢？她很难想到什么事情来说。
休斯？伊凡斯先生不久又开始说话了，她精神为之一振。他问到了她自己，她双亲以及她朋友的事情，还有她晚上都做些什么。
他棕色的大眼睛注视她；当她每句话快讲完时，他就慢慢扬起眉毛。然后，在问下一个问题之前，他的眼光会显得很茫然，松弛着下颚，完全没有张开嘴，并且微微点头，好像她的每次回答都以一种使人不安的方式结合以他对她存有的一种奇异想法，而他本来是为了好玩而捏造出这个想法，那就是，她是一个共产党间谍，或者一个呈现人形的小妖精。在整个这段时间中，他分解、清理、重新装好自己的烟斗，装进烟草，点燃烟斗，最后用拇指压下烟草，稍微烫到了自己的拇指。
终于是离去的时候了。在街上时格罗莉亚说：〃嗯，休斯？伊凡斯先生，非常谢谢你。我非常喜欢这一餐，〃但他并没有在听；他正用几根指头用力摩擦下巴，并且说：〃刮胡子，派对之前必须刮胡子。今天早晨的那片刀片。〃
他们上了一辆巴士，在上面坐了很长的路。休斯？伊凡斯先生引用数字说明：坐计程车并不值得，并且说，他个人绝不会只为了获得好评，以及为了使几个势利眼留下印象，而花现金去买车子。
他从一个皮夹子中拿出硬币付给售票员，皮夹子有两片小金属扣在一起。格罗莉亚想着：这个皮夹子有一点像那顶防水帽和那个装着洋芋片的细绳袋子。休斯？伊凡斯先生扣起皮夹，安全地收好，他说他要在住所刮脸。他的住所离仆格先生的房子十分近，而仆格先生的房子就是要开派对的地方。他又说，这样他们会玩得很愉快。
他们下了巴士，走了几分钟的路。雨已经停了，太阳出来了。
格罗莉亚又提起精神。休斯？伊凡斯先生忽然在铺道的中央停下来，她最初并没有注意到。休斯？伊凡斯先生正在环顾四周，那样子就像他在欧狄恩电影院的休息室环顾四周的模样。他说：〃奇怪，我都要说出诅咒的话了。〃
〃是怎么回事啊？〃
〃记不起哪间房子才是。真荒唐，不是吗？似乎完全记不起来了。〃
〃你记不起自己的住所，是吗？〃
〃嗯，是的，我的住所。就是这一间。不是，没有电视天线。〃
〃不要紧，号码几号？〃
〃这正是我糊涂的地方，我不知道号码。〃
〃哦，但是你一定知道。你怎么处理信件和事情的呢？说啊，你一定知道。努力想想看。〃
〃没有用，我一直都不知道。〃
〃什么？〃
〃嗯，你知道，女房东有现成的住址贴条，可以贴在信纸上方，我一直使用这种贴条。我收到信时，只去确定信是写给我的，其他的都不去管，知道吗？〃他努力要去窥视房子的一些花边窗帘，所以他的这些话大部分都是利用空档的时间别过头说出来的。然后他摇摇头，继续走，只是身体微微向前倾，双手放在膝盖上，像是一个参加游泳比赛的人等待枪声的一响。他也注视着一张犭更狗的照片，有人把这张照片放置在一处窗台上，审慎地转向外面。〃数字中有一个三，我确实知道这一点，〃他说：〃至少我是这样认为。〃
〃你通常都是怎么找到的？〃
〃你知道，我认得房子。〃
休斯·伊凡斯先生现在走进前面的一处花园，看着窗帘的缝隙。
很快的，有一个穿着衬衫拿着一份报纸的男人把窗帘猛然拉开，站在那儿看着他。这个人块头很大，头发长在颈子基部的四周，你可以猜出他是做需要体力的那一行的。休斯？伊凡斯先生走出花园，在身后上了门闩。〃我想不是这一间。〃
〃来啊，为什么不敲敲别地方的门问问看。〃
〃不能那样做，他们会认为我精神错乱。〃
最后，休斯？伊凡斯先生认出自己房子的亮红色大门。〃八十七号，〃他进去的时候端详着号码。〃我必须记住才行。〃
格罗莉亚坐在起居室，里面的书比她以前在私人房子所见过的还多。休斯？伊凡斯先生去刮脸之前，把一本书放在她的膝盖上，她就看着这本书，书名是《澳大利亚联邦的所得税》，并且他说，这本书可能会使她感兴趣。
她发现这本书并不使自己感兴趣，于是她走去看看书架上有什么有趣的书，此时门打开，有一个老妇人探头进来。她和格罗莉亚大约彼此注视了半分钟，格罗莉亚的脸颊又感觉热起来。这个老妇人的上嘴唇有些垂直的皱纹，并且表现出不信任的模样。她咕噜了几声，而在开始咕噜时都喷一口气，然后她走出去了。现在格罗莉亚不想去碰书架了，只是在心中想着：派对会使得一切都很值得的。
休斯？伊凡斯先生回来时，颈部有一大片红红的东西。〃这些刮胡刀片公司。〃他尖酸地说，但是格罗莉亚问他可以不可以去洗手间，他并没有反对，他甚至走到楼梯脚，指出洗手间正确的门。
化妆乳液看起来很不错，眼影膏像墙上的泥颜料，而耳环现在也没问题了。她只希望自己的白色上衣和锈色截短裙子－－－适合晚上穿着的仅有一套衣服－－－相当适合晚上的时光。她从洗手间出来时，那老妇人出现在那儿，大约在三十远的地方。这次她更加以喷口气的方式发出咕噜声，并且比先前更快。格罗莉亚下楼时，她还在这样做。但休斯？伊凡斯先生一看到格罗莉亚就跳起来说：〃格罗莉亚，你看起来非常漂亮，〃这句话就值得了。
他们离开后，格罗莉亚一直很期望着的事情发生了－－－虽然不是以她期望的方式发生。时间还太早，于是休斯？伊凡斯先生带她到一处公园坐一会。不久他就说：〃格罗莉亚，这件事对我而言意义很大，我是说你今天跟我出来。〃
这句话很难回答，所以她只是点头。
〃我想你是跟我出来过的女孩中最漂亮的。〃
〃嗯，很谢谢你，休斯？伊凡斯先生。〃
〃你不叫我华尔多吗？我希望你这样叫。〃
〃哦，不，我不认为我能这样做，真的。〃
〃为什么？〃
〃我。。。。。。我不认为我够了解你。〃
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