病骨-第11部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　他这样想着，外面抬轿的家丁却不知道踩到了什么，突然绊了一跤。正在气头上，卫千舸连帘子都懒得掀开，只暴躁地大骂道：“走路没长眼睛么！”
　　外面传来家丁含糊的告饶声：“对不起少爷，是小的疏忽了。”
　　抬轿的只有两个家丁，卫千舸不欲在路上耽误了时间，也没继续骂。他方才在醉月阁里喝了不少酒，此刻脑袋昏昏沉沉，不多时便倚着身后软垫昏睡了过去。
　　也不知道过了多久，似乎是已经过去了很久，街边稀少的人声消失殆尽，只剩下了寒风吹过枝杈的声音。
　　卫千舸幽幽地清醒过来，突然发现自己还坐在轿子里。
　　容音坊与显明坊离得不远，不过一条街道的距离，怎么会走了这么久？卫千舸疑惑地掀开帘子，朝着抬轿的家丁喊道：“喂，怎么还没到府里？”
　　抬轿的家丁回过头来，露出他从未见过的一张脸。
　　卫千舸还没反应过来，便感觉有冰凉的东西划过了他的脖梗。
　　*
　　六日之后。
　　周兰木第一日早朝，换上了朱红的圆领袍，与文武百官同在等候之时，有几个好奇的人上来同他说话，却惊讶地发现这四公子并非他们想象中的样子。
　　世家子弟少有成材者，从前周氏子弟皆只承袭爵位而不入仕，跟众人算不得太熟。眼前这位四公子长得好看，更加引人猜疑，几个老大人有意为难了他几句，却被他几句话化解了，不多时，他周围便围上了一大圈人。
　　周兰木对他们的所有问题对答如流，整个人也是谦逊有礼、十分恭谨，让一群本对他有偏见的人生出许多好感来。几个年轻士子更是激动，声音隔了一整间房都能听见，只恨不得立时便与对方去饮酒畅谈，大有相见恨晚之感。
　　楚韶趴在房间另一头的榻上睡觉，他没睡够，又懒得看周兰木摆出营业姿态同他人讲话，便自觉离得远远的，补自己的觉便是。
　　反正为防猜疑，他在外只说周兰木在他府中小住是因为方太医，两人没什么太深的交情，免得日后麻烦。
　　直到上朝的时辰到了，众人才四散开来，纷纷约好了某某日再去喝酒，楚韶揉着眼睛往外走，周兰木却不知何时凑了上来，轻轻地说：“元嘉没睡醒么？”
　　楚韶往左右摆头看了看，发现无人在注意他们，才回道：“最近总觉得睡不够，烦得很——你方才同他们聊得这么开心，怎么现在却来寻我了。”
　　周兰木眼波一转，笑道：“这话说的，怎么跟拈酸吃醋似的。”
　　楚韶撇撇嘴：“没那闲心。”
　　众人站定了，又等了一会儿，才看见小皇帝在一群侍从的搀扶下走了过来。
　　风朔本就是纤细瘦弱的少年，身量不高，被繁复的蟠龙浅金长袍一堆，一张小脸煞白煞白，整个人跟个娃娃一样。戚琅跟在他身后走了出来，很随意地坐在他左手边一把椅子上，向众人道：“今日陛下身子不适，还是由我来听诸位大人的奏章。”
　　这样的场景日日上演，下面的臣子也不敢多说什么，只得纷纷拱手称是。
　　卫叔卿坐在龙椅的另一侧，面色不太好看。
　　他便是卫氏如今的掌权人，被先帝封了兴安公的卫叙。而卫叔卿本是传说里的山中神仙，因卫叙与其名姓相像，定风之乱前素爱下棋，又多次遣人前往无岁群山求仙问道，朝内外之人皆戏称他一句“卫叔卿”。
　　只是不想他多年以来的不问世事与淡泊名利只是掩饰其狼子野心的工具，后来他终于露出了真面目，与戚琅联手血洗皇族，正是定风之乱的始作俑者之一。
　　今日早朝之前，他的族弟卫成突然哭哭啼啼地来寻他，说自己的儿子找到了。
　　卫成的儿子他也听说过，远近闻名的“中阳六大害”之首卫千舸，六日前卫千舸去容音坊喝酒，这一去就再没有回府。
　　起初众人也没在意，毕竟这纨绔时常流连花街柳巷，半个月不着家都是有的，可巧三日前是卫成大寿。卫千舸素日不着调，但是爹的生辰年年不缺席，这次居然没回来，这才引人慌了神。
　　卫成就这一个儿子，自小纵容溺爱，寻不见之后焦急万分，全府人无头苍蝇似地找了三天。昨日半夜却接到了来自西南快马加鞭的消息——人在中阳城外找到了。
　　可惜是尸体。
　　尸体离奇地出现在了离中阳三日路程的逝川，逝川本是极望江一条支流，在两三年前，临川一座小寺庙因有“佛光”现世而备受世人推崇，就此建城，城中人口复杂，也多是极望江南北支流往来的落脚点。
　　而在前几日，逝川出了件耸人听闻的事儿——一座叫“春来”的客栈被人灭门，店中的伙计与客人无一幸免，血淋淋地死在了客栈里。而这其中，便有卫成那个儿子卫千舸。
　　听说尸体被发现的时候无人认得，还是三日后贴到逝川的寻人令被人看见了，才认出来的。卫千舸死状凄惨，被人一刀割喉，眼睛瞪得老大，还被砍了一只手。
　　他身侧还有一具看不清面容的女子尸体，当地昭罪司瞧过之后，怀疑是卫千舸被这女人迷惑，一路来到逝川逍遥快活，不想却倒霉地碰上了这样的事。毕竟六日之前，便有人看见过卫千舸的马车出了容音坊后一路往南城门去了。
　　这事儿本传不到中阳，可这卫成中年失子，悲痛欲绝，大半夜便跑来找他，寻死觅活地求他为儿子找出个真凶。卫叔卿心中不耐，觉得此事全怪那卫千舸受不得女人诱惑、非要跟人家出城，可面上却也没露出什么来，安慰一番把人送走了。
　　他的目光扫过庭下恭谨立着的周兰木，心下忽然一动。
　　周氏满门皆不是好惹的主儿，他早就提醒过戚琅，可戚琅这小子不识抬举，多次在狱中把人救了下来，看来是铁了心要保人。他不好直接动手，这却是个机会……
　　于是在庭下一人简单地将逝川一案报与戚琅知以后，卫叔卿半眯着眼，突然幽幽地开了口：“此事……事关中阳贵族子弟的性命，不能马虎，定要寻个能人亲自去逝川协理才好，周大人——”
　　周兰木不卑不亢地冲他行礼：“卫公。”
　　卫叔卿继续道：“周大人朝中井一案办得漂亮极了，若不是你，恐怕金将军到现在还逍遥法外。听闻如今市井之间，都在称颂新封的四院侍郎明察秋毫呢。”
　　周兰木面色不变：“卫公谬赞，下官实不敢当。”
　　“这有什么不敢当的，”卫叔卿语重心长地道，“我看，此案也交给周大人罢，正好离了中阳，也是个历练的机会。如今典刑寺上下人才凋零，除了周大人，我真是寻不到更好的人选了。”
　　戚琅一怔，立刻想明白了他的用意：“卫公，小侄觉得此事不妥……”
　　卫叔卿却道：“妥不妥当，我比贤侄虚长了这么些年岁，还是有点数的，周大人，你说呢？”
　　周兰木没抬眼，拱着手答道：“既然是卫公所言，下官自然没有推辞的道理。”
　　戚琅眉头一皱，心知拦不得，只好道：“周大人愿意去自是好的，只不过逝川偏僻路远，周大人不会武功，总得有人护送着你去才好。”
　　他一边说，一边往楚韶的方向看去，楚韶一愣，心领神会地上前一步，懒洋洋地拱手：“启禀……长公子，微臣近日清闲得很，正想出去溜一圈儿，愿意自请护送四公……周大人，一定让大人安然无恙。”
　　戚琅歪头向卫叔卿看了一眼，有些挑衅地弯了唇角，愉悦地答道：“如此甚好。”


第19章　逝川行
　　因是公务，两人第二日便入了趟宫，与戚琅辞行。戚琅对周兰木上次金明镜一案办得还算满意，分别跟两人说了好一会儿话。
　　卫叔卿一定会派人在路途中动手，因而两人并未走寻常的官道，而是多费了些周折，小路行至逝川上游不远的码头，再弃车改船。
　　幸而还是初冬，极望江不结冰，只是水面上隐隐浮了些碎冰。周兰木看见楚韶抬手招呼的乌篷船时显然有些嫌弃：“这船也忒小了些，我身子寒凉，怕受不得。”
　　楚韶没好气地白了他一眼：“知足罢，长公子为了让你躲避卫公追杀，好不容易才寻出这条低调的线路来，你还想叫我给你整一艘皇帝出巡的三层龙舟？”
　　周兰木搭着他的肩膀，轻巧地跳上小船，闻言笑道：“其实我倒不怕什么追杀，说到底，卫公也只能派鹦鹉卫出来。”
　　二人一同钻入漆黑船舱，楚韶好奇道：“鹦鹉卫是大印境内第一暗卫，你从前不是受过他们追杀么，如今倒不怕？”
　　周兰木打了个哈欠：“知己知彼有什么好怕的，若不是上次他们砍我那一刀，我还不会这么自信呢。”
　　小小的船舱内只能容下两个人一个火盆，撑船的是个看起来不大的孩子，身着灰色麻衣，被周兰木称为“小灰”。
　　小灰一口浓重的乡话，人倒是激灵，上船后便对着二人毕恭毕敬道：“委屈二位爷在船上待一会儿，大概一两个时辰，我们便可到达逝川了。”
　　二人是夜间到码头附近的，因怕夜长梦多，便没有停留，岸边的一众船夫只有这孩子肯在夜间撑船，让周兰木多塞了好几两银子。
　　“这船上又冷又无聊，”周兰木抱着随身携带的毛皮手暖，抱怨道，“元嘉在边疆多年，风餐露宿想是常事，今夜恰好得闲，给我讲讲在西境的趣事可好？”
　　“边界苦寒，哪里有什么趣事。”楚韶抱着剑窝在他对面，“你身子骨这么弱，这船上都有你好受的，若是去了边疆，指定第一天就死在战场上。”
　　周兰木还没来得及说话，小灰便在船外喊了一声：“二位爷，要过激流，小心唷——”
　　这段路途有些危险，所以那群船夫才不愿意晚间出船。楚韶还没反应过来，便叫周兰木一把夺过抱在怀中的剑，抵住了脚下的火盆。
　　船突然原地打了两个转，楚韶不防，倾身便因颠簸扑到了周兰木身上，船舱内空间本就狭小，如此一来，呼吸声和心跳声皆是触手可及，楚韶甚至闻到了周兰木衣衫上常年熏香的味道。
　　尚未来得及思考，周兰木便搭了一只手在他肩膀上，轻笑一声，声音压得低低的，听起来有些暧昧：“元嘉虽苦守边疆，但少坐船吧，难怪会成这个样子。”
　　手掌温热，似乎带着让人安心的味道，楚韶刚想回答，船又是一倾，将他刚到嘴边的话堵了回去。
　　“小心。”周兰木稳稳地抓着他的胳膊，话语中一分不乱，温热的气息喷吐在楚韶的耳边，让他耳边一阵颤栗。
　　船稍平稳些后，楚韶有些尴尬地从他身上移开，在他一侧重新坐下。
　　两人本相对而坐，此刻却挤在了一起，楚韶似乎能够听到自己胸腔中有些不平静的心跳声。他扭过头去看周兰木，火盆中的火零零星星，照不亮周身的黑暗，只能看见他一双带着笑意的眼睛。
　　猝不及防，又是一阵摇晃。周兰木本撑着脚下的火盆，此刻一个不当心，竟然向船头那边倾了过去。
　　楚韶情急之下只得一手揽住他，一手抓住他刚刚掉落的剑重新抵住脚下的火盆，因为担心他在这样的颠簸中撞到两侧的船篷上，楚韶只得别扭地把人抱住了，以求保持一些平衡。
　　他真是清瘦，日常穿着宽大的白袍看不出来，此刻揽着，才觉得此人几乎可用盈盈一握来形容。
　　楚韶低眸暗骂了自己一句胡思乱想，却突然听得黑暗中一向波澜不惊的周兰木呼吸竟然乱了几分，随即又感觉到他回过身来，张开手紧紧抱住了自己。
　　楚韶一惊，下意识想推开他：“四公子……”
　　“没事儿，待会儿过了这段路就好了，这样也安全些。”周兰木似乎已经平静了下来，镇定地说，随后楚韶感觉他把脸贴在了自己的胸口上，声音突然放得很低，“你上次说，想知道倾元二十一年发生了什么事……”
　　努力忽略这个暧昧的姿势，楚韶轻咳了一声：“嗯？”
　　“那年我本来觉得自己一定会死的，”这样的姿势果然极好，即使船再颠簸，两人彼此相拥也能保持相对的平衡，周兰木趴在他胸口，似乎在回忆，“后来你来了，是你救了我。”
　　楚韶皱了皱眉，却对他所说的内容一点回忆都没有：“是吗？当年宗州人多，我记不清了。”
　　“所以那日我撞进你府里，并不是意外，”周兰木似乎并不在乎他说了什么，只自己絮絮说道，“那日夜里，我本是想来拜访你的……不料半路上出了事，与来追杀我的人缠斗许久，耽搁了时间。”
　　楚韶觉得他与平时有些不一样，这话却说得过于暧昧不清，让他一时不知道怎么接话。
　　两人陷入一片诡异的寂静当中。


第20章　逝川行
　　周身渐渐平静了下来，楚韶听见小灰及时地喊了一句，终于打破了这尴尬的局面：“爷，咱们出激流了。”
　　周兰木立刻放开了他，定定神坐到了他的对面，口气中带了些歉意和疏远：“抱歉，麻烦将军了。”
　　楚韶摆摆手，示意无妨，但刚想开口，喉咙里便涌上来一口荤腥气。他不得不出了船舱，到船尾去，对着江水一阵呕吐。
　　月光模糊，周身的风很凉，楚韶对着江水吐了好一会儿，才渐渐能从江水里看清自己的倒影。他突然想起，不知是多少年前，他夺了中阳文武状元的时候，似乎也有过这般情景。
　　那时正是春风得意的年纪，他站在三层游船船头绕中阳城□□，身挂红色丝绸，又恰是翩翩少年郎，引得一路上大姑娘小媳妇冲他扔了一头一脸的花。
　　那时候他旁边站着另一个人，他也是真的以为可以这样度过一生。
　　可那个人尸骨未寒，他为什么便可以在这里与旁人谈笑？
　　楚韶狠狠地闭上眼睛，罕见地出神了。
　　空气里却突然传来了一阵微小急促的声音，由远及近，楚韶刚刚回过神来，却发现已经来不及——声音从他面前掠过，直直地向船舱内冲了过去。
　　楚韶面色一变，刚想冲进船舱，周兰木却先躬身出来了，手中拿着他的白色毛皮手暖，手暖上插着一支箭。
　　他满脸遗憾地把手暖往江水里顺手一丢，很不高兴地说道：“早知道把胡饼抱出来当手暖了，至少我应该不会用它去挡箭，箭上有毒，现在手暖没了，真是可惜得紧。”
　　楚韶哭笑不得：“你倒想得开……”
　　第二支箭破空而来，又是直冲周兰木。楚韶面色一冷，拔剑出鞘，在船上虚步一跃，便于空中截下了那支箭。
　　不知船行到了何处，船头的小灰方才有些害怕，但也知道这不是他该操心的，只闷头划着自己的船。
　　此处倒也平坦，船行平稳，周围是影影绰绰的群山，天色昏黑，月亮的光线很弱，风从山的缝隙中刮过来，似乎夹杂着几声轻笑。
　　轻笑声后一片寂静，过了片刻才有琴声从风中传来，声音时大时小，待听清楚后，周兰木明显地一愣，然后转头看向了楚韶。
　　楚韶也看着他，半晌才低声说道：“这是从前太……废太子写的《惜生》。”
　　“《惜生》《清怨》《少年酒》，承阳皇太子三首曲谱名扬天下，我岂有不知之理。”周兰木叹了口气，取下腰间玉笛，突然盘腿坐下，和着风中的琴声吹奏起来。
　　《惜生》为三曲中最复杂的一曲，曲调变化复杂，极耗气息，待周兰木一曲罢了，气息犹有些不稳。
　　他放下笛子，轻轻地叹了口气：“这不是卫叔卿派出来的人，鹦鹉卫修近身搏斗，不会有这么好的内力。看来，除了卫叔卿，还有旁人想要我的性命……”
　　楚韶蹙眉道：“临行前我本想从军中抽调几人来随行，长公子说人多惹眼，不如轻装简行。但如今看来，似乎还是带上几个人更保险。”