病骨-第12部分

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　　楚韶蹙眉道：“临行前我本想从军中抽调几人来随行，长公子说人多惹眼，不如轻装简行。但如今看来，似乎还是带上几个人更保险。”
　　周兰木托着腮思索道：“元嘉说得有理——这倒正巧，我在逝川有个朋友，到了之后，我们便去寻他，他武功不错，勉强能保护我们。”
　　楚韶好奇地问：“武功不错，有我好么？是你江湖上的朋友？”
　　周兰木笑吟吟地瞥他一眼：“到时你便知道了。”
　　因绕了路，两人足足用了五日才到达逝川，晨光熹微之时，两人终于下了船。
　　因是隐秘出行调查，戚琅并未知会当地昭罪司，可楚韶甫一下船，便惊异地发现岸边有人在等候：“给小楚将军和公子请安。”
　　周兰木倒也不推辞，摆摆手心情很好地说：“不必多礼。”
　　楚韶凑近他，奇道：“这是哪里来的人？”
　　“元嘉在西境多年，可听说过西境有一享誉天下的组织，名为兰阁？”周兰木毫不设防地与楚韶同上了来人准备的马车，答道。
　　楚韶想了想：“兰阁在西境多行善事，名声好得很，我自然听过。”
　　他一怔：“兰阁阁主的名姓至今不为外人所知，但江湖人多称一声‘兰公子’，莫非……”
　　周兰木点点头，笑道：“我少时便来了宗州，因为我母亲便是兰阁上一任的阁主。”
　　楚韶盯着他，心中大为诧异，口中却只道：“四公子深藏不露。”
　　周兰木道：“哪里就深藏不露，你问我，我不就说了么，你若是早问，早便知道了。”
　　楚韶没答话，心中却隐隐震惊。兰阁扎根于西境，是整个大印威望极高的江湖组织，其下包括从商者、从政者、从医者，以及布衣平民，应有尽有。周兰木在宗州手握着这么大的一个江湖组织，有何用心？
　　他仔细想了想，此人自从来到中阳之后处处对他和戚琅做小伏低，除了金明镜一案中方子瑜跟他讲过的那些疑点之外，似乎并没有显露出别的。
　　但不管怎样，还是要找机会继续试探他才是。
　　前来接应的只一男一女，周兰木在马车上坐定了，很随意地“嗯”了一声，随即问道：“春来客栈一案影响甚广，我托更思交待你们查的事，现在如何了？”
　　“毫无进展，不知道是谁抢在……”随行那位女子飞快答道，却顿了一顿，“自接到更思姑娘传信，我等前往春来客栈调查多次，但什么都没查出来，凶手动机，作案缘由，一无所知。”
　　那男子也道：“众人正在客栈等待着公子，为方便行事，我们挑选的客栈就在春来客栈对面。近日我等低调封了春来客栈，遣散了此地附近的江湖客，以防事态进一步扩大。”
　　“嗯，做得极好。”周兰木赞了一句。
　　码头离客栈并不算远，为了安全，客栈想是被包了下来，当几人走进时，一楼只有店老板和伙计二人，也不敢招呼，只自顾地擦着桌子。
　　来接应的男子引周兰木与楚韶从左侧的木楼梯上行，楼梯有些旧，踩起来会发出咯吱咯吱的声响，在踩到最后一节楼梯的时候，楚韶突然听见空气中传来“铮”的一声响。
　　周兰木回头看向楚韶，显然同样听到了那个声音。楚韶缓缓地把手按在剑上，眉头紧锁，周兰木却伸手按住他的手，冲他笑笑，摇摇头，随即继续往房间走去。
　　那男子在二楼一间房间门口停了下来，似乎是很诧异为什么房门没有开，他用力推了两下，房门紧闭，似乎是从内部被锁上了。
　　“这……”
　　周兰木突然回头，凑近了楚韶耳边，楚韶不防，只得僵硬地住了脚步，听他在耳边悄悄说道：“元嘉，你说等会如果推开门，看见一屋子尸体，该怎么办？”


第21章　逝川行
　　“该带你去瞧大夫，是不是得了失心疯。”周兰木一路上都在有意无意地靠近，楚韶招架不住，此刻干脆反唇相讥道，“从码头到客栈，时间太短，楼下店小二都未被惊动，况且在座各位都会武功，哪有这么容易……”
　　周兰木低头笑了一声，边说着边去推门：“希望没有，我有点晕血。”
　　他一推，紧闭的房门便开了。
　　出乎四人的意料，房间诸人居然皆在，只是东倒西歪地昏睡在地上、桌上，那接应的男子目瞪口呆，一时间吓得语无伦次：“公公公公子……这——这——”
　　“嘘。”周兰木冲他比了个手势，随即拨开他走进了房间。房间的窗户大开着，室内有些冷，嗅不出什么气味——窗户开得这么大，就算有什么气味也早就散干净了。
　　周兰木走到窗前，看向窗外，“对面便是春来客栈？”
　　那男子定定神，勉强答道：“是。”
　　他刚刚说完，空气里突然传来第二声“铮”的声响，比上一次声音大了很多，能够听得出来是拨弄琴弦发出的声音。
　　楚韶握着剑上前一步，刚要跃身从窗户中出去，却被周兰木拦住：“是江上弹琴的那个人。”
　　楚韶皱着眉：“这是什么意思，这人一直在跟着我们？他想杀你，一击未成，便跟到了这里？”
　　拨弄琴弦的声音没有继续，但从对面客栈里突然传来了与江边如出一辙的琴声，而这次弹的是《清怨》。
　　楚韶往外看了一眼：“你在这里待着，我去看看。你若是执意也要去，便跟在我身后，要不我可护不了你。”
　　他说完便从窗户直接跳了出去，借着街边光秃秃的树枝，跃上了对面的二楼。周兰木紧跟着他，剑未出鞘，直接劈开了二楼的窗户。
　　出了血案以后，这间客栈便为兰阁所封，再未开张营业，因而此时店内一个人都没有。
　　窗户后房间虽小，却装饰得很豪华，床铺前粉色的纱帐层层叠叠，看起来情｜色旖旎。楚韶本想直接冲出房间去，不料琴声却断断续续地停了。
　　二人对视一眼，疾步往外走去，房门处却不知为何摆了一架屏风，周兰木经过时一个不慎，便将那屏风撞翻在了地上。
　　屏风正挡在出去的门前，于是楚韶低头去扶，正好瞥见屏风上的图画，顿时满面通红。周兰木狐疑地顺着他的目光去瞧，面色也微微红了红。
　　“这春来客栈是间暗娼馆，有这东西也正常。”周兰木咳嗽一声，旋即调笑道，“元嘉，这些东西你不熟么，害羞什么？”
　　楚韶咳嗽了一声，佯怒道：“什么时候了你还有心情说这个。”
　　周兰木却“咦”了一声，不肯放过他：“元嘉，你看。”
　　楚韶看他正指着面前的屏风，便含糊道：“莫再调笑了，先出去罢。”
　　“谁跟你调笑，”周兰木侧头冲他笑了一声，嗔怪道，“我让你瞧这上面的人。”
　　楚韶不得其解，只得别扭地抬眼去看，这一看不要紧，屏风上是春｜宫图不错，但他发现，遍布屏风的居然都是男子。
　　他与周兰木几乎是同时便想了起来——逝川昭罪司上报之时，明明白白地说过，卫千舸身边有一具女尸。此地若是个小倌馆，他身边的女子却是哪里来的？
　　此时却来不及思考这么多，琴声再次响了起来，楚韶回过神，抬手断了这小房间外的锁，二人从房间里冲出，直奔琴声而去。
　　客栈共有三层，大门进来处是正经的酒馆旅店摆设，打个帘子进来，内里竟是另有乾坤。大堂为环绕式，三层的房间围绕着中空的台子，与一般的秦楼楚馆布置相同，四处皆挂着红色的纱幔。
　　那琴声飘忽不定，从四处环绕的各个房间处传来，两人在中间的台子转了几圈，正考虑到底该往哪里走，一个人却突然从三楼被扔了下来。
　　楚韶一愣，下意识去接，被扔下来的是个黄衫女子，额角受了伤，却难掩姿色。她紧紧闭着眼睛，似乎早就昏了过去，完全不知道自己周围发生了什么。
　　周兰木凑过来看了一眼，面上闪过一丝错愕：“更思？”
　　楚韶便问：“是你们兰阁的人？”
　　“嗯，是我手下的人，”周兰木接过了那女子，顺手在她身上点了几个穴位，“她一直在逝川活动，方才在那间屋里，我还很好奇为何没有看见她。”
　　两人还在说着话，头顶上却突然传来一阵脚步声。两人一齐抬头，一个浑身罩了黑衣的人不知何时出现在了三楼的栏杆上，声音粗粝难听：“兰公子，我家主人叫我告诉你，春来血案不必再查，是我家主人所为。”
　　楚韶往一边看了一眼，似乎在思索怎么才能最快地上去。周兰木知道他想做什么，便故意拖延时间，仰头镇定地答：“哦，这么说在极望江上想杀我的必定也是你们了？”
　　那黑衣人“嘿嘿”一声：“兰公子名扬天下，这点雕虫小技岂能取你性命，打个招呼罢了。”
　　“兄台可知，春来客栈并非小案，当今摄政卫公族人死于此地，我奉旨前来调查，若查不出个所以然，我回去怎么交差呢？”周兰木抬眼看着那黑衣人，真诚地道，“不知阁下主人为何方人物？若能为我解决这个棘手问题，我自然不会再插手此事。”
　　“我家主人乃东南平王，”那黑衣人嘿嘿一笑，作势便要离开，“春来客栈一事，主人自有解释。至于这卫氏族人因何而死，主人无暇去管，你们自去查你们的。先前在极望江上同兰公子打招呼，不过是因为主人对您很感兴趣，来日若请兰公子过府一叙，您万不要推辞。”
　　他方才掷下春更思，想必便是以她的性命为筹码，来日请周兰木见面了。
　　看来此面，却是不得不见。
　　周兰木心中惊疑不定，面上却淡定：“既然如此，到时平王想见我，我必欣然前往。”
　　他话语刚落，楚韶便瞅准时机，借力直接跃上了二楼，想要拦住这个黑衣人。黑衣人极为灵敏，胡乱地挡了他几招，一跃便从窗户里消失了。
　　周兰木站在大堂中央冲楚韶摇了摇头，示意不必再追，楚韶叹了口气，刚想从楼上下来，却突然听得自己身后的房间里有动静。
　　他来不及多想，下意识地拔剑，反身便刺了过去。
　　只听得“叮”一声，双剑交汇的声音传来，但就这轻巧的一声，居然轻易地将楚韶刚刚那一剑挡了回去。
　　他当年夺过中阳文武状元，师承大内第一高手萧俟，又在战场上摸爬滚打这么多年。自负一句，当今朝堂江湖中，能接他一剑的人，绝对不过三个。
　　因而楚韶脸色大变，持剑急退到几步开外，才抬头看向方才接他一剑的人。


第22章　逝川行
　　那人带着木编斗笠，斗笠长纱外，头发有些凌乱。他身着宽大的麻衣，手持一柄长剑，一派潇洒恣意的风流。长纱微透，不难看出其后虽有几分狂傲、但俊美无俦的脸。
　　方才那剑气引得他衣袍一阵激荡，倒有几分谪仙人的气质。
　　“这是——”
　　“濯缨——”
　　周兰木借力从楼下跃上，目光聚集在此人手中握着的长剑上，下一秒便笑了出来：“沧浪——”
　　那人一挑眉毛，冲着楚韶大笑道：“你刚那一剑使得好，若是再静心琢磨几年，必成大器。”
　　又转向周兰木：“你给我传信说要来逝川，怎地这么晚才来，我等了你许久。”
　　周兰木无奈道：“路上麻烦，耽搁了。”
　　“我方才在离此地不远的小酒馆儿里喝酒，酒至中途，突然听得《清怨》，倒是别有一番情调，我便独自一人出来寻这曲子，倒正好碰见你。”白沧浪亲昵地伸手搭了他的肩，道，“来晚了，可要请我喝酒。”
　　周兰木道：“没问题，我入夜在对面客栈候你。”
　　“甚好，”白沧浪虚步一点，竟是直接掠出了客栈，“那便夜里见罢。”
　　他走之后，楚韶才慢吞吞地从周兰木身后走上前来，低道：“濯缨剑——此人便是传说中大印无双侠客，江湖第一高手？瞧着怎么不像。”
　　“人不可貌相，”周兰木教训他，“沧浪行侠仗义，一身的好声名，又不依托于任何门派，各门各派以重金请之，也不过一笑而去，是我钦佩之人。更何况，他还救过我的性命……”
　　他说到这里，突然不肯再说了。楚韶低头去看他，却在他脸上看见了一种不常出现的、可称为温情的神态。
　　原来这小狐狸一样的周四公子，也会为旁人露出这样的表情么？
　　他出了一会神，突然想起方才那黑衣人的话：“方才那黑衣人说，此事是东南平王所为，可是此地离东南甚远，他平白无故地杀这群人做什么？”
　　有兰阁的人姗姗来迟，周兰木便示意他们先将春更思抱了回去：“我也不知道。”
　　楚韶越想越觉得不对劲：“况且他还说……卫千舸之死不关他们的事，难道卫千舸不是死在春来客栈么？”
　　他仔细地盯着周兰木的脸，对方的表情却无一丝不妥之处：“我方才也在思索这件事情，只是没来得及问。我怀疑……卫千舸死在春来客栈，或许只是一个巧合，平王本就想杀这客栈里的人，只是他倒霉，撞上了而已。”
　　他说着自己摇了摇头：“罢了罢了，既然平王认了春来客栈一事，我们便只查卫千舸为何在此便好了，也算是给个交待。”
　　楚韶见他不似作伪，便也放下了几分心，随他一起向外走去：“话虽如此，这小客栈到底有什么蹊跷……”
　　他还没说完，突然见周兰木面色一变，随后脚下一个踉跄，竟是差点没站住，楚韶吓了一跳，连忙去扶，这人却直接栽到了他的怀里：“呃……”
　　兰阁之人之前大多在屋里被暗算，方才只有几个刚刚清醒的来收拾残局，此刻也都已经回了对面的客栈。
　　楚韶只好手足无措地抱着周兰木回到春来客栈的大堂，借着一个半拉半抱的姿势把他安置在靠近的一张长凳上上，方才问道：“四公子，怎么了？”
　　周兰木似乎痛得发狂，豆大的冷汗顺着额角涔涔而下，而在这种时候，他居然还抽空抱怨了一句：“叫什么四公子……叫……恒……殊……”
　　“闭嘴！”楚韶恶狠狠地回他，“你到底怎么了？”
　　“无事，我……”周兰木想是痛得紧，瑟缩在他怀里，一时竟说不出话来，楚韶看见他紧紧拽着自己的衣袖，似乎是痛苦到了极点，“方才有点紧张，老毛病犯了，你从我……衣袍里寻一个白瓷药瓶……”
　　周兰木冒了一头的汗，整个人也抖得厉害，楚韶一时顾不得许多，从他腰间摸索半天，才寻出那药瓶：“这个？”
　　他几乎已经说不出话，颤着手去拿那药瓶，却差点再次跌下去。楚韶一把抱住他，左手已倒了药出来：“你别急，我来喂你。”
　　周兰木似乎没有听到他在说什么，牙关咬得死紧，嘴唇惨白一片，豆大的冷汗涔涔而下，双目通红，瞧起来骇人得紧。
　　楚韶有些慌，他捏着周兰木的下巴，强行把药塞了进去。周兰木扭头挣脱，两人的距离太近，楚韶甚至感觉周兰木冰凉又柔软的唇从自己的侧脸擦了过去，心跳顿时漏了一拍。
　　想来药效发作的不会那么快，周兰木转过头来紧紧地盯着他，嘴唇有些颤抖，双眼红得厉害，也不知是不是他的错觉，楚韶竟觉得他眼神中掠过了一闪而过的杀意。
　　他心中“突”地一跳，刚想说些什么，周兰木却伸手拂上了他的脸。他用一种可称为是阴冷的目光在他脸上逡巡着，不知道在想些什么。
　　楚韶被他看得不寒而栗，只觉得对方的目光似乎想要把他千刀万剐。虽然不想伤他也不敢反抗，可这目光太过骇人，他还是悄悄地把手按在了自己的剑上。
　　周兰木盯着他看了一会儿，眼神却突然松动了，楚韶还没反应过来，周兰木便放开了他，似乎在努力克制着什么，随即便狠狠地把自己的头往一旁的桌角上撞了过去。
　　楚