病骨-第4部分

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　　“沈将军说得有理，”楚韶接口道，“中阳人皆知金将军夫妇伉俪情深，遇见这等祸事自然悲痛欲绝，有什么需要打理的尽管交给我们便是。”
　　“那个，劳驾——”还不待金明镜回话，坐在堂中的周兰木突然开口道，“既未让仵作验过，怎么能断定夫人定是自尽呢？我不是要冒犯金将军夫人，但这世上中毒溺水、针刺惊吓，没有痕迹的死法太多，将军不想为夫人探个究竟么？”
　　“哪里来的无名小卒，诸位将军之间，岂有你说话的地方？”秦木瞥了他一眼，冷道。
　　“是是是，”周兰木连声应道，“自然是诸位将军做主，小人也不过是提些建议罢了。”
　　“老金，我觉得这公子说的也有理，你若怕冒犯，先着人将遗体请回去，召仵作到府中便是了。”沈琥珀意味深长地看了周兰木一眼，“如此，不如先着人到府中牵辆马车来罢。”
　　金明镜叹了口气，侧身去吩咐身边的下人，趁着这个间隙，沈琥珀转向周兰木，饶有兴趣地问：“公子家中做香料生意？”
　　周兰木眨了眨眼睛：“童叟无欺。”
　　沈琥珀道：“我近日对香料却是有些兴趣，不知公子在中阳可有店铺？若得空闲，我便前去拜会一番。”
　　“我刚到中阳不久，还在找寻铺子，待找到了将军再来光顾罢，”周兰木温声道，“不知将军对何种香料有兴趣？”
　　沈琥珀却不回答他的问题，只道：“那便说定了，公子想必知道我府邸所在，待找到了，记得遣人来知会我一声。”
　　周兰木轻笑一声，便也应下了。
　　两人言语低，旁边的人只见对话，却不知说的是什么。这边昭罪司忙着同金明镜一起去认领金夫人的遗体，那边秦木称还要回皇城当值，很不客气地起身离去，剩余几人自觉无事，安慰一番后便也陆陆续续地出了昭罪司。
　　在昭罪司门口寒暄一番，众人便也四散了，周兰木一顿，随意挑了个没人的方向走，楚韶没带仆从，倒是方便了跟在他身后，待得众人皆不见身影之后，他才戏谑道：“四公子世家出身，瞒天过海这一套倒是用得手到擒来，楚某佩服。”
　　“不敢当，”周兰木却连头都没回，悠然道，“说起来，还要谢小楚将军不当面拆台，给我留了几分面子。”
　　“四公子在昭罪司待了两日，也没人来寻，真是叫人心疼。”楚韶快走了几步，与他并排，他本比周兰木高些，低下头凑到耳边言语，更显得有几分暧昧，“你把自己送到牢狱里‘体察民情’，用心良苦，我若拆了你的台，岂不是讨你嫌弃，况且——”
　　周兰木懒懒地抬起眼皮，朝他瞥了一眼，似笑非笑地道：“况且怎地？”
　　他生得极白，日光之下更胜冰雪，长相本是清正，一抬眼却现出了右眼睑下一粒红色朱砂痣——这痣平日垂眼时是看不见的，此刻显了，映了那双含情眼，更是妩媚清丽。
　　楚韶离他太近，虚虚一眼，倒是不受控制地心旌一动，退了一步才道：“……况且陛下和长公子昨日刚刚给我透了消息——四公子是世家子弟，总该有个官职的，长公子的意思，是想让四公子进都察寺，听闻圣旨马上就要下来了，四公子，恭喜恭喜。”
　　周兰木露出一个十分惊喜的神情：“小楚将军所言可真，那我便提前叩谢陛下和长公子了。”
　　楚韶道：“自然不假，只是没昭告诸位大人罢了。所以我方才才说——四公子见了凶案要管，是分内之事，我怎么好妨了四公子办案？”
　　“都察寺可不是什么好进的地方，陛下抬举，我只得尽心尽力。”周兰木皱着眉，貌似很忧愁地答道，“将军救我一命，我又在你府中叨扰良久，有些过意不去，正好寻个案子，也算报答你收留之情。”
　　楚韶眉心一跳：“四公子这话什么意思？”
　　周兰木伸手扶了扶自己的发冠，低声道：“我知道小楚将军与金将军不睦已久，此案若得机会，便算我送与将军表忠心的第一份贺礼罢。”
　　他刚说完，便猝不及防地又开始咳嗽起来，楚韶从前思及他在风水香下未说完的话，不太敢接近，整日在外闲逛，此番还是第一次见他如此，唬了一跳：“四公子怎么了？”
　　“咳……”周兰木却无暇回话，一手扶了他的手臂，另一手抚着胸口，弓下腰重重地接着咳了几声，楚韶感觉他搭在自己手臂上的手颤得厉害，倒也不像是装的，心中惊疑不定，只好暂且噤声。
　　周兰木咳了好一会才勉强缓过来，缓缓道：“老毛病了……小楚将军见笑。”
　　“四公子可要保重身子，这瞧着不像什么小病啊，”楚韶低头去看，却无意间看见他纤细的手腕上带了一串红松石手钏，“以后朝政上的事恐还要四公子操心，这就落下病可怎么好？”
　　“胎里带来的弱症罢了，将军不必担忧。”周兰木摆摆手，谦逊笑道，“要不怎么说还要继续打扰将军——这病症本说无药可治，方太医却道有医我良策，我自知没那么大的面子把方太医借走，只好厚着脸皮多住一段时日了。”
　　楚韶正想看他想做些什么，闻言自然道：“小事罢了，不必多礼。”
　　*
　　不过两三日，金明镜便发了讣告，只道其妻已然入殓，如今在金家府中停柩待葬，选了后日的吉时出殡。
　　楚韶虽与同住显明坊的几位将军并无多少交情，但同出身于玄剑大营，面子上的事还是要过去的。见了金明镜的讣告后，他登门举哀，周兰木如今身份不明，自请扮作他的侍卫跟在身侧。
　　只是他虽着粗布麻衣，也是气度翩然，一路上不知引了多少人侧目。楚韶将名帖搁进金府门口小厮举着的托盘上，侧脸冲他低声道：“四公子为我做侍卫，真是楚某好大的荣幸。只是四公子气度不凡，哪有人信你是我的手下，说我是你的手下还差不多——”
　　周兰木低声提醒了他一句当心台阶，又伸手扶了他的小臂，装出十足的恭敬来，语气却是漫不经心的：“这身份，本就不是什么重要的事。”
　　“但四公子这个身份，可怎么查案呢？”楚韶抬头看了一眼金明镜在大堂正中央悬挂的镜子，镜子上匾额书了“省身”二字，“今日停灵，明日出殡，下了葬可就是板上钉钉的事儿了，四公子总不至于缺德到去刨人家坟茔罢？”
　　“便不劳将军挂心了，”周兰木一路扶他到了大堂门前，躬身行了一礼，敛目道，“属下在门口等着便是了，将军请——”
　　楚韶定定地看了他一眼，轻笑一声，转身进去了。
　　周兰木抱了把寻常的铁剑在门口站了一会儿，等到宾客们陆陆续续地进了大堂，庭院中没什么人的时候，本在他对面站着的几个丫鬟小厮便围着院中的石桌，开始窃窃私语起来。
　　一个丫鬟先道：“唉，咱们府中一向是平静的，怎么几日间就出了这么多事儿？”
　　“是啊，老大也不知道去了哪儿，夫人这么好的人，怎么如此想不开……”
　　这些丫鬟小厮有的是金府原本的下人，有的是随着来吊唁的，主子们都进了屋，聚在一起自然好奇，便有一个十七八岁的小厮接口道：“你们老大是谁？”
　　周兰木听了一会儿，便往前几步，顺手从怀中摸了一个布袋子，把其中的瓜子“哗啦啦”地往几人聚着的石桌子前一倒，自然而然地加入了谈话：“我也听闻金府前几日除了夫人之外，似乎还有个侍卫找不见了？”


第7章　朝中措
　　那丫鬟见他长得俊俏，情不自禁地红了脸：“你是哪家跟来的，怎地从前没见过？”
　　周兰木答道：“我是小楚将军府里的侍卫，刚从军营里调回来没几日，从前不曾跟着将军到处串过门子，是而不曾见过。”
　　旁边一个大丫鬟调笑道：“咱们府里也有许多兵营里来的侍卫，小子生得细皮嫩肉，真是半点不像。”
　　周兰木倒是面不改色：“姑娘方才说到哪儿了？”
　　那丫鬟一怔，接口道：“是，我们老大也是金将军从军营里带回来的侍卫，跟着这几个小子一起回来的，半月前夜里去巡逻，不知怎地就不见了。”
　　另一侧一个小厮插话：“这话我们府中也有些耳闻呢，金将军寻了昭罪司，找了好几日也没找见人，都说是这侍卫偷了自己的卖身契，不想当兵，便趁夜逃了。”
　　金府的小厮迟疑道：“瞧着不像啊……老大在我们府中最是古道热肠，虽平日里话少了些，可若是谁家里出了什么事，他总是第一个拿钱出来贴补的，老爷平日对他那么好，总不至于做逃奴罢……”
　　“老爷这么专情，宠着夫人从未纳过妾，老大又是他最得力的侍卫，夫人去了，老大也未寻得，定是伤心坏了。”
　　几人还在絮絮聊着，堂内突然传来一阵惊呼，随之而来是一串盘碗破碎的声响，下人们吓了一跳，只见堂内不知为何乱了起来。有个丫鬟急匆匆地跑出来，冲着外面大吼道：“快去请郎中，快去！！”
　　周兰木则趁乱混了进去，正好看见本在主位上端坐着的金明镜不知为何已经栽倒在了椅子前，双眼不住上翻，连嘴唇都抽搐了，一看就是中了什么毒的样子。
　　沈琥珀正掐着他的人中，急急地吩咐：“快去取几大碗清水来！”
　　楚韶倒是一眼瞧见了他，大步走了过来，周兰木刚要开口说话，就听楚韶打量了他几眼，语气古怪地说道：“以后别穿这下人的衣服了，我瞧着不舒服。”
　　周兰木哭笑不得：“出什么事了？”
　　“我也不知道出什么事儿了，金将军本来好好的，正坐在那儿说话，喝了一口手边的药酒，便立刻变成这个样子了。”楚韶往后挑了挑眉，回道，“金将军征战多年，身上免不得有些旧伤，听闻这药酒是他日日都要喝的，不知怎么今日却中了毒。”
　　周兰木踮了踮脚，去看被众人包围着的金明镜。
　　金明镜方才只抿了一小口，想必中毒不深，此刻还未危及性命，只是说不出话来。他面色铁青，像是被什么人气到了似的，一边恶狠狠地锤着地，一边死死瞪着桌上他刚刚放下的药酒，眼睛都快瞪出来了，瞧着腥红一片，吓人得很。
　　在沈琥珀指引下，金明镜连着灌了三大碗清水，目光才勉强清明了些。大夫来得很快，不消多时便得出了结论，金将军这的确是被人投毒了，毒就下在他常喝的药酒里，下的是砒｜霜，幸好只喝了一口，要不就算是大罗金仙都救不回来了。
　　金明镜中毒，金府上下乱成一团，自然是没法如期出殡，金府的管家出面，十分客气地将众人请了出来。
　　楚韶瞧着周兰木微微蹙了眉，不知道在想什么的样子，不禁道：“四公子在想什么，是觉得此案太过难办？”
　　周兰木微微一笑，冲他摊开手掌，细细数着：“夫人出走身死，得力侍卫失踪，自己中毒，我在想，金将军今年是惹了哪路神仙，当真流年不利啊……”
　　楚韶看他一脸沉思，心中不知怎地生出了一两分捉弄的心思：“四公子何必如此苦恼，要不……我带你去一个可以解忧的地方？”
　　不料周兰木颇感兴趣地答道：“将军是说青楼么？我只有刚到中阳的时候去过一次，没找到什么乐子，这几日养伤无趣，还想让将军带我去开开眼呢，既然将军都开口了，我也不必忸怩，带路罢。”
　　于是楚韶稀里糊涂地带他去了容音坊。
　　又稀里糊涂地进了座他从没进过、名为“留香客”的阁子。
　　只因周兰木说这阁子名儿好听。
　　他虽未曾来过，中阳却无人不识得他，鸨母连忙赔着笑亲自迎了上来，殷勤道：“哎哟，是什么风把小楚将军刮来了咱们这儿……老婆子为小楚将军叫几个最好的姑娘小子，还是……”
　　她的目光暧昧地往周兰木身上一转，见对方只着下人服色，容色却好得惊人，只以为是楚韶带出来的人：“还是只寻个安静地儿？小楚将军放心，咱们这儿的口风是全中阳最紧的，任谁也不会出去乱说。”
　　楚韶见她误会，有些尴尬地摸了摸鼻子：“寻个雅间，叫几个最好的姑娘小子来就行了，人不必多，多谢。”
　　那鸨母倒也乖觉，果然只为他找了一个姑娘并一个小倌儿。中阳民风开放，大多达官显贵皆是男女不忌，周兰木见那小倌儿进门后似乎本想去寻楚韶，被姑娘抢了先才来找他，不禁失笑：“怎么，瞧我穿得朴素，不想来服侍么？”
　　那小倌儿忙扯出个笑来：“爷这是说的什么话，不敢不敢，只是小的服侍这么多年了，从没见过生得像爷这么端正的美人儿，一时自惭形秽，不敢过来罢了。”
　　周兰木笑道：“你倒是会说话得很。”
　　楚韶在一旁倒了杯甜酒，冲那小倌儿道：“别看这位爷穿得朴素，你可知他是什么人？”
　　小倌儿甜笑道：“跟着小楚将军来的，自然非富即贵，是小的没见过的大人物。”
　　“小哥儿生得好，嘴又甜，大人物肯定是伺候过的，何必贬低自己。”周兰木本支着手看着他，却不知突然看见了什么，很感兴趣地弯下了腰，摸了摸他头上簪发的金钗，“哟，这金钗瞧着价值不菲，可是怎么像是女子的东西，是小哥儿哪位恩客送的么？”
　　那小倌儿面上的笑容一僵，低眉顺眼地恭敬道：“正是恩客高兴时送的，我也没见过这样的好东西，管它是男是女，带上便是了。”
　　“这样……”周兰木伸手摩挲着他发间的金钗，突然道，“小楚将军，我突然有些身体不适，不如改日再来罢。”
　　他脸不红心不跳，哪有半分｜身体不适的样子，楚韶被他睁着眼说瞎话的表现震惊了，还没反应过来，便被人扯出了阁子。
　　周兰木招呼着刚送二人来此地的马车，仿佛主子一样吩咐道：“回显明坊去。”
　　楚韶还没来得及说话，周兰木便托着腮看向他，猝不及防地问了一句：“小楚将军，你会爬墙吗？”
　　“爬墙？”楚韶疑惑地重复道，“不会。”
　　“啊，好啊，那你现在正好有一个学习的机会了。”周兰木慢条斯理地说，又冲外面吩咐一句，“慢些走，天色暗了再回也不急，到坊门处停车，不必回府。”
　　楚韶更加疑惑：“你要做什么去？”
　　周兰木答道：“去昭罪司。”
　　楚韶道：“昭罪司晚间只接急案，若想进门要击鼓鸣冤，你想去……”
　　周兰木看着他，面上漾出一个十分愉快的笑容来：“所以我才问将军会不会爬墙啊。”
　　楚韶愕然：“你要我翻墙进去？”
　　周兰木晃了晃脑袋：“不不不，我只是请将军从墙上走，帮我进去取一样东西。”
　　楚韶大惊：“你让我去昭罪司偷东西？”
　　周兰木：“这怎么能叫偷，我正经办案，请楚将军协助，来日真相大白，你这也是头功。”
　　楚韶回想着今日一切，越想越觉得要么是对方简直无聊透了顶，要么是自己被耍得懵然不知：“四公子今日拉我出门，先是装作仆从，又要去青楼，椅子还没坐热便指使我去偷东西，楚某是个粗人，四公子想做什么，还得明白些告诉我才是。”
　　“当然，当然，”周兰木连声答应道，“将军只消把我想要的东西给我取来，我便能将一切悉数告知了。”
　　楚韶带着疑虑看了他一眼：“你要什么东西？”
　　周兰木答道：“我要当日我从朝中井捞上来的那支金钗。”
　　楚韶毕竟算不得蠢笨之人，略微低眸思索，便想到了些细节：“今日侍奉你那小倌儿，头顶带的簪子上，似乎也有几颗红玛瑙……”
　　“所以我想看看从前那根簪子，”周兰木定定地说，“我也疑虑过是不是只是我想得太多，或许金夫人