病骨-第5部分

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　　“所以我想看看从前那根簪子，”周兰木定定地说，“我也疑虑过是不是只是我想得太多，或许金夫人真是投井自尽呢……但是有几件事我还没有想明白，况且——”
　　楚韶情不自禁地问：“况且什么？”
　　“况且就算金夫人真是投井自尽，我也得想法子给金将军罗织些罪名，”周兰木慢条斯理地回答道，“毕竟是我想讨好小楚将军，不拘什么手段，达到目的便好，不是么？”
　　楚韶的右眼皮无端跳了跳。
　　两年前他在玄剑大营醉酒，与金明镜大闹一场，世人皆知二人不睦已久，但是面子上客气，连戚琅都以为他只不过是酒后冲动一时犯浑，怎么这人如此笃定……
　　“如今周氏破败，我只身回朝，没什么可倚仗的，卫公摆明了不信我，长公子还在观望，要不然也不会派小楚将军来看着。”周兰木把手搭在他肩上，情真意切地说，“我只能尽力为小楚将军做几件事，但求将军多信我几分，能让我在中阳混个保命的官职，不必过朝不保夕的日子便好了。”
　　这人倒是聪明得很，戚琅如今居于金庭皇城，卫叔卿多疑，想要活命，求他这个戚琅手下的大红人自然是最好的办法。
　　楚韶这般想着，面上似笑非笑，只道：“好，那我便等着四公子的贺礼了。”


第8章　惊梦·一
　　十二年前。
　　大印倾元十一年，腊月三十，隆冬，新岁将至。
　　中阳，金庭皇城。
　　皇城内的下人步履匆匆地从狭窄的甬道经过，连抬头招呼一声的时间都没有，每个人都在为了今夜大印内宫的新春家宴所奔走——况且此次新春家宴与往常不同，据说倾元皇帝风禹已经草拟了诏书，准备在家宴上册立大印的新太子了。
　　人人心知肚明，此次家宴宣诏，不过是走个过场罢了。皇帝膝下皇子不多，并且早已属意嫡长子风歇继承大统。
　　在风歇六岁的时候，皇帝就将他送到了大印下十二州最为开化的衡州，在夙候处接受天文、历法、兵道、礼仪等各方面最为先进的教育，意图为大印打造一个完美的继承人。风歇在夙地待了六年之久，直至今年年末——迎来他十二岁生日的前夕——才被接回了大印。
　　如今他才回朝不过几日，风禹便迫不及待地开家宴册太子，甚至连名号都已在宫中流传开来。皇帝请了大印最好的风水师，定下了“承阳”二字。
　　喻意为……大印未来的继承者，最为光辉灿烂的太阳。
　　因而对于这样一场家宴，没有一个人敢懈怠，每个人都提起了十二分精神。
　　未时刚过，中阳却突然落了雪，天空灰白一片，金庭皇城正中的道上很快便积满了雪花。
　　有两人自皇城门前踏雪而来，一人身着宫中侍卫服色，约莫已是而立之年，另一人却披朱红玄锦披风，着暗紫流纹长袍，那长长的披风上以金线刺下繁复图案，隐能看见蟠龙暗纹，更显得贵气无比。
　　锦衣公子面上犹带几分稚气，发以金冠束起，髻上明珠八颗，华贵的衣饰与他霜雪一般精致的面容相得益彰，为周身增添了几分沉沉的威压。
　　饶是如此，他瞧起来却只有十几岁的样子，一旁比他高一头的中年侍卫躬身为他掌伞，两人朝着金庭皇城正中的升龙殿走去。
　　这人自然是传言中刚回到中阳的皇太子，只是皇太子刚踏上升龙殿前长长的台阶，便被殿前回廊处候着的几个孩子吸引了视线。
　　那几个孩子瞧着与他同龄，大多身着昂贵的茱萸锦，簪金簪玉。风歇在夙六年，少见同龄之人，见此情景不免多问了一句：“萧俟，这些都是什么人？”
　　萧俟是大内鹦鹉卫之首，六年前便领命跟着风歇去了夙地，作贴身保护，听得疑问，他便伏下头恭敬答道：“殿下，这是中阳几大世家的子弟，今日除夕，进宫来领赏的。”
　　“五岁时同在学堂，似乎见过几面……”风歇的目光掠过他们，喃喃自语道，“只是记不起名字了……那个个头矮些的倒没见过，是哪家人？”
　　风歇指的那个孩子与周围之人格格不入，仅仅穿着普通锦袍，这衣袍虽不便宜，可扔在三大世家子弟当中，毕竟是有些寒酸了。
　　穿着这锦袍的孩子比周身之人都矮了一头，发为总角，想来年龄也比他们小了许多。风歇目不转睛地看着他，微微蹙了眉，也不知在想什么。
　　萧俟顺着他手指的方向看过去，恰好看见一位世家子弟伸手去揪那孩子左侧的发结。想必是下手没有轻重，将那孩子扯得“嘶”地吸了一口气，即便如此，他却什么都没有说，只是安安静静地站在原地，继续低头扯自己的衣角。
　　那世家子弟想必得了趣，和周围的人哈哈大笑，伸手又想去揪他右侧发结。风歇微微皱了皱眉，顺手从腰间摸了块牌子，借腕力甩了过去，正砸在那世家子弟手上。
　　“嘶，疼疼疼——”那世家子弟哀嚎一声，下意识伸手接了牌子，转头骂道，“是谁如此不长眼，不知道——”
　　他话还没说完，突然看见手中的那块牌子上的字，面色霎时惨白。
　　因为这块牌子整个大印只有一块，鎏金龙纹，上刻四字——御赐承阳。
　　周围的世家子弟全都跪了下去，声音此起彼伏：“拜见承阳殿下。”
　　萧俟在一旁躬身行了个礼，低声道：“金庭皇城内，诸位切莫造次。”
　　刚刚欺负人的那个贵族子弟瑟瑟发抖地跪在地上，连头都不敢抬，只是恭敬地把牌子举过了头顶。风歇也不看他，伸手取过了牌子，眼睛却直盯着那个方才被欺负、没有随着众人一起跪下的孩子：“你叫什么名字？”
　　那孩子扎着两个圆揪，眼瞳深邃明亮，睫毛很长，瞧着白白软软，十分讨人喜欢的样子。但他却一脸漠然地冲着风歇摇了摇头，没有回答，反而问道：“那你又是谁？”
　　萧俟低喝了一声：“这是承阳殿下，不可无礼。”
　　“无妨，”风歇侧头制止，很有耐心地继续问道，“你知道我是谁了，总能告诉我你的名字了罢？”
　　孩子睁着漂亮的眼睛看着他，却依旧抿着嘴唇，什么话都不说，萧俟在一旁提醒道：“殿下，陛下还在等你。”
　　风歇无奈，只得转过了身，刚想离开，却感觉有人在身后抓住了他的衣角。
　　他回头去看，正好看见那孩子抓着他朱红披风一角，低低地唤了一句：“太子哥哥……”
　　风歇眉目一冷：“你叫我什么？”
　　那孩子却毫不在乎，只是扯着他的衣角不撒手，言语时也不抬头，只有声音执拗：“皇帝叔叔告诉我，若是见到你，就要叫你一声太子哥哥，我总没有认错人罢？”
　　萧俟在一旁吓得白了脸，风歇闻言一怔，却忍不住低笑了一声，冰凉的手拂过他温热的面颊：“没有认错，就是我。”
　　“我叫……楚韶……”那孩子终于抬了眼睛，毫不躲避地盯着他看，眼神中漾出些柔软，“韶华易逝的韶，母亲说是父亲给我起的，但我也不知道什么意思。”
　　“是烈王世子……”萧俟在一旁恍然大悟般道了一句，随后低声解释道，“烈王战死后，陛下慈悲，一直很牵挂王妃和世子，只是王妃终究不肯独活，今年冬月时自尽了……世子自己孤苦无依，想必是陛下担忧，才接进了中阳罢。”
　　当年倾元皇帝即位，颇费了一番周折，亏得有戚昭、卫叙、周盛千和烈王沈望的全力支持，尤其是当年被称为“印之天鹰”的天策上将军沈望。继位之后，戚昭、卫叙、周盛千封了公爵，逐渐成了盘踞中阳的三大家族，沈望则被封了异姓王，封地在东方入云，数年来一直安分守己，尽忠职守地守着东境。
　　直至九年前北境叛乱，朝中无将可用，沈望自请出征，虽平了北方之乱，却身死北境，再也没能回来。
　　他出征前王妃刚有身孕，却连孩子的一面都再见不得了。王妃深怨烈王此举，甚至让世子随了母姓，但世人谁不知烈王夫妇伉俪情深，这么多年过去，本以为王妃解开了心结，没想到世子刚满九岁，王妃便饮毒自尽，随烈王一同去了。
　　“韶华……是世间最珍贵的东西，”风歇低低地念道，“你父亲一定很喜欢你。”
　　他起身，又朝旁边看了一眼，叹道：“起来罢。”
　　那几位贵族子弟这才敢抬起头，偷偷看一眼这位名满天下的承阳殿下，风歇看几人年纪与他差不多，也不苛责，只道：“金庭皇城，诸位务必谨言慎行，烈王世子远道而来，多照顾些。”
　　他身份尊贵，言语老成，偏又生得眉目如画，像是天上的神仙一般。几人从前虽与皇子们接触过，但哪里见过这般人物，只得伏首诺诺称是。
　　萧俟在一边道：“殿下，我们快些罢。”
　　风歇轻“嗯”了一声，犹觉得有些不放心，便转头对楚韶道：“阿韶，回去穿得厚些，若有事……”
　　他迟疑地一顿，接口道：“便到太子府来寻我，知道了吗？”
　　他看着雪玉团子一般的小世子，总觉得有什么东西被自己遗忘了，只得无奈地摇摇头，抬脚离开。
　　小世子恋恋不舍地扯着他的披风，良久才撒了手，雪不知何时越下越大，走出几步，就再看不见彼此的身影了。
　　倾元十二年初，中阳下了建都以来最大的一场雪。
　　在那场大雪中，大印历史上声名最盛的承阳皇太子与后来令人闻风丧胆、却声名狼藉的折花将军见了第一面。
　　那时太子还不曾被正式册为太子，将军连玄剑大营都未曾进过，大雪澄净洁白，两人双手都没有染过鲜血，感情也纯粹到掺不下一丝污秽。
　　可那……就是一生的开始。


第9章　朝中措
　　楚韶猛地从梦中惊醒。
　　这日他下了早朝，照例没坐马车，一个人优哉游哉地到极望江边绕了一圈，又顺手买了几个街边摊上的包子，才慢吞吞地回府。
　　瞧着是逍遥自在，可是小楚将军刚刚回了府，便一头栽进了榻里，任凭谁也叫不起来。他困得眼皮打架，迷迷糊糊地躺在榻上，心中把那四公子骂了个狗血淋头。
　　就因为他昨日该死地说了那句“那我等着”，便被周兰木连哄带骗地劝着，真的去爬了昭罪司的墙，从昭罪司后堂中偷出了那支诡异的金钗，跳出来时还被人发现了。
　　堂堂天策上将军，半夜到官府偷东西，传出去他的脸面往哪里搁？两人仓皇逃走，因怕被人发现，只得先出了显明坊，跑到郊外待了一夜，直到天蒙蒙亮才蹑手蹑脚地回了将军府。
　　周兰木倒是乐得自在，从他手里抢了金钗便去补觉了，可怜上将军还要上早朝，在早朝上哈欠连天，引得一群人纷纷侧目。
　　真丢脸！
　　楚韶一觉睡到日上三竿才被噩梦吓醒，他发了会呆，翻身起了床，开始吃起被他贴心狗头军师方子瑜热好了的包子，只是第二个包子才咬了一口，他便见周兰木收拾得整齐妥帖，带着微笑从门前进来了。
　　见了他，楚韶满心都是莫名的不痛快，也是有意寒颤他，便故意把那流油的包子凑到他面前，恨不得把油都滴到他纤尘不染的白衣上去——传言爱穿白衣的人总是格外爱干净，想来总不是假的：“四公子可用过早饭了？我这粗人吃不上什么精细的，只得跑到江边大娘那儿去买，可要同用——只怕你嫌弃粗陋，入不了口……”
　　他还没说完，周兰木便退后了一步，避开了他手中的包子，又十分自然地拿多余油纸包了他手边另一个，坐下慢条斯理地咬了一口，仿佛在饮茶一般细细品鉴道：“大娘倒是实在人，猪肉精油价贵，倒舍得用料——将军哪里找来这良心大娘，改日我定要亲自去买几个。”
　　楚韶嘴角抽了两下，瞧着他一口一口吃得仔细，唇角竟连一点油花儿都没有，自觉粗鄙，连忙取了块帕子胡乱擦了擦嘴：“改日我带四公子同去，定不让你吃亏。”
　　“有劳有劳，改日一定同去。”周兰木半点不推辞，笑吟吟地答道，“虽说吃人嘴短，正事还是要说的，今日上午，我拿着那簪子去了奇珍坊的一家首饰铺子……”
　　楚韶震惊地打断他道：“你没有补觉么？”
　　随后又觉得自己反应过激，连忙补充道：“昨日一夜未眠，四公子今日上午竟还出去查案了？精气神儿当真是好。”
　　周兰木有些讶异地看了他一眼：“我听闻小楚将军十四岁从军，没日没夜地领兵从舞门关一路打到姻痴山，还缺这点休息的时间？”
　　“那时候年少，虽说如今痴长几岁，但身体毕竟不如从前了，”楚韶一怔，飞快地答道，“人生得意须尽欢，如今没有战争没有灾荒，该吃就吃，该睡就睡，岂不美哉？”
　　“小楚将军真是天地一闲人，叫我羡慕得很，”周兰木没看他，不知为何，他总觉得这话带了些嘲讽味道，“罢了，不说这些了，只说这簪子……”
　　“全中阳那么多家首饰铺子，你怎么知道他去了哪一家的？”楚韶低头看了他手里簪子一眼，问道。
　　“我托人打听了金将军的习惯，”周兰木在他对面椅子上坐下，支着手说道，“金将军向来洁身自好，他府中众人皆说他每日晨起晚归，都是固定的时间，这么说除却进宫当值之外，他几乎少去别的地方……”
　　他一截纤细的手腕正好晃在楚韶眼前，楚韶瞧着他嫩白皮肤下隐隐的浅青色血管，一时有些出神，尽管觉得他那句“洁身自好”颇有些讽刺的意思，还是没吭声。
　　“所以只有从金庭皇城到显明坊的一路上，”周兰木伸了一根手指，在桌上轻轻地比划，“一路上只有奇珍坊有首饰铺子，若是金将军想要按时回府，只能挑奇珍坊东侧门处最近的一家。”
　　楚韶一愣，觉得他说得十分有道理，还没开口，周兰木便伸手“啪”地一拍，笑道：“当然，这些全是我的猜测……为了印证这个猜测，我便去寻了那家铺子，不料老板记性倒是好得很，一眼便认出了这根簪子，你猜怎么着？”
　　他慵懒地挑了挑眉，神情宛如一只狡黠的狐狸，楚韶被他言语蛊惑，情不自禁地问：“怎么着？”
　　“老板说，这簪子是金将军画了样子，特地叫他做的，玛瑙金饰价贵，若无固定客人，他也不敢多做。金将军每月都要一只这样的簪子，从拿到图纸到今日，已是六个月了。”周兰木答道，“六个月啊，六个月前，恰好是他府中失踪那个侍卫进府的日子……”
　　“这么说的话，簪子是做给这侍卫的？”楚韶听懂了他的言外之意，“金将军这么多年不纳妾，竟因为他……是个断袖？”
　　“想想在那小倌儿头顶上的簪子，”周兰木说，“那可是画图样儿做的，并非市面上常见的形制。”
　　“可是……若簪子是为了那侍卫做的，怎么又到了小倌儿的头上？”楚韶思索一阵后道，“况且你方才不是说了金将军每日晨起晚归么？他哪来的时间……”
　　“晨起晚归，唔，将军可知，如果今日你在宫中当值，旁人看来，你也是晨起晚归啊。”周兰木托着腮看着他笑，“我听闻你和金将军交过手，他的功夫，若想自己夜间偷偷跑出府去，可有人能发觉？”
　　楚韶一怔：“没有。”
　　周兰木心情颇好地答道：“那便是了。”
　　楚韶前前后后想了一遍，还是觉得有些不对：“那这簪子怎么又到了金夫人尸体旁边？”
　　周兰木眼皮都没抬，漫不经心地飞快答道：“你想象一下，如果你发现你相公送旁人金钗，送的还是男子，你会怎么做，是不是恨不得杀之而后快？但是一个弱女子怎么能杀得了沙场征战多年的金将军呢，自然是被金将军反抗时不小心误杀了。”
　　“我哪来的相公？”楚韶喃喃自语，