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放开那个女巫-第293部分
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余生都投入到新秩序的重铸上，以保证神罚军计划不偏离预定的轨道。只有在她是超凡之上时，才具备统领联合会的实力和威望……也只有那头火焰般的红发，才象征着坠星城的意志永不熄灭。”
说到这儿，她眼神中流露出一抹极为复杂的光芒，有畏惧、有叹息，也有敬意。
罗兰依稀能理解她心中的想法——明明意愿相左，却依然被对方的精神所震撼，为了击败魔鬼，让女巫族群可以延续下去，哪怕付出的代价再大，星陨女王仍能义无反顾地迈步向前，这样的人即使是对手，也依旧值得尊重。
残缺的历史记录终于被补上了，或许正是因为完全版的神罚军过于残酷，当遗迹中的某样东西被发现，神罚军计划不再是对抗魔鬼唯一的可行方案时，决裂就成了无法避免的结局。之后分裂的联合会元气大伤，坠星城女巫演变成了教会，并在阿卡丽斯死后渐渐背离了女王的初衷。
“容器、灵魂转移和天选者全部跟遗迹中发现的东西有关吗？”他问。
菲丽丝调整了下情绪后回答道：“可以这么说。”
“所以你现在都无法透露？”
“只有帕莎大人才能做出这个决定。”
“天选者要如何才能击败魔鬼？”罗兰挑了挑眉头，“我总不能在什么都不知晓的情况下同你们达成一致。”
“这一点我也不清楚，负责研究……天谴仪器的人是塞琳。”她缓缓道，“我们可以先找出天选者，然后再谈接下来的事，只是确定人选的话，对无冬城的女巫并无任何危害。而且塔其拉绝对不会以加害同类的方式对抗魔鬼，否则大家也不会追随娜塔亚大人到底了。”
“要怎么做？”
“很简单，只要让联盟每个成员施展一次能力即可。”菲丽丝举起手中的戒指，“透过它，我就能看到那些拥有天选者天赋的女巫。”
关于魔石能映射出诡异的光柱一事，夜莺已向他简单描述过一遍，罗兰考虑了一会儿，“找到天选者后，你所说的帕莎能立刻赶来无冬城么？”
“帕莎大人无法离开地底迷宫，不过她会通过……一些魔力手段与你直接对话。”菲丽丝回道，“当敲碎这枚五彩魔石后，她便能瞬间感应到我的位置。所以我必须在找到天选者之后才能呼唤她。”
“我知道了。”罗兰最终点了点头，“下午在城堡庭园，你就能见到无冬城的所有女巫。”
大概是得到他的认同，菲丽丝的神情明显和缓了不少，她再次抚胸，低头行礼道，“多谢你的允诺，等到击败魔鬼后，你的姓名将和塔其拉一同被传颂。”
然而罗兰一点儿也不在乎自己的名号能流传多久，答应对方的提议除开他对天选者与遗迹中发现的东西有着强烈的好奇外，剩下的便是因为爱葛莎对他的信任——既然她想要帮助这些幸存者一把，他也不介意伸出援手。
第七百零八章 光柱测试
菲丽丝第一次觉得等待是如此难熬，原以为经过四百年的磨炼，时间已成为最不令她在意的东西，没想到短短一个上午就让她感到坐立难安。
如果塞琳的说法没错的话，找到天选者就意味着神意之战的终结——天谴仪器能够摧毁所有魔鬼，她的使命也到此结束了。
没了教会制造的躯壳，大部分遗民都会陆陆续续进入长眠，而这一次长眠很可能不会再有被唤醒的一天；又或者将灵魂与埃莉诺大人融为一体，贡献出自己最后一份余热。
一想到这里，她心中便会涌起难以言喻的复杂感受，除了期待已久的解脱，也有一丝不舍。被囚禁在空壳中的生命，即使能够延续下去也是一种折磨，等到战争结束后，她便能迎来真正的安息。但一想到将要永远闭上双眼，再也无法看到塔其拉重复荣光的世界，她又觉得难以割舍。
两种矛盾的情绪轮番冲击着她，直到下午的到来。
“准备好了吗？”温蒂出现在城堡大厅中。
“随时都可以。”菲丽丝立刻站了起来。
“跟我来吧。”
在温蒂的带领下，她穿过后花园中一条由橄榄树构成的长廊，来到一块狭小的空地处。在四周围栏与密实藤蔓的遮蔽下，她只能看到头顶的一小片天空，以及来时的那条“走道”。想要从这里离开，就必须按照原路返回。
菲丽丝瞬间领悟到了对方的意图，受观察的女巫会一个个出现在长廊尽头，这个距离既不影响观测，同时也保障了联盟成员的安全。
如果有所异动的话，这条长廊绝对是她难以逾越的鸿沟。
菲丽丝不仅没有觉得反感，反而对凡人国王高看了几分——至少他没有把女巫当作可有可无的附属品，在未彻底取得信任之前，他的做法无可挑剔。
至此，女巫联盟在她心目中的评分已上升至圣城等级，如果说空有规模和手段，却遭受世俗打压的女巫组织尚无法产生足够的影响，现在加上她们在国王心中的份额，这个联盟已经隐隐有了联合会的影子。
温蒂离开后不久，第一个女巫很快出现在她的视野之中。
正是爱葛莎。
当这名塔其拉时代最年轻的晋升者召唤出一块剔透的浅蓝色冰晶时，菲丽丝已完成了观测，光柱和麦茜相当，并非她所寻找的那位天选之人。
示意测试完成后，爱葛莎并没有离开长廊，而是径直向她走来。
“大人？”菲丽丝稍稍有些意外。
“我也曾是探秘会的一员，对于魔石这种东西充满兴趣，你应该不会介意我一同旁观吧？”
“当然不会。”菲丽丝先是摇摇头，随后满怀敬意地向她致以高阶女巫之礼，“对了，我还没答谢您的帮助，如果不是您的那番话，我恐怕没这么快能确定天选者。”
“这也是你自己的选择。”爱葛莎摆摆手道，“继续看吧。”
“是。”
接下来女巫一个个在走廊尽头施展出能力，她将戒指摆在两人之间，除开观察光柱的强度外，爱葛莎还会将结果记录下来。
这期间，菲丽丝也发现了不少耀眼的橙光——例如一位叫索罗娅的女巫，光柱宽度就超过了双肩，比安娜和夜莺还要更胜一筹。而另一名女巫伊芙琳，光柱的强度十分惊人，几乎达到了安娜的两倍。
除此之外橙光较强的还有回音和阿夏，也都达到了和身躯等宽的水平。
而联盟成员中最为醒目的则是叶子。
当她驱动魔力时，菲丽丝刹那间以为自己看到了埃莉诺大人，无数道手指粗细的橙光从周围升起，直冲天际，恍如连接天地的栅栏——这些光柱来自于庭园里的每一株植物，它们呼应着叶子的魔力，如同一个个鲜活的生灵。而叶子本人头顶的光柱已接近五彩魔石的边缘，比起埃莉诺大人也毫不逊色。
光柱绽放的瞬间，菲丽丝感到自己的心脏差点跳出胸膛，几乎以为叶子就是塔其拉幸存者们所祈求的那位天选者。不过强行压下跃动的心绪后，她发现光柱仍离魔石边缘差上那么点距离——“钥匙”所映射出来的橙光并不会随观察目标的远近变化而变化，只要贴在眼前，所看到的景象便是钥匙的真实表现。
虽然整个后花园都升起了光柱，可它们并非自己所看到的那道光墙——密布的光柱固然宏伟，但始终没有连接在一起。
她也不是天选者。
长出一口气后，菲丽丝放下戒指，静静等待下一位女巫登场。
然而直到最后，她也没能再看到那道浑厚的光墙。
“这就是女巫联盟所有人了。”爱葛莎合上记录本，“叶子便是你要找的天选者么？”
“天选者不在里面……”菲丽丝沉默了好一阵子才喃喃道，“她的光柱尽管很惊人……但离我晚上观察到的橙光还差得很远。”
她原本好不容易沉淀下的心又再次焦急起来，为什么会这样？难道罗兰·温布顿把天选者藏了起来？又或是女巫联盟并没有全员到齐？他究竟是不愿联合塔其拉共同对抗魔鬼，还是根本不放心曾经统治过整个大陆的女巫帝国？
一个个念头闪过脑海，又一一被她否决——不，这说不通，对方没有五彩魔石，不可能事先偷藏天选者。而且爱葛莎大人在对抗魔鬼一事上绝不会勾结凡人来欺骗自己，这种时候一定要冷静……无端的指责和怀疑只会让事情变得更糟糕。
“晚上？”爱葛莎皱了皱眉，“女巫们一般不会在房间里练习能力，而且当时你应该住在外交楼才对，魔石能观察到这么远的距离吗？”
“我确实看到了天选者的光柱……不单广度超乎想象，距离也超过了魔石所能感应到的范围，说是奇迹也不为过。”菲丽丝用尽可能平缓的语气说道，“我以塔其拉的名义起誓。”
“我知道了。”爱葛莎点点头，“那么把戒指交给我吧。”
“大人，您的意思是……”她微微一愣。
“以夜莺的性子，绝对不可能放任你夜间进入城堡区，如果天选者真在城堡里的话，我来帮你找到她好了。”
第七百零九章 不同的钥匙
一晚很快过去，菲丽丝几乎彻夜未眠。
她把自己关在房中，默默等待结果揭晓，面容上虽然保持着平静，心中却对天选者消失的理由做了无数个猜想，甚至还包括罗兰私自囚禁女巫作为玩物，并且向女巫联盟隐瞒了事情真相之类的揣测。
因此当温蒂和爱葛莎隔天清早来到外交楼时，菲丽丝露出了一抹罕见的倦意——精神上的损耗对于灵魂来说负担极大，她知道自己对身体的掌控力度正在下降，连手脚都失去了以往的灵活。
不过她也清楚，在没有听到结果以前，无论如何她都无法闭上双眼。
切断意识只能暂时摆脱身体的束缚，灵魂却依旧清醒，除非被转移至魔力容器中，否则蜷缩于意识之内仅仅等于在欺骗自己，菲丽丝甚至隐隐有些怀念起“长眠”来，“结果是……”
“我们找到了你所说的光柱。”
没想到爱葛莎的第一句话便击碎了压在她心头的负担，菲丽丝眨了眨眼睛，生怕是自己听错了，又低声重问了一遍，“像光墙一样？”
“没错，像光墙一样，的确存在于城堡中。”温蒂接道，“但我们不能确定他就是你说的天选者。”
也就是说，她没有听错？
她们找到了那道橙光的主人！
“不……不会错的。”菲丽丝感到心里有个声音欢呼起来，赞美神明！赞美塔其拉圣城！“如果能散发出这样的光柱，那么一定就是我们要找的天选者！她是高阶女巫吗？叫什么名字？”
然而对方没有立刻回答，而是露出了奇怪的神情——像是想笑，又颇有些无奈。
“呃，这个嘛……恐怕要让你失望了。”温蒂掩住嘴角，轻轻咳嗽两声。
“会不会是五彩魔石出了问题？”爱葛莎将戒指还给她，“我觉得你还是赶紧联系帕莎比较好。”
问题？到底发生了什么事？
等等……菲丽丝忽然感到脑海中有一道闪电跃过。
温蒂之前说了什么来着？
“但我们不能确定他就是你说的天选者。”
他？
菲丽丝不敢置信张大了嘴，“难道那道橙光是由……”
“是从罗兰·温布顿陛下身上散发出来的。”爱葛莎摊手道，“不只我一人，夜莺、安娜、温蒂……住在城堡二层的女巫都来看了个遍。我也用均衡魔石测试过了，他和往常一样，身上不带任何魔力。”
“你说的那个能对付魔鬼的武器……操纵者一定要求是女巫吗？”温蒂终于忍不住轻笑出声，“倘若陛下能因此成为消灭魔鬼的英雄，听起来倒也不错。”
菲丽丝心里却猛地往下一沉，天谴仪器虽然对天选者的魔力没有太大要求，但不等于没魔力也能激活它啊——终归到底，它仍然是一种魔力核心，操纵者容纳的魔力总量决定了它的使用次数。
这不可能……会不会是哪里弄错了？
“可是昨天我并未看到他的头顶有橙光出现——”
“的确很奇怪，罗兰醒来后光柱就消失了。”爱葛莎摩挲着下巴道，“这也是你为什么只有在晚上才能看到它的原因。当然，我们也向陛下询问了此事，他的回答是洁萝的灵魂战场导致他入睡时总能梦到另一个虚构的世界，就像记忆中多了一部分一样。”
“洁萝？灵魂战场？”菲丽丝忙问道，“那是什么？”
“赫尔梅斯教会的最后一任教皇。”温蒂将罗兰击败教会的那一战简单说明了一遍，“或许就是这个原因让魔石戒指产生了误判。罗兰陛下对这个结果也颇感惊讶，他还说如果你想验证的话，可以中午时再试一试。”
她沉默许久后咬牙道，“是，我想亲眼再看一遍。”
……
事实证明，爱葛莎和温蒂并没有欺骗她，在女巫和亲卫的层层看守下，菲丽丝再次看到了那道如城墙般宽广的橙光，光柱的源头正是陷入沉睡中的灰堡国王。
那一刻，她感到浑身的力气都被抽干了，一股强烈的晕眩袭上心头。摇晃两下后，她倚靠着门框滑坐在地，本已经极度疲惫的精神陡然绷断了线，刹那间，无边的黑暗笼罩了她。
等菲丽丝重新恢复意识时，发现自己已经躺在了床上，窗外昏黑一片，看不到星辰和月光，只有呼啸的北风有节奏地拍打在玻璃上，发出时断时续的震颤声。
“醒来了？”
耳边传来熟悉的声音。
她扭过头，发现坐在床头边的正是爱葛莎。
“我昏迷了……多久？”
“半天左右吧。”冰女巫伸手分开她额头上的发梢，“当时你的反应可把夜莺吓了一跳。”
“抱歉，我没事了……”菲丽丝低声道。
虽然这么说着，但她一点也没有觉得心底好受多少。好不容易找到了所谓的天选者，却没想到是一名凡人，这对于她的冲击简直不亚于当时娜塔亚与阿卡丽斯双双殒落的消息。
娜塔亚大人的信念，塔其拉幸存者们的坚持……还有天选者计划，所有人为其忙碌了数百年的时间，不料到头来得到的竟是如此戏剧性的一幕。虽然沉睡岛还留有百来位女巫，以及叶子的资质离天选者的要求相差不远，可她心里隐隐有种预感，这一点点的距离便是天堑。
或许她们的选择比起坠星城也好不到哪里去。
“虽然不太明白你们是如何看待天选者的，但……就算没有这样的人，我们不也与魔鬼战斗了数百年吗？我原以为能够从劫难中活下来的女巫，都可以从容面对任何困境。”爱葛莎缓缓说道。
“可我们连续两次都失败了，从整个曙光境一路被逼退至蛮荒角落，再输一次的话……”
“那就打败魔鬼好了。”爱葛莎打断了她的话，“我不知道你们到底在迷宫遗迹里发现了什么东西，以至于要把希望全部寄托在这上面，但我觉得，如果它真的有效，就不应该成为‘遗迹’的一部分。在这四百年的时间里，外面的那些凡人也没有停滞不前，击败魔鬼的方法并非一种，正如同罗兰所说的，只要合理运用世界中潜藏的力量，凡人也能战胜它们。”
菲丽丝目光复杂地望着她，本能地想要提出质疑，却在对方灼灼有神的凝视面前说不出一句话来。
“对了，他还说直通神明的钥匙不止一种，他手上也握着一把，或许你在联系塔其拉女巫之前应该先看一看。”
“他的钥……匙？”菲丽丝怔了怔。
“嗯，‘艺术’的钥匙。”爱葛莎回道。
第七百一十章 淘汰与革新
回想起上午发生的事情，罗兰颇感有些不可思�
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