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神探狄仁杰之武朝传奇-第204部分
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黄沙弥漫充塞四周,让人喘不过气来,仿佛到了地的尽头。
只见黄沙在空中狂卷乱舞,霎时便聚在一起汇成一堵沙墙直奔房哲率领的三千铁甲军横扫而来。
此时大军已乱作一团。
人喊马嘶,旗倒车翻,剧烈的震动使人和马都站立不稳。
前队的房哲飞身跃下马来,顶着风沙高喊道:“众军下马,暂避风沙!众军下马……”
然而,他的声音却被地啸声、风沙发出的撕扯声和三千人马的嘶叫彻底湮没。
猛地,身旁的副将手指前方大声惊呼,房哲急忙转过身,只见迎面一道高达数十丈的沙墙排山倒海般径奔大军扑来。
众军发出一片惊叫。
房哲嘶声喊道:“快趴下!”
已经晚了,随着一声惊天动地的巨响,沙墙以摧枯拉朽之势挟卷着前军,刹那间,队伍中传出一阵惨叫。
数十名军卒连人带马被沙墙撞得腾空飞了出去,人和马在空中连连翻滚,重重地摔在数百米开外。
后面盛水的大车也翻滚迸裂,一桶桶储备饮水滚下车来,桶破水流,转眼渗入沙地之中。
在大自然的威力面前,人显得那么弱小。
军士更加混乱,惊恐使他们失去了理智,转眼之间便人仰马翻,相互拥挤踩踏。
落马的军卒被马蹄踩中前胸,发出绝望的惨叫。
拴在战马上盛水用的皮袋纷纷落地,被马蹄踩破,水花四溅。
呼号之声响彻大漠。
第十四章 翻译
看着眼前的一幕,房哲的眼睛红了,他踉踉跄跄地冲到战马旁,吃力地搬鞍上马。
一阵剧烈的地动,战马一声长嘶跪在沙中,房哲厉喝着猛拽丝缰,可战马却怎么也站不起来。
不远处的副将见状率几名参将冒着风沙跌跌撞撞冲上前来,几人奋力将马托起。
马上的房哲一俯身从副将背上拔起令旗,一声大喝,战马嘶鸣着冲上了对面的一个小沙坡。
房哲立马坡上拼命地挥动着手中的令旗,示意众军下马躲避风沙。
众军见到旗语,混乱程度才稍稍有所收敛。
军卒们纷纷跳下战马,将马拉倒,伏在地面躲避强风。
地面剧震,强风带着黄沙如钢刀般掠过沙丘,沙坡上的房哲登时如败叶一般被卷得连人带马飞了出去,摔在不远处的沙丘旁。
副将连滚带爬地过去扶起房哲道:“将军,您怎么样?”
房哲挣扎着爬起身道:“没,没事,命众军保护好水袋!”
副将高声答是,向大队奔去。
地动逐渐减弱。州衙各级官吏率府兵有条不紊地疏导着人群。
……
凉州城内。
曾泰、长史和两名斥候站在州衙门前,只见正西方向天色昏黄,一股股黄雾龙卷旋风一般自天际升起。
曾泰担心地说道:“你们看,那个方向便是甘凉大漠之中。地动引发了暴风,我看房哲将军和解运大军的处境不妙啊。”
长史点了点头:“看样子,大漠中刮起了旋风。”
曾泰说道:“这里的人有句俚谚:旋风行,无路寻。”
一旁的斥候问道:“刺史大人,这是什么意思?”
曾泰叹了口气道:“意思就是,只要大漠中刮起旋风,沙丘就会随时移动,将原有的路径全部覆盖,行路的商旅便无路可寻。”
斥候惊道:“啊,有,有这么厉害。大人,要真是如此,大军岂不是要迷路了吗?!”
曾泰沉吟着,猛地,他抬起头对长史道:“李大人,你即刻前往城防营调二百府兵,命这二位斥候率领,只待地动停止便立刻进大漠,一来迎接房将军及解运大军,二来将通关路径重新标清。”
长史点点头:“是,卑职马上去办。”
说着,他冲两位斥候一摆手,三人快步离去。
曾泰的目光望向了正西的大漠方向。
西方天际的日头发出惨黄的光芒,黑雾黄沙渐渐褪去。
地动停止了,曾泰长长地出了口气。
……
大漠一切归于平静,原来高耸的沙丘变得平缓。
平坦的沙地又相拥着两三处相连的沙坡没有一点经历过风暴的痕迹,就像什么都没发生过一样。
阳光毒花花地晒下来,地面热浪蒸腾。
“扑”的一声,沙堆中站起一个人,正是房哲。
他使劲抖了抖身上和头上的沙子,四下看了看,高声道:“弟兄们,起来吧,地动过去了!”
周围传来一阵响动,众军从黄沙掩埋下钻了出来,大家拍打着身上的沙土,高声咒骂着这鬼天气。
副将率各队队长连声号令,众军拉马推车,整束装备。
副将快步走到房哲身旁刚要禀报,忽然,他的嘴张大了,眼睛一动不动地看着前方。
房哲看了他一眼:“文清,你怎么了?”
副将廖文清指着前方结结巴巴地道:“将军,官道,官道,官道没有了!”
房哲一愣向前看去,果然,原来通往凉州的那条笔直的官道已经不见了。
房哲猛吃一惊转身四下寻找着,周围是一望无尽的沙丘,没有路,也没有任何标记。
房哲慌乱起来:“这,这是怎么回事,官道呢?”
廖文清目瞪口呆地道:“难道,难道是让黄沙盖住了。”
房哲稳了稳心绪厉声喝道:“命各队检视伤亡情况。另外,将大军的饮水储备向我禀报。取罗盘和地图来。”
廖文清高声答是,快步而去。
房哲翻身坐在沙地上,廖文清拿着罗盘和地图快步奔将过来:“将军,都吩咐过了。”
房哲点了点头。
廖文清展开地图,将罗盘放在旁边。
房哲在地图上找到了凉州方向,而后将罗盘附于其上,罗盘针转动指向凉州。
房哲抬起头来四处张望,向自己左边看了看,说道:“应该是这个方向。”
廖文清担心地问:“将军,大漠之中没有标志物,光凭罗盘和地图是靠不住的,万一偏离,那可……”
房哲叹了口气:“事到如今,也没有别的办法,只能走一步说一步了。”
廖文清点了点头。
一名参将快步走了过来:“将军,已检视过众军,死十二人,重伤四十八人,轻伤一百六十人。”
房哲听罢吩咐道:“将尸体装上大车。重伤车载,轻伤随行。”
参将说道:“是。将军,刚刚统计了各队储备饮水的状况……”
房哲盯着参将:“怎么样?”
参将看着房哲小心回答:“储备在大车之上的桶装水已全部损失,而今只剩下众军随身携带的饮水。”
房哲问道:“还有多少?”
参将干咳了一声道:“全军加在一起,整袋水只剩了四十袋……”
“什么,只剩四十袋!”
房哲几乎喊了出来。
“正、正是。只剩四十袋,其余的不是被风沙打破皮袋,水漏掉一半。就是水袋落地,混乱中被马蹄踩破。”
房哲长长地吸了口气,冲参将摆了摆手。
廖文清担心地说:“将军,情势有些不妙啊。”
房哲沉吟片刻道:“你立刻传令,第一,将所有饮水收到中军,统一配给。第二,命众军抛弃重铠,只带兵器,轻装前进。”
廖文清应道:“是!”
……
王家堡。
王莽看着收拾行礼的小桃说道:“小桃,刚刚发生地动,你们先在家里吧!我和大人他们去就行了。”
小桃撅了噘嘴:“不行,别想把我们扔下。”
王莽笑了笑,轻声道:“我还有事情要你们帮忙呢!”
一听到有事情,小桃眼睛一亮:“什么事情?”
王莽说道:“还记得养父给我的那本书吗,我找了西方来的先生,你一定要在他翻译完之后,第一时间给我送来。”
小桃一听这事情,兴趣顿时大减:“这点小事,让下人来不就好了?”
王莽摇了摇头:“不妥,据我推断,那本书里面有个巨大的秘密,而且待翻译完之后,那个西方的先生你一定要照顾好!”
小桃听懂了王莽的意思,她微微点头:“放心吧,人一定不会让他跑了!”
王莽点了点头。
第十五章 生机?
日头已经偏西,曾泰焦急地徘徊着等待着房哲大军的消息。
棚外马蹄声响,曾泰三脚两步冲了出来,一名驿卒跳下马,奔到曾泰面前:“大人!”
曾泰急切地问道:“怎么样,大军有消息吗?”
驿卒说道:“两个时辰前,斥候率二百府兵进入大漠,大约每半个时辰便派人送信出来,至今他们已深入大漠三十里,尚未遇到解运大军。”
曾泰冲口而出:“不应该啊。自进大漠至凉州,总共只有一百多里,难道大军真的迷路了……给我备马,去看看!”
……
阳光毒得像刀子,一刀刀割在大漠中的军卒们身上。
军士们饥渴难忍,有的人急不可耐地除掉自己身上的衣袍,赤裸上身,每个人的皮肤都晒得爆裂开来,嘴唇枯干外翻。
士卒们晃动着挎在马上,摇摇欲坠。
大军在沙漠中缓慢地行进着。
“砰”“砰”几声,中军押运银车的几名军士连人带马倒在沙地上,旁边的人赶忙围了上去,只见几名军卒躺在地上,不停地倒着气,嘴里喃喃地道:“水,给点儿水吧……”
旁边的战马口吐白沫,浑身抽搐。
房哲和副将廖文清快步走了过来,房哲蹲下身检视了一下地上的军卒,对身旁的廖文清点了点头。
廖文清从身后拿出水袋,挤出了小半碗水,往几人脸上撩了撩,又用手蘸着水擦了擦几人的嘴唇。
几名军卒贪婪地舔着嘴唇上那一点点可怜的水滴。
房哲看了似乎也没有什么好办法,他站起身来。
这时身后一名队长低声道:“将军,再这样走下去,弟兄们就都完了。”
房哲回过头去,望着那名队长。
队长说道:“将军,发给弟兄们一点水吧……”
房哲苦笑道:“你以为我不想吗?”
说着,他冲身旁的廖文清说道:“让弟兄们看看,我们还有多少水。”
廖文清看着房哲又看看将士们,拿出了刚刚挤水的那只皮袋,几千双眼睛贪婪地盯着那只皮袋。
廖文清打开木塞,将皮袋倒转——竟然一滴水也没有了。
将士们发出阵阵绝望的嘘声,很多人索性瘫坐在地上。
房哲吩咐那名队长:“命众军原地歇息。”
队长得令,转身传话去了。
房哲一屁股坐在了沙丘上,想着对策。
身旁的廖文清悄声道:“将军,看来我们是迷路了。”
房哲点点头:“是呀,没有标志物,没有参照,罗盘在大漠之中又不准确……”
廖文清说道:“没有水,众军已经垮了。”
房哲苦笑着说道:“是啊,再下令前进,他们会杀了我。”
廖文清希望房哲有什么好主意:“现在怎么办?”
房哲也没有好办法:“还能怎么办,等吧,等到天黑以后,温度下降,对水的需求可能就没有那么大了。
如果能顶得过今夜,明天凉州的救援就一定会进入大漠寻找我们的下落,也许还有一线生机。”
廖文清答道:“只有如此了。”
此时只听得身后传来一声惊呼:“你们看!”
房哲和廖文清回头望去,只见远处沙漠中腾起一股轻烟,先如白雾然后越来越浓。
房哲和廖文清疑惑地对视了一眼。
烟雾渐渐消散,地面上的气浪蒸腾起来。
忽然,地平线尽头出现了一条黑色的影子,影子不停晃动,像是人在走。
一名队长猛地跳起身高喊道:“看,有人!”
将士们慢慢站起身来,眼光死死地盯着远方的地平线,希望是救援的部队来解救他们。
房哲和廖文清也站起身来。
影子飘行在沙海之上,越来越近,众军终于看清了,一队身穿黑袍的人宛似一片乌云在大漠之上驭风而行,如鬼魅飘行在大漠之上,离大军越来越近。
有人喊道:“是黑衣天神!”
众军登时乱了起来:“什么,黑衣天神!真的是黑衣天神?”
“听说黑衣天神经常杀死大漠中的商旅。”
“没错,我也听说过。”
“啊,他们是来杀我们的?”
“不知道啊,弟兄们,我看情形不对,抄家伙吧。”
众军士纷纷拿起武器准备抵抗。
房哲的眼中带着疑惑,手缓缓拔起插在沙地中的佩刀。
一旁的廖文清说道:“将军,这些人飘行而来,难道真是黑衣天神?”
房哲低声问道:“黑衣天神是什么?”
廖文清答道:“当地老百姓传说,附近有个‘黑暗之山’,山里住着一群黑衣天神。
这些天神专管大漠中的一切,从风云气象到行路商旅的生死安危。难、难道咱们今天真的碰到了?”
房哲心里盘算着,如果真是如此,那真是一场硬仗。
他立马横刀站立在沙海之上,抬眼向前望去。
黑袍人渐渐飘近。
能够看清,这些黑衣天神的脸上都戴着青铜铸成的面具。
房哲缓缓拔出腰刀,一旁的廖文清轻声道:“将军,如果真的是黑衣天神,抵抗也是没用的。”
房哲猛地回过头,双目直视廖文清。
廖文清说道:“不如静观其变。”
房哲犹豫着。
黑袍人越飘越近。
房哲猛然举起掌中刀,一声断喝:“准备应战!”
众军迅速排成战斗队形,无声地向两翼展开,将数百辆装载饷银的马车围在了中央。
忽然,前面的军卒喊道:“将军,他们拿着水和食物!”
房哲定睛看去,果然,黑袍人的手中端着巨大的银制器皿,看样子像是水罐,后面的人手中端着银制托盘,上面似乎放着水果和食物。
房哲愣住了,目光望向了身旁的廖文清。
廖文清疑惑地说:“看来他们没有恶意。”
房哲没有说话。
只见黑袍人双脚离地,轻盈灵动,宛如飞行在沙丘之上,转眼间便已经到了近前。
房哲手中的刀动了动,廖文清一把按住了他的手:“将军,黑衣天神惹不得呀。您看,他们驭风而行,脚不沾地,不是神仙是什么!”
房哲的手颤抖了。
廖文清又道:“将军,一旦惹怒了天神,咱们可就真的死无葬身之地了!”
房哲犹豫了。
转瞬间,黑袍人已到众军面前。
领头者摆了摆手,一行人停住脚步。
众军静静地望着这些黑衣天神。
房哲握刀的手已经浸出汗来,他死死地盯着黑袍人中的领头者。
只见领头者将手中的银罐微微一倾,里面的清水“刷”的一声洒落在干涸的沙地上。
众军立时发出一阵欢呼:“黑衣天神是来救我们的!”
“弟兄们,走啊!”
早已口渴难忍的军卒们再也按捺不住,欢叫着扔下了手中的兵器,连滚带爬地扑上前去将黑袍人团团围住,大家张着嘴凑到黑袍人脚前。
黑袍人手中的银罐倾斜着,清水奔涌而出,倾泻在军士们的嘴里,冲在军士们的脸上,一时间欢声四起。
严酷的大漠转瞬间便成了欢乐的天堂。
房哲长长地出了口,将腰刀插回鞘中。
第十六章 夜宿荒堡
夕阳西下,天色近黄昏。
凉州城外大漠边缘处,曾泰率长史及数十名府兵焦急地等待着,忽见远远的大漠中扬起一道烟尘。
曾泰惊喜道:“来了。”
一旁的长史道:“大人,那不像是大军。似乎是前去迎接大军的斥候和二百府兵。”
曾泰一愣,提马向前定睛细看。果然,跑在前面的正是他派�
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