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神探狄仁杰之武朝传奇-第205部分
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曾泰一愣,提马向前定睛细看。果然,跑在前面的正是他派出迎接大军的那两名斥候。
曾泰失望地摇了摇头。
转眼之间,马队奔到眼前,曾泰赶忙问道:“怎么,没有接到?”
斥候回道:“回刺史大人,小的率人一边重标官道,一边查找大军下落,可深入大漠近八十里,竟连大军的影子都没见着!这可真是奇哉怪也!大军,大军似乎是失踪了!”
曾泰打断他的话:“不要妄加推断。”
长史嗫嚅道:“大人,现在怎么办?”
曾泰想了想,果断地说:“调集全体城防营军士,带齐饮水和干粮,随本州进入大漠迎接解运大军!”
长史吃了一惊:“可大人,如今天色已晚,沙漠中气候变幻莫测,一旦遭遇暴风,那、那可是大事不妙,不如明天清晨再行。”
曾泰压低声音道:“一旦大军和饷银出了问题,那可关乎着边河数十万将士的宁定,关乎着社稷安危。这个过失我们是担当不起的。”
长史浑身一抖,连连称是:“大人说的是。大人说的是。”
曾泰说道:“而今地动刚过,民心不稳,城中的事务就交给你了,务须小心在意。”
长史躬身道:“请大人放心。”
曾泰缓缓点了点头,仰面向天,暗暗祷祝:“但愿天佑大军!”
阴云四合,狂风呼啸。
……
一处山谷中,狄仁杰、王莽、李元芳率众人逆风而行,风头撞击着两旁的绝壁,发出震人心魄的巨响。
由于风势过大,众人不得不下马步行。
王莽看了看天气:“大人,看这天象,这是要下雨啊!这条小路我也很多年没有走过了,没想到这么难走,早知道我们走大路去凉州了!”
李元芳说道:“敬旸,你就不要抱怨了,刚刚地动,现在也不知道凉州城内是个什么情况,大人这也是担心曾兄啊!”
王莽点了点头:“这么大的地动可谓是难得一遇啊!”
狄仁杰笑了笑:“好了,我们走吧!”
忽然,王莽高声喊道:“大人,您看!”
狄仁杰抬起头来,顺着李元芳手指的方向望去,只见峡谷的转弯处,一座孤零零的古堡侧立于山壁之间,其势甚为挺拔,高高的尖顶。
周围一片堡墙,能够清楚地看到,堡内有房舍碉楼。
李元芳兴奋地说道:“真是天无绝人之路呀,卑职还以为要露宿野外了呢。”
狄仁杰没有李元芳的喜悦:“如此孤孑的城堡,位于深山之中,不知是否有人居住。”
王莽说道:“大人,总强过野外披星宿月呀!”
狄仁杰点了点头:“那倒也是。”
他回身喊道,“大家快一些,到前面那座古堡投宿!”
圆形的尖顶古堡依山体而建,颇有些形胜之势。
古旧的松木镶铁页大门紧紧关闭,两旁置有碉楼。
狄仁杰和王莽一行催马来到古堡前。
狄仁杰四下看了看道:“怪哉,如此深山古堡竟真的有人居住。”
李元芳高声喊道:“堡中有人吗?”
话音刚落,上方碉楼传来脚步声,一个年轻人凭楼喝问道:“什么人?”
狄仁杰赶忙道:“行路之人,特来求宿!”
年轻人问道:“是行路人?”
“正是。”
“你们等着,我通禀主人!”
“有劳了。”
年轻人转身离去。
狄仁杰仔细地端详着这座古堡:“嗯,看这堡子的样式形貌该当是建于南北乱世之时,颇有些年代了。”
王莽和李元芳对视一眼,二人点了点头。
“轰隆”一声,堡门缓缓打开,刚才碉楼上的年轻人率几个小伙子走了出来:“客人请进,主人在大厅等候。”
狄仁杰说道:“多谢尊家,有劳了。”
年轻人笑着:“您太客气了。”
说着,接过了狄仁杰、王莽和李元芳的马缰。
带着一行人向古堡大厅走来。
一位二十岁上下、面目俊逸的青年人站在大厅外,此人身穿一袭黑袍,头挽双环髻,装扮极古朴,甚至有些怪异。
他的身旁站着一位美丽的少妇,这少妇云鬓高挑,头饰极尽复杂之能事,身着红黑相间的宽大袍服。
看样子这二人是一对夫妻。
狄仁杰、王莽和李元芳等人快步走了进来。
青年人迎上来,躬身一揖:“烂柯终年无人行,意外今日远客迎。莫道深山无知己,贵人临堡夜风停。”
狄仁杰赶忙抢上一步,还以一揖:“夙山留凤凤自停,贱客远游似浮萍。忽闻一阵香风过,吹来贵主好门庭。”
青年人长揖道:“小子王蔷,携内子薇儿,恭迎尊客。”
“薇儿?”
王莽心里暗暗一惊。
他打量了一下这个妇人,微微皱了皱眉,眼前的妇人他从来没有见过。
这时,狄仁杰笑道:“贱客并州怀英,道过深山,蒙贤主人见留,实堪嘉幸。”
说着,他躬身一揖,身后李元芳众人皆效之。
狄仁杰又将王莽和李元芳等一一介绍。
好不容易一番繁文结束。
王蔷吩咐下人准备酒饭,收拾下处,狄春、张环等人将行李运至客房。
王蔷肃手请狄仁杰、王莽和李元芳等人进入大厅。
大厅内四壁挂着几幅装束怪异的乌衣子弟的悬画。
厅内陈设非常简单,却颇具气魄。
王蔷引众人四处观看,王莽的目光被墙上的悬画吸引了,他仔细地观看着。
王蔷赶忙道:“这几幅悬画乃先祖的肖像。”
王莽缓缓点了点头道:“王兄,尊祖肖像颇为新奇。”
王蔷一愣:“哦?”
王莽说道:“单就颜料之使用便与中原各家画派均大不相同,更不要说画技笔法了。
这几幅悬画,画法简重凝练,不重写意,似张僧繇、曹仲达工笔,却比之更重人物的肤色肌理。直可说是栩栩如生啊。”
王蔷笑道:“尊客真法眼也,这几幅画是昔家高祖时,外来的几位西洋修士所画。”
王莽恍然道:“啊,原来如此。难怪,难怪。”
王莽面上露出了恍然之色,只是心里却嘀咕了起来:西洋人,不会这么巧吧?
王蔷把众人迎到大厅客座边上:“尊客请坐。”
狄仁杰逊座后,分宾主落位。
王蔷笑道:“深山之中人行稀少,今幸有远客到来,蔷不亦乐乎。”
狄仁杰手中作揖:“承贤主人以南朝古礼款款相待,怀英感激之至。”
王蔷躬身答道:“难得尊客竟能还以古礼,实在令王蔷刮目。仅凭尊客这番识见,恐怕非寻常之人吧?”
狄仁杰微笑道:“曾以进士入小官,而今罢闲,不提也罢。”
王蔷说道:“原来是公祖之身,失敬了。”
狄仁杰说道:“哪里,王兄过誉。如贱客所料不错,以王兄的衣着谈吐,清文雅礼,再见这苍山古堡之势,王兄家世必是南朝士族之贵。”
王蔷一愣:“尊客真好眼力,说得一点不错。家世本为南朝王姓之族,丧乱之后,为避战祸,家祖率全族迁于北地深山之中,如此已有几世了。”
狄仁杰点了点头:“原来如此。”
正说话间,仆人快步走了进来,对王蔷道:“先生,酒饭已准备好了。”
王蔷站起身来,对众人说道:“怀兄,诸位,请。”
王莽和李元芳等人点头道“谢。”
第十七章 中邪
古堡内,这是个空旷的房间,四周墙壁用方块糙面的灰石垒起,外墙镶嵌着一人高的窗户。
房间的正面置榻,两旁摆设着雕工精细的桌椅和方几。
狄仁杰的行李堆放在榻上。
“吱呀”一声轻响,房门打开了,一条黑影飞快地掩了进来,回手关闭房门,来到榻前,轻轻打开了狄仁杰的包裹。
……
大漠之中,橘黄色的夕阳缓缓西沉,就在天际呈现出一片火红之时,一个小小的黑点自地平线缓缓升起。
黑点越来越近,竟然是一匹孤马。
它步履蹒跚地踏着流沙拼命挣扎着向前行走。
忽然,空气中隐隐传来一阵轰鸣,紧接着,地面轻微地震动起来。
马猛地停住脚步,抬起头来。
远处尘嚣大起,黄烟随着微风迅速飘散在空中,数百匹战马飞奔而来,为首的正是凉州刺史曾泰,身旁的斥候指着前面高声喊道:“刺史大人,你看!”
曾泰猛勒坐骑,看到了不远处那匹孤独的马。
他大喝一声:“找到了!快!”
说着飞身跳下战马奔了过去,身后众军一拥而上。
那孤马一见曾泰到来,发出一声长长的悲嘶,双膝跪倒,眼中竟淌出泪水。
曾泰的目光顺着它的身体扫视了一遍,只见马的右腿旁打着“龙武”的标记。
曾泰兴奋地喊道:“找到了!快,拿水来!”
身后的队长拿着水袋跑了过来,曾泰一把夺过,将水袋中的水喷进战马口中,淋在它的头上,战马贪婪地喝着。
身旁的斥候道:“大人,这正是我们龙武卫的马!”
曾泰连声说道:“草料,拿草料!”
队长将早已准备好的草料递了过来,马大嚼几口,而后咬住曾泰的衣襟将他拉得站了起来。
曾泰兴奋地道:“老马识途,它一定是要带我们去寻找大军。”
队长点了点头。
曾泰冲军士们喝道:“众军上马!”
众军飞身上马,那匹孤马昂首长鸣向前走去。
大漠中虽然日头西下但是天黑得总是很晚,在城市夜幕已经降临的时候,这里还残留着一抹余晖。
一片沙丘围成的盆地之中,三千解运大军终于浮现在曾泰的面前。
然而眼前的情形却令他们众人诧异万分。
只见数千军士各自围成几个大圆圈,手舞足蹈,又唱又跳,仿佛进行社火祭祀,欢声震动着大漠。
曾泰的目光望向了身旁的斥候,只见那斥候张大了嘴,一脸茫然看着曾泰又看着众人,口中喃喃地道:“这,这,这是怎么了?”
曾泰翻身跳下战马,身后众军一齐下马,在曾泰的率领下向大军走去。
数千军士汇成欢乐的海洋,唱着舞着,满面欢欣。
曾泰行走在人群中,众人却不理会他。
一个身着军官服色的人跳入了他的眼帘,他快步走过去,一把拉住那军官问道:“你们在做什么?为什么不继续前进?房哲将军呢?”
那名军官转过头来,停住了舞蹈,望着他痴痴呆呆地笑道:“啊,黑衣天神!黑衣天神!”
话音未落身体慢慢倒向了曾泰,曾泰一惊,赶忙伸手扶住了他,军官的身体却重重地倒在地上。
曾泰蹲下身厉声问道:“你们房哲将军在哪里?”
他的声音忽然顿住了。
只见那军官的脸上带着奇怪的微笑,嘴角慢慢渗出一丝鲜血。
曾泰大吃一惊,使劲地摇晃着军官希望他能够回答,军官却没有声息,他伸手向军官的鼻端探去,已经没有了呼吸。
曾泰站起身来,惊叫道:“他、他死了!”
身后众人连忙围了上来,果然那名军官已经气绝身亡。
众人的目光聚向了曾泰。
曾泰的嘴唇颤抖了,他倒吸一口凉气,喃喃地道:“这是怎么回事,这究竟是怎么回事啊?”
这时,一名军士边唱边跳从他身前跑过,曾泰猛地拉住他问道:“你叫什么名字?你们将军在哪里?”
那军士如刚才那名军官般傻笑着喊道:“黑衣天神!黑衣天神……”
话还未说完,一屡鲜血从他嘴角飞快地渗了出来,他的身体也重重倒在地上,再无声息。
曾泰探出手试了试他的鼻息,颤声道:“他、他也死了!”
与此同时,只见不远处十几名龙武卫军士几乎同时发出说牟医校艚幼趴谂缦恃硖逅さ乖诘亍�
曾泰率人冲了过去,军士们已气绝身亡,脸上兀自带着诡异的笑容。
曾泰缓缓站起身来,目光望向周围那些手舞足蹈,声嘶力竭高声欢唱的军士,这些人竟对眼前发生的惨祸恍若不觉。
曾泰的手发抖了,一种不祥的预感袭上心头。
忽然,身后的城防营队长颤声道:“大人,你看!”
曾泰转过身,只见不远处又有几名龙武卫军士口喷鲜血摔倒在地。
曾泰浑身一颤,脱口喊道:“中邪!他们都中邪了!”
就在此时,随来的斥候快步走到一名跳舞军官的身旁,刚要伸手拉他问信,身后的曾泰一声大喝:“住手!”
斥候猛吃一惊回过头来。
曾泰厉声喝道:“他们身中邪祟,只要停下就会立刻死去!”
周围随来的城防营军士发出一阵低低的惊呼。
斥候触电般将手收了回来。
曾泰说道:“所以千万不要触碰跳舞的军士。大家分散开来,查找装载饷银的大车!”众军在队长的指挥下,立刻无声地开始了行动。
曾泰深深地吸了口气,穿过狂舞高歌的龙武卫军士缓缓向前走去。
身旁不停有军士喷血倒下。
忽然他的目光被不远处一个躺在沙丘上的人吸引了,所有活着的龙武卫军士都在狂舞,只有这个人躺在地下。
曾泰冲身旁的斥候一挥手,二人三脚两步冲了过去。
只听斥候一声惊叫:“房将军!”
曾泰登时惊呆了:“他,他就是房哲将军?”
斥候带着哭腔道:“正是。”
地上的人正是房哲。
只见他满脸血污,前胸处开了两个大口子,血已经凝固了。
斥候扑通一声跪在地上,摇晃着房哲的身体喊道:“房将军!房将军,你醒醒!这、这到底是怎么回事?”
曾泰的目光环视着周围的情状,最后落在了浑身血污的房哲身上,他不明白大军到底遇到了什么样的境况。
只听得斥候在旁边大喊:“刺史大人,房将军还活着!”
曾泰一惊,赶忙凑了过来,果然,房哲的眼皮微弱地颤了颤。
曾泰高声喊道:“取水来!”一名军士拿着水袋跑了过来,斥候接过水袋,将清水灌进房哲口中,房哲的身体轻轻动了动。
这时,城防营队长快步走了过来。
曾泰跳起身迎上前去,急切地问道:“怎么样,饷银找到了吗?”
队长摇了摇头道:“刺史大人,搜遍了每个角落,没有发现饷银的踪迹。”
曾泰惊呆了,良久,他口中喃喃地道:“完了!”
说着,他一屁股重重地坐在沙丘上。
第十八章 古堡宴请
这个季节,天气就如孩子的脸一样变幻莫测。
夜幕已经降临,远处天际传来隐隐的雷鸣之声,一道道闪电不时在古堡顶端亮起。
王蔷夫妇正在古堡偏厅之中设雅宴款待众人,狄仁杰、王莽和李元芳一行围坐在桌旁。
王蔷举杯邀饮,众人相陪。
一杯饮尽,王蔷放下酒杯道:“尊客是到凉州吗?”
狄仁杰说道:“正是。”
王蔷说道:“百年以前此道为甘州通往凉州的官道,然而今此道已废弃数十载,尊客怎么会走到这里来?”
狄仁杰缓缓道来:“只因日前错投路径,来至一小山村,名曰王家堡……”
此言一出,只见王蔷的脸色登时变了:“怎么,尊客到过王家堡?”
王莽和狄仁杰观察着他神情的变化:“正是。”
王蔷“哦”了一声神情肃然。
王莽和狄仁杰四目对视,笑道:“王兄,有什么不妥吗?”
王蔷缓过神来答道:“那倒没有。只是王家堡乃当地黑衣大神的出身之地,据说常有神异之事发生。不知尊客是否遇到什么不同寻常的事情?”
李元芳刚想说话,却被
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