下岗女侠再就业指南 完结+番外-第14部分

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　　“你这话说的，我要是当了父母官，自然与别个不同。”
　　王有寒凉凉地泼他冷水：“你还是先考中了再说这些事吧。”
　　练鹊又问：“那方治倒了，他府中家眷呢？”
　　小厮说：“大家刚刚才去看，也不知里头是个什么情状。咱们城里那几个游手好闲的人物，就跟闻到香味的苍蝇似的，早蹿到他们家去了。”
　　李翠兰趁机警醒练鹊：“小鸟儿，别人就算了，你一个女孩子家家可别出去凑热闹。”
　　练鹊哭笑不得：“我好好地在家里多自在？何苦去那方府吹冷风？”
　　“说起来，咱们西陵的新县令好像也来了，如今就在城门口，说是有话要说。”
　　白进文奇道：“不是太守么，怎么换了个县令来？”
　　他吩咐小厮：“你也去城门口听一听太爷说话，回来也告诉我们知道。”
　　小厮退下后，一家人也就散开，各做各的事去了。
　　刚刚还信誓旦旦地说自己不要去吹冷风的练鹊，回了院子换身衣裳，轻功腾跃就直奔方府去了。
　　方府大得很，前一趟来时练鹊只觉得其中奢侈靡费，各种陈设都务必是最贵的才好。这一趟来时只看到一队又一队将士在府里巡逻，那些闲散懒汉早就被驱赶走了。
　　大白天的，下面又都是陆极的人，练鹊也懒得遮掩，径直跳下墙头。
　　“池小将军好啊。”
　　银甲的小将军被她吓了一跳。
　　定睛一看，竟是先前那个给他下蛊的毒妇。他脸上顿时又青又白的，半晌才老实道：“姑娘好。”
　　“嗯？”练鹊眉眼弯弯，“小将军说什么，我听不太清呢。”
　　“白姑娘好！”池越道，“先前在侯府的事情，是我冒犯，还望姑娘大人不记小人过，不要放在心上。”
　　练鹊：“好说，好说。”
　　她顺手搭过池越的肩，一副哥俩好的架势：“我问你，你们侯爷到底怎么处置前太守他们家的？”
　　池越被她吓得整个身子一颤。他见过的漂亮女人不多，性格这么奔放、武艺这么高强的就更少了。那只百步蛊在地上蠕动的样子他还记得呢！更何况，这是侯爷的相好，他哪里敢动？
　　若是侯爷突然从哪里冒出来，给他记上一笔。那这条小命他池越还要不要？
　　当下，这脸上的笑容就有些维持不住了。
　　“嗯？”练鹊久久听不到回答，侧过脸靠近池越，温柔诱哄道，“小将军，我来给你看个宝贝。”
　　池越顺着她的意思看过去，只见这女人细腻白嫩的手心赫然躺着三只胖嘟嘟的虫子。
　　“我呢，其实不太喜欢用蛊。不过此物确实便利，对付你这样的少年人再好不过。”
　　池越吓得“你”了好几声。他咽下满腹惊慌，僵笑道：“姑娘用此物吓我很是不必，姑娘是义士，又曾襄助过我侯府，末将自然会实言告知。”
　　少年人条理清晰，虽然遭人恫吓，但说起前因后果时却丝毫不乱。
　　“罪臣方治今日一早便畏罪自杀，我们抄进他家里时尸体都僵了。他那个夫人是温氏贵女，一早得了消息早就不见了。他们家里那些女人都是他儿子方遒的，他们如今被押送到衙门，还在那嘤嘤哭泣。”
　　“嗨，姑娘是没看到那场面，数十个女人一起哭起来，可真让人遭不住。”池越说着，摇了摇头。
　　练鹊听着，突然问：“那方夫人的母家，可是云山脚下的温氏？”
　　池越拍手道：“正是他们那一族。天下谁人不知，云山温氏位极人臣者不知凡几。据说他们家是上古贤人温公的后代，家族秘传有通天彻地之能。不说前朝，就是如今也是一等一的豪门世家。”
　　练鹊听了，沉默许久。
　　而后又问：“方遒也被关在衙门里？”
　　“正是。”池越一愣，“姑娘莫不是要去找他麻烦？”
　　“不了，他如今失了父母庇佑，西陵之中，百姓人人得而诛之。死了反而比活着更快活些。”
　　“是、是啊。”池越觉得练鹊的表情有些奇异，那三条胖嘟嘟的蛊虫他可还记着呢，背后渗出冷汗。
　　他屏气呼吸，全神贯注地准备回答练鹊接下来的问题。
　　“小将军，叫你们侯爷再去查一查走水的事情。”
　　“嗯？”池越不明所以，只应了一声，“好的，末将会去同侯爷说。”
　　在他看来再去查走水的事情其实很是不必。现在西陵上下都被侯爷掌控着，那些遭了祸事的人家也渐渐地恢复过来，为新的一年做起了准备。此时再去说走水一案另有蹊跷岂不是画蛇添足，横生惶恐么？
　　那走水之中，还能有什么秘密呢？
　　练鹊又道：“不必了，不必查了。”
　　池越一头雾水地点点头。
　　练鹊离开太守府后，又去看望娇杏。她彼时正在叉手同她婆婆对骂，颇有种睥睨苍生的意态。
　　直到骂了个痛快，她才看见站在门外笑容满面的练鹊。娇杏羞赧道：“姑娘怎么来了也不说一声，多叫人不好意思。”
　　“无妨，你这样也非常率直可爱。”
　　娇杏面色酡红，同她说起近来所见所闻。
　　“那侯爷虽然人品不好，但治下手段却很严厉。至少最近那起子狗官仗势欺人的事情都很少听说了。”她转起圈来，向练鹊展示自己新做的衣裙，“这裙子是我新近得的。姑娘看看如何？”
　　练鹊笑意盈盈地看着她：“极美。”


第23章　郎君
　　或许正如古人所说，天下熙熙皆为利来，攘攘皆为利往。有充足的证据在手，又有吴照在朝中走动斡旋，很快朝廷的文书便到了西陵。吴照成了新的西陵县令。
　　那些与方家同气连枝的官员家族，有的整个倒戈投靠了西陵侯，有的还在观望，有的则被一锅端起。
　　方治被参倒当日，他便在府邸之中饮了鸩酒自尽了。方夫人早就以探亲为名回了母家。独有方遒被下人剥了衣裳，大冬天浸在湖水里。西陵侯的人将他救上来，并那些女眷一并送了衙门，便不再管他。
　　树倒猢狲散。
　　练鹊至今没能想明白那日的火是如何起得那么大，那样令人猝不及防。她只是衷心地希望着自己没有看错人，那个总是木着脸的陆极或许能让这样的事情再也不要发生。
　　冬至之后，日头渐渐地长了，黑夜便越来越短。
　　年关将近的时候，白府上下都洋溢着喜气。王有寒张罗着，给府中上下都裁了布做了新衣裳，就连尚在襁褓中的白大宝也给做了好几身新的肚兜，白白嫩嫩的幼子看起来十分招人怜爱。
　　“咱们年团儿小时候也是这样招人疼。”李翠兰看着大孙子，那是越看越稀罕，满目的爱重那是藏也藏不住。
　　恰好白修明经过，他听了这话却酸酸地道：“娘又开始说胡话了，自打妹妹生下来，什么年团儿米团儿的，可不全喂给鸟儿吃了？”
　　老太太嫌弃地看着他：“你一个男人，跟妹妹争风吃醋也不害臊？”
　　练鹊笑出声来。
　　彼时她正跟白进文下棋。白进文执黑她执白，两人你来我往、见招拆招，拥着炉子好不自在。
　　“哎哎哎，老头子，你怎么又偷偷换小鸟儿的棋子了？”
　　白进文老脸一红。
　　练鹊摇摇头，笑道：“怎么就换了子，爹爹这么大年纪手抖了罢。”
　　王有寒看着账簿呢，也被她逗笑了：“促狭鬼。”
　　一家人正其乐融融，外头却突然进来一个小厮。进门时灌了一屋子冷风。
　　李翠兰急急忙忙地将大孙子的脸捂住，就听白进文问那小厮：“什么事啊？”
　　小厮支吾半天，鼻尖被冻得有些红，脸却白着：“回老爷的话，外头来了个长相凶恶的公子，说来送些年货。”
　　“什么人啊？”白进文放下棋子，有些困惑，“咱们家什么时候跟这样的人来往过？”
　　“是个极其凶恶的人，一身的气势直压得小人喘不过气来呢。”小厮顿了顿，被屋子里的暖炉烤得暖和和的，神情也生动起来，“小人记得不久以前倒是送少夫人跟小姐回来过？”
　　“什么？”白修明精神一抖擞，“哪里来的臭男人竟然认识我们阿有跟小鸟儿？”
　　王有寒明白过来，放下账簿骂他：“什么臭男人不臭男人的，你满肚子的圣贤书都吃了不成？”
　　她说着，不禁笑起来，看了练鹊一眼：“说不准，便是咱们的准姑爷要上门了。小詹，还不快快将人请到前厅去？”
　　“是、是！”
　　一语四座皆惊。一大家子听了这话神情各异。
　　练鹊道：“嫂子说得什么话，哪里有什么姑爷不姑爷的？”
　　王有寒还没说话呢，白家三人已将火力对准了练鹊。
　　“小鸟儿，外头来的这个是哪里人士多大？生得俊不俊？人品好不好？”
　　他们一窝蜂地将练鹊围起来，哪还记得手上的事情？
　　练鹊被他们吓了一跳，也不好生气，强自笑道：“是嫂嫂误会了，来的这位应当是西陵侯陆极，是我旧识。爹娘哥哥，你们不如整理一下仪容，快去见客吧。”
　　“是了是了，陆侯爷是你旧识。”李翠兰恍然大悟，“原来如此、原来如此！说起来侯爷先前在太守府也帮了你不少忙，既然大家都是熟人，那也不拘什么的，待会儿将人请到后院来，咱们一家人一起吃顿饭也是好的。”
　　练鹊：谁跟他是一家人？
　　当日太守府之事，姑嫂二人回家后只推说，是侯爷到场，与那方夫人对峙一场，才令她放了人，并没有说具体情况。之后陆极渐渐接手了西陵的大小事务，对白家的生意也多有照拂。因此在白家人的眼里，陆极不但没有传闻中那么凶神恶煞，反而是个古道热肠的年轻人。
　　两个平素不管事的男人就这样被赶鸭子上架，去见呆在前厅的陆极。
　　白进文踏进门，一眼就看到了那个衣着华贵的男人。陆极身着月白色锦袍，衣领、衣袖处围着一圈雪白的皮毛，乍看之下也不知是什么名贵皮料。长发只以玉簪束起，比起平时正经的模样倒是多了几分随和。
　　哟，是个俊后生。
　　白进文眼前一亮，同白修明两个交换了眼神。小厮小詹走过来，在白进文耳边低声说了几句话。两人这才知道，这陆侯爷竟然抬了好几箱子别的地方来的奇珍异宝过来，就放在院子里。
　　当下他们心里就熨帖起来，同时也有些犹疑。他们白家也并不缺钱，这陆侯爷莫不是在炫耀自己的财力？
　　怀着种种猜测，父子两个含笑上前，客气地说道：“侯爷，久仰大名、久仰大名。”
　　陆极也站起来，脸上冷冷的，道：“白老爷、白公子。”
　　父子两便有些僵住。他们是听说这侯爷凶神恶煞的，之前还以为是谣传呢，没想到他本人真的有些不近人情。
　　可人家肯上门拜访，也是看得起你家的意思——这世上哪里有公卿贵族去个落魄举人或是商人家里拜访的道理呢？陆侯爷肯上门，也只是看在他们家女儿的面子上罢了。彼时士农工商各级划分等级鲜明，白家又有举人又有商人，本就是踩在独木桥上走路，对这一层奇妙的社会划分看得清楚。因此他们并不觉得被冒犯，反而觉得他是真心爱重练鹊。
　　这样一想，那张冷脸的冲击就少了些。
　　什么达官贵人，在跋扈的也有，陆极这样的并不算什么。
　　双方寒暄许久，这才进入正题。
　　“我听说侯爷同我们家女儿以前是旧识，今日也是来找她的？”
　　陆极点点头，又道：“前些日子陆某多有唐突，今日也是来向小姐道歉的。”
　　父子两个终究没见过什么世面，即使满心好奇到底发生了什么，也不敢问。白进文道：“年轻人有误会，说开了也就好了。此刻小女正在家中，不如老朽叫她出来，你们二人聊聊？”
　　他说完，深觉自己的话很没有风骨气节，颇有摧眉折腰事权贵的意思，因此又添补道：“老朽与侯爷可谓是一见如故，不如今日就留下来，在咱们府上用过饭再走？”
　　陆极道：“那陆某就却之不恭了。”
　　倒也不多推辞。
　　练鹊真是没想到，陆极就这样堂而皇之地来到了她家后院，跟她们一大家子吃起饭来了。
　　母亲李翠兰看着陆极的目光那是丈母娘看女婿，越看越喜欢。她倒是不觉得陆极身上有什么骇人的气势，只觉得他有些内秀，不住地夸道：“侯爷真是一表人才，人又稳重，不像我们家小鸟儿，整日毛毛躁躁的，没个定性。”
　　陆极正坐在白进文方才的位置上看那盘棋局，他棋下得是好，就是不通人情世故，三两下就让练鹊认输了，末了还道：“姑娘若是要练习棋艺可以来找我。”
　　他听了李翠兰的话，也不羞涩，回道：“白姑娘很好。”
　　练鹊：行。
　　李翠兰更高兴了，这是从石头缝里蹦出来的神仙女婿，她真是太高兴了。老太太一高兴，又听说陆极送了许多时兴的布料首饰来，道：“那日我带着小鸟儿求姻缘，无端招惹上方家那个大麻烦，本来只觉得晦气。没想到佛祖进安排了侯爷来。老身真是欢喜。”
　　陆极道：“此事确实要感谢佛祖。”
　　怎么你还蹬鼻子上脸了？练鹊知道他说得是红笺的事，此事说来也巧。谁能想到她当时会鬼迷心窍就写了陆极的名字上去？谁能想到她前脚刚写上去后脚就被陆极看到了？
　　练鹊勉强压下心中烦闷，起身道：“侯爷随我来，我同你有些事情说。”
　　出了门走到无人的花架下。这花架上拉的藤蔓早就枯黄，空余枝桠。
　　陆极跟着她站定，还不忘伸手替她拨一拨那些挡着眼睛的枯藤。
　　他注视着练鹊。
　　她很不平静，因此声音也有些尖利：“此事也怪我我未曾同侯爷说明白。练鹊不曾心悦于侯爷，先前那红笺的事情只是误会罢了。”
　　说话时练鹊心里憋着气，一股脑说完了，这才抬头与陆极对视。
　　陆极本来眼睛亮亮的，那是练鹊很少见过的，像个少年人一样的意气风发。就像是某种在外流浪许久的孤狼终于找到了栖居的地方，虽然没有表现出来，但练鹊能感知到他的快乐。
　　父母双亡的陆极，或许在人生的绝大部分时间里，都没有感受过这样的温暖。
　　练鹊懂他的感受，因为在外漂泊的十数个年月里，她也是这样一个人捱过来的。
　　他仿佛是在说，练鹊，将你的温度分给我一点，只要一点点。
　　练鹊硬下心肠。
　　她想着江湖浩大、想着萍散萍聚，告诉自己这并没有什么好同情的。她的同情永远不会变成爱，爱也不会容得下同情。
　　“侯爷这样，让我很为难。”
　　那双漂亮的眼中星光似闪烁的温情迅速地熄灭了。
　　陆极的声音平稳如昔：“抱歉，是我唐突了。”
　　练鹊还想再说些什么，却觉得无话可说。心里钝钝地疼，或许是愧疚。


第24章　元凶
　　“侯爷、侯爷！”吴照伸出手，在陆极眼前晃了晃。
　　这个男人自打从外面回来后就不太正常。
　　陆极被他打断思绪，黑沉的眸子一瞬不瞬地盯着吴照。眼中的冷意令吴照不禁打了个寒战。
　　“好了好了，侯爷你同我发什么脾气？”
　　吴照端过椅子，坐在陆极旁边：“这西陵的冬天可远远没有西北冷。只是潮了些，侯爷可仔细着身上的伤。”
　　“多谢。”陆极道。
　　吴照看着自家侯爷完美无瑕的脸，陷入沉思。看了好一会儿，吴照便觉得有些无趣了。任凭他陆极再凶神恶煞，在跟他一起长大的吴照眼里还是那样——一双眼睛一张嘴。又有什么特别的呢？
　　他心里惦念着从方治家抄来的古籍珍玩，