飞鱼服和绣春刀-第16部分

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　　　　看透了这一点，杨老汉内心越发的犹豫了起来。“我是不是该把一切都告诉他？”

　　　　思前想后，他总是拿不定注意。就这样，他抽净了一袋又一袋的烟叶。

　　　　如同杨老汉一样，这世界上有很多人喜欢独处。

　　　　独处的好处有很多，它可以让人变的更为清醒，不至于被尘世的喧嚣所影响。但凡事无绝对，有些喧嚣确是无法逃避的。

　　　　刘员外四十出头的年纪。能在这京城之中被旁人尊称一声“员外”，可见他的家业几何。若不然，他也未见得就能够与张辑成为八拜之交。

　　　　有人说，交朋友看得是投缘与否，无关身份地位。可两个人能够在茫茫人海中相识，本就说明他们是同类人。或者说是存在于同一阶层的人士！

　　　　不知从何时起，刘员外变的无欲无求。终日唯一的享受，就是在府中一个安静的角落中独处。

　　　　他似在有意逃避，有时连自己的儿子都不愿见。

　　　　刘员外的儿子就是刘耀祖，这两父子的面貌反差极大，儿子高大、壮硕，老子身材消瘦。旁人见到这位父子都会打趣的说道：“刘员外年轻时一定日子清苦，所以才在发达之后把自己儿子喂的这么结实。”每逢旁人这样说起时，刘员外总是微微的一笑，既不赞成、也不反驳。于是，又有人说：“这是因为刘员外有涵养！”

　　　　刘员外依旧是微微一笑。既不赞成、也不反驳！久而久之，刘员外在京城人眼中，变的越发神秘，家业也随之越做越大。同时，他在外人的口中也变的越发有“涵养”了！

　　　　二楼处，刘员外推开窗户。他披着一件大氅站在窗口。初春的天气，夜间还有些微凉。

　　　　望着京城中的万家灯火，刘员外就这么静静的站在窗边思考。

　　　　突然间，身后出现了一道黑影。这黑影如鬼魅一般，无声无息的出现。

　　　　“师兄，你什么时候如此的节俭，屋中连个光亮都没有！”来人是一个女子。他几称呼刘员外为师兄，那刘员外自然要称呼她为师妹了！

　　　　刘员外头也没回。“师妹怎么又回到这个伤心地了？”

　　　　“师兄还不是你一样？苦守着这个伤心地不放！”

　　　　刘员外叹道：“多少年了？若不是今日你又叫了我一声师兄，我真的会把自己当成一个商人而已！”

　　　　“师兄本就是一个商人。最出色的商人！”

　　　　“我现在，恰恰是过上了我最为讨厌生活。终日里迎来送往，好不厌烦！”事实上，刘员外这里终日都有人前来拜访。认识的、不认识的，还有想要认识他的。其中大多数的人，已不需要他亲自亲自接送，但他仍然对这样的虚假的情谊而感到厌烦。甚至是憎恶！

　　　　黑影说道：“这却是奇怪了！以师兄的性格，是如何将生意做到今天这步的呢？”

　　　　“运气而已！”刘员外说道：“所有的生意人，都喜欢在人前彪炳自己的成功。可事实上，若没有那一点点运气的眷顾，单凭人力是很难成事的！”

　　　　“师兄此话似是别有深意？”黑影说道：“莫非师兄是在提点小妹？”

　　　　“你如何理解是你的事，我没资格提点你！”

　　　　“师兄客气了！”

　　　　“不是客气！谁也没有权利提点别人，因为人性的境界是无可复制的。你心中如何想，是你自己的事！”

　　　　多年不见，可对于自己师兄为人、做事、说话时的耿直，她仍旧记忆犹新。“师兄即已看出了小妹此来的目的，能否帮上一帮！”

　　　　“若仍旧是当年的事，帮不帮也是了然！”

　　　　“师兄怎之是了然？”

　　　　“你既然不相信我所说的，又何必问我呢？”

　　　　黑影中的女人说道：“师兄好境界！只是有些事情，明知是错我也要尝试一番！”

　　　　“祝你好运！”

　　　　“师兄不觉意外？”

　　　　“因为你是我的师妹！”刘员外虽仍旧背对着她，可在其脑后就像是长了双眼睛一样，能够看透她的内心。“若是你愿意，大可到我这里来坐坐！”

　　　　“若是我遇见麻烦，会来向师兄求助的！”黑影知道，师兄所说的“来这坐坐”，并不真的是坐坐那么简单。照比整个京城，他这里也可算是一个安全的所在。

　　　　…………

　　　　睡的晚，不见得起的晚。杨老汉昨晚抽了许久的烟，今晨却依旧是早早起身。这也许是上了年岁的人，觉都比较浅的原因。

　　　　初春的早晨，丝丝凉意侵袭着人的皮肤。厨房里，蒸腾的热气使人看不清屋中的一切。而杨老汉就在这样一件简陋的厨房里，为杨旭准备着早饭。

第26章　行程（）　
杨老汉相信，这一碗热腾腾的清水面，足以让杨旭此行变的顺顺利利。此时的百姓心思尽皆如此，出行前吃面不过是为了讨一个“顺顺利利”的彩头。

　　　　“起来了？”养老汉突然说道。他听到了杨旭起身的声音！

　　　　杨老汉虽上了年纪，可耳朵却精的很。

　　　　“爹，这么早啊！”

　　　　“还早？城门都要开了，你还不快起？”说话的功夫，杨老汉手中那长长的筷子已将面条挑进了大海碗中。撒上些盐，撒上些葱花、青菜，再淋上几滴香油。“赶紧洗一洗脸，把面吃了好赶路！”

　　　　匆匆洗上一把脸，杨旭端起碗来狼吞虎咽。“爹，您怎么不吃啊？”杨旭口中含糊的说道。

　　　　“上了年岁的人，不能吃的太早！”杨老汉又为自己续上了一袋烟叶。

　　　　杨旭便吃边说道：“要我说，上了岁数的人，就不应该抽这么多的烟！”

　　　　“你懂得什么？”杨老汉自顾自的嘬了一口烟袋，样子别提有多美了。“你老爹我年轻的时候做过农活，一到夏天蚊虫就多的紧，要是不抽上几袋烟，管保你被咬的满是大包！”

　　　　“老爹，你可真有学问。”

　　　　“那是！”杨老汉说道：“你小子要出门了，我给你买了件新衣服！”

　　　　杨老汉起身，向着里屋走去。很显然，这是去为杨旭取衣服。

　　　　杨旭心想，“老爹这是怎么了？之前我走的时候，也没见他给我准备衣服啊？”

　　　　这是一件绸缎衣物，入手柔顺，手感极佳。阳光下，还闪烁着亮晶晶的光芒。

　　　　“这……”

　　　　“这趟外出，就别穿着飞鱼服了。这是今天一早，特地进城去给你买的，你换上吧！”

　　　　“为啥呀？”

　　　　“你们这次是暗中调查，穿着飞鱼服太过的显眼。”

　　　　“老爹，我一直想问你。你是用什么办法在天还没亮时叫开城门的？”杨旭深深记得，同是锦衣卫，当他想要提早进城时，城门官对他只是爱答不理。可见，单凭锦衣卫的身份，还做不到这点。

　　　　“我自有我的办法。”杨老汉一句话，算是把杨旭打发了！

　　　　…………

　　　　这个清晨，所有人都很忙。杨旭忙着吃面，胖子忙着起床。孔姑娘则是忙着牵马。

　　　　踏着清晨的露水，孔姑娘逃离了自己生活近二十年的家。一个不算大的包袱正托在马鞍后，里边是些随身之物，还有一封信。

　　　　临行前，孔老爹再三的嘱咐。“此去千里之遥，路上切莫耽搁了！”

　　　　原来，孔姑娘还有一个娘舅尚在，她此番就是去投奔她的娘舅。早在年前，孔姑娘的这位娘舅就曾传信，说今年是他六十的整寿，希望孔老爹能够赏光到场。原本，孔老爹因为小女儿的病情一天也耽搁不得，便打算回绝了对方的邀请。可谁曾想如今碰到了这样的事情，正巧孔凝霜要外出躲一阵的清净，便让其顺势去给娘舅拜寿。

　　　　包裹中的信，是孔老爹亲笔所写的，一来为自己这个“大舅子”拜寿，二来也是托付人家照顾自己的女儿。天下间做父亲的，都是这样一个心思。

　　　　孔姑娘上了马，人还未走，便频频的回头张望。家中的妹妹虽与自己般长般大，可心智却如小孩子一样。若是让其知道身为姐姐的自己远行，她定然会不舍。与其如此，到不如早早起身，彼此还落得个清净。

　　　　目光收回，本该打马前行的孔姑娘，竟又鬼使神差的向着京城方向望去。

　　　　她的心中好狠，她恨透了江昊，恨透看了江廷玉，恨透了那些仗势欺人的官宦子弟。可这一切，让她一个年轻的姑娘家又如何的改变呢？愤恨归愤恨，最终不也仍旧只有躲避这一图吗？

　　　　…………

　　　　锦衣卫，就像一张无形大大网，不单笼罩了京城各处，更是笼罩了整个大明。只不过，嘉靖皇帝近年对锦衣卫的态度越发冷淡，使得锦衣卫并不如前朝那般的权势冲天。因此上，各地锦衣卫的户所设立十分隐蔽，只是作为收集情报之用，并不参与地方上的一切事物。

　　　　即便锦衣卫这只巨兽蛰伏许久，可内在的血液却仍旧在不停的转动。杨旭与刘耀祖两人，就像是这“巨兽”血脉中的两滴血液，被不断催促着前进。仅仅十余天的时间，便跨越了这段千里之遥。

　　　　若是换做常人，打从京城到西安，怕是要足足走上一两个月的时间。这一路上关卡甚多，更有甚者，竟会在路上耽搁一年之久。这在没出过远门的人看来。根本就是不可想象的。

　　　　杨旭他们这一路上，每到一处锦衣卫的户所，都有人为其换过马匹。渴了自有人奉上茶水。饿了自有人端上酒菜。若是当夜在户所住下，必定有人为其浆洗脱下的衣物。第二日一早，洗净的衣物又会整整齐齐的叠放在床头。

　　　　第一次，杨旭对锦衣卫有了一种归属感。这段时间内，他再也没有想过要到沿海从军的事！

　　　　“吁！”前方隐约可见一片连绵的黑影。“胖子，我们许是就要到了吧！”

　　　　胖子煞有其事的说道：“应该是要到了！至少这里，已经闻不见那恼人的醋味了！”

　　　　两人打马穿过山西，一路上的阵阵醋香飘荡。乍闻之下还顿觉几分新鲜之感，可时间久了，却是不胜的厌烦。

　　　　杨旭点点头，表示赞同。“这么看来，我们的确是已经出了山西，离着西安府应该不远了。等到了前面的镇店打听一下，若是找不到锦衣卫的户所，就随便找个客栈住下。”

　　　　“要不，咱们还是再往前走走，找户所住下吧。这一路上我都已经习惯了！”

　　　　“你是习惯被人伺候吧！我的刘大公子！”

　　　　“那是！”胖子倒是大方的承认。“在锦衣卫的户所里，简直要比在京城的客栈还要舒服！难得张大人大方一次，咱们还不痛快的享受一把？”殊不知，他们这一路上的享受，都已被人呈递到了张辑的案头。胖子的这位干爹，正向着如何让他更为享受呢！

　　　　有说有笑，两人打马向前。越走天气越是炎热，马匹都有些受不住了。

　　　　待到了近前，杨旭两人才发现，方才瞧见那一片“连绵”，根本就不是建筑，而是一片树林。

　　　　树林不大，树木枝杈繁多，抽出新芽的却是极少。所以在远处瞧起来，便是黑压压的一片。

　　　　树林前，有一处茶棚，摆着两张矮桌，一名伙计打扮的男子正趴在桌上小憩。

　　　　“伙计，有生意上门了！”杨旭两人下了马，胖子便冲着人家喊道。

　　　　“恩？”伙计揉了揉朦胧的睡眼。“两位坐！”伙计起身用肩头搭着的抹布擦拭桌面。这不擦还好，一把擦下去，抹布便如同被染了色一般。桌案上，随着抹布的擦拭，留下一道明显的“足迹”。

　　　　“伙计，你这桌案上这么大的灰啊！我看你干脆别卖茶了，就直接卖土算了！”胖子调侃着说。

　　　　“卖土！若是真有那么多的土，我宁愿给自己留着添坟！”

　　　　“这是什么话？”

　　　　伙计说道：“你以为我想这样啊？如今西安府周边不太平，什么买卖都不好做啊！”

　　　　“那你怎么不换了营生做啊？”

　　　　伙计说道：“换了！我先前是编草席的，可自从那次地牛翻身之后，老百姓穷的连饭都没的吃，更别说买我的草席了！像那些城里的富裕人家，又对这草席瞧不上眼，我这不才到城外来支起个茶棚，想赚些过路人的零钱糊口！”在百姓的口中，大地动多被称作“地牛翻身”。

　　　　胖子与对方聊起了兴致。“瞧你这样子别说是糊口，恐怕就连这顶棚子都已赔了进去吧！”

　　　　“那倒不至于！这棚子本就是我卖省的草席搭起的，柱子是在后边树林砍的，值不上几个钱！”伙计说道。

　　　　这名伙计很是健谈，无论胖子怎么调侃，对方都能够对答如流。一来二去，伙计忘记了给客人沏茶，胖子与杨旭也也忘却了口中的干渴。

　　　　“伙计！”在一旁听了许久的杨旭，也适时的加入了对话。他倒不是像胖子那般的好事，而是想要在进西安府之前，在这伙计的口中了解些情况。“两年前那场大地动，朝廷不是已经派人赈灾了吗？怎么这里的日子还是这么苦啊？”

　　　　“赈灾？我呸！”提起赈灾，伙计直起的七窍生烟。“什么赈灾啊？京城里那些大官是来了，可到了地方以后，就与当地这些狗官吃喝一通，大家二一添作五，拍拍屁股就走人了。最后，地方上这些当官的把自己捞到手里的钱拿出一小部分，发给灾民。就这样，原本朝廷给灾民吃饭的钱，实际上却连米糠都吃不上。”

　　　　“可恶！”

　　　　杨旭听完，比之胖子要淡定的多。现在还只是这伙计的一面之词，不好判断其中的真实性。

　　　　伙计接着说道：“百姓们活不下去，就有的聚众为匪，打劫过往的客商。您二位是外地来的，行路一定要小心。不过也用不着害怕，这些强盗也都不是什么恶人，只是些穷苦人而已。若真是碰到了，您二位就给些银钱，他们是不会伤人性命的！”

第27章　灾民挡路（）　
“世道乱成这样了，你还敢在城外开茶棚？干嘛不在西安府城内开茶棚啊！”

　　　　伙计说道：“您二位是不知道，这城里比城外更加的难活啊！像我这么一个茶棚，无论买卖如何，一天光是税钱就要一贯的铜钱啊！”

　　　　“一天就要一贯的铜钱？”杨旭听得瞠目结舌。就连那素来见惯了大场面的刘耀祖，也不禁暗暗的摇头。

　　　　刘家虽然家境富裕，可却对这唯一的独子管教甚严。这一贯钱足有一千个铜板，足够刘耀祖一个月的零用了！

　　　　“可不嘛！我这茶棚，两个铜板一大碗，敞开的喝。要是真在城里做买卖，每天五百碗茶钱都进了官府的腰包了！”

　　　　杨旭问道：“城里所有的买卖家都是这样吗？”

　　　　“都差不多！不过那些坐地的大茶庄、客栈，每日里客人不断，倒也给得起税钱，只不过是少赚些而已。想我们这样的，不想饿死就得自谋生路了。幸好我攒下了不少的家当，饥一顿、饱一顿的还能够过活！”

　　　　这伙计说的十分凄惨，真可谓是闻者伤心，见者落泪。

　　　　“如此一来，饥民聚众为非做歹的事情岂不更多，当官的难道就不头疼？”

　　　　伙计无奈道：“这些您能想到的，这帮官老爷会想不到吗？他们是见那些前来赈灾的京官搜刮的太狠，自己才也想捞上一笔。反正这西安府已经是这个模样了，他们也不怕再乱一些。就算天塌下来，也有上边的人顶着。朝廷中人，哪一个不是手眼通天呢？”

　　　　“哦？”杨旭上下打量着这名茶棚伙计。按说，似这样的话语，万万不会从他的口中说出。这朝堂的门道向来是隐晦的很，连久历官场之人尚且不能摸透，又何况是这样一个小小的伙计呢？