唐征万里-第148部分

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　　　　如今城外只有三千佩切涅格骑兵，骑兵在平原上纵横驰骋可以，但不具备攻坚作战的能力，而且又被他最信任的勇士所率领，查士丁尼皇帝似乎可以高枕无忧了。但皇帝对君士坦丁堡城防军并不那么信任，他要求恰克马克带领他的两个野蛮人小队继续驻守城中，并在皇宫附近找了两个大贵族的府邸作为临时军营。

　　　　皇帝对面，是他的忠诚和勇猛的两个雇佣兵首领。

　　　　“是谁在我流亡哈扎尔汗国的时候，给我最真诚的敬意？是谁在刺客和死亡逼近时，给我最安全的保护？是谁，为了我的复位大计，不惜深入草原深处，不惜攀登高加索山脉，为我带来两支精悍的雇佣兵？又是谁，为我在深夜开启了君士坦丁堡的城门，保护我回到这阔别十年的皇宫呢？”

　　　　查士丁尼很激动，他的声音震动着宫殿的每一个角落，也震荡着所有人的耳膜。

　　　　“陛下，是您的勇士，是基督派来协助您成功的异族勇士！”

　　　　新归顺的大臣们纷纷附和，他们也都知道皇帝对他的两个勇士比对他们还要信赖，人家毕竟是患难之交。

　　　　“我的勇士们，我们在可萨时的目标实现了，不是吗？说吧，想得到什么奖赏，我会满足你们的。”

　　　　“陛下，”令狐楚先说话了，“我们是有契约的，只需执行契约就可以了。”

　　　　“当然，当然，遵照签署好的契约，那是最基本的，在这之外呢，有没有其他想得到的奖赏呢？”皇帝倒很大方，同时也在做着一种暗示，这个时候如果他们提出什么官职或者爵位，皇帝也都会满足的。

　　　　“陛下，能在可萨遇见您，是基督的安排，能为您效力也是我们的福气，我们想得到的，就是契约上的，至于您额外的其他赏赐，那都是您的恩典，我们不能也不敢开口管您要，您高兴就随便奖赏一点。”

　　　　“难道我的勇士在我的帝国中真的就没有什么想要的吗？”查士丁尼很费解，这要是换了这帮臣子，各种想得到的条件可都来了。

　　　　“陛下，我们想在帝国休整一段时间，然后返回我们的故乡，您看可以吗？”令狐楚和马龙最担心的是皇帝陛下留下他们不放行。

　　　　“当然可以，但不是现在，我还没有让我的勇士享受一下帝国贵族的生活，怎么能放你们走呢？这在可萨的时候，我口头许诺的，还记得吗？”

　　　　令狐楚还真有点印象，当时参加完可萨汗王的一个酒宴，皇帝尝试着向可萨汗王借兵遭到婉言拒绝，查士丁尼很郁闷，被令狐楚和马龙开导了一番后，信誓旦旦地说，有朝一日他们回到帝国首都，必定要让他的勇士享受一番帝国贵族的生活，必定与这帐篷中的吃肉喝酒不同。勇士阿特马纳和恰克马克立即做无限向往状，让流亡中的皇帝很开心。没想到，皇帝还居然还记得自己的承诺。

　　　　“多明尼克，按照我们契约上的约定，打开国库，把金币全数支付吧，”皇帝对郡长大人下令，“然后再在军营之外，寻找两个贵族府邸，奖赏给我的勇士作他们的私人府邸，所有的开支都由帝国支付，按照帝国贵族的标准来。”

　　　　“遵命，陛下。”

　　　　阿特马纳和恰克马克赶紧向皇帝弯腰行礼。这下就行了，只要他先把契约上的钱给了，剩下的事情就好办多了，怕就怕他拖延。

　　　　“恰克马克勇士，听说你找到妹妹了，是吗？”

　　　　皇帝突然抛出了一句这样的话，让令狐楚的心里咯噔了一下，顿时有点紧张，他要干吗？

　　　　“是的，陛下，前两天的时候，我遇到了我的妹妹。”

　　　　令狐楚也不敢隐瞒，还是实话实说比较保险。

　　　　“找个时间带到皇宫里来吧，我要见一见。”

　　　　“是，陛下。”

　　　　国库。

　　　　多明尼克看着士兵们又搬出了好多箱子，里面都是装好的金币，正宗的罗马金币，在太阳下金光闪闪，直刺人的双眼。

　　　　“两位，请过数吧，雇佣契约上的报酬全部都在这里了，”多明尼克微笑着对两个患难的朋友说，“没想到这么快就拿到报酬了吧？”

　　　　“是啊，感觉就是睡了一觉，做了一场梦一样，不知道梦醒了会是什么样子？”令狐楚很多感慨，也许梦醒了，自己已经到了长安，也许自己还是一无所有。

　　　　“哦，不，我的朋友，这不是一场梦，是真的，看，罗马的金币，不管是罗马的任何地方，也不管是在哪个国家的任何地方，都能流通，一袋子金币，你就是一个富翁。不过，在罗马，你已经是贵族了，陛下答应让你们享受享受贵族的生活，而我就没有这福气了，你看，这么大的城市，这么多的事情，一个郡长真是很辛苦啊，”多明尼克向他们抱怨。

　　　　“能者多劳嘛，郡长大人，不用过数了，我相信您和您的手下，国库嘛，肯定不会有错的，”令狐楚一挥手，示意自己的手下将装满金币的箱子抬上马车。

　　　　沉重的箱子在几个强壮的野蛮人手里缓慢地移动着，那里面不光是金币，也是无数人的血汗的凝结。

　　　　军营。

　　　　不管是佩切涅格人还是高加索人，都会被眼前的金币所吸引，即使那些为自由而战斗的罗斯人也不例外。

　　　　拿着手里的钱袋子，一晃动，里面的叮当声让人心醉，每个佩切涅格士兵的脸上都绽放着最灿烂的笑容，活着的把金币拿到了手里，死去的，首领马龙会把属于他们的那份佣金带回部落的，最大的两个箱子里，当然是个巴瑞斯汗和哈格汗的。

　　　　高加索山民也拿到了他们的酬金，在几次战斗中，他们表现神勇，更骄傲的几乎保持了零伤亡率，这得益于他们在艰苦生存环境下锻炼出来的战斗能力。铁匠伯曼古总在惦记着在城里寻找好的钢铁和武器，奥劳拉对各种酒类很感兴趣，加瑞和基恩拿着金币发傻，不知道该怎么花。

　　　　罗斯人也拿到了一份佣金，他们对自由的渴望远甚于金钱，而得到佣金就意味着他们已经是真正的自由战士了，而不是战俘与奴隶。瓦西里知道，当初的口头契约已经生效了。

　　　　“首领，我们还有其他的雇佣任务吗？”

　　　　不知道是哪个小头目叫了一声，却得到了很多人的响应。

　　　　“是啊，我们才参加了一场战斗，太少了，作为佣兵，我们需要更多的战斗来证明自己的价值。”

　　　　“如果就带着这么点东西返回故乡，实在没什么好炫耀的，为什么我们不多接一点活儿呢？”

　　　　“首领，去问问那个皇帝，还有什么需要我们参加的战斗吗？只要他肯支付金币，我们就替他打仗。”

　　　　马龙和令狐楚对视了一眼，面对这突如其来的场景，两个人始料未及，没想到这么野蛮的家伙如此好战，当然，他们除了杀戮本身，还冲了那份佣金和更多的战利品去的，马龙看到令狐楚笑了一下，而且笑得很邪恶，野蛮人的激情似乎唤醒了他内在的什么东西

　　　　令狐楚手一挥，“好，我去问一问罗马皇帝，如有战事，我等愿为他充当前锋，甘作马前卒！”

　　　　“哦－－－－－－”野蛮人一片欢呼，整个军营沸腾起来了。

第12章　做客皇宫（上）（）　
第12章做客皇宫（上）

　　　　越儿站在罗马的皇宫前，心情还真有点激动，她的身后依然是卡扎和海伦分立左右，一黑一白，煞是惹眼。

　　　　今天越儿也经过了特别的打扮，穿得非常讲究，完全是按照罗马帝国流行的衣服款式，并结合了东方的珠宝首饰的特点，就连令狐楚在第一眼见到越儿时也不免吃了一惊。

　　　　只见她穿了一件裁剪得体的白色长袖丘尼克，在外面还穿了一件有流苏边装饰的短袖蓝色长袍，腰里系了一条装饰着各色宝石的金色腰带，腰带上佩带一把镶嵌了宝石的匕首，正是“楼兰明月”。长袍的外面，披着一件罗马风格的淡绿色大斗篷，这斗篷和阿拉伯与大唐的披风不同，开口与系结处不在胸前，而在右肩窝，斗篷上还带着一个风帽，双肩上是做工细致的典型波斯风格的璎珞状黄金肩饰，脚上一双软皮软底小皮靴子。

　　　　再往头上看，黑色的长秀发没有做什么发髻，而是梳理成瀑布状，在鬓边的头发梳了几个小辫子，头上戴了一个黄金色细钿边的发冠，束拢着头发，额头上一颗硕大的圆形纯洁的红宝石压在眉心。

　　　　海伦和卡扎也与平时装扮不同，因为是要见皇帝，自然也要庄重一些。海伦也是白色丘尼克，白色长袍，一条蓝色丝带束腰，没有穿斗篷，一双浅口鞋子。卡扎依然是以前的打扮，白色的大长袍，一件黑披风，腰里一条宽牛皮戴，佩带着大马士革的弯刀，赤裸着双臂，在手腕上带着两个黄金色的护腕。

　　　　越儿一行三人抵达皇宫门前时，令狐楚正在和利奥正从皇宫里走出，专程出来迎接他们呢。

　　　　年轻的利奥凭借着他的及时出现，和进献给查士丁尼皇帝的五百只羊，挤身于罗马的贵族行列，作为一名新贵，他尚未建立自己的交际圈，而君士坦丁堡的老贵族们似乎对这样的爆发户还不认可，现在他的朋友不多，这个东方来的恰克马克，成为了他最信赖的朋友。两个人年纪相仿，利奥还年长令狐楚两岁，彼此也有很多话要说。

　　　　借着一场流亡皇帝发动的复位战争，利奥登上了历史的舞台，开始了他的行伍生涯，而对他帮助最大的，莫过于两位东方人和一个希腊人。

　　　　他和这位希腊女子海伦的第一次邂逅，就是在他担任皇帝侍卫长的时候，也是在君士坦丁堡的皇宫前。

　　　　利奥第一眼见到海伦，就产生了一种莫名的激动，罗美伊人，一个美丽的平静的有智慧的罗美伊人，他想认识她，他要认识她。

　　　　敏锐的令狐楚察觉到了利奥的变化，他对细节的捕捉向来十分厉害，尤其是在草原上的磨砺，不管是哪方面，令狐楚的直觉开始敏锐了许多。

　　　　“很漂亮，是吗？”令狐楚问有些想入非非的利奥。

　　　　“当然，真不愧是东方大国来的，很有气质，”利奥及时调整了自己的情绪，被令狐楚的话所打断，开始夸奖起朋友的妹妹来。

　　　　“不，我是说她身后的那个罗马女子，听越儿说，她是雅典的。”

　　　　“她是一个罗美伊人，那里不再认为自己是希腊人，希腊人代表是落后和野蛮，可他们曾经有那么灿烂的文明，现在是罗马帝国的人。”

　　　　两个人说着，走下了台阶，迎着他们三人走了过去。

　　　　“小美人，今天见皇帝，专门打扮得这么漂亮，不知道得还以为你要出嫁呢？”令狐楚和妹妹开玩笑也成为了习惯，可越儿这张嘴巴是好惹的吗？他的话立即招致来反击，“正因为见罗马的皇帝，才要打扮打扮，不然叫罗马大秦小看咱大唐穷呢，哪象你，一年就这么一套衣服，跟个流亡的武士一样，人家罗马皇帝说不定早就笑话我们大唐了呢。”

　　　　令狐楚无奈地摇头笑着，“我是穷，您给哥哥置办两件新衣服吧？”

　　　　“行，包在我身上，回头到我店里去拿吧。”

　　　　大家都笑着，令狐楚给利奥介绍，“这就是我妹妹，娜达，这位是雅典来的海伦小姐，小妹的家庭老师，精通好几门语言呢，希腊语和拉丁语我就不说了，什么阿拉伯语、波斯语、突厥语、粟特语都很精通，还会我们大唐的语言呢，做生意也是高手。这位是卡扎勇士，小妹的护卫，来自迦太基的武士，”然后再给众人介绍利奥，“这是皇帝陛下的侍卫长，我的朋友，利奥先生。”

　　　　大家互相行礼，利奥赶紧把他们向里面让，“皇帝陛下已经在等候大家了，来，快请吧。”

　　　　公元十世纪的阿拉伯人harunibnyahya在拜占廷帝国与阿拉伯帝国的战争中被俘虏，见到了拜占廷皇宫的景象并作出了描述：

　　　　皇宫周围有三座城门，一座叫竞技场大门，一座叫曼卡纳大门，第三座叫海滨大门。进入竞技场大门，可以来到一间长百步、宽50步的大厅，大厅两边是看台，铺上了锦缎的地毯、床垫和坐垫，上面站着信奉基督教的黑人，他们手持镶满金子的盾牌和金饰长矛。进入曼卡纳大门后，也是一个类似的大厅，地上铺着大理石，两边站着卡扎尔人卫士。进入海滨大门后是一个长达300步的大厅，地上铺着红砖。

　　　　利奥带着大家走进的正是第三座大门，即海滨大门，这里是皇帝休息的地方。

　　　　穿过大厅，他们来到一个内院，通往皇帝的内廷。院子的左边是皇帝的私人教堂，周围有四座院子，在离院子不太远地方，有一个蓄水池，水从这里流到柱子顶端的动物塑像那里。

　　　　院子门口，有宫廷内侍在迎接，“皇帝陛下和皇后陛下已经在等你们了，请进吧。”

　　　　一个小的宫殿里，越儿第二次看到了那个鼻子依然很怪的皇帝，和他漂亮端庄的皇后，在哥哥的引领下，越儿和海伦、卡扎向皇帝和皇后行礼。

　　　　“免礼，免礼，你们大唐的礼数真多，娜达，在这里不必拘束，我与你的哥哥，我们可是患难之交啊，呵呵，”皇帝看起来倒很随和，虽然声音还是那么怪异，但语气尽量热情和客气。

　　　　越儿尽量忍着不去看皇帝的鼻子，她也知道如果盯着他的鼻子看，会让皇帝很不高兴了，在来之前，哥哥早也都交代了，于是她尽量低着头。

　　　　“娜达小姐，你是从阿拉伯人那里来吗？”皇帝对她的经历也很感兴趣。

　　　　“是的，陛下，我从大马士革的提尔港乘船来到这里的，一是经商，二是为了与家兄相会。”

　　　　“提奥多拉，你敢相信吗，一个十几岁的孩子，从撒马尔罕带领一个商队，穿过沙漠，穿过波斯，和那些狡猾的阿拉伯人打交道，又乘船过海，才到了我们的都城。基督创造的奇迹，不是吗？”查士丁尼对越儿的经历已经从令狐楚那里有了耳闻，对这份坚毅表示赞许。

　　　　“陛下，确实是奇迹，很难相信，她来自大唐的长安，从那里一直走到我们罗马，太伟大了。娜达小姐，你当时为什么选择这条漫长的旅行呢？”

　　　　越儿的心一沉，想到了自己的血汗，她还在怀疑到底自己的血汗好了没有，是一时消失还是彻底不治而愈呢，她不知道。

　　　　“皇后陛下，是神让我选择的这条路。神先让我染上了一种奇怪的病，被周围的人所抛弃，他们都认为我是魔鬼，而我却在梦中多次看到了君士坦丁堡的圣索非亚大教堂，是的，高大的穹顶和十字架，我觉得那是一种暗示和召唤，我的哥哥也觉得是，因为在梦里，我的病全好了，于是他带我踏上了这条旅程。”

　　　　“现在呢？娜达，你的病好了吗？”皇后提奥多拉急切地问。

　　　　“是的，已经好了。”

　　　　“哦，感谢基督，真是太好了。”

　　　　“是一种失而复得的感觉吗？”皇帝突然问到，不知道为什么，他对这个词非常喜欢，不止问过一个人对失而复得的感受。

　　　　“也算是吧，陛下，失去后再重新得到，就会让人倍加珍惜，人和东西，都是这样。但我们大唐也有一句话，叫有得必有失，而在失去的同时，也在得到另一种东西，有时我们没有察觉而已。”

　　　　查士丁尼被越儿的话所吸引，“哦，此话怎讲？”

　　　　“我是这么看的，如果不是我的病，被周围人所抛弃，那我也不会选择踏上这条漫长的旅程，更不会达到撒马尔罕、大马士革和君士坦丁堡，也不会认识这么多的朋友，