唐征万里-第188部分

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　　　　“大人，听说北线经常有突厥乱兵出没侵袭过往的商队，尤其最近这段时间活动频繁，有商队护卫击杀过一小股乱兵，据说是北突厥的默啜手下。”

　　　　兰州的护卫李俊和长安城来的护卫们都是令狐楚的铁杆，所以在立场上也与令狐兄妹保持着一致。

　　　　“鲍大人，虽然北线近便，但商队带有朝廷的重要物件，还是消息为妙，如果什么地方不慎走漏了消息，难免不会遭到突厥人的劫杀，一旦这些东西落到了默啜手中，恐怕你我都担待不起吧。”

　　　　令狐楚的话分量不轻，但马上也遭到了鲍大忠的质疑，“令狐公子想必也知道，走南线更远，在沙漠里天灾比人祸更要厉害，如果遇到沙暴，商队被埋在沙漠里，朝廷的重要物件一样会丢失。”

　　　　“鲍大人你当我第一次走沙漠吗？我们这些人六年前就是从南边过来的，至于沙暴，也没什么了不起的，上次在白龙堆就遇到过，我们这里有经验最丰富的向导，也有年头最老能预知沙暴的骆驼，现在夏日即将过去了，也没有那么炎热了，只要我们带足水和干粮，就没什么不可能了。”

　　　　“这个……”鲍大忠有些犯难，“我们行程有期限，想必驿兵早已将消息送抵了玉门关，恐守讲等候多时，不好交代啊。”

　　　　令狐楚略一思忖，“那要不这样好了，我与鲍大人兵分两路，大人可以率领本部兵马护送胡家商队走北线，经新玉门关到瓜州，小人带自家商队走南线，经老玉门关过沙州到达瓜州与大人相会，你看如何？”

　　　　鲍大忠叹了一口气，“令狐公子为何执意要走南线呢？沙漠艰险难行，公子难道愿意带胞妹和自家商队涉险吗？”

　　　　令狐楚微微一笑，也感叹到，“大人有所不知，如果贪图平安，我就不会带着胞妹出长安了，这六年我们也都是从艰险中闯过来的，所以这点路程实在算不上什么。”

　　　　主意终于打定，鲍大忠率领两百名士兵护送胡西原的商队走北线，前往伊州后直奔瓜州，长安的六名护卫随队。同时令狐楚和马龙带领兰州城的七名护卫，护送着自家的商队，在向导一盏灯的引导下，走南线，先到罗布泊的楼兰，再前往白龙堆，进老玉门关进入沙州。

　　　　这也是一个艰苦的决定，令狐楚知道自己的决定意味着什么，商队再次面临艰苦的挑战，从疏勒到西州，商队也是从沙漠中走出来的，但星罗棋布的绿洲和村镇让行程变得没有那么艰苦，而接下来，真正的挑战开始了。

　　　　从西州到玉门关，一直是商队的一个噩梦，很多人都不想回忆这段艰苦的行程，尤其是那些东归时才加入到商队中的人，撒马尔罕的少年们和跟随令狐楚的三个高加索少年。

　　　　“开始准备吧，这是我们最后一个挑战，进了关，一切都轻松了。”

　　　　接下来，是大量的准备工作，越儿和段英没有忘记六年前在大漠里关于水的危机，他们疯狂抢购水葫芦和皮囊，在牲畜集市也大量地买进骆驼，尽量减轻每一头骆驼的荷重量，同时也做好应对骆驼伤亡的意外发生。

　　　　阿奴和白水月受到了越儿的重点照顾。

　　　　令狐楚的突厥奴隶阿奴也随着商队前往长安，阿奴被分派前来照顾越儿，她总是跟在越儿的身后。在周江做主下，她许给了石铁信，令狐楚觉得这是一个满意的结果，等回到长安就让他们成亲。

　　　　休整了七天后，两支商队决定同时出发了，胡西原心里不禁感叹，果然是年轻人，真是初生牛犊不怕虎啊，自己只走过那么一次，就不想再走了，而他们却执意要走那段魔鬼之路第二次。

　　　　在唐军的护送下，胡西原的商队出了西州城门，向东北而行。

　　　　令狐楚陪着一盏灯对整个商队进行了最后一次细致的检查，货物，骆驼，马匹，水，干粮，每个人衣装，一盏灯边看边点头，最后，他看到了那匹老骆驼。

　　　　老骆驼上了岁数，只驮了一点很少的水和干草，依然精神饱满地站在白橐驼的身边，白橐驼上坐着的正是商队首领令狐越。

　　　　“老伙计，这次还是要靠你啊，有你在，我这心里就塌实多了，哈哈哈……”

　　　　令狐兄妹也陪他一起大笑起来，谁也没有想到，当年越儿无意间在凉州买的两只骆驼，能陪她走完几乎全部的历程。

　　　　“公子啊，都准备好了，可以起程了。”

　　　　“首领，可以起程了吧？”

　　　　令狐楚扬脸问骆驼上的越儿，越儿一挥手里的小鞭子，“好！出发！”

　　　　浩浩荡荡的商队出了西州的南门，向大沙漠的深处走去。

　　　　楼兰，我又回来了。

　　　　明月，你还在吗？

第32章　明月湖（）　
第32章明月湖

　　　　在炎热和干燥不顿地袭扰下，商队经过多日跋涉，望见了安静的罗布泊，再次见到了美丽的孔雀河。

　　　　在河岸边又扎起的大营，简单的帐篷能抵挡一下沙漠夜晚的寒冷和白天太阳的暴晒，倚靠着孔雀河，人和骆驼都不用担心水，商队在这里也可以休整两日，继续进入后面更为艰苦的跋涉。后面的路才是真正的考验，从罗布泊开始到白龙堆，从白龙堆再到玉门关，一路上就没有什么能补充给养的地方了，就连水井都少得可怜。

　　　　“没事，我带了足够多的水囊和水葫芦，就是遇到倒霉的连日沙暴我们也能扛上几天，现在要把所有的葫芦和水囊都装满。”

　　　　越儿一边说着，一边向城头眺望，那个梦中的身影是不是又在那里向自己招手了呢？可废弃的古城处什么也没有。

　　　　就在商队刚开始扎营的时候，越儿就受到了兄长恶狠狠的警告。

　　　　“这次不要再乱跑了，更不能再冒险进古城了，听到没有，如果再乱跑，我可不客气了。还有你，把她看紧点，再擅自进古城，一个不小心把什么东西带出来，整个商队就全完了！”

　　　　令狐楚不是只警告一个人，把段英也带到了打击的范围之内。

　　　　段英挠了挠头，“放心吧，公子，这次绝对不敢再进古城了！”

　　　　越儿对哥哥的警告不以为然，冲着段英做了个鬼脸，“其实那里面什么也没有，你们就是自己吓自己而已，如果有什么，明月早就告诉我了。”

　　　　“不要以为你现在是商队首领了我就不敢揍你，给我放老实点，后面的路还很长，我可不想在这里发火，别逼我。”

　　　　这哪里是警告，简直就是赤裸裸地威胁。越儿见他脸色不对，就咽了口唾沫，什么也不说了，向小段使了个眼色，到自己帐篷里去了。

　　　　明月，你在哪里呢？

　　　　西域商人聚集起来的临时部落依然还在，但没有了先前的规模，罗布麻之花也已经不在了，没有人知道她的去向，聚集在这里的商人基本都是来买卖罗布麻的，麻叶茶、罗布麻药水、药膏等，各种关于罗布麻的产品都在这里有卖，甚至还有成捆的罗布麻，当然也有一些卖食物和酒水的小商贩。

　　　　既然已经到了，而且在这里采购也是计划中的事情，越儿在一干人等的陪同和保护下，来到这个临时的集市采买了一些罗布麻货物，带回长安去卖个好价格。

　　　　采购完毕，越儿就回营帐睡觉去了，现在商队都有了白天休息晚上赶路的习惯，在白天都能安然入睡，而一到晚上就很精神了，在大漠的炎热中，这样的习惯很容易养成。

　　　　黄昏的时候，越儿又看到了明月。

　　　　明月还是那个可爱的小姑娘，远远地在向越儿微笑，没有向以前那样快乐地冲她招手，也没有高兴地跑过来，就站在那里，远远地看着自己，笑得很羞涩。

　　　　越儿向她招手，“明月，过来吧？”

　　　　她还是站在那里不动，还在一个劲地微笑。

　　　　越儿向她走去，来到她的面前，“怎么了，明月？不认识了吗？”

　　　　明月点了点头，“越儿，你回来了，可你跟以前不一样了，再也不能跟从前那样和我玩了。”

　　　　“没有啊，你一直都是我最好的朋友啊，我从来都没有忘记你，你看，你送给我的匕首一直陪在我身边，而且，我们之间的秘密我没有告诉任何人，就连我最亲密的朋友都没有，我们还跟以前一样。”

　　　　“可我听说，人一长大都会变，变得贪婪，变得虚伪和狡诈，你呢？你是一个商人，会不会也要变得跟其他的商人一样呢？钱在你们眼里是最重要的，财富，埋藏在楼兰废墟下的财富对突厥、大唐或者粟特人都充满了诱惑，越儿，你能做到之前对我的承诺吗？”

　　　　明月的话让越儿低头，是啊，人都是会变的，包括自己，随着年龄的增长自己的见识也在增长，很多之前的想法都在悄悄地发生着改变，难道真的是这样吗？人一长大，就开始自私、贪婪和虚伪起来吗？

　　　　“我，我不确认，我也不想长大，可我不知道以后会怎样，但至少我用自己的能力赚钱，不垂涎不属于自己的东西。”

　　　　“本来我想把你留下来，但对你却又不公平，你有你的生活，我有我的秘密，算了，我们终归不是一个世界的朋友，永远把我记在梦里吧，关于我的秘密，希望你也能继续保守下去，不要把那把匕首给任何人，那里面有楼兰的秘密，好吗？”

　　　　越儿点了点头，想了一下，从腰里抽出来那把精致的匕首递了过去，“嗯，还是把它还给你吧，楼兰的秘密还是应该留在楼兰，离开沙漠就更危险。你不知道，沙漠外面的世界很危险，有很多事情不是我能控制的，我只能控制自己，我也只是一个小商人，比起那些达官显贵也是一样的卑微，如果匕首落在他们手里，我很难保证我们的秘密。”

　　　　明月没有接那把匕首，向后退了两步，“不，这是我送你的礼物，我不能拿，还是你拿着吧，我知道它跟了你那么长时间，你也喜欢它，它的名字叫楼兰明月是吗？我喜欢这个名字。”

　　　　“是啊，它也给我带来了很多羡慕的眼光，很多人都说它漂亮呢，曾经在阿拉伯，有一个大贵族要用大价钱来买，被我拒绝了。”

　　　　“真好，它能跟随你到西边去那么多地方真好，我好羡慕它，以后还会来看我吗？”

　　　　越儿点头，“当然，我现在喜欢上了旅行，虽然辛苦，但充满了快乐，以后我还会前往撒马尔罕的，只要去撒马尔罕，就会过来看你，好不好？”

　　　　明月点了点头，“哎呀，时间到了，我该回去了，下次再玩！”说完，她转身就向西南方向跑了起来，单薄的身体跑得还很快。

　　　　越儿低头看到了手里的匕首，大喊，“明月，把它拿回去！”

　　　　明月没有回头，她就在后面追，两个人一前一后，翻过了好几个大沙丘之后，明月突然不见了，消失在了一个更大的沙丘后面。

　　　　等越儿气喘吁吁，满头大汗地爬上那个大沙丘的顶时，发现下面什么都没有，只有一个美丽的湖。

　　　　突然沙丘坍塌了，越儿一脚踩空，猛地从沙丘上摔向了湖里，“啊－－－－－”

　　　　“啊－－－－－”越儿一声大叫，从梦里惊醒，把一边的阿奴吓了一跳。

　　　　越儿坐起来，满头大汗，全身疲惫无力，抬起手腕擦了一把额头的汗，无力地放下，手正好碰到了那把“楼兰明月”。

　　　　“哦，我知道了，该是物归原主的时候了。”越儿小声嘟囔着，问阿奴，“现在什么时辰了？”

　　　　“是晚上，越儿姑娘，月亮已经出来了，很亮。”

　　　　越儿穿好了衣服，披上披风，走出了自己的帐篷，果然已经到了晚上，篝火的另一边，商队的伙计们、护卫们围坐在一起正在喝酒讲故事。

　　　　越儿仔细看了一下，段英没有在其中，肯定又跟哥哥去巡查了，正在这个时候，她看到段英走了过来，就迎着他走去。

　　　　“你跟我出去一下，好吗？”

　　　　段英眉头一皱，“去哪儿啊？不会又拉我一起进楼兰城吧？”

　　　　越儿白了他一眼，“当然不是，去大漠深处，找一个湖，你还记得明月吗？我刚又梦到她了，现在我要把这把匕首还给她。”

　　　　“怎么还啊？”段英不解，“这么漂亮的匕首，你又这么喜欢，就自己留着吧，反正也是明月送给你的。”

　　　　“哎呀，你不懂，晚上出去找一个湖，你去不去？你要不去，我就自己去了，你看着办哦。”

　　　　“那也要告诉公子一声吧，不然他又要生气了。”

　　　　“就怕告诉他以后，他又不让我们走了，哎呀你怎么这么婆婆妈妈的，去还是不去，给个痛快话，找到就回来，他要发火我一个人顶着，要打要骂都是我一个人的，好不好？”

　　　　“行了行了，你小点声，去去去，舍命陪君子，好了吧？”

　　　　段英最受不了她的激将法，没办法只好妥协，越儿高兴了，涎着脸来又哄他，“哎呀，小段，我就知道你肯定不会舍得让我自己去的，我们现在就走吧。”

　　　　“我去给你牵骆驼去，”段英刚想转身就被越儿拉住了，“不用这么麻烦，我记得路，不远，翻几个沙包就到了，走吧。”

　　　　果然就象越儿所说的，只不过这几个沙包翻得时间有点长，在梦里感觉就很轻松地翻过了，可用脚走起来居然那么长。越儿爬得满头大汗，段英在前面拉着她，两个人几乎是手拉着手地向前走着。

　　　　当爬上那座最大的沙丘顶上时，段英诧异地看到了一个美丽的湖，在沙漠的深处，在月光下闪着金光，他的嘴巴张了几张，无法合拢。

　　　　湖水很平静，月亮的影子在水面上一动也不动，就象天上的那轮月亮。

　　　　“明月，真的是明月，她果然在这里等我，”越儿轻声说着，不知道是说给自己的还是段英的，然后她取下那把匕首，向着月亮影子的位置抛了过去，“咚”地一声。

　　　　段英很快发现了什么，匕首在水面上漂浮着，慢慢地打着旋，很久之后才沉了下去。

　　　　“物归原主了，秘密也就没有了，以后再也不用担心楼兰的秘密被寻宝的人惦记了。”

　　　　“可惜那把漂亮的匕首了，那可是跟你一路的啊，”段英不知道什么秘密，也不关心什么秘密，他眼里只是惋惜那把精美的短刀。

　　　　突然，奇怪的现象发生了，水面上一阵水花，匕首又浮了上来，向是有一只手在推动着，轻轻地向湖边而来，直到水边的沙上。

　　　　“这是……”段英很纳闷，也有些惊恐，将越儿挡在了身后，两只手做好了战斗的准备。

　　　　“放心吧，是明月把匕首又还给了我，这次就没有秘密了。”

　　　　段英沿着沙坡小心翼翼地取回了匕首，交给了越儿，越儿感觉到好象比之前轻了一点，象是什么东西被取走了。

　　　　“她信任我，我也让她安心，这应该就是朋友吧。”

　　　　越儿再抬头，看着天上的月亮，再看着脚下美丽的湖，“小段，帮我记着这个地方，以后我们再来看明月。”

　　　　“好！我陪你。”

　　　　月光下，安静的大漠中，越儿轻轻依偎在了段英的肩头。

第33章　前世今生（）　
第33章前世今生

　　　　商队抵达白龙堆的时候正好是晚上，暗淡的星光照在泛白的盐碛上，就象一条条准备出击的恶龙，随时都有可能吞噬艰难跋涉的商队。

　　　　不知道为什么，刚一接近白龙堆的时候，令狐楚就莫名其妙地病倒了，先前没有任何征兆，就象突然在一瞬间身体就垮掉了一样，让马龙和一盏灯都很费解。

　　　　沙漠中的行程在考验着每一个人的意志力