乱清-第191部分

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　　慈禧问道：“蒸汽？就是平日里炉子上烧水的水汽吗？”



　　利宾道：“圣母皇太后圣明，正是咱们平日里烧水生出的水汽。”



　　慈安道：“在这个什么……车头里边烧煤，不会把车厢烧坏了吗？”



　　利宾道：“回母后皇太后的话，不会的。”



　　他顿了一顿，又道：“启禀母后皇太后、圣母皇太后，其实在河上、海上行走的汽船，用的是同样的水火之力。洋人们是把船上的这套东西搬到了火车上。”



　　汽船倒都是知道的，只是之前不晓得“汽”何以为“汽”罢了。



　　原来是这么回事。洋鬼子的脑袋瓜子，长得还真是奇怪，想得出这么些奇技淫巧的东西！



　　利宾道：“启禀母后皇太后、圣母皇太后，这火车运力极强，一列火车便能够运送一团人马。更兼迅捷无比。骏马短途冲刺，虽然不逊火车，却无法像火车能够一连多日不休不眠地奔跑。因此，行军要十天功夫的，坐上火车，朝发夕至，和电报一般，最是第一等的军国利器。”



　　这段话乃是关窍，说得殿上君臣，人人怦然心动。



　　就有人想到：如果我们也来筑几条这样的“铁路”呢？



　　不过兹事体大，未经深谋，这个场合。没有人肯轻易出声。



　　并不是所有的事情都可以说给两宫太后听的，比如美国大选。一国之主，居然由老百姓投票选出，说给慈禧慈安，非吓坏她们不可。



　　只说东线屡攻不克。伤亡惨重，民气如沸，几乎动摇国本。全靠西线大捷，全美国乃一夜之间同声颂圣，林总统转危为安。



　　至于关公爷在床上策反两位美貌的叛军女细作，乃成就提前克复亚特兰大之功。就更加不能说了。只说关总司令神机妙算，声北击南，叛军中计，仓皇弃城北逃。



　　接下来的战局，由于西线叛军主力已经溃乱，我军南下扫荡。必势如破竹，叛军苟延残喘，拖日子而已。关卓凡预计，最多三个月内，必有克成全功的好音奏达御前。到时候乃可班师归国，以慰厪念，以报慈恩。



　　话说得虽然恳切。到底也只是文章故事，但“以报慈恩”四字，慈禧看在眼中、听在耳中，却莫名地浑身一阵微微发热。



　　轩军扩军，奏折内也带了一笔，但君臣都以为理所当然，更觉得是赚了美国人的便宜。



　　慈安欣然道：“这可兵强马壮了！”



　　讲到轩军招兵，华工踊跃报名，军机中有人感慨，去国万里。异域他乡之中，居然有这许多忠勇奋发之士，可知我朝恩泽深厚，化自圣躬，流及荒蛮。播于万国。



　　又道华尔和福瑞斯特之后，白齐文等六十七名洋将要求入籍中国，估计美国战事结束，会有更多洋将洋兵请求归化，其中除了美国人，还有不少其他国家的人士。军机嘉言：万国来朝的盛景，不久将现于我同治圣朝，可喜可贺！



　　这一碗碗米汤灌起，黄幔之后，两位年轻的太后竟是矜持不住，从始至终，满面的笑容怎么也拿不下来。



　　白齐文等人的入籍申请自然恩准，至于是否仿华尔、福瑞斯特例，入籍地选在上海，轩军回国，问过关卓凡的意思再说。



　　最后，君臣议定，关卓凡加恩锡赐二等毅勇公。



　　军机退出之后，利宾却被单独留了下来。



　　这是极其罕见的安排。



　　气氛明显凝重起来，利宾伏在地上，心里惴惴不安。



　　慈禧太后开口了：“利宾。”



　　“臣在。”



　　慈禧缓缓地说道：“我想，关卓凡选你来为我们姐俩做这些譬解，你一定是他最心腹的人了。”



　　这话让利宾如何回答？他磕了一个头，没有做声，汗水已从背上渗了出来。



　　还好慈禧本就没有要他回答，继续说道：“就像关卓凡是我们姐俩最心腹的人一样。”



　　这句话，极重，极重。



　　利宾已经汗湿重衣。



　　慈禧温和地说道：“所以，有件事情，要请你转知关卓凡，叫他给我们姐俩一个实实在在的答复。”



　　对一个四品道员用上“请”字，利宾只能磕头，不能置一词。



　　这件事情就是关于拿办胜保。



　　慈禧将胜保的劣迹一桩桩摆了出来，然后轻叹了一口气，道：“这公私之间该如何取舍，我不要关卓凡虚应故事，而是要他把心里面真正的想法说出来。不然，他就对不住我们姐俩待他的一番心意。想来，他也不见得好意思的。”



　　利宾连连叩首。



　　慈安微笑道：“好啦，你别磕头啦，头不晕吗？要磕头，叫关卓凡回来磕。”



　　慈安一向略有懵懂，但这句话却说得很有意味。



　　利宾讪讪地又磕了一个头，微微直起身子，果然不再磕头了。



　　慈禧微微一笑，道：“这些话，不当着军机的面说，不在上谕里边说，你明白为什么吧？”



　　利宾道：“回圣母皇太后的话，臣懂。”



　　慈禧点点头，道：“关卓凡的回复，也不要过明路，密折递给我们姐俩就好了。”



　　退出养心殿的时候，利宾想，原来这个道员，是叫我做这件事情预付的报酬啊。



　　他的新官服已经完全被汗水浸湿了，但心神收定后，仔细回想两宫说的每一句话，最后得出结论：全部都是好话，而且，极好，极好。



　　关卓凡如何看待朝廷拿办胜保固然是两宫关心的，但不是方才这番对唔的重点。



　　重点是，两宫通过这番“私聊”，对关卓凡表达了最重视、最亲密、最推心置腹的姿态，这种取态的价值，一百个胜保也比不了。



　　就是说，不管两宫和关卓凡君臣之间，对拿办胜保有没有分歧，对胜保最终的处置是否得到了关卓凡完全的“谅解”，两宫的潜台词是：都不会影响这种取态，都不会影响君臣之间的这种最亲密的关系。



　　出宫之后，回上海之前，利宾还要去一趟关卓凡的毅勇公府，有几件东西，要交给关卓凡的嫂子。



　　轩军在美国“亚特兰大大捷”的消息传开后，政坛上自“查塔努加大捷”以来生出的几股汹涌的暗流迅速浮出了水面。



　　“查塔努加大捷”也好，“亚特兰大大捷”也罢，许多人其实并不知其所以然，只知道“胜局已定”，轩军不久就要凯旋回国。



　　对这个胜利，对这支军队，包括对关卓凡这个人，各路人马、各种势力，都在暗地里密锣紧鼓地打着主意，希望以为己用。



　　这些势力之间，有不少根本就是完全对立的。



　　一个是满汉之间。



　　许多八旗勋贵，早就不满洪杨乱起以来，朝廷重汉轻满，以前的肃顺是这样，现在的恭王还是这样。向当政者抱怨，总是得到“旗下大爷无用”一类嘲讽讥刺。



　　这班勋贵，以科尔沁亲王僧格林沁和睿亲王仁寿为代表。僧格林沁还稍好一些，因为毕竟一直在统领重兵作战，八旗虽然被轻蔑，他本人还是很受重视的。



　　但仁寿一班人，在京里不说无所事事，也最多只是做个闲职，原本就颇为郁闷；另外，他们自己当然衣食无忧，但同旗同支的许多人，过的却很糟糕，尽有举家食粥的。三天两头有亲戚、包衣上门哭穷，尽力周济，也帮不过来那么多。



　　*RU
出差，一更，抱歉
明天出差，礼拜五回来，这三天（4月23日至4月25日）只好每天一更。更新的时间安排在傍晚。



　　礼拜六（4月26日）回复正常，每天两更。



　　旧账未平，又添新账，抱歉、抱歉、抱歉。



　　*（未完待续。。）RT
第七十一章　倚关攻恭
　　这是京里。从北京望出去，天下督抚，几乎尽是汉员。



　　十五个巡抚，轩军赴美之前，只有江苏巡抚是旗人——关卓凡。轩军赴美之后，江苏巡抚由赵景贤署理，天下巡抚，一度全是汉员。曾国藩奉旨督师剿捻，他的两江总督交给李鸿章署理，李鸿章的安徽巡抚腾了出来，由藩台英翰署理，如此一来，十五个巡抚里面，才勉强挤进去一个旗人。



　　而十个总督，连同“河道总督”、“漕运总督”在内，只有一个两广总督瑞麟是旗人。



　　这个瑞麟，笔帖式出身，却连字也认不全。他在广东卖缺纳贿，无所不为，唯一没有兴趣的，就是政务。这样一个货色，不止一次几乎就被参倒，全靠了和慈禧太后的特殊渊源，才勉强留在两广总督的位子上。



　　瑞麟是慈禧的同族，也姓叶赫那拉。当年慈禧姐妹扶灵回京，孤儿寡母，窘迫无依，族里面时常过来照应的，只有这一个瑞麟。为了报答这份援手于微时的情谊，祺祥政变后，慈禧勉力照应，瑞麟的官运愈发亨通，最终爬上两广总督的位子。他帘眷深厚，虽然摇摇欲坠，可就是不掉下来。



　　换个说法，如果瑞麟没有和慈禧的这一层关系，只怕十个总督，十个汉人。



　　有清以来两百年，汉人的势力从未壮大到这个地步。



　　原因自然是洪杨作乱，八旗无能，全靠以湘系为主的一班汉人自筹兵勇。才得以戡平大乱。军兴的时候。朝廷的政策是谁打下的地方交由谁管理；战后。地方政权自然就纷纷落入汉人手中。



　　这个局面，愈来愈多的旗人不服气。



　　拿出来说事的，翻来覆去，就是一个关卓凡。



　　谁说长毛都是汉人打平的？上海是关卓凡保住的；江苏是关卓凡和李鸿章一起打下来的；金陵，轩军的炮弹可是比曾老九先打进城里的！如果不是恭老六维护曾家兄弟，金陵城就是咱们旗人拿下来的了！



　　如果是那样的话，现在旗人也不会被汉人逼得喘不过气来了！



　　恭老六和肃顺他妈的一路货色，吃里扒外！



　　现在。轩军把美国的反叛都打平了，哪一个汉人办得到？



　　八旗的这份威风，真叫“超祖越宗”了！太宗皇帝最远打到朝鲜，十全老人最远打到尼泊尔，都比不得美利坚隔着一个大洋那么远。怎么好说我们旗人“一蟹不如一蟹”？



　　这班人，开始公开地要求朝廷重用旗人，贬抑汉人。



　　慈禧和恭王都非常清醒。关卓凡是一个异数，除了他之外，旗下大爷们，不堪如故。是绝对不可以重用的。比如瑞麟那个位子，换一个旗人去做。一样无能、贪墨，而督抚里总要有个把旗人点缀，一动不如一静，还是瑞麟做好了，倒也不完全因为他是慈禧的私人。



　　用一个瑞麟，慈禧和恭王已经是捏着鼻子了，架得住再来几个？



　　欲求不得厌饱，这班人对当国的恭王愈加憎恨，暗地里形成了一股倒恭的潮流。



　　一个是洋务和保守之间，新旧水火。



　　洋务派对轩军的胜利，当然欢欣鼓舞，这是不消说的；荒唐的是，不少守旧人士也自以为找到了支持己方立场的依据：中国人既打垮了洋人，可见洋人那一套本不中用，之前道光朝和咸丰朝那两场乱子，不过是洋人一时侥幸罢了。治国平天下，还是得祖宗章法、孔孟大道啊。



　　洋务派瞠目：轩军用的可是洋枪洋炮！



　　保守派：洋人的坚船利炮，咱们花点银子也就都有了。其他的奇技淫巧，拿来做什么用？



　　其时的中国，真正办开洋务的，主要是两个地方，一个北京，一个上海。上海那边，保守派们自然当看不见，集中火力攻击的，是北京这一块。于是，一度被关卓凡献“请他们来试试”之计压下去的反对洋务的风潮，又抬起了头。



　　北京主持洋务的，是恭王，于是嫉恨汉人的旗人和反对洋务的守旧人士，自然而然，结成反恭的联盟。



　　另有一种人，专门投靠刚刚崭露头角的新贵，提前预留地步，以求日后的飞黄腾达。为此他们不惜对当道者主动发起攻击，为后起的新贵扫清障碍。这班人中尽有胆大心黑的，遵循的是“高风险高回报”的思路，失败了轻则降级免职，重则充军杀头，但若功成，回报却极其丰厚。



　　他们眼中，当道者自然是恭王；这新贵嘛，乃是关卓凡。



　　其实，当时关卓凡还是被视为恭王一系的，但对于这班人来说，这个根本不是问题。历朝历代，把恩主踩在脚下，借势上位的，不知凡几。



　　这一班“政坛狙击手”，正暗地里磨拳擦掌，只待轩军回国，就要有所发动。在日后波云诡谲的政争中，他们会有精彩表演，现暂时按下不表。



　　几路人马，共同的目标，是恭王；共同的“倚靠”，是关卓凡。



　　还有最后一路，异曲同工，也是“倚关攻恭”。



　　几路之中，以这最后一路能量最大。但这一路说到人数，究竟起来，却只有一人。



　　这个人就是慈禧。



　　对待旗人和洋务的态度上，慈禧和恭王是完全一致的。



　　但对待权力的态度上，可就不一样了。



　　慈禧的地位非常微妙。名义上，最高的决策权在慈安手里；而实际的办事权，全部掌握在恭王的手里。就是说，慈禧如果想做成一件事情，第一，要慈安支持；第二，要恭王服从。二者缺一不可。



　　慈安是很少不支持她的，这一层问题不大；但恭王可就不是完全服从了。



　　叔嫂二人如果生出不同意见，最终又不能达致统一，会有两种情况。



　　一种是慈禧迁就恭王，这种情形并不算少。



　　一种是慈禧坚持，恭王只好遵命。



　　但“遵命”绝不代表慈禧的意志就能得到真正的贯彻执行。军机都是恭王的人，六部也都看恭王的脸色，一件事情，如果恭王心里不想办，就算朝堂上口头上答应了下来，也总有各种办法，在执行的过程中消灭它于无形。



　　除非“慈颜大怒”。但太后是不可以和议政王轻易发脾气的。



　　包括在一些看似很小的事情上，慈禧其实也做不得主。



　　有一次，安德海拿了一张单子，去向内务府要东西。这张单子，安德海自作主张，比“常例”添了一些东西。不过，这个“常例”是在平洪杨的时候定的，当时钱得花在军兴上，宫里的开销压缩得很厉害。



　　安德海想，仗既然打完了，“太后以天下养”，多要一点东西不算过分。慈禧被他几句好话一说，也觉得有道理，既然他自夸一定有本事要的回来，就由得他了。



　　内务府的司官为难，向内务府大臣明善请示。明善指示：只要不需动用现银，库里有的，尽可以拨给他。



　　未曾想，这个时候兼领“管理内务府银库”的恭王来了，一问端详，大为恼火：“拿‘则例’来！”



　　所谓“则例”，就是“常例”的书面记录。恭王拿着单子，一条条对照，多出来的，通通划掉。



　　处置完毕，临走前还对明善扔下一句话：“告诉小安子，他再这么浑水摸鱼，挑事逗非，当心他的脖子上的吃饭家伙！”



　　这句话，明善当然不会转告安德海，也没有任何必要了：因为恭王的声音很大，坐在屋