战国大司马-第20部分

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　　　　良久，葛氏长长吐了口气，勉强挤出几分笑容说道：“蒙挚，你言重了，伯儿他甘愿牺牲自己救你，想必是因为他仰慕你，这是那孩子做出的决定，我这个做娘的，又怎么能违背他的遗愿而责怪你呢？要怪，只能怪那孩子没有这个福”她吸溜了一下，强打笑容又接着说道：“没有这个福分吧。”

　　　　蒙挚张了张嘴，却不知是否该感谢葛氏的宽恕，最终，他从怀中取出了一块布，塞到了蒙仲手中：“这是你兄长的。”

　　　　看着蒙挚离去的背影，再看看四周族内婶婶、嫂嫂们嚎嚎大哭的场面，蒙仲深吸一口气，摊开了蒙挚交给他的那块布。

　　　　果然，这块布上，亦是兄长蒙伯所写的家书：

　　　　九月十九日，滕国终于臣服了，他们希望我们不要再攻打城池，两日之后，他们将由君主滕虎率领，开城投降，军司马很高兴，下令停止攻城，并犒赏三军。这场战争终于要结束了，虽然很对不起那些死在这场仗的人，无论是宋人还是滕人，但终于这场仗要结束了。尽管蒙擎叔、蒙挚叔呵斥了我们，但族人还是忍不住欢呼起来。今日就先写到这，蒙横等几位族兄定要拉我去喝酒庆贺。母亲，还有阿仲，战争要结束了，我们终于可以回家了。

　　　　看完兄长蒙伯这最后一份家书，蒙仲长长吐了口气。

　　　　滕虎

　　　　死死攥着那块布，他牢牢记住了这个名字。

第32章　丧礼（）　
当日，蒙仲在蒙虎的帮助下，将兄长蒙伯的尸体背回家中，背到了兄弟俩平日里居住的院子东侧的屋内。

　　　　“阿虎，帮我把院门拆下来。”

　　　　“好嘞。”

　　　　二人将蒙仲家的院门拆下了一扇，一起搬到东侧的屋内，让蒙伯的尸身躺在上面，准备将这间屋子布置成灵堂。

　　　　此后，二人便开始且洗涤尸身。

　　　　期间，也不知为了避嫌还是实在忍不住心中的悲伤，母亲葛氏一个人躲在屋内哭泣，直到蒙仲与蒙虎二人忙碌完，葛氏这才托着一件崭新的衣服从屋内走出来，语气仍着哽咽对蒙仲说道：“仲儿，为你兄换上这件衣袍吧，这是为娘新缝制的，本打算在你兄成婚时”说到这里，她看了一眼平躺在门板上的大儿子，终于再也忍不住心中的悲伤，抱着怀中的新衣，跪在地上泣不成声，口中喃喃呼喊着伯儿、伯儿，为娘苦命的孩儿之类的话。

　　　　见此，蒙仲、蒙虎二人赶忙上前安慰。

　　　　不知过了多久，葛氏这才逐渐压下心中的悲伤，与蒙仲、蒙虎二人一同布置灵堂，忙碌了约一个时辰，这才使灵堂变得像模像样了。

　　　　没过多久，族内的长老蒙荐便来探望，同时还让四名族内的家奴扛了一副灵柩（即棺木）过来。

　　　　“葛氏，请节哀顺变。”

　　　　在安慰葛氏的时候，长老蒙荐从袖内取出一个小布袋，双手递给葛氏。

　　　　这是赙金，即俗礼中前来悼念的客人资助丧主办理丧事的一种钱礼。

　　　　“多谢长老。”葛氏勉强挤出几丝笑容。

　　　　蒙荐欲言又止地点点头，旋即借故将蒙仲唤到屋外，一脸黯然地对后者说道：“事情经过，老夫亦有所了解了，仲儿，老夫”

　　　　仿佛是猜到了蒙荐的心思，蒙仲连忙说道：“长老，我从阿兄生前给我的家书中得知，蒙擎叔、蒙挚叔、蒙献叔前前后后都对他照顾有加，这也不是蒙献叔的过失。”

　　　　这确实是蒙仲发自肺腑的心声，平心而论，他兄长蒙伯只不过是初次登上战场的新丁，虽然也杀死了一些滕国的士卒，但是凭这些功劳就被提拔为统率一乘之兵的车吏，这其中显然少不了蒙挚、蒙献等人的暗助——蒙虎的父亲蒙擎作为家司马，在这方面不好徇私，免得其他族人抱怨，但蒙挚、蒙献等人却没有这个顾虑。

　　　　想来正是因为心中感激，蒙仲的兄长蒙伯才会在危难关头，主动迎上滕国的君主滕虎，牺牲自己的性命，为其他族人争取救回蒙挚的时间。

　　　　见蒙荐仍旧满脸愧疚，蒙仲岔开话题问道：“我方才并未瞧见蒙挚叔、蒙献叔他们，他们此次没有返回么？”

　　　　蒙荐点点头说道：“蒙擎托蒙挚带了一封信给宗主，言滕虎袭击我军后，宋王大怒，发誓要攻下滕城，屠尽滕氏一族，现如今，你蒙擎叔、蒙献叔他们，仍在滕国协助王师攻打滕虎，唯独你蒙挚叔因为被滕虎击成重伤，回乡邑养伤。”

　　　　蒙仲闻言叹了口气道：“也就是说，这场仗还在继续”

　　　　说话时，他转头看向东边，因为在那个方向，断断续续传来族内其他家女人的哭声。

　　　　“是啊。”

　　　　听着那断断续续的哭声，蒙荐亦长长叹了口气。

　　　　二人正说着，忽然院子又来了人，蒙仲转头一瞧，这才发现是蒙虎的祖父蒙羑带着他的次子蒙挚，后者被一名年纪比蒙仲、蒙虎小几岁的少年扶着，正是蒙挚的儿子，蒙孚。

　　　　“祖父，小叔。”

　　　　蒙虎赶忙上前行礼。

　　　　蒙羑朝着孙儿点了点头，又跟蒙荐点点头打了招呼，旋即拄着改造走到蒙仲面前，满脸羞愧而感激地说道：“阿仲，老夫”

　　　　他实在不知该如何面对蒙仲。

　　　　毕竟他的次子蒙挚此番全靠着蒙伯豁出性命才逃过一劫，但蒙伯却因此而死，倘若是换做其他族人，蒙羑还不至于如此难受愧疚，问题是蒙仲从小跟他的孙儿蒙虎为伴，关系极好，因此这一来二去的，蒙羑其实亦将蒙仲视为孙儿一般。

　　　　在这层关系下，蒙羑实在不知该如何面对蒙仲。

　　　　好在这时候蒙荐及时圆场道：“好了，先进灵堂拜祭阿伯吧。”

　　　　“对对。”

　　　　蒙羑连连点头，带着次子蒙挚，与蒙虎、蒙孚两个孙子一同走入灵堂。

　　　　到了屋内，蒙挚双膝叩地，跪在蒙伯的遗体前行磕头大礼，见此，葛氏大吃一惊，毕竟似这等大礼，唯有子女叩拜父母长辈，纵使对君主亦无需如此。

　　　　于是她连忙站起身来劝阻道：“蒙挚，你何必”

　　　　然而她的话还未说完，就被蒙羑抬手打断了，只见这位老者用充满愧疚而感激的目光看着蒙伯的遗体，不容反驳地说道：“我儿虽比阿伯高一辈，但此番全凭阿伯，我儿才能侥幸活命，因此这是应当的！”

　　　　在旁，蒙荐亦点点头，劝葛氏道：“蒙挚叩拜的，是他的救命恩人，葛氏你无需在意。”

　　　　在蒙羑、蒙荐两位老者的见证下，蒙挚对已故的蒙伯重重磕了几个头，由于动作幅度多大，以至于当蒙仲与蒙虎后来扶起这位族叔（叔父）时，蒙仲看到蒙挚此刻身上新换的衣袍，竟亦渗出了鲜血，显然是方才的动作撕裂了伤口所致。

　　　　但蒙挚却对此一声不吭，在被蒙仲与蒙虎扶起来后，郑重地对葛氏与蒙仲说道：“葛氏，阿仲，你们放心，我，还有我兄长，绝不会让阿伯白白死去，只要我兄弟二人仍活着，日后定当杀死滕虎，以慰阿伯在天之灵！”

　　　　见蒙挚满脸严肃，葛氏与蒙仲对视一眼，均不知该说什么，遂只好点了点头。

　　　　随后，由于蒙挚伤势太重，就先由其子蒙孚扶着回家歇养了，而蒙羑与蒙荐两位长老，则在屋内铺了一张草席坐了下来。

　　　　用长老蒙羑的话说，此番蒙伯因为他儿子蒙挚而死，虽人死不能复生，但他最起码得帮忙为蒙伯料理后事，主持这场葬礼，这是他唯一能做的。

　　　　大概一个时辰后，蒙氏一族的宗主蒙箪带着少宗主蒙鹜以及蒙达、蒙响等嫡宗子弟，亦前来拜祭蒙伯，送上赙金，蒙羑这位长老代葛氏出面接待。

　　　　不过蒙箪等人并未久留，因为据蒙仲事后所知，这次由马车运载回来的族人尸体，有约五十具左右，而这就意味着族内有约五十户人家要举办葬礼，蒙箪与蒙鹜父子作为蒙氏一族的宗主与少宗主，理当逐一前往慰问，拜祭每一名为了家族而牺牲的族人。

　　　　当晚，蒙仲本来打算跟蒙虎一同守着灵堂，而让母亲葛氏回屋歇息片刻，也让蒙羑、蒙荐两位长老也能回去歇息，没想到蒙羑执意要留在这里。

　　　　最后没办法，蒙仲遂与蒙羑、蒙虎祖孙二人守了一夜。

　　　　不得不说，蒙羑的执意留下，让蒙荐颇为尴尬，但没有办法，毕竟蒙荐担任着族内的宗祝，他需要安排族内所有战死族人的葬办之事。

　　　　次日，几乎族内每家每户都有派家人前来慰问，赠予赙金，哪怕其中几户人家其实也失去了亲人。

　　　　下午的时候，葛氏拜托蒙羑、蒙虎二人代为守着灵堂，而她则带着蒙仲去慰问别家。

　　　　待等来到一户族人家的院前时，正好有两位族内的叔婶从院内走出来，女人叹着气对他男人说道：“本来就没了父亲，如今因兄长一死，母亲亦跟着离世，只剩下她一人，真是个苦命的孩子”

　　　　正说着，她瞧见了迎面走来的葛氏，连忙与葛氏打招呼。

　　　　葛氏亦听到了这个女人的话，好奇问道：“阿姐，您方才说的是”

　　　　“就是这家。”

　　　　女人回头看了一眼身背后的屋子，对葛氏说道：“这家的男人，早前就在与魏国打仗时死了，只留下家中女人萧氏独自抚养兄妹两人，如今好不容易将儿子抚养成人，结果儿子却在滕国战死了，真是苦命啊”

　　　　“喂！”男人压低声音呵斥了一句，旋即连忙对葛氏说道：“我家的这个不会说话，葛氏你千万别在意啊。”

　　　　那女人愣了愣，旋即忽然醒悟过来：葛氏的丈夫蒙瞿，亦是在与魏国打仗的战场上死去的。

　　　　葛氏勉强地笑了笑，见此，那男人赶紧拉着自己口无遮拦的妻子离开了。

　　　　在那对族中夫妇离开后，葛氏便领着蒙仲走入院内，连喊了几声却不见家主人出来，遂好奇地走向正屋，她这才看到，正屋即是灵堂所在。

　　　　“这家的人呢？”

　　　　葛氏嘀咕着走入灵堂，四下打量了几眼，这才发现灵堂内架着两块木板，而这两块木板上，躺着两具毫无生机的尸体，其中一具是跟蒙仲的兄长蒙伯一样身穿皮甲的年轻男子，而另外一具，则是一名年纪看似与葛氏相仿的女子，大概就是方才那对夫妇口中所说的“母子”。

　　　　由于瞧见这家的人，葛氏便与蒙仲拜祭了那两具尸体，然后将带来的赙金放在尸体前的一只瓦盆中——除了他们家的赙金外，瓦盆内此时已经放了好几袋的赙金。

　　　　“唉。”

　　　　葛氏叹了口气，摇摇头正要离开，忽然听到屋内响起一个极轻的声音：“谢、谢谢您。”

　　　　“诶？”

　　　　葛氏吓了一跳，顺着声音传来的方向看去，这才看到在屋内的角落，有一名年纪比蒙仲少几岁的女孩，正手抱双膝，缩在角落怯生生地看着她。

　　　　“孩子，你叫什么名字？”

　　　　葛氏走上前去，蹲下身看着女孩，看着后者通红的双目，以及脸上那已干的泪痕。

　　　　“嬿蒙嬿”

　　　　女孩诺诺着低声说道。

　　　　葛氏心疼地将其搂在怀中，轻声叮嘱道：“虽然是很艰难，但我们还是要努力地活下去，不要让已过世的人为我们牵挂，你说对么？”

　　　　女孩点点头，旋即泪如泉涌，而葛氏亦联想到了自己过世的长子蒙伯，亦搂着这名叫做蒙嬿的族女低声哭泣起来。

　　　　看到这一幕，蒙仲默默地走出了灵堂，抬头看着天空。

　　　　他心中万分感慨，曾经的蒙氏一族，和睦而团结，族内多以欢笑声，然而宋王偃兴兵伐滕的这场战争，却让整个蒙氏一族痛失亲人，沉浸于悲伤。

　　　　那位高高在上的王，是否会意识到他的一道命令究竟会造成什么样的后果呢？

第33章　丧礼（二）（）　
当日的傍晚，正当蒙仲与母亲葛氏以及蒙羑、蒙虎祖孙二人守着灵堂时，院内传来了一阵急促的脚步声。

　　　　旋即，蒙仲吃惊地看到蒙遂领着向缭、华虎、穆武几人来到屋内。

　　　　“你们怎么来了？”

　　　　蒙仲站起身来惊讶地问道。

　　　　听闻此言，向缭神秘兮兮地说道：“不止是我们”

　　　　话音未落，蒙遂在旁已经接口说道：“阿仲，夫子来了，你赶紧出来迎接。”

　　　　向缭面色怏怏地看了一眼蒙遂。

　　　　“夫子？”

　　　　蒙仲心中的惊讶更浓，他知道蒙遂口中的“夫子”，指的肯定就是庄子，然而庄子自从二十年隐居起，从此不再访客，无论是别人拜会他还是他去拜会别人，终日就居住在隐居之地。

　　　　而眼下，庄子竟然会为了他兄长蒙伯的葬礼而赶来，不夸张地说，这是蒙氏一族的宗主蒙箪都办不到的。

　　　　因此蒙仲跟母亲说了声，赶忙迎出屋外。

　　　　而此时，一天一宿没有歇息的长老蒙羑也反应过来了，捋着髯须皱眉问蒙遂道：“阿遂，你所说的夫子，莫非是庄夫子？”

　　　　“是的，长老。”蒙遂恭敬地回答道，旋即亦快步离开了正屋。

　　　　见此，蒙羑心中一惊，连忙对身旁的孙子蒙虎说道：“快，快扶老夫起来。”

　　　　不得不说，蒙羑作为族内的年长者，又是家族的前家司马，因此当他代替蒙仲家的长辈主持丧礼之时，就连宗主蒙箪与少宗主蒙鹜前来慰问吊唁，他也只是点点头作为招呼而已——毕竟他与蒙箪是同辈。

　　　　但庄子不同，庄子当年拜访蒙氏一族，与蒙氏那时的宗主平辈论交时，他还在三十而立的岁数呢，这样算算，庄子的辈分比他高了一辈。

　　　　而论岁数，庄子亦比他年长二十多岁，更别说庄子的名气，因此他当然不好继续坐在这里，赶紧吩咐孙子蒙虎扶他起来出门相迎。

　　　　而此时，蒙仲已快步来到了院中。

　　　　只见在院外的小道上，果然停着一辆马车，当蒙仲走到院子正中央的时候，庄伯与武婴二人，正好合力将庄子搀扶下来。

　　　　见此，蒙仲赶忙紧走几步上去帮忙。

　　　　“夫子，您怎么来了？”搀扶着庄子，蒙仲带着几分惊讶问道。

　　　　在旁，庄伯对此解释道：“那日，蒙虎那小子来到居内，旋即你见急急匆匆向夫子告别，返回家中，夫子便猜到肯定是肯定是出现了什么变故，因此便叫蒙遂、向缭等人来这里打探，不想得知你兄长他哎！是故夫子决定前来吊唁”

　　　　在他说话的时候，庄子亦重重拍了拍蒙仲的肩膀，虽然依旧还是没有开口，但蒙仲却能明白前者的心意，大概也就是节哀顺变之类的安慰吧。

　　　　由于没有看到乐进、乐续兄弟二人的身影，蒙仲好奇询问，旋即这才得知，由于滕虎的那场夜袭，乐氏一族亦是损失惨重，乐进、乐续的族叔、族兄们，亦有数十人丧生在那场夜袭中，损失与蒙氏相差无几。

　　　　而乐进、乐续兄弟二人之所以没能赶来，就是因为他们有一位至亲的叔叔死了，因此他们回自己乡邑帮忙丧事去了。

　　　　此时，长老蒙羑已在蒙虎的搀扶下走出了正屋，他在瞧见庄子后，挣脱了孙子的搀扶，赶忙紧走几步过来见礼，口中恭敬地说道：“庄夫子，我是蒙羑，您还记得我么？当年您拜会我蒙氏时，后辈有幸在您与前宗主面前表演了一段剑技”

　　　　庄子困惑地看着蒙羑，又看了看蒙仲，旋即脸上带着几分勉强笑容，微微点了点头。

　　　　想来这位夫子早就忘记了，毕竟他已经七十岁了，三十年前的回忆对他来说确实已经很勉强了。

　　　　众人拥着庄子将其迎入了灵堂，待等到了灵堂后，庄子将手中的拐杖递给了身边的庄伯，旋即在蒙仲的搀扶下，朝着蒙伯的遗体鞠了几躬，这让他所