贼猫-第26部分

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溃徽�副营官先请到，十二哨头把名标；命人巡山去望风，有无奸细听蹊跷；
　　　　再把盟坛塔筑好，以凭结义认同胞；香焚头把纪周期，羊左当年订此交；
　　　　留下千秋香一把，后人结义胜同胞；香焚二把敬桃园，万古义气尚凛然；
　　　　砍血盟咒何以似，乌牛白马祭苍天；香焚三把为梁山，兄弟论交把命换；
　　　　吾辈今朝来结义，同心心德效古人。」
　　　　这是说结义要学古人一样，做到金石不换、生死不移的才好，古代人交结友，最重的是个然诺，不像当世的人们，只知道口头结交，起先有酒有肉时，如胶似漆，到后来遇到困难就反目无情。
　　　　同营之人按照古例，拜成了把子，自是欢喜无限，虽然按年纪来论，张小辫排不到众人头裡，但他身为雁营营官，众人都是尊他，即便是比他岁数大的，也称他为三哥，张小辫也就稀里糊涂地认了，与大伙称兄道弟，摆开酒肉来拼了一醉。
　　　　原来自打张小辫从塔王古井中起出风雨钟，灵州上空的塔云翻滚，真是云生四野，雾涌八方，使得连日裡暴雨如注，那雨下得就好似「悬河倒海」一般，河道皆满，淹没了不知多少低洼沟壑，灵州城地势较高，才未被水淹，而正在城外围困的太平军粮草不足，本是加以挖掘壕沟困城，实际上仍是淮备开地道炸城而入，大雨一连下了几日，火药多是受潮无法使用，眼看军中粮草也已耗尽，再也无力拔城，只好聚拢部队，淮备撤围而去。
　　　　巡抚马天锡在城头上看出粤寇动向，明知贼寇接连折了几阵，加上没有粮草，退得必定慌乱，要是能有大队官兵在週边拦截，灵州城裡的团勇趁机出城相攻，来个内外夹击，必定能杀他个片甲不回，奈河江南数省都已陷落，周围根本没有别的官军可以调动。
　　　　马大人也清楚，正是因为灵州城孤掌难呜，粤寇是想来就来，所以退兵时必定疏于防范，于是就盘算都要派数营精锐，绕出去在路上伏击，但提督老图海却是死活不肯同意，灵州兵勇有限，仅够固守坚城，绝不能轻易出动一兵一卒与粤寇大军野战，否则城防必然不稳，如果贪功丢了灵州，朝廷责怪下来可是万万吃罪不起。
　　　　但图海提督随后又说：「抚标和旗兵不能轻动，但长毛髮逆的气焰恁般嚣张，官兵任其从容彻走，岂不是助长贼势？依本提督之见，咱们灵州的雁营骁勇善战，咱们不妨就调遣此营出去截杀长毛。」
　　　　马天锡心知图海不仅心胸狭窄，更是贪赃枉法唯利是图，常常以各种名目，到处搜刮财帛中饱私囊，实是肥得流油，他以有曾派人把几大车财物运回北京，半路上却都教雁户中的响马子给劫去了，所以他对这伙人怀恨在心，视为眼中钉，肉中刺，早就有心除之而后快。
　　　　自古道：「卵不击石，蛇不斗龙」以这区区一营兵勇，如何对付数万之众的大股粤寇？马天锡本待不允，但转念一想：「现在不能得罪图海这老匹夫，而且如何能做到出其不意，胜败之数还未可知。」当下筹划一番，命雁营多携火器，今天放假一天，好酒好肉饱餐一顿，到得晚间，让他们在夜裡藉着雨雾从水门出城，然后绕到黄天荡裡潜伏藏纳，等粤寇经过之时趁乱截杀。
　　　　雁营上下得了号令，皆知来日必然有场恶战，但雁户多是悍勇之辈，从来无惧生死，吃饱喝足以后，各自忙着整顿器械，只有李四等人，兀自陪着张小辫喝酒未散，孙大麻子和李四都是豪杰器量，拼起酒来接连乾了数碗，都是一饮而尽，又藉着酒兴谈论起武艺，二人各自不服，当场伸胳膊递腿比试起来。
　　　　张小辫量浅，他是「三杯竹叶穿心过，两团桃花上脸来」，只吃了两三碗酒，便已是东倒西歪，坐也坐不稳了，可身边的雁铃儿和几个哨官还在不住劝酒，尤其是雁铃儿，千杯不醉的海量，举杯推给张小辫道：「三哥，今天好兴头，不妨再多吃一碗。」
　　　　张小辫眼花耳热，舌头都短了半截，自知再喝下去三爷就要归位了，赶紧抬手推开送到面前的酒碗，但他喝多了手底下没淮，竟然一把推到了雁铃儿的胸前，一触之下感觉不是太对，便随手抓住，使劲捏了几捏，迷迷糊糊地奇道：「看贤弟的身量也…。也不……也不肥胖，为何…为何长了如此一对好奶？」
　　　　那雁铃儿又惊又羞，臊得满脸通红，赶紧把张小辫的手从身上推开，当即柳眉倒竖，「刷」地拔出腰刀，这正是：「蛾眉变作蝉娟刃，要杀席上轻薄人。」一旁的两名哨官见势头不对，立刻站起身把她拦下，雁排李四也知道自已这妹子杀人如麻，伸手五枝令，卷手就要命，她是瞪眼就宰活人，急忙和孙大麻子停下手来，大叫道：「我的小姑奶奶，今天是咱们雁营结义的大日子，怎能动刀动枪，你竟敢对三哥无礼，是不是不把我这个当兄长的放在眼中了？快给我把刀收起来了！」
　　　　张小辫原本的十分酒意，早被眼前这口亮晃晃的利刃吓得醒了一半多，再定睛仔细一看雁铃儿，方才赫然省悟，暗道一声惭愧，竟没分辨出这少年是个女扮男装的美貌小娘子，绿林中最忌「戏嫂欺妹」，这是三刀六眼的罪过，真被人家当场剁翻在地也没什么好埋怨的，饶是他张三爷刚刚还自夸英雄了得，此刻也被吓得气也不敢出，屁也不敢放了。
　　　　雁排李四见这场面不尴不尬的岂是了局，连忙打个圆场，他说：「早就风闻，在灵州城裡有个希奇古怪的说书先生，能讲诸般「袍带公案」类的大书，凡是经由他口中说来，果是好听，更能卜算吉凶祸福的兴衰运数，咱们雁营今天晚上就要出城杀敌，兵凶战危，生死难料，看现在天色尚早，既然喝过了酒，我等不如去街上閒耍一回，听那说书先生讲几段故事，再问问他雁营此去征战，钝利究竟如何。」
　　　　张小辫求之不得，赶紧说正合心意，当下随着众人一同前往，这正是「要知古往今来事，须问高明远见人。」
　　　　此时粤寇围城，城中家家关门闭户，茶馆裡早已经没人去了，只好到说书人的家裡去寻他，一行人转街过巷，最后来到一座精洁雅致的小院跟前，上前叩开了门，便有一个童子出来询问来意，张小辫等人说明要找说书的先生讲古，付过了茶资，就被引到堂中，众人分职位高低在两边客位依次落坐。
　　　　不多时那说书人出来相见，只见这位先生，不过四十来岁，颔下留着短鬚，是个白淨面皮，体态削瘦，他自称以说书讲古为生，偶尔给人算命，也一向都是阴阳有淮，但从来不用四柱五行，更不须推演卜算，只须察言观色，就能知道来都的进退生死，别人问他从哪学来的这等本事，他却只推说是博古方可通今，讲古讲得多了，自然能够明白世间造物的兴废之理。
　　　　雁营潜出城外伏击粤寇是军机密事，自不能轻易洩露，另外张小辫自恃有林中老鬼指点，怎会信一个说书人说些有的没的，只是既然来了閒耍，也不能不讨个彩头，所以就直接问那说书人，倘若我雁营临阵作战，兵甲钝利如何？也就是问问他胜败徵兆。
　　　　谁知那说书人一见张小辫，竟然吃了一惊，当堂怔了半晌，脸上更是变了颜色，道声：「失礼了，在下万不敢在列位官长老爷面前卖弄见识。」说罢就要端茶送客。
　　　　雁排李四是响马子的脾气，点火就着，哪受得住一介市井说书之人的如此怠慢，闻言勃然大怒，「啪」地拍案而起，拽出刀来骂道：「恁般不识抬举？你这厮虽不长进，却也是有两个耳朵的人，难道就没听说过咱们营官－灵州张牌头的赫赫大名？且看爷爷割了你这两隻没用的耳朵！」
　　　　那说书先生却丝毫不为所动，他也是个极倔的性子，神色傲然，「嘿」的一声冷笑，只道：「自家从来不肯说虚妄之语，但张营官的事情非同一般，说不得，不敢说，说了必死，眼下倘若用强相逼，那么是杀是剐悉听尊便，死得倒还俐落些。」
　　　　正是：「只因算尽人间事，惹得杀身祸一场。」毕竟不知这位「说书人」窥破了哪些端倪，其中又有多大的祸端，才让他抵死不肯明言，且听『贼猫』下回分解。
第三话　撒豆罗刹江
　　　　上回正说到众人想要卜算雁营的前程运数，谁知那说书先生非但不肯明言，反而几句话惹恼了雁排李四，李四当即拔出刀来，就要削他一对耳朵，孙大麻子却是耿直之辈，不肯以强凌弱，赶紧在旁劝阻。
　　　　雁铃儿也听得不耐烦了，从位上站起身来，对张小辫说：「三哥，这厮言语不知进退，怕不是个良善之人，休要与他一般见识，咱们回营去了。」
　　　　张小辫心裡同样是不怎么痛快，自已解嘲道：「三爷以前有位老道师傅，就是在江湖上卖卜算命多年的金点大行家，你们这些招摇撞骗的门道儿，瞒得了旁人，却瞒不了你家张三爷。常言讲得好，有卦口，没粮斗，若信卜，卖了屋。」说罢哈哈一笑，起身迈步就走。
　　　　书中代言，这位说书先生，也不是个平庸之辈，自幼熟读经典，诸子百家，天文地理，无一不通，无一不精，若论起他的才华来，就连那古时的大儒苏东坡、白乐天之流也不肯放在眼裡，真正是胸怀万卷，笔扫千军，辩才无对，文采无双，更擅谈人命数，言下从无落空，但他念及世道衰颓，无心功名，退居在灵州城，只凭着卖卜讲古度日。
　　　　他瞧出张小辫命数蹊跷，只是不敢直言道破，本想把他们打发走了了事，但此人生来便是心高气傲，此时见张小辫走得洒脱，心想：「若是让他们如此走了，其本事岂不真要被人视为江湖伎俩？」于是叫道：「且慢，还望诸位军爷息怒，既然来了，不妨先听在下讲段罕闻的旧事，消遣了再走不迟。」
　　　　张小辫等人本就是来听「讲古」的，为了图个酒后的消遣，看那说书人言语客气下来，便消了无名之火，回转身重新落座，孙大麻子兴致勃勃，咧着大嘴笑道：「不知先生要给咱们讲哪段大书？可会讲武松武大郎大闹飞云浦？俺祖上是山东清河县人氏，最喜欢听这些梁山好汉的事蹟。」
　　　　雁排李四则说：「那些短打的听来总不尽兴，倒不如说一回精忠岳武穆朱仙镇大破金兵，或是说说大明英烈、燕王扫北，这些书才打得热闹。」众人你一言我一语地乱点，正不知要听些什么，却听那说书人开言道：「列位军爷，咱自今日既不讲史书袍带，也不讲公案短打，只伺候列位爷台一段民间流传下来的奇异说话，这个说话的名目，唤作──《撒豆罗刹江》。」
　　　　众人都道：「这可希奇了，从未听过甚么撒豆罗刹江，想那江水裡也能种豆子不成？不知罗刹江是在哪裡？此事又究竟是个什么来历？只听这个名目，想必应该是水路上的事蹟了？我等愿闻其详。」
　　　　只见那说书的先生整整衣襟，清清嗓音，「啪」地一拍醒木，教听者收敛了心神，才将这《撒豆罗刹江》的说话娓娓道来，抑扬顿挫，张弛合度，讲起来有疾有徐，果是引人入胜，他先是唱了一套入话的定场词，诗云：
　　　　「怒气雄声出海门，舟人云是子婿魂；天排雪浪晴雷吼，地拥银山万马奔；上应天轮分晦朔，下临宇宙定朝昏；吴征越战今何在？一曲鱼歌过晚村。」
　　　　这首古诗，单赞的是钱塘江潮，此潮涨落之势浩大无极，风波险恶凶猛，常常吞落军民，翻覆了过往船隻，所以那钱塘江自古便得了个「罗刹江」的别称。
　　　　话说我国朝初年，就在这罗刹江畔，曾有一户贫苦人家，当家的汉子，姓黄名衫字颢年，同妻子两个，养着全家的爷娘子女，开了间磨豆的磨坊，起早贪黑，辛苦经营，勉强地度日，家中从不曾有隔夜之粮，吃了上顿发愁下顿。
　　　　在早些年，黄家本是地方上的大户，修道积善的人家，造桥铺路屡有善举，正不知是从哪裡触怒了神灵，家业传到黄颢年这辈，竟衰落的不成样子，夫妻两个每日哀歎，求天求地地祷告，不知这苦日子还要挨到几时，要不要家裡上边有老，下边有小，真打算手挽着手，一同投到罗刹江裡寻个了断才休。
　　　　有这么一天，黄颢年在磨坊裡给人家磨了一袋豆子，那坊中没有拉磨的驴子，只能用人力推磨，出了满身汗水，累个半死，收工时天色已经晚了，正待要关门回家，却见不知从哪裡来了一位老客。
　　　　那老客个子不高，小鼻子小眼，水桶般的身材，穿着一件白色的湖绸长袍，装束诡异非常，在黑夜裡煞是显眼，他迳自来到磨房的门前，满脸堆着笑，与黄颢年深深打了一个问寻。
　　　　黄颢年回了一礼：「不知远客到此有何见教？」那老客道：「正要有事相求，故此讨扰贵人。」原来他带了一船货物回乡，行至罗刹江裡，遇到了大风浪，满船的舟子和帮工，都被卷入了水中，这老客侥倖保住了船隻货物，奈何没了舟夫水手，船搁在浅滩上进退不得，此地又是前不着村，后不着店，故此想请黄颢年帮个忙，替他看守一夜船隻货物，等他到城裡雇来帮手，早上再行启航，当然也不能让黄颢年白忙活，届时愿以一成货物相谢。
　　　　黄颢年虽然穷困，却是个急公好义的男子，见不得别个有难，何况还有好处可分，当下应允了：「这等小事，何难之有，远客只管自去，晚生在此替你看管货物，绝无闪失。」
　　　　那老客再三称谢，叮嘱黄颢年飞万别使货物丢失，即便我转天不能回来，我家后人早晚也会来取，然后匆匆离开，连夜赶到成中雇佣帮工去了，黄颢年就连家也不回了，独自忍着铮�饿劳累，到江畔拢了堆火，坐在地上守着船隻。
　　　　到了后半夜，家中妻子放心不下，提着灯笼来寻，黄颢年与她说明原由，妻子也说：「这是急人之难，行善的事，岂可疏忽。」当下两人轮流看守。
　　　　不料接连守了三天三夜，仍不见那老客回来，黄颢年虽然不肯失信，又到城裡去找，四处打听遍了，都没有得到下落。
　　　　黄颢年开始有点不知所措，同妻子一商量，说不定那位老客倒楣走背字儿，遇到哪路强人害掉了性命，只是这船货物如何处置？既然其中有咱们的一成，何不到船舱裡看看究竟是些什么，然后再做计较。
　　　　夫妻二人打定主意进了船舱，一看满舱都是黄豆，不下千斤，而且颗粒饱满，黄颢年轻营了数年磨坊，从未见过这种上好的豆子，当下拿出大秤，自取了一百馀斤，回到坊间磨了豆浆，没想到这些豆子做成的豆浆，飘香四溢，口感醇厚，喝了一回想二回，在市上口耳相传，很快就卖个精光。
　　　　黄颢年夫妻两个把生意做得顺手了看又过了数日，还是不见那老客踪影，就决定再从船舱裡取些豆子，大不了日后主家寻来，连本带利一併偿还给他，如此一来二去，还不出两个月，就把船裡的千斤黄豆取了一空。
　　　　黄家藉此发了一笔外财，真应了一顺百顺那句古话，黄颢年本就是商贾人出身，手中有了本钱周转经营，自此赶趁时运，不出几年就把家业赚得偌大，置办了广厦良田，家中奴僕成群，一日比一日兴旺。
　　　　黄颢年时常感念当年那位老客，要是没有他那船豆子，哪有咱们黄家今日的光景，他愈想愈觉得此事不同寻常，有时与妻子说起来，都道那老客形貌装束奇异，未必是凡间的人物，料来是五通五显之类的神灵，看我黄家一门善男信女，特意显出神通相助，看来咱们应当修祠建庙，每年多做几回道场，感谢上苍之德。
　　　　可惜好景不常，到了第五个年头上，黄颢年只要晚上一闭眼，就会梦到有人砸门，开门看时，见一伙凶神恶煞般的人直闯进来，这伙人个个�