春莺啭-第55部分

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　　顾铣颔首，轻叹一声，正容看着他：“顾氏立身，乃在戎事。列代先人，每逢国难，必殊死以赴，方得今日。”说罢，他笑了笑：“甫辰可知，此番叔父遣你，到底是藏了私心。”
　　顾昀浅浅莞尔，没有说话。
　　顾铣饮下一口水，将水盏放下：“甫辰可知我为何与你说这些？”
　　顾昀道：“叔父此言，乃为告诫昀勿忘家训。”
　　顾铣笑了起来，忽然咳嗽几声。
　　顾昀见状一惊，便要上前。
　　“无事。”顾铣将他的手推开，却正容看着他，目光犀利：“甫辰，你启程之后，朝中精锐之师便被你带去半数。这些，不光叔父知晓，大长公主与陛下也都知晓，你可明白？”
　　……
　　大长公主么？顾铣望着案旁的烛火，思量起那时顾昀的神色。
　　顾昀面容沉静，颔首应下，未多言语。
　　起身离开的时候，面上却浮起些犹豫。他看看手中的铁甲，目光移向顾铣，低声道：“我父亲制此甲时，就是他走那年，可对？”
　　顾铣看着他，唇边露出一丝苦意。
　　他微微颔首，片刻，却道：“你父亲抱负比叔父要大，叔父从来比不得他。”
　　想到这些，胸口突地一紧。
　　顾铣低头猛烈地咳嗽起来，手臂紧紧支在案沿。
　　声音惊动了侍从，急忙过来给他扶背。
　　顾铣咳了好久，方才缓过劲来，待重新坐稳，已面色苍白。
　　侍从扶着他，忧心忡忡：“主公自从出征，咳嗽愈剧，如此下去怎得了？”
　　顾铣唇边含笑，摇摇头，却伸手从书册堆中抽出那信函，扔到火盆之中。
　　炭火正红，没多久，函上的薄板就冒起了轻烟。火苗从底部舔上来，木函面上，“大司马亲启”几个秀致而有力的字迹渐渐被吞噬，没在浓黑的烟火之中。
　　皇帝醒来的时候，只觉浑身无力。
　　眼前的烛光已不甚明亮，他却仍觉得刺目，不由地眼睛微微眯起。
　　他觉得榻旁有人，稍稍侧头，一个身影在淡淡的烛火光中清晰入目。姚馥之伏在案上，露着半边睡颜，内侍石青色的衣袍在她身上显得有些宽大。
　　头仍有些发沉，皇帝收回目光，片刻，支撑着起身。
　　“陛下！”一名宫人正好端着药碗进来，见皇帝清醒，面露喜色。
　　馥之被声音吵醒，睁眼抬头，与皇帝的目光正正相遇。
　　不等她起身查看，外面的徐成已闻声赶来，见皇帝坐起，欣喜不已，激动地与众人上前叩拜：“陛下洪福！”
　　皇帝看看他，却问：“丞相何在？”声音出来，犹带着虚弱的沙哑。
　　徐成忙道：“丞相与御史大夫等人正在前殿。”
　　“传。”皇帝靠在宫人叠好的软垫上，简短地说。
　　徐成一怔，正想说些什么，看到皇帝苍白而阴沉的神色，不敢违抗，应声下去。
　　皇帝闭起眼睛，靠在软垫上一动不动，任由宫人为他加上衣物。
　　馥之立在一旁，看着宫人们忙碌，只觉进退不是。
　　正尴尬间，忽然，她的袍角被人在后面扯了扯。
　　馥之回头，却见是个少年内侍。
　　那内侍不动声色，朝殿外一指。
　　馥之会意，随他在鱼贯进出的宫人们遮掩下，无声地走了出去。
　　殿外，徐成正在等候，与他站在一处的还有一名六旬老者，从衣饰上看，当时个的身份不低的医官。
　　“此乃袁医正。”徐成对馥之道。
　　太医署的一些名字，馥之并不陌生。这位袁医正，据说是太医署最德高望重之人。
　　“袁医正。”馥之向袁医正一礼。
　　袁医正看着她，手收在袖子里，面无表情。
　　自皇帝昨日清醒，就听说了皇帝摒退太医，只让一名内侍看护的事。当时他就觉得荒谬不已，堂堂太医署的上百号医官，在皇帝眼竟不如一介内侍信得？
　　袁医正将馥之上下打量，只见此人相貌甚为秀美，体态可怜。再看徐成对他行礼的恭敬，袁医正心中即刻想到了原因。
　　“陛下欲召见丞相，请袁医正入殿内勘察陛下病情。”徐成对袁医正恭声道。
　　袁医正颔首，目光却仍留在馥之身上。
　　“哼。”片刻，他瞪了馥之一眼，拂袖而去。
　　馥之站在原地，啼笑皆非。
　　徐成却似无所觉，转向馥之：“陛下如今醒转，可还须服药？”
　　馥之点头，道：“还有一服，过后便可换下。”
　　徐成莞尔：“有劳夫人。”说罢一礼，便要转身往殿外走去。
　　“常侍且留步。”馥之出声道。
　　徐成回头。
　　馥之面带忧色，犹豫片刻，向他问道：“不知鲜卑现下如何？”
　　徐成稍稍环视周遭，低声答道：“鲜卑来势甚猛，陛下晕厥前，已遣骑郎将顾峻领京畿戍卫连夜赶往三百里外雉芒关御敌。”

　　断缰

　　一堆堆篝火在野地里熊熊燃起，成千上万地铺摊开去，似乎能把黑夜也映作白天。
　　军士们围坐在篝火旁，造饭歇息，无人喧闹。
　　“三日缩作两日，这般赶路，说话也懒了。”曹让在各处营地转了转，颇有感慨地对一旁的谢臻笑道。
　　谢臻闻言莞尔。话虽如此，他这几日跟随着，所见所闻，顾氏治军严明之名果真名不虚传。他望向远方，黑夜里，什么也看不清，心里却知晓再走不到百里，就能看到京城了。
　　“待打过这次，爷爷定要睡他个三天两夜！”这时，余庆走过来，压下一个哈欠，赌咒般道。
　　曹让转头看到他，讶然：“你不在将军帐中，来此作甚？”
　　余庆没好气，哼哼道：“被支走了。”
　　谢臻眉梢微扬，望向不远处一个小小的营帐，只见两名卫士立在门口，一个布衣打扮中年人正掀开帐门入内。
　　“那是……”曹让觉得那身影面熟，却一时想不起来。
　　余庆却看看谢臻，笑笑：“谁知道。”
　　帐中灯火微动，映在来人面容谦恭的脸上，更显昏黄。
　　“见过公子。”他面色和顺，向端坐案前的顾昀长揖一礼。
　　顾昀看着他，面色沉静，没有接话。
　　何万不以为忤，开门见山道：“公主得知公子回京，欣喜万分，命小人迎候在此。”
　　顾昀唇边浮起一抹冷笑，淡淡道：“母亲可有话？”
　　何万微笑：“公主言，公子救得京城乃无上之功，特遣小人前来相贺。”
　　顾昀闻言，无所表示。
　　何万道：“公主还命小人将此物交与公子。”说着，递上一只木盒，打开，置于顾昀面前。
　　顾昀视去，盒中，一截镶着宝石金扣的皮带映入眼中，似乎已多年呢无人动过，皮质有些霉迹，饰物也已经暗哑无光。
　　一股莫名的预感悠然而发，顾昀看向何万。
　　何万正容，缓缓道：“此乃十年前，先公出事时所用的缰绳。”
　　顾昀心中一惊。
　　何万面色平和，道：“此带乃先公返朝时，先帝所赐，少府打制，精美绝伦。先公那日驰骋，坐骑突然癫狂，缰绳断裂，先公是以摔下。”
　　顾昀盯着那缰绳，片刻，缓缓拿起。
　　只见断口正是两缰的交叉处，固定的金饰已经扭曲，却仍能看清铆接处平整的切口。
　　何万道：“公子亦知晓，少府所造之物，以工艺精绝闻名，这般断口，非人工不可为。当年先公出事之后，先帝以渎职之罪将在场从人全数处死，却只字不提缰绳之事，若非公主暗中打通关节，此物亦已被焚毁。”
　　顾昀目光深沉纠杂，好一会，把缰绳放回木盒，移开视线。
　　“母亲要我如何？”他深吸口气，道。
　　何万微笑：“公子回师京城时，并无陛下诏令，虽救国立功，岂知陛下心中无所芥蒂？古来功高盖世者，或为鱼肉，或为枭雄；而如今棋局尽在公子手中，怎么走，全凭公子决断。公主还要小人告知公子一句话，”他声音清晰：“先帝与先公，当年亦有君臣同榻的情义呢。”
　　顾昀看着他，风从大帐外吹来，烛火在他脸上投下一片摇曳的阴翳。
　　曹让走到帐前时，看见顾昀站在帐外，背对着这边，似乎正望着远方的夜色出神。
　　“将军。”他走上前去，一礼。
　　顾昀转过头来。
　　“拔营时辰已到。”曹让说。
　　顾昀却没有答话，双眸深黝，火光中，似有什么在那目中泛起。
　　“将军？”曹让微讶。
　　顾昀转开眼睛，颔首：“鸣角吧。”说罢，转身朝帐内走去。
　　号角声在夜空中低低响起，将官大声催促，军士忙将篝火熄灭，收拾行囊准别列队。
　　“上马上马！“余庆吆喝着，飞身跳上马背。
　　谢臻亦从地上起来，拂拂身上的草叶，就着路旁的大势上马。
　　军士们很快收拾妥当，在号角的催促下，点起火把，列队重新上路。夜里寒气重，离了篝火，人人不禁跺脚，伍长们不断鼓劲，让他们走快些好驱寒。
　　步伐声急急，伴着火把的光照在原野中铺开去。路旁村庄的几户人家被惊动，打开窗来查看，见到密密麻麻的军士走过，吓得赶紧阖起。
　　顾昀双目直视前方，马背颠簸，身上铁甲的鳞片细细撞动。
　　旁边不知什么时候多了一个身影，顾昀转头，却见谢臻稍稍落后，正与他并进。
　　“我说过将军此番甚险。”谢臻望着前面，淡淡道，声音不远不近，正好传入顾昀耳中。
　　顾昀看着他，片刻，唇边浮起一丝冷笑：“既如此，使君跟来做甚？”
　　谢臻看他一眼，神色澹然，片刻，亦笑笑。
　　“你若护不得她，我来。”他低声道，说罢，轻叱一声，纵马朝前方奔去。
　　太阳出来，渐渐升高。空中漂浮的薄雾渐渐被光照冲淡，多日的阴霾之后，竟又是一个晴天。
　　京城之中，却没了往日晨早的热闹。大街上，人影萧索，平日里赶早忙碌贩夫走卒仿佛全不见了；即便是正值圩日，东市里亦一片冷清。
　　马蹄声从大街上传来，时而可见到成队的戍卫军士持着兵器走过。
　　皇帝刚恢复朝会，鲜卑突袭的消息就不胫而走，一夜间传遍京城的大街小巷。虽然京兆府连番出榜安民，可街上时而匆匆奔走而过的军士和戒严的城门却又教人放心不得。
　　据说夜里，有人曾登上京城中最高的樟山向北眺望，看到了雉芒关上的燃起的烽火。
　　乐安宫中，宫人们或侍立，或给堂上的端坐的妃嫔们奉上茶点，无一例外地揣着小心，走路也不敢大声。
　　上首，太后正襟危坐，缓缓抿下一口茶汤。
　　她的视线在众人之中微微扫过。妃嫔们端坐着，却目光闪烁，一个个闭口不语。相比起来，皇后窦氏却淡定得多，眼眸微垂，一贯面色无波。
　　太后将茶盏放在案上，抬眼，面容之间不掩疲惫。
　　“陛下今晨可安好？”她缓缓开口道。
　　皇后抬眼，在座上欠身，答道：“妾今晨往紫微宫中时，陛下已早起，气色较昨日已大有改善。”
　　“哦？”太后看她一眼，片刻，问：“如今专司紫微宫的太医是何人？”
　　皇后道：“是太医署袁医正。”
　　太后颔首，收回目光。
　　“陛下身体方愈，又为国事操劳。后宫之中，皇后更当尽心，勿使陛下添忧。”她说。
　　窦皇后一礼：“敬诺。”
　　太后转向一旁的内侍，吩咐道：“袁医正医术精进，服侍天子功不可没。从我库中赐他彩帛三十匹并黄金十斤。”
　　内侍闻言，忙一礼：“敬诺。”
　　“尔等回去吧。“太后揉揉太阳穴，对嫔妃们淡淡道。
　　众人面面相觑，各有惊疑不安。
　　小窦夫人忍不住，正要开口，袖上却被一扯。抬眼，窦皇后目光斜来，面上的神色却是平静。
　　“妾等遵命。”只见窦皇后向太后一礼，声音温和。
　　“姊姊。”才出宫门，小窦夫人脚步匆匆地跟上窦皇后，看着她，语带埋怨：“姊姊方才怎不出声？”
　　窦皇后看看她，面容仍镇定。“出声？”她由侍婢搀着，一边缓行一边悠悠道：“太后昨日苦劝陛下整整一日无果，我等今日若来太后跟前哭上一场，岂不惹她恼怒？”
　　小窦夫人语塞。
　　鲜卑攻雉芒关，犹如一声惊雷炸在京城头顶。据闻雉芒关下，来袭的胡人聚得密密麻麻，足有二三十万。事急如火烧眉毛，昨日的朝会上，丞相领百官向皇帝奏议离京避险。皇帝却不肯，以“天子守国门”驳回。
　　太后闻讯大惊，即刻赶往紫微宫中，与丞相一起相劝。
　　皇帝执意不改，只说会将太后与皇嗣送离，自己却要留在京城。太后又急又怒，几乎晕厥。
　　事情传开，在后宫的女人们之中说起，更是风声鹤唳。
　　小窦夫人绝望地望着窦皇后，面色灰败，手紧紧地抓着她的手腕，指尖冰凉：“陛下……陛下难道要我等留在宫中等死？”
　　“胡说什么！”窦皇后闻言，忙瞪她一眼，低斥道。
　　王宓走入紫微宫中时，皇帝已经从宣政殿回来了。
　　寝殿之中，宫人们进进出出，忙碌而有条不紊。皇帝已经宽下朝服，闭眼靠在软榻上，旁边几只铜盆里，炭火正红。
　　“皇兄。”王宓从宫人手中接过一碗补羹，朝皇帝走过去。“起来用羹吧。”王宓在榻旁坐下，轻声道。
　　皇帝却无所动静，片刻，抬抬手。
　　王宓依他，将羹碗放在面前案上。
　　只听一声长长的呼吸从胸腔中传出，过了会，皇帝睁开眼睛。
　　“什么时辰了？”他问一旁的徐成。
　　徐成笑笑：“陛下午时下朝，现下才过了一刻。”
　　皇帝颔首。
　　听着她们说话，王宓抬眼朝殿内瞅去，却只见都是些平常服侍的宫人。
　　“教闲人出去，朕清静清静。”皇帝调整一下卧姿，吩咐道。
　　徐成应了声，正要去传命，忽闻皇帝又道：“这些火盆也撤走。”徐成一愣，忙道：“陛下身体新愈，如今天寒，若着了凉……”
　　“朕没那么娇贵。”皇帝淡淡道，闭上眼睛：“撤走。”
　　徐成只得应下一声，为皇帝再添上一层锦衾，让宫人将火盆移开。
　　四周的空气骤然冷了下来。
　　王宓看看退出殿外的众人，又看看闭目养神的皇帝，片刻，小声道：“武威侯夫人可还在宫中？”
　　皇帝答了声：“嗯。”
　　果不其然。
　　“皇兄该早放她回去。”王宓道：“毕竟是臣妇，被人知晓总不好。”
　　皇帝睁开眼睛，睨向她，冷笑道：“哦？阿宓也知她是臣妇，当初将她带来的是朕么？”
　　王宓红了脸，嗫嚅道：“我那时也是想救皇兄……”
　　皇帝轻哼一声，转回头去。
　　“武威侯夫人去的是甘棠殿，何人敢多言。”只听他道。
　　王宓怔了怔，倏而了然。她自知说不过皇帝，看着他的脸色，闭口不语。
　　“阿宓来看朕，就为问武威侯夫人？”沉默了一会，忽然闻得皇帝又道。
　　王宓讪然，自己心里想什么，总躲不过他。
　　“不知雉芒关如何了？”她问皇帝。
　　皇帝看看她，面带揶揄：“怎么？信不过朕的骑郎将？”
　　“不是。”王宓看着他，却再无玩笑心思。她面上带着些不自在，片刻，低低道：“皇兄身系天下万世，若各郡救兵不及赶来可如何是好？不若退一步，也是至善之举。”
　　皇帝闻言，笑意凝在唇边：“母后教你说的？”
　　王宓忙摇头：“是阿宓自己想的。”她望着皇帝，目光恳切：“皇兄，丈夫能屈能伸，何苦固执一时？”
　　“固执？”皇帝笑了起来。
　　他长长地呼吸一口气，枕着软褥，望着上方：“阿宓可知京