帝阙-第17部分

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　　“啊，姐姐，你的裙子……”
　　就在我恍恍惚惚、昏昏沉沉的时候，皇上突然指着我大叫起来。
　　说时迟，那时快，一个身影以比他更快的速度冲了过来，当机立断地扯下我的裙子，放在脚下踩灭火苗。
　　因为室内气温很高，我穿的是单裙，而他的手劲之大，竟然连腰带都没解就一把扯了下来。
　　我先是被皇上的叫声吓到了，然后又被琰亲王的举动吓到了。虽然跟变成叉烧包相比，被人当众扯下裙子只是小事，可还是……好窘！
　　太后走过来一把抱住我，皇上则迅速拿来一件披风把我裹上。
　　惊魂未定，外面已经敲响旧年的最后一声和新年的第一声更鼓。
　　我跪倒在太后脚下：“恭祝母后在新的一年身体康宁，万事如意，愿我们天佑皇朝四境平和、国泰民安。”
　　皇上也随着我跪了下去，太后一手拉起一个，笑呵呵地说：“万事如意！万事如意！还是我女儿最了解我，什么天花乱坠的祝语都比不上这几个字，人生在世，凡事只要能称心如意就不枉此生了，什么千千岁万万岁都是虚的。”
　　皇上又带着我给琰亲王拜年，他是臣子，不敢受皇上的，赶紧拉住了。
　　正在这时，外面有人通报：“兰妃娘娘来给太后拜年了。”
　　太后稍微诧异了一下，还是吩咐：“传！”
　　我转头问立在身后的小莲：“宫里的嫔妃一般什么时候给太后拜年？”
　　小莲悄声说：“明日早起，在春熙宫外厅磕头。今天晚上是家宴，除非太后派人去请，嫔妃是没资格出席的。”
　　当时我也曾想跟母后说说，让兰妃一起出席，可再一细想，如果兰妃能来，宫里其他的妃子都能来了，她们的身份并无二致，先皇的遗妃辈分还高些。
　　“你起来吧，来福，看赏。”那边，兰妃已经拜完了年，被两个小宫女搀了起来。
　　她随即走到我身边，我们互相拜贺。我拉住她的手问：“身体可大安了？有没有哪里感觉不对的？”
　　她躬身答谢：“都还好，多亏了姐姐想的土办法，比太医开的破药方有效多了。”
　　我笑问：“你怎么知道不是那药吃好的？”
　　“我当然知道，因为我根本就没喝他的药。”
　　“为什么不喝？”
　　“我自己的身体我心里有数，明明已经没事了，干嘛还喝那苦死人的药。”
　　任性公主就是任性公主，我试着劝：“药还是要喝的，那药方我也看过，除了驱寒之外，还加了几味补药，喝了可以补身子的。”
　　兰妃不屑地一笑：“得了，就那黄耆、麦冬、石斛？我从家里带来的千年人参，百年老鳖丸，还有紫金肉豆蔻，不比那些地摊药好一千倍？”
　　“公主看得懂药方？”这倒出乎我的意料之外，南蛮之地的公主，原来也是有才学的。
　　“不全懂，但也不是完全一抹黑。我们安南的王宫也有太医院，以前我母后病重，我天天在床头侍奉汤药，药方看过不少，尤其是补药，差不多的我都知道。”
　　“那公主的母后现在好了吗？”
　　她沉默了片刻才说：“她已经不在了，现在的王后是父王后来册立的。要是我母后还在，怎么会舍得让我和亲？”说最后一句话时，已经明显带着哽咽。
　　我忙揽住她的肩：“好了好了，大过年的，咱们不说这个。”
　　她偷偷拭泪：“嗯，姐姐别见怪，我也是一时收不住口，其实今天真不该说这个。”
　　我轻轻摇头：“我没什么，就是太后、皇上和王爷都在。”
　　好在这会儿戏台上唱得正欢，红花脸进黑花脸出，各种小旗摇来摇去，大伙儿也跟着傻笑，没人注意观众席上的窃窃私语。
　　兰妃还沉浸在自己的情绪中，颇为伤感地说：“这女人啊，嫁了人就不自由了，连说句话都得小心翼翼的。”
　　我赶紧向四周打量，这人是怎么啦？刚刚还很懂事地向我道歉，一转眼又抱怨起来。平时私底下发发牢骚也没什么，可今天是什么日子啊。
　　“吃点东西吧，夜还长着呢。”我抓了一把杏仁给她。
　　她拈起一颗放在嘴里，侧头看了看坐在另一边的皇上：“他也跟着守岁吗？不是身体虚得不能久坐的呢？那天我去看他，没坐一会儿就说不行了，让人赶我走。”
　　“依兰！”我恨不得找根针线缝住她的嘴巴，吃了那么大一个亏，连小命都差点送掉了，还不知道收敛。若不是为她乱说话，皇上会对付她吗？
　　不过这也更说明了，她说的都是实话，皇上，可能根本没病。
　　　　正文　第三十二章　寒夜拥被谈
　　　　　更新时间：2009…5…16　12：20：22　本章字数：3170
　　“母后，新年钟声敲响之际，我的衣服着火了，这有什么寓意？”
　　正月初二晚上，太后寝宫，临睡之前，我突然想到了这个问题。
　　“寓意很好啊，说明你今年要火了。”太后笑着给我掖了掖被子。
　　她永远那么乐观自信，神采奕奕，尽管过完年她就三十八岁了。近四十的中年妇人，要换了别人，早就沉潜淡静，甚至出现了衰老之相，她却越长越美，举手投足间，气韵非凡，风华绝代。
　　我琢磨着她的话：“要火了？那是怎么个火法儿呢？”
　　“当然是被媒人踩破门槛，被很多男人求婚了。”
　　如果只是这样，“那不是儿臣期待的。”
　　她把脸转向我，苦口婆心地劝：“你真的不想再嫁了吗？女人，还是要有个归宿的好。年轻时可能不觉得，等你到了一定的年龄，就会发现，身边没有亲人、膝下没有儿女的感觉真的很凄凉。就算你得到了天下最好的一切，可是没有亲人和你分享，终究没什么意义。这就是你进宫之前我的感觉。从前争皇后，当太后，都不过是为了争一口气，不想被那些贱人踩在脚底下。”
　　我不动声色地问：“儿臣进宫之前，母后因为身边没有亲人而觉得凄凉？”
　　“是啊，所以我派了好多人去找你。”
　　我紧追着问了一句：“那皇上是什么，他不是母后的亲人吗？”
　　这么敏感的问题，太后竟然毫不迟疑地回答：“不是！”
　　我倒唬了一跳。尽管之前从她的片言只语中也能觅到一点不寻常的讯息，但这么坦然地承认，还是让我的脑子一片空白。本该是惊天大秘密的宫廷内幕，她如此随意地揭穿，怎能不叫人愕然。
　　“你被吓到了吗？”
　　“嗯。”
　　“别，这其实算不上什么秘密，皇上也知道他不是我的亲生儿子。”
　　我马上反驳：“不对，皇上曾亲口对我说，母后生他的时候难产，生下来差不多是个死胎，是太医们好不容易救活的。”
　　太后还是那么意态从容：“他说得没错啊，我生下的，的确是个死胎。皇上的娘那时候刚生下他三天，我就抱过来当自己的儿子了。”
　　“啊！”我惊呼：“那您是怎么瞒住先皇的？”
　　“瞒什么，先皇知道。”
　　“先皇他……怎么会允许？”
　　“他想铲除皇后家的势力，就势必得另立新后，而嫔妃中再也找不出比我更有才干能统御六宫的人了。当然还有一个更重要的原因是，我孤身一人在京城，没有任何外戚势力，扶持我，不会重蹈后党猖獗的覆辙。”
　　这也是我一直想知道的：“母后就没有娘家人吗？”
　　跟着父亲逃荒出来的时候我才五岁，记忆中似乎没有外婆舅舅这样的人物形象，后来就一直没回过家乡，跟老家彻底断了联系。
　　太后轻描淡写地说：“有倒有，我派去找你的人调查过他家的。但你外婆在我失踪的那一年就病死了，你外公很快又娶了一个比他年轻二十岁的女人，生了几个孩子，后来你外公也死了。我跟那一家子人还有什么关系？理都懒得理他们。”
　　我深深叹息：“难怪有人说，母女俩容易重复相同的命运。儿臣和母后，就连早年的遭遇，都有诸多相似之处，比如夫妻仳离，父亲另娶，后娘跋扈……儿臣比较幸运的是，后来又找到了娘。”
　　她也颇为感慨。我试探着问：“母后对外公继娶的外婆还有她生的舅舅们完全没兴趣？从未想过封他们一个官做做？”
　　“从未！她不是你的外婆，你也没有舅舅。”
　　虽然觉得她有点无情，但我又何尝不是？我爹续娶的后娘也有两个弟弟的，我出嫁后就跟他们断了往来——起初是后娘生怕我沾了他们的光，不让他们跟我接触，长期隔离之下，便彻底地疏远了。
　　我自嘲地说：“我们都是亲情比较淡薄的人。”不像宫中有些女人，一旦得势，恨不得连八杆子打不着的亲戚都拖出来封赏，生怕漏掉一个。
　　这样的总结招来了太后的抗议：“我们不是淡薄，是对人情世故看得比较透彻。那些本来就没有亲情的所谓亲人，你抬举他，他表面上奉承你，背地里还不知道怎么说呢？嫉妒之心，亲人之间尤甚，本来他比你过得好，可以在你面前耀武扬威的，如今却要借你的势上去，心里其实很憋屈，只是不得不仰赖你而已。所以，得宠的后妃越是往死里提携娘家人，家人越是不待见她，最后换来的往往是伤心。花无百日红，宫里的女人，得宠都不会长久，一旦失势，他们比谁都跑得快，忙不迭地和你撇清关系，生怕受你的牵连。这世上，只有真正的直系血缘，像父子，母女，才是棍棒打不脱的亲人。”
　　好吧，这个问题本就没有定论，答案全凭个人的喜好。有的女人乐于为娘家奉献，任劳任怨，九死不悔，这样的痴心也可悯可叹。母后的淡漠，也许会为某些人诟病，但站在普通百姓的角度，则是大好事，因为她不损公肥私，不培植外戚势力。那些靠女儿得宠乍然显贵的外戚之家，少有能为国为民谋福利的，多半只会结党营私，搜刮民脂民膏，甚至把持朝政、祸国殃民。
　　只是这样，“母后不觉得自己势单力薄吗？”
　　“偶尔也会觉得。但外戚势力，利用得好就好，若是失去掌控，很容易玩火自焚。先皇后被废，就是活生生的反面教材。”
　　“也是，但这样，母后就必须非常强大，因为没有外援，什么都得靠自己一个人。”
　　“表面上是，但实际上，任何人都可以发展成外援，人本来就是互相利用的。必要的时候通力合作，完了各奔东西，我喜欢这种松散的关系，不会互相牵制。”
　　我笑道：“那母后肯定很讨厌拉帮结派了？可据我所知，朝中大臣就是明显分为几派的。”
　　太后掰着手指头说：“三大派，四小派，每一个派我都人密切监视着，让他们互相斗吧。”
　　“母后好狡猾！地道的狐狸精，美得像狐狸精，聪明得也像狐狸精。”
　　她不依了：“哪有这样说自己亲娘的。”
　　“儿臣是夸奖母后，狐狸精可不是谁都能当的。”
　　“说得对，做女人的最高境界，就是成为道行最高的狐狸精。”
　　“啊，母后……”我蒙在被子里咯咯直笑，这哪像一个当太后的人说的话嘛。
　　她也掌不住笑了起来，而后又很正经地说：“也不是每个男人都喜欢狐狸精的，凡事都要视情况而定。”
　　“母后指的是？”
　　“皇上。”
　　其实我已经猜出她要说谁了，不过，关于皇上，此刻我最想了解的一点是：“他是怎么知道自己身世的呢？”
　　太后迟疑地说：“这一点我也是猜的，从他偶尔的言行中，似乎露出了这样的迹象。”
　　原来还不能确定。我索性问她：“皇上装病的事，母后又知道吗？”
　　“知道。”
　　我笑叹，原来，一切我以为的秘密，都不是秘密，“母后是何时开始知道的？”
　　“很早了。那时候他还是孩子，装病，不吃药，只不过为了得到我的关注，让我多去看看他。”
　　可怜的孩子，原来初衷竟是如此！我不解的是，“母后既知他是装病，为什么又煞有介事地请医调治，还让他留宫静养，不让他上朝呢？”
　　太后笑而不答，我也没再多问，因为，在提出问题的那一瞬间，我已经想到了答案：
　　你喜欢装病是吧？正好我喜欢揽权，那你就继续装吧。
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　　　　正文　第三十三章　抚松寄哀思
　　　　　更新时间：2009…5…16　12：20：22　本章字数：2704
　　第二天见到皇上的时候，我一直在想：他到底知不知道太后不是他的亲娘？他又知不知道他装病的事早就穿帮了？
　　想到他装病的原因，心里一阵难过。得不到亲人关怀的那种失落感于我并不陌生，跟继母一起生活的两年，她总是刻意设计一些他们一家四口和乐融融的场景给我看，让我明白他们才是一家人，我是不受欢迎的闯入者。父亲心里虽有愧疚，表面上还不得不配合继母，而且我到底是快成年的女儿，成天幽闭内室做女红，跟父亲本也难亲近，只能在帘后看他跟继母弟弟言笑相欢。
　　皇上童年时期的亲情缺失是显而易见的，先皇不可能给他多少关注，太后也并不以其为子。太后是个意志坚强的铁腕人物，眼里只看见了军国大事，儿女情长大概只用在我身上吧。上次皇上卧病那么久，她连礼貌性的探视都没有——虽然兰妃一口咬定皇上纯粹是装病，但我却认为，他有病是真，只是没那么严重而已，所以半夜床前出现刺客时，能起来反击。
　　兰妃渴望接近他而不可得，从来被男人碰在手心的骄傲公主心有怨怼，把他夸大病情的举止解读为“他根本就是在装病，好借此摆脱我”，这句话的正确理解应该是，“他还没病到不能召见我的程度”。
　　会夸大病情的小孩，不只皇上一个，子息繁多的大家庭中很容易出现。只是皇上已年满十五，又贵为一国之君，为什么还要玩这种小孩子把戏呢？
　　与其乱想，不如找当事人求证，我走到他身边问：“皇上，今天有没有觉得好些？”
　　“我每天都很好啊。”冬日阳光下，苍翠蓊郁的庭园里，他手抚着毛茸茸的松枝答。
　　“那是谁养病养了一个冬天呢？”我也抚上去，有一点点扎手，却有一种奇异的酥痒感，难怪他总爱摸的。
　　“我不养病，姐姐怎么会天天去看我。”他回首粲笑，眼波流转，细碎光影在眉间闪烁，忽而明媚忽而幽暗。
　　我叹气：“皇上，我在跟你说正经的。”
　　他的手不经意地抚上我的手：“我也没跟你开玩笑。”
　　我像被松针扎到了一样，慌忙避开。
　　自从得知他不是我亲弟弟的那一刻起，男女之妨就凸显出来，不敢再像以前那样亲密无间。
　　他不动声色地再次握住，把我往绿荫深处带：“姐姐，我带你去看一颗树，我种的。”
　　“你在这里也种了树？我以为你只是喜欢种梅花呢。”
　　“我在好几个地方都种了树，那样每次来都会有一种很亲切的感觉，因为这里有我的树，也就成了我的园子。”
　　我略带惊讶地问：“这很重要吗？”一般的人去赏花，只问花开没开，美不美，不会强求这花园是不是自己的，有没有亲切感。是不是身为皇子，占有欲原就比别人强些？
　　他很郑重地点头道：“很重要，只有在属于我的地盘，我才会觉得舒心。”
　　我低叹：“天家皇子的思路果然跟普通人不一样。”所以帝位之争才会那么血腥。
　　只不过，在这一点上他比较幸运，有一个强势的母后给他铺平道路，让他毫无悬念地登上了皇帝宝座。
　　站在这个角度上，没有一个儿女情