怒海征帆-第12部分

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　　“立即转向上风！”布莱大喝一声。
　　自从离开托弗阿岛以来，我们的小船还是第一次顶风驶去。船帆立即拍动起来。我们向那鸟儿靠拢，并换了一个方向逆风换抢，去拣那头鸟儿。
　　“廷克勒先生，”舰长说，“你同印第安人一起打渔时真学了一手啊！”
　　小艇迎风驶去。人们着急地伸手去拣那只受伤的鸟。结果还是莱勃格一把揪住它，拽上船来。
　　这次，纳尔逊、兰姆和辛普森一人分了一杯鸟血。头呀、腿呀、骨架子呀、杂碎呀、肉呀、都按“谁该拿这一块”的方法瓜分了。我们每人分到的鸟肉还不少，真像是一餐盛筵。鸟胃里有三条飞鱼，每条约七英寸长，还挺新鲜。我有幸分到一条。早在奥塔海特岛上，我就吃过印第安人做的生鱼肉，拿它蘸了海水吃时，觉得非常可口。于是我打开折刀，刮去鳞片，切成几段，然后放到一椰瓢的海水里，把它全部吃光，一点不剩，甚至把它的内脏也吃掉，连泡鱼的血水也一口气喝光了。
　　我们乘风向前疾驶。一连三天都天气晴朗。星期二那一天，有一些新鲜的椰子壳和碎木块从船旁漂了过去，看样子顶多在水里泡了一个星期。这一天我们居然逮住三只黑燕鸥，如果我们没有它们的血肉充饥，恐怕会有两三个人性命难保。中午的太阳十分灼热，晒得我头昏恶心，难受极了。到星期三时，显然陆地已经很近。西边的云彩凝然不动，海鸟多得密密麻麻，可惜我们一只也抓不着。烈日又一次使我们感到了很大的痛苦。　txt小说上传分享

第八章　“谁该拿这一块？”（3）
“你们自己找一块破布在海水里泡一泡，拿它做头巾嘛！”舰长听到有人嫌热时就说了一句，然后哈哈大笑起来。“英国的水手真难伺候呀！要我看来，不管是哪一天，热总比冷好，干总比湿好！不过，你们要经常拧一拧头巾。要不然凉水很快就会使你变得像一只斗败的公鸡了。有这阵好风，我们明天就应该看到珊瑚礁啦。”
　　水手长咂了咂嘴。“只要找到一条道，就会有好吃的啦，鸟蛤呀，文蛤呀，谁知道还有什么呀！”
　　“会找着一条道的，别担心。从我们的纬度来看，我们前方的陆地肯定离天佑航道不远，当年库克舰长就是通过这个航道而航行到‘努力海峡’的。”
　　纳尔逊躺在船底，听着两人的谈话。
　　“我听库克舰长说过，”他说道，“有好多条道进入珊瑚礁群。我们无论如何总可以遇上几条吧。”
　　“我也这样想。”布莱道。
　　晚上九点钟左右，布莱躺到我身旁打算睡觉。
　　“要仔细瞭望呀，科尔先生，”他说道，“恐怕离珊瑚礁很近了。”
　　波涛从东方滚滚而来，但海风还比较稳定、轻柔。浪峰没有白帽，我们的衣服还能保持干燥。我迷迷糊糊地躺了几个小时，听着布莱的均匀的呼吸声，终于进入了梦乡。
　　大概在午夜后不久，我被水手长的说话声吵醒了。
　　“布莱先生，有碎浪，先生！”
　　舰长立即站了起来。我听到远处传来的浪吼声，每次延续的时间很长。布莱突然命令道：“竭力驶靠下风！”
　　已经有三四个人也站起身来，准备执行任务。
　　“改变航向，迎风行驶！”
　　月亮已落。但当我们拨转船头迎着上风时，还能在星光下看到那汹涌的碎浪。
　　“行了，离礁够远的啦，”舰长道。“上帝啊，多高的拍岸浪呀！让它同礁石相撞吧！等天一亮，我们就能找条道儿穿过去的！”
　　躺在船底睡觉的人不是衰弱不堪，就是十分淡漠，连头都没有抬。布莱见到我已被惊动，就对我说起话来。
　　“新荷兰的珊瑚礁群，莱德沃德先生！我们很快就要驶进平静的水面并踏上陆地去休息一番了。明天你就可以用贝壳动物来摆宴席，我敢向你保证！”
　　我侧转身子又睡了起来。由于右舷逆风换抢，以保持同珊瑚礁的距离，如今那浪头拍击着船头，声声传来，催我入眠。
　　一夜平安无事，而且还挺暖和。但到拂晓时，多数人都衰弱极了。我们所吃的鸟肉只是延长我们的生命而已，根本不能增添我们的体力。天刚蒙蒙亮，布莱先生就下令减低速度朝西驶去。在夜晚的时候，风向已转为东南。
　　在吃早餐前，我们每人喝了两匙甜酒。我打起精神，挣扎着坐了起来。纳尔逊却坐不起来了。布莱先生往他嘴里滴了一些甜酒，但给他喂面包时，他摇头拒绝了。我看他已经日薄西山，除非吃上一些新鲜食物，否则顶多只能活一两天了。兰姆和辛普森的情况很可怜，还有几个人的情况也不好。
　　接近九点钟的时候，前头出现一道白线，横贯南北，望不到尽头。这就是我们昨夜见到过的碎浪——太平洋上的滔滔巨浪撞在珊瑚堤上，卷起千堆雪，惊涛澎湃，咆哮如雷。
　　刚刚驶过第一道碎浪，顶多只有一百码的地方，布莱掉转船头，朝北驶去，并命令廷克勒和科尔缩帆。
　　“伙计们！”他说道，“鼓起勇气来吧！别害怕！我们马上就闯进去啦！”
　　真奇妙啊，刚刚越过凶猛的碎浪和珊瑚堤，面前就出现一个巨大的环礁湖，水面十分平静，柔和的东南风吹皱了一湖蓝水。远处有一些陆地的轮廓，依稀可辨。我们见了，不禁精神大振。
　　小艇刚才绕过了珊瑚礁的一端，如今沿着它朝着西北方向航行。海风沉寂了一会儿，然后转为东风。布莱使小船驶向下风，并下令再次缩帆。这时，我们看见前方出现珊瑚礁群，高高地露在水面之外。
　　“科尔先生，你到前头去！”布莱说道。当水手长一手扶着前桅站在船头时，他又问道：“能同它保持一定的距离么？”
　　科尔朝着前方目不转睛地注视了一会儿，然后回答道：“不行，先生！能不能稍稍向迎风的方向偏倚一些？”
　　尽管航向已改为迎风行驶，但主帆的前缘只是稍稍颤动几下而已。布莱耸了耸肩。“尽力驶靠下风！”他下令道，“松开扬帆索，改用左舷逆风换抢！”
　　这样走了不到四分之一英里，就发现我们早已不知不觉地被东风吹进珊瑚礁的环抱，就像进了海湾似地，无论南边还是北边，都绕不过去。我们又拨头朝北驶去。
　　“谁能划桨？”布莱问道。
　　兰克莱特、莱勃格和埃尔芬斯通立即想坐起身来，但因身子软得不行，都不好意思地躺了下去。弗赖厄、珀塞尔、科尔和佩科弗尽管勇气十足，划桨时使出了平生之力，但仍没有足够的力量把小艇绕过前方两英里左右的珊瑚礁尽端。
　　“老天啊！”布莱喊道，“我们必须绕过它，驶到它的上风，要不然就随着碎浪冲到珊瑚礁上去——二者必居其一！……廷克勒先生！你还有没有掌舵的气力呢？你抓住舵柄，竭力把它转到上风！”
　　舰长坐到左舷，伸出桨去，立即有力而稳定地划了起来。
　　“随着碎浪冲到珊瑚礁上去，”这种可能性足以使心肠最硬的水手都目瞪口呆。我清楚地看到那黑色的锯齿般的珊瑚礁在海浪退去时露了出来，转瞬间又没入那吼声如雷的滔天浪花之下。我们这条吃水很深的小船，若要硬碰上去，顷刻之间就要粉身碎骨啦。我望着前面，一颗心像铅铸似的沉落下去。突然，廷克勒大叫起来。
　　“布莱先生！前方有一条航道，先生！就在这边！”
　　布莱立即收起船桨，站起身来。他朝前面一望，便转身朝着大家。“别划了，伙计们，”他和蔼地说道，“真是上天保佑呵。那边就是我们的‘天佑航道’。我们可以使帆来进入这个航道。”
　　

第九章　恢　复　岛（1）
这个航道就在我们前方，距离我们还不到一英里。我们现在已能稍稍避开逆风，使那风帆鼓得满满地向前驶去。大约一刻钟以后，小船已经对着航道的入口了。这个入口足有两链宽，没有岩石。入口内迎面就是一座荒芜的小岛。我们借着一股西去的强劲的洋流，驶进了入口。海浪马上就消失得无影无踪。水面平静得犹如我们家乡的湖泊。小艇就在这平静的水面上轻快地驶去。
　　我贪婪地望着眼前的小岛。它虽然十分荒芜，但总归是干燥的陆地呀。珀塞尔更忘乎所以了。
　　“我们登岸吧，先生，”他看见舰长显然要朝前驶去时就建议道。“能不能上去伸伸腿呢？”
　　布莱摇了摇头说：“在这座岛上什么也找不着的。往前看吧！”
　　不久，又有两座岛出现在我们西北方，离我们有四五个里格，彼此相距很近，其中有一座岛的地势较高，长满了树林。我还可以望见新荷兰的大陆——到处是深山大谷，有些地方密林丛生。
　　直到下午很晚的时候，我们才到达前面一座小岛。它跟一堆石头差不了多少。那座较大的岛方圆大概有三英里，树木很多，西北方有一个小海湾，都是沙滩。从小海湾到大陆，最近的也有四百码左右。因为附近看不到印第安人的踪迹，我们立即在这里上岸。我们的双脚已有二十六天没有踏上土地了。
　　第一个登岸的是布莱。由于不习惯脚下结实稳定的土地，而且由于衰弱不堪，他走起路来摇摇摆摆，十分不稳。弗赖厄、珀塞尔、佩科弗、科尔和那几个海军见习军官跟着也上了岸。他们虽然步履艰难，但总算还能走路。霍尔、史密斯、莱勃格和塞缪尔也跨出船去，有的跌跌撞撞，有的干脆爬着，来到一块有灌木遮荫的软沙地上。其余的人连离船都感困难，只好由身体较好的伙伴帮忙上了岸。
　　布莱先生脱下了帽子。凡是能跪下的人都跪在他周围的沙地上。我们衷心地感激上帝把我们从海上的凶险中解救出来。
　　短暂的沉默以后，布莱清了清嗓子，转身对着总管。“弗赖厄先生，”他说道，“挑几个身体最壮的人去找贝壳动物。那边的岩石中间一定会有牡蛎或淡菜的……佩科弗先生，你陪我往这座岛的里面走走……科尔先生，你留守小船。注意，今晚不许生火。”
　　纳尔逊和我一人喝了一小口酒，是舰长亲手给我们倒进嘴里的。由于它的缘故，再加上有希望找些吃的，同时为能再次登上陆地而高兴，这一切都使我们觉得身上有了一点力气，我们并排躺着。沙子十分暖和，一簇矮矮的棕榈正好给我们遮荫。
　　我们没有怎么说话，都感到难以相信自己还活着。能够这样自在地伸开手足躺在干燥的陆地上。简直是一种极大的享受，这也使我们有一种恍如隔世之感。
　　“我亲爱的莱德沃德，你明白不明白我们的苦难已经结束了呢？”纳尔逊终于说起话来。我常常听到库克舰长谈起新荷兰珊瑚礁群里面的航道。在这些岛屿上，一定能找到什么吃的，贝壳动物当然是有的，此外还会有浆果或豆子也能当食物。有些大岛还有淡水哩。”
　　“真奇怪，”我答道，“我现在几乎什么都不想吃。如果要拿我们现在的休息去换一顿美餐，我还不干哩。”
　　“我也一样，”他说道，“现在我们最需要的是休息。”
　　我们又沉默了很久。一群大鸟，大概是什么鹦鹉吧，呱呱大叫着从头顶飞过，朝着大陆的方向飞去不见了。我看见纳尔逊的眼睛东转西转地研究周围的植物。
　　“这些棕榈以前倒没有见过，”他说道，“不过我敢肯定它们的心髓也同可可棕榈一样能做美味的色拉。”
　　太阳已经西落。我看见那些找食物的人已从远处的沙滩向这里走来。他们一定委顿不堪了。我真为自己衰弱无力而感到羞耻。
　　“我们两人真没用，纳尔逊，”我说道，“我们为什么没有一副强壮的体格呢？”
　　“没有关系，”他答道，“我们很快就能分担自己应该从事的劳动的。我已经觉得恢复得多了。”
　　舰长和佩科弗用帽子装了两种浆果。
　　“你看看，纳尔逊先生，”布莱道，“老天啊！这一路就拣了这么一点儿。我发现那些鸟儿随便地啄这些浆果吃。我们就不能吃吗？”
　　“是啊，看样子挺好挺干净的。我倒知道它们所属的科，但说不清它们属于哪一种。先生，还有这些棕榈，能不能找人把它的心髓取出来？我敢保证它一定香甜可口。”
　　“瞧，佩科弗，”布莱惊叹道。他转身朝着枪炮长。“这就说明每条船上都需要一位植物学家。我们走了好几里地，只拣来这么点浆果，可是纳尔逊先生在离小船十几步远的地方就找到吃的。”
　　“是啊，”佩科弗说，“我要是能有纳尔逊先生脑子里的知识就好啦。莱德沃德先生。我们发现淡水了，还很多，可以喝得饱饱地，喝个够。”
　　我回头一看，弗赖厄等人也来了。
　　“我们今晚要摆宴席啦，”他招呼道，“我们找到好多牡蛎！比我们家乡的牡蛎还要大，味道也强得多哇！”
　　“来呀，伙计们，”布莱说道，“赶快来吃吧，别浪费时间了。”
　　我从来不反对口腹之欲，并有幸吃过许多美味，但都不如这天晚上吃得那么香甜。弗赖厄采集牡蛎的办法是就地把它打开取肉，而不是把它整个从岩石上弄下来。我们的铜壶差不多能装三加仑，现在那去壳的牡蛎肉竟装了多半壶，个头很大，浸在它自己的液汁里。有些人用棕榈叶编成篮筐，这是从奥塔海特的印第安人那里学来的手艺。他们用短剑在岩石撬取牡蛎，然后连壳装在篮筐里带了回来。那些浆果好吃极了，特别是其中一种，很像鹅莓，但比鹅莓更甜。那棕搁芯挺像鲜嫩的生卷心菜。

第九章　恢　复　岛（2）
我建议纳尔逊、兰姆和辛普森在这天晚上只吃牡蛎，不吃别的。这种食物对他们最合适不过了。我自己也不吃别的东西，只是吃它。夜晚晴朗而温暖。我们吃完晚饭，把岛上那清凉的甜水痛饮了一番，然后躺在沙地上准备睡觉。
　　天天晚上在船底躺惯了，如今换了稳固的地面，仍好像在摇动起伏似的。但把脚伸得直直地，躺在暖和的沙子上看星星，这是多么惬意啊。布莱先生总怕附近有印第安人，就派了几个人到小艇上去，把它停在靠近沙滩的浅水中，然后在船上睡觉。我真为他们感到遗憾。于是我闭眼祷告了几句，感谢造物主保全了我们的生命，不一会儿，我就睡着了。
　　天刚亮，我就被鹦鹉的大声啁啾吵醒了。它们大概在岛上过夜，现在飞往大陆。一群又一群的鹦鹉在头顶飞过，吱吱喳喳地嚷成一片。日出以前，就全飞走了。我的伙伴们就在我身旁躺着，一个个保持着昨晚躺下时的姿势，一夜未动。我看见水手长从小艇上跨了下来，蹚着水登上海岸，跪在潮湿的沙地上，声音低沉地作着祷告。然后他站起身来，脱下衬衫和褴褛的裤子，跳进那浅水中去，使劲搓洗他的脑袋和肩膀。我也想学他的样子，便挣扎着站起身子，这时我高兴地发现自己居然能走路了。
　　科尔还在海水里扑腾着，一见到我便说：“用不着问你睡得好不好啦，莱德沃德先生！看上去你已经面貌一新了！”
　　当我洗完凉水澡，穿上破衣服的时候，的确觉得自己精神振作多了。我的步伐很不稳定，跟一个刚刚学步的娃娃差不多。我用这样的步子走回来，这时，其他的伙伴正在起身。
　　纳尔逊已经是第二次企图站起来了，但实在不行，立即又躺了下去，双手捂着肚子，痛得缩成一团。“我想请你给我吃一点泻药。”他还作出一个狡猾的笑容。
　　我摇摇头。“我们身体这样衰弱，要给泻药就太轻率了。肚子痛和老想大便，是因为肚子里缺食的缘故。”
　　布莱�