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约会老地方+钻石的杀机(妙探奇案系列)-第7部分

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  “还没有。” 
  我说:“我在追踪一个坠饰。我有消息你可能知道一点。” 
  她好奇地问:“消息是什么人给你的产 
  “这是侦探最不能泄露的一件事——消息来源。” 
  她想了一下,说:“应该的。” 
  我自身边拿出报纸。我早就准备好,把报纸折叠成只给她看坠饰的照片,其他什么也看不到。我交到她面前道:“是这一个坠饰。你能告诉我,你知道什么吗?” 
  她看着照片,看了半晌,随随便便调整一下照片的位置,这样她就可以看到照片下面有什么说明。说明上说这是在谋杀现场靠近死者桌上所发现的坠饰,坠饰上13粒翡翠已被故意除下。 
  于是她又把报纸打开,看到底是什么人死了。 
  这过程中,她的脸上表情是丝毫未变动的。她的手也镇静地握着报纸。没有惊奇,没有呼吸改变,没有出声叫出来。 
  注意观察她,她大概是24岁。她金黄大卷的头发,色泽有如老式太妃糖。她前额角度整齐,眉毛直直两条,给人以集中精力思考的样子。她的嘴唇够薄,像是相当苛刻,但是嘴巴则是敏感的——随时可以笑容相对的样子。整个脸上综合起来她是个可以相处,但是却是说变脸就变脸的女人。 
  她自报上把眼抬起来。她说:“你想要知道什么?” 
  “那坠饰,”我说;“你看起来眼熟吗?” 
  她把这问题研究了一下。她说:“有可能。能告诉其中关联吗?” 
  “我所知道的比报上说的只少不多。” 
  “我还没有仔细看报上的报导。只看了标题。我想报上照片里那个坠饰,发现于谋杀死亡人房间里的桌子上。” 
  “是的。” 
  她说:“老实说,赖先生,我无法确定这个坠饰的样子。我可以这样告诉你,我有一些属于我们家中有相当久的古董首饰。其中大部份是垃圾——也就是说宝石不值钱,镶工又过时。有一个坠饰,倒和相片中的极为相似。不过这也不表示什么意义。古时候一定有一大批的坠饰都是那种样子的。” 
  “这一个特殊的坠饰,后来怎么啦?” 
  “没有什么后来呀,只是一个坠饰而已,它和报上那个极像,但是并不是完全一样。” 
  “你什么意思?” 
  她说:“我从来没有过一个13颗翡翠镶成的坠饰。据我看我的坠饰只是报上素描那一个艺术精品的复制品而已。但是我的那个坠饰,上面镶的一颗是人工合成红宝石,其他都是暗红的石榴石。” 
  “坠饰后来哪里去了。” 
  “我卖掉了。” 
  “卖给什么人?” 
  “你为什么问呢?” 
  我大笑说:“我也不知道。也许因为我是侦探,习惯于问问题了。我来这里为的是调查事情,所以每一个角度都免不了东问西问。” 
  她把报纸还给我。她银灰的眼珠思虑地看着我。她说:“事实上我把它卖给了一个姓邱的男人——是个经纪人,偶然也做一些这一类的买卖。至少有人告诉我如此的。” 
  “有意思,”我说:“你是怎么会正好和姓邱的碰上的呢?” 
  “不是偶然碰上的。”她说:“我把他找出来的。” 
  我把眉毛抬起。 
  她浅浅一笑道:“我把首饰拿到一个店里去。” 
  “牛氏首饰?”我问。 
  “老天,不是的,牛氏是高级店。我去的是最小的店。街口那一类的。我说过我有一批,其中一只戒指算最值钱的了。戒指上有一只相当大的钻石,不过连我自己都感到——那是那老式的切割方法——不对劲。另外还有几只表——你知道古时女士们备在胸襟上的。” 
  我笑笑对她说:“说下去。” 
  “而这一个坠饰和一条手链,我认为只有金子是值钱的。” 
  “你是怎么见到姓邱的?” 
  “小首饰店老板用秤称这些首饰,以金子的重量给我出了个价。我认为太低了一些。他解释给我听,他出的价是金子重量加那钻石的价格。其他的石头都实际上不值几文。他说,他有一个朋友对这一类古董玩意儿也许肯多出一些钱。他说那个人有客户喜欢古董的首饰。” 
  “他提起姓邱的名字?” 
  “那时没有。” 
  “于是怎么啦?” 
  “于是老板联络了这个男人,另外给了我一个价格。比原来他给我估价的当然高,几乎是一倍的价格的。” 
  “你当然接受了?” 
  她说:“我当然不能接受。突然增加那么多估价,使我想起这一批首饰中也许还有一些价值——反正,你知道,我在想他们是一定会占我便宜的。所以我告诉老板,我改变主意,决定不卖了,把首饰拿了回来。” 
  “又如何?” 
  “我又把它拿去给别的珠宝店看。” 
  “别的珠宝店怎么说?” 
  “他的估价一如第一次那家第一次给我的出价。也说除了金子外,其他不值什么钱。” 
  “你又如何?” 
  “我问他们,不是有的人专门处理古董首饰,由于他们有特殊买主所以能出较好的价格。他说他从来也没有听说过这一类生意。所以我又把首饰拿回第一家店,我老实和他们摊牌,我说我决定要卖掉这些首饰,我对他们两次开价如此离谱,十分不满,我不在乎他们赚取固定利润,但是在顾客身上赚暴利不是生意之道。” 
  “他们怎么说?” 
  “老板大笑,他说他懂得我会怎么想。他走去收银机拿出一张邱先生的名片告诉我说:‘那么请你直接去和这位先生接头,假如你能想到我,请你在总价中给我15%的介绍费,我本来也只想赚你15%。’” 
  “于是你自己去找邱先生?” 
  “于是我自己去找邱先生。”她说:“最后我和邱先生作成了这笔交易,我付了百分之十五给首饰店老板后,还比最初我假如卖掉,多了40元钱。” 
  “本小姐,那坠饰是在一批旧首饰里的——我想这一批,连那坠饰,都被姓邱的买去了,是吗?” 
  “所有的一批,是的,全部。” 
  “而那坠饰,他有没有显得特别发生兴趣呢?” 
  “哪一件也没有什么特别引起他兴趣。”她说:“他的生意看起来像投资。偶或有时他会有一些想要些古董首饰的客人。据说是像有的人想收集古董家具一样。他说有时他能用较高的价格出售这一类古董。这些东西中,他对表似乎比其他的首饰有兴趣。他说这些表修理修理还可以走得很准。” 
  我说:“以他这种才能的人,来做这一种生意,也是很奇怪的,是吗?” 
  “他有什么才能?”她问。 
  “我怎么会知道,”我说:“不过他穿着十分整洁,开一辆非常好的车子,显然赚很多钱,还要维持一个办公室。” 
  她说:“我想这种古董首饰只是他副业而已。我相信他另有办法赚大钱,但是他也不忘记可以赚小钱的副业。” 
  “我看你的眼光相当正确。” 
  “我想在你这一行,你必须经常有看人的能力。” 
  “也不过是尽力而已。” 
  她说:“我就喜欢看人。反正我认为别人看我,也是先有个印象,然后看我人格,第一个印象和人格,比什么都重要。而我自己每次看到人也总是想研究他的人格。” 
  “你见到邱信德又是多久之前的事?” 
  “三四个月之前。” 
  “你不认识麦洛伯?” 
  “从未听到过这名字?” 
  “在你的那批首饰里,有翡翠吗?” 
  “老天,没有。” 
  “你去过南美洲吗?” 
  “别傻了,我靠工作吃饭。” 
  “你不在乎的话,我想问你是做什么的?” 
  “一位保险商的秘书。” 
  “在你出卖这批首饰的时候,你有什么特别理由要用钱吗?” 
  她大笑道:“你还真能得寸进尺,嗯?” 
  “非但得寸进尺,有的时候我把脑袋也伸进别人掌握去。有什么办法,不问问题,在我这一行得不到消息。” 
  她说;“看来我已经告诉给你够多了,是吗?” 
  “我也认为是的。我目前不过是随便问问了。把各方面能了解的都涵盖到,看能不能归纳出点东西来。” 
  “那坠饰有什么重要呢?” 
  “我也不知道,它在谋杀案里占了一个位置。” 
  “那报上说的坠饰不是属于麦洛伯的吗?” 
  “我想是的。” 
  她说:“这样好了,赖先生,我要和你坦白相处。那不是我的坠饰。你所有兴趣的显然是个翡翠坠饰,我的坠饰在外型设计上是相似的,但是你我都知道,设计不过是一段时间流行如此。那时至少有成千上万这种设计的坠饰在市场中卖。其中大部份可能已经熔掉了,不见了。但是,没有出售,留在人手上的一定尚也有不少——所以说起来也不是太困难,假如有人存心要——” 
  “存心要怎样?”她停下来时,我问她道。 
  “存心要照样打一个的话,也不是件难事。” 
  “你认为姓邱的有这个打算?” 
  她说:“我可没有说。” 
  “我是在问你是不是如此认为?” 
  她说:“怎么说,你是个侦探。该由你来用脑子想。” 
  我说:“好吧,由我来想,就由我来想好了。” 
  她立即站将起来——冷静,自信,姿态中明显表示会晤已经结束,我可以告退了。 
  “那么就再见了。”我说;“你所知道的都告诉我了吗?” 
  “全说了。” 
  我告退了,下来找了一个公用电话,我打电话给邱倍德。他在他办公室。他在等候。 
  “找出什么东西吗?”他一听是我的声音,立即问道。 
  我说:“是的,我找到不少事实。” 
  “她能认出那坠饰吗?” 
  我说:“她的坠饰有一颗人造红宝石,其他都是红的石榴石。” 
  他说:“喔。” 
  我问:“什么使你想起本小姐来的?” 
  他说:“老实说,赖,那不过突然出现在脑子中的一件事而已,我突然记起来我和一位年轻小姐有过一笔古董首饰的交易,其中有个相似的坠饰,我找回我的纪录本子,找到她的名字、地址,我就试着告诉你。” 
  “你把那些首饰怎么处理了?” 
  “分批处理,两只表我得到了不少利润。其他差不多都是垃圾。” 
  “你没有把坠饰交给麦洛伯吧?” 
  “老天,没有。我不会把首饰随便给人的。” 
  “他没有向你买吧?” 
  “没有。” 
  我说:“好吧,谢谢你的秘密消息。” 
  “你会有所作为吧?” 
  我说:“不会的,好兄弟。我对这件事不会有所作为。我不知道你和这位小姐有什么牵连。我不知道警方为找出这坠饰的原来主人,肯花多少精力。但是我知道,假如我跑去看佛山警官,给他一个大大的内幕秘密消息,结果发现是要把他们注意力引开,使他们猛兜圈子,佛警官不会高兴的。当然我自己也不会高兴了。我们要再见了,再见。” 
  我在邱倍德能想到任何答辩之前,一下把电话挂了。 

 

 
第十章



  发现没有警车在霍劳普的门口。我放了不少的心。那是较为高级的一幢公寓。门庭里值班的代我通报,我正要按他公寓铃时,他把门打开了。 
  他是一个年轻体健,干净利落的小伙子,有一双嘲弄自己和别人,玩世不恭的眼睛。他的右腿明显地短于左腿。他站在门口耐心地听我告诉他我的职业。我告诉他我要见他,于是他请我进门。 
  这种公寓租金是很贵的。一只坚固实用的工作桌,放在公寓里明显方便的位置,上面乱置了报纸。立地灯亮着,指示出我进来之前,他坐着看报的坐位。 
  我看到一些信纸信封,上面印的是“顶好车体熔焊板金工厂”,另外我也见到马经和赛马成绩纪录单。 
  霍劳普不喜欢我看他工作桌的那种方式。“好吧,”他说:“有什么事,简单点快点说吧。” 
  我说:“我想和你谈谈侯珊瑚女人的信托金。” 
  他的眼睛立即亮起了怀疑,一层冷冷的面纱挂上脸前。 
  “你对这信托金知道些什么?”他问。 
  “我曾匆匆看了一遍。” 
  他讥讽地大笑道:“于是你认为一切都懂了,是吗?” 
  “我懂一点点。” 
  他说:“本州最好的律师,曾经逐字研究,仔细讨论。不太需要你来自作多情了。” 
  “我没有。” 
  “你要什么?” 
  “我要和你谈话。” 
  “谈什么?” 
  “这里面你可以拿到多少?” 
  “不干你的事。” 
  “想不想从里面多拿一点?” 
  “别傻了。” 
  我说:“现在我是个侦探。以前我一直是个律师。” 
  “我已经有个律师了。” 
  “他替你做了些什么事?” 
  “能做的都做了。” 
  “结果又如何?” 
  “一点也没有。” 
  “我想也是如此的。” 
  他说:“侯珊瑚是个女魔王。” 
  “我觉得她对你不错。” 
  “才怪。每次我要一点钱,先得去亲两个老鬼的靴子。去他的!我宁可等他们滚蛋。” 
  “然而,他们仍可以指定只给你一份年金。” 
  “是可能。” 
  “你的律师对这信托条件的合法性,有什么意见?” 
  “他认为无暇可击,无法可以打破的。” 
  “为何呢?” 
  “你看了遗嘱没有?” 
  “我匆匆看了一下信托的条件。” 
  “但是你没有看遗嘱?” 
  “没有。” 
  “遗嘱上她这样注明的,假如所列的原因,使信托部分或全部作废,继承人等成为剩余遗产继承人,可以把遗下的钱、房地产,全部依信托条件平分。但是她也注明:任何一个人,对遗嘱和信托条件发生不满,发生疑问,想要设法使它作废,告进法庭想打官司,立即废除他(她)的继承权,在财产、房地产、信托金上不再分他任何权益。所以你看,有什么人能绕过这一关,去攻城掠地呢。即使是把全加州的律师都请来,也是没有用的。” 
  “你从这里面每个月拿到500元?” 
  “我从里面拿钱付我自己的律师。” 
  “为什么呢?这种事付一次顾问费,自他那里得到建议,就可以结了。为什么要养一个律师呢?” 
  “查他们帐,看住他们不要支用过头了,看住他们给另一位受托人多少钱。即使如此,他们南美洲、北美洲来回的飞,你看看他们报的消费帐。” 
  “数目字很大?” 
  “除了棺材外,什么都由信托金开支。” 
  “目前他们弄得不错,有钱赚。给秀兰的也和给你的一样。” 
  “喔。你到底在搞什么鬼?” 
  “我认为我可以和你两个人交换一点情报,对我们两个都会有利的。” 
  “从你有的情报先说起。” 
  “最晚出的明天早报,见过了吗?” 
  “还没有。” 
  我说:“过不多久,警察就要到这里来了。” 
  “警察?” 
  “是的。” 
  他的眼睛稳定,没有什么表情。他问:“为什么?” 
  我说:“两个信托人之一,麦洛伯,今天下午被谋杀了。” 
  “什么人把他杀了?” 
  “他们不知道。” 
  “你不骗人吧?” 
  “是真的。” 
  他自身上掏出一只香烟匣,取出一支烟,点上。他问:“有动机吗?” 
  “没有人知道。” 
  “你为什么来
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