金山-第4部分

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　　这时候，小虎看到雷默领着迪洪，和其他三个打手过来了。她赶紧跑到詹姆斯那儿，对他说：“你们赶紧走，雷默来了。”
　　雷默一来，便朝着秘书喊道：“这里没你的事，快滚！”
　　秘书赶紧回退，连忙应和：“是，是，我们这就走。”
　　赖利克先生也很给雷默面子，摘下帽子，对着雷默点头，微笑。
　　詹姆斯不解地问：“这家伙是谁？”
　　“我警告过你的，你选了一家受当地黑帮保护的工厂。这个人叫雷默，在当地以凶残霸道著称。”
　　詹姆斯毕竟年轻气盛，他怒视着雷默，拒绝退让。
　　赖利克见势便说：“我们走吧，少惹为妙。”
　　雷默站在詹姆斯面前，一脸无视他的模样，把铜头手杖从一只手换到另一只手。
　　詹姆斯的手慢慢地伸进口袋里，想去摸他的左轮手枪。
　　赖利克先生阴沉地说：“你要是在这里开枪，我们都会没命的，笨蛋。”
　　詹姆斯看了看堆放在工作台上的那些黑色火药，以及捆成一团的爆竹，又看了看雷默，只好作罢了。
　　他们走出了烟花厂，来到大街上。
　　赖利克撑起雨伞，詹姆斯吃力地一边走，一边拉上靴子。秘书匆匆跑在前面，没有等他们。
　　赖利克先生说：“在中国做事，你得明白这里做事的方式，不然会吃亏的。”
　　詹姆斯说：“我知道了。我们还需要再找一百个人就可以了。”
　　秘书突然回过头来，朝着詹姆斯喊：“雷默可不是好惹的，你自己小心点吧。”
　　“詹姆斯先生！等等！”
　　小虎从工厂的一个窗户爬出来，追了上来。
　　詹姆斯说：“什么事？”
　　“修铁路要用到黑火药的，对吗？”
　　“你说炸药？当然……”
　　“我会弄黑火药的，我可以做得很棒！”小虎很自豪地说。
　　“对，你会炸得不错的。”詹姆斯继续往前走，不当小虎的话是一回事。
　　“你招我吧，我会帮你很多忙的。我可以把人给你带来，到你的办公室。我可以把工厂的人带来。”
　　詹姆斯这时才有些感兴趣，他停下脚步，对小虎说：“那你帮我找人吧，我会按一个人头一先令付你钱的。”
　　赖利克先生听了，赶紧对小虎说：“你疯啦，雷默会要你命的。”
　　小虎说：“我不怕雷默，今天晚上我就把人带来给你，等着瞧吧。”说完，她就跑回去了。
　　詹姆斯望着小虎的背影，对赖利克先生说：“我喜欢这孩子的胆量。”
　　在潮湿冰冷的夜幕下，赖利克先生弯腰靠在门廊的柱子上抽雪茄烟。詹姆斯出现在办公室门口。小虎穿着一件长长的薄布外套，带着二十多个男人走进院子。
　　“詹姆斯先生，”小虎说，“我把人带过来了。”
　　詹姆斯站在台阶上，清点着小虎带来的人数。他没有注意到的是，屋顶上有人冒出了一个头便匆匆消隐不见了。
　　詹姆斯清点完人数满意地笑了笑，对小虎说：“干得不错，钱你拿着。不过你还是小孩子，我不能要你。”
　　赖利克先生看着小虎，以及小虎带来的人，突然他听到了瓦片断裂的声音，一块瓦片落在了他的脚旁。他警觉地意识到要出事了，有人已经向雷默通风报信。他暗骂了一句，他妈的，便扔掉烟头，独自一人急匆匆地穿过后门逃走了。
　　赖利克先生刚走，雷默便带着一帮吵吵嚷嚷的打手窜了进来。打手们跺着脚，大声吆喝，吓得院子里的工人四处逃命，消失在墙外和小巷里，只剩下小虎和詹姆斯。
　　雷默向前跨了一步，阴森森地说：“你小子敢挖老子的墙角，不想活了。”
　　迪洪在旁边应和：“小猪猡。”
　　雷默带着他的手下慢慢地朝小虎他们围拢，包围圈越来越小了。詹姆斯从口袋中掏出左轮手枪，往空中开了一枪，说：“都不要过来！向后退！”
　　雷默听到枪声僵住了，在枪口的逼视下，只好一步步地往后退。
　　等隔了一段距离后，詹姆斯朝着小虎喊：“小鬼，我们走。”随即他们便朝着小巷的深处跑了，身后响起了雷默的叫喊声：“给我追，抓住他们。”
　　夜色中飘着毛毛细雨。小虎带着詹姆斯穿过一个又一个小巷，然后在赖利克先生的房子前停住了。远处还能听到雷默的打手的吆喝声和脚步声，小虎拼命地敲门。
　　“赖利克先生，是我们，快开门。”
　　门猛地开了，他们进去后，又猛地关上了。
　　一根火柴擦亮了，小虎在火光中看到赖利克先生拿着一只左轮手枪。
　　“你们这些该死的傻瓜，我早就跟你们说了，雷默不是好惹的。”说着，走近窗口，将笨重的黑色百叶窗帘拉开一条缝隙，向外察看动静。
　　雷默和打手来了，他们在敲门。詹姆斯和赖利克先生拿着手枪，一旦门被踢开便开火。但是过了一会儿之后，他们走了。
　　在这段时间，詹姆斯的心一直怦怦跳着，长这么大还没有经历过这么危险的场面呢。确认他们走了之后，他松了口气，用胳膊肘捅了捅旁边的小虎。
　　小虎不好意思地躲闪着，又回头瞄了几眼这个加拿大的年轻人，眼神中竟有一丝羞怯。这时，她突然想到了什么，眼睛一亮。
　　“詹姆斯先生，我知道哪里能找到工人了。”
　　　。。

12　金山，还是海市蜃楼
在广东的一个小镇。
　　詹姆斯、赖利克先生和小虎坐在一条逆流而上的木舟上。微风吹拂着詹姆斯的头发，让他看起来比平时更飘逸、潇洒。赖利克先生穿着他的白色西装，手里拿着那顶巴拿马礼帽，抽着雪茄，看着两岸的小镇景观。小虎坐在船尾。
　　小虎说：“我敢保证，这里是我们能找到人手的最好地方。”
　　赖利克说：“至少我们总算远离雷默了。”
　　小虎说：“我爸说，雷默是个恶霸，但所有的恶霸其实都是胆小鬼。”
　　詹姆斯问：“是吗？你爸爸认识他？”
　　小虎说：“几年前，世道不是特别好。雷默背叛了我爸，投靠了清兵。”
　　詹姆斯问：“世道不好是什么意思？”
　　赖利克先生帮着解释说：“几年前，这里的农民发生了暴动，在饥饿和战争中死去了很多人。”
　　小虎说：“我爸以前是教书的。他帮着那些人打清兵，雷默被清兵收买了，出卖了我爸的行踪。我爸没办法，只好扔下我和妈妈，连夜逃走了。”
　　詹姆斯问：“他去哪儿了？”
　　小虎说：“我爸去了金山。这是他唯一的机会，他想也许他可以赚到钱后，带我们一起离开。”
　　赖利克讥讽说：“哈，金山，海市蜃楼而已。”
　　小虎激动地说：“詹姆斯先生，让我去金山吧，你们会需要我的，我可以做黑火药。”
　　“不，孩子，我需要的是大人。”詹姆斯仍然不改初衷。但是赖利克先生忧心忡忡地说：“你还是带小虎去吧，你们两个得赶快离开香港。雷默不会善罢干休的。”
　　小虎站在人群之间，对着他们说：“我们正在招人去金山。”
　　人群中一个叫王马的回应道：“金山？”
　　“包路费，一天一加元。”小虎补充说，王马一群人听了很感兴趣，“一年就可以赚三百多加元，为你们全家，值得冒这个险。”
　　人群中有人问道：“不会是骗人的吧？我们怎么知道可以相信你们？”
　　小虎环视着人群一圈，然后煽情地说道：“在这个世道，你们一无所有。是冒险去过可能更好的日子，还是留在这里？哪一种活法更好？你们自己想想吧。”
　　王马说：“那给我们讲讲金山的事情吧，那里真有金子吗？”
　　小虎转过身对詹姆斯说：“他们想知道金山是否有金子。”
　　詹姆斯说：“告诉他们，我可以保证，如果在金山他们找到金子，金子都归他们所有。”
　　人群听了小虎的转述之后，都兴奋地相互讨论着，想象着在大洋彼岸的某个地方遍地都是金子的情景。
　　小虎见到这番景象后，知道自己的话起作用了，便说：“回去告诉你们兄弟、叔伯，我们明天就走，要来的赶紧报名。”
　　事情总算办完了。他们三个人懒洋洋地靠在船尾，随着船顺流而下。一个装有威士忌的酒袋在他们之间传来传去。
　　河岸上坐着几个漂亮的女学生，她们好奇地打量着詹姆斯。詹姆斯这个时候也有了闲情，眼神*地看着她们。
　　赖利克先生说：“只可以看，但不要动心。这样到头来受伤的还是你自己。”
　　詹姆斯狡猾地笑了笑，“听起来，你在这方面很有经验。”
　　赖利克先生说：“经验？我不知道。我以前有个中国老婆。不过她的家人看不起我，我当时的工作也不怎么好……”
　　“后来怎么样？”小虎好奇地问。
　　一丝忧伤展现在赖利克先生的脸上。他喝了口酒，将酒瓶递给詹姆斯，耸耸肩膀，说：“我还能怎么样。我不能带她回英国，只好放弃她了。”
　　赖利克先生拿出一支雪茄点上，吐了口烟说：“不过这些都过去了，跟很多人一样，这样伤心的往事，我们总是会碰上那么一两件的。”
　　他们回到香港的时候已经是晚上。
　　詹姆斯登上一辆人力三轮车走了，只剩下赖利克先生和小虎。他们俩站在香港的夜色下，任凭身边的车辆和人群往来不断。
　　赖利克先生说：“等明天船一走，我也就拿到钱了，我在香港的日子也就到头了。”
　　“你会去哪儿？”小虎想到就要离开赖利克先生，心里就感到难过。
　　赖利克有些疲惫地往四周看看，眼神迷惘，仿佛天地之大，却没有他可去的地方。他说：“不知道，只知道要离开这里。”
　　“哦，”小虎说，“我也想离开这里，我要去金山。你觉得詹姆斯先生会带我去金山吗？”
　　“明天你就知道了。”赖利克先生说，“今晚找个安全的地方睡觉，明天见。”说完，他便朝着茫茫夜色中走去。
　　小虎站在原地，看着他离去。她抬头看了看夜空，夜空中烟火灿烂。突然之间，人群喧哗，到处都是喜庆的欢呼。原来旧的一年在刚才的道别声中已经过去，新的一年已经来了。
　　但是赖利克先生再也没有见到他所说的明天了。第二天一大早，小虎倒是在他的办公室里见到了他，但他再也没有看到小虎。他坐在办公桌前的靠椅上，脑袋歪斜，身上全是血。他已经死了。雷默最终还是找上了他，在新年的第一天把他干掉了。
　　詹姆斯和小虎看着赖利克先生的尸体被警察抬走的时候，他们都意识到，香港已经不是久留之地，留在这里实在太危险了。詹姆斯本来是不想带小虎去金山的，他太小了。但是赖利克先生的死，让他明白，他必须对小虎的安危负责，他得带上她，除此之外没有任何办法。
　　从这个角度来说，小虎得感谢赖利克先生。他的死让小虎顺利地坐上了通往金山的轮船，而她的命运从此如核桃里的纸条上所说的那样改变了。
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1　梦境与现实
他们从轮船走出来，踏上加拿大的土地时，外面正下着倾盆大雨。
　　小虎走在拥挤的人群中，透过雨幕看着维多利亚这座城市，远处的建筑冰冷模糊，像是水中的倒影，又像是一个潮湿朦胧的梦境。小虎觉得她正在朝一个梦境走去，越走越远，最后连自己的身影也看不见了。
　　等她醒来，雨已经停了，那座梦一样的城市也落在了身后。她正置身在一列火车的车厢里，靠着他的帆布背包。
　　旁边是王马，他闭着眼睛，似乎睡着了。在船上的时候，小虎大部分的时间都跟王马在一起。他曾对小虎说，等他赚够了钱，就回家买一块田，取两个白白胖胖的老婆，快快乐乐地过日子。
　　那些和她一起从船上下来，经过那座梦一样的城市，然后挤进车厢的男人，他们在车厢里挤作一团，对外面的景象视而不见。角落中，那个唱青衣的已经是精疲力尽，紧紧抓住围巾护在喉咙上。雨尽管已经停了，但是从无顶车厢吹进来的冷风穿透了他们的衬衫和薄薄的外套。他们都是在中国的南方长大的，现在穿着单薄的衣裳和草帽，身上被雨水湿透，沾满了泥巴，浑身瑟瑟发抖。根本没有想到他们来到的会是这样一个寒冷彻骨的地方。
　　小虎深深地吸了口气，问自己，这里就是金山吗？这就是她要面对的现实吗？
　　她站起身来，脸迎着风，目不转睛地看着这无边的俊美的山峰。山峦、裸露的岩石、浓密的树林呼啸而过。在午后的太阳照耀下，山峦闪耀着白金色的光芒。
　　伴随一阵巨大的汽笛声，火车终于到达目的地了。
　　几个人从第一个平板车厢上跳下来，紧接着更多的人蜂拥而出。小虎背着帆布背包，从车厢里爬下后，站在工地上，注视着往来的一切：马拉的拖车，做饭的帐篷，在劳动的人群中既有中国人，也有白人，其中的一些人正从车厢里卸货。
　　来到加拿大之后，她第一次看到了詹姆斯。他带着一群华工，走在刚刚铺好的铁轨上。另外两个白人，日后小虎会知道，他们便是詹姆斯的父亲尼克尔和他父亲的手下埃德加，他们两人朝詹姆斯走来。
　　“先生，”詹姆斯多少有些自豪地说，“我把人带来了。今天来一千个，剩下一千个明天来。”
　　尼克尔点了点头，显然他很欣慰地看到詹姆斯能办好这件事，但仍然装作很冷漠的样子对他说：“你总算回来了。带了多少个醉鬼和流浪汉回来？”
　　“两千个，先生。”之前的那种兴奋和自豪感已经没有了，詹姆斯觉得无论他怎么做，他父亲都是不会满意的。“如果你不愿意，我可以将他们带回去。”
　　“我没什么兴致跟你扯淡，我去看看。”他走到第一批工人面前，粗略一看，他们还真不错，至少很健壮。
　　“他们看起来还行。”看来詹姆斯从他父亲那里听到的也只有这句算是褒奖的话了。
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2　工头
新来的华工已经在一片空地上竖起了一大片五人一处的帐篷。这是在清晨，薄薄的雾气笼罩着整个帐篷区。有几个地方已经开始升起炊烟，有人撩起了帐篷的帘子走了出来，看着这片陌生的山间。很快，太阳便会出来，这里便热闹忙碌起来。
　　帐篷前面的草地上，有个阴郁的中国男人骑在马背上，缓缓走来。他便是这里的工头，五十多岁，生活在他脸上刻满了沧桑的印记，好像每一条印记都有一个不为人道的故事。
　　他身上有着一种沉静的、不容人冒犯的尊严。
　　他在这片帐篷区前下马，借着晨光，可以看到他的侧脸有道深深的伤疤。
　　小虎在这里的生活已经安顿下来，她被安排在这儿当茶童。这一天清晨她正在为厨子们燃点一小堆松树枝和松球。等火点着的时候，工头拿着账簿来到了她身边。
　　“小伙子，你叫什么名字？”
　　“小虎。”
　　“你看起来像个小孩子。”工头一边说着，一边翻看账簿，“奇怪，我这边怎么没有你的名字？”
　　工头把铅笔放在舌头上弄湿，在账簿上写下了她的名字。
　　“要是你的名字没有在这里头，就没法拿钱了。”工头仔细看着小虎，好像是要将小虎这个名字和她的相貌对上号。
　　不知道为什么他皱了皱眉头，大概他是觉得似乎在哪里见过这个人吧，于是便问道：“你说你是哪里人？”
　　“广东。”
　　“广东什么地方？”
　　“一个叫坪围的村子。”
　　工头听后，又看