楚时归-第4部分

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　　　　说完，夏桓又深深地对着楚太后，拜了一拜。

　　　　“桓儿！”

　　　　听完夏桓的话，楚太后尚未有所反应，一旁的景皇后倒是先惊叫地站了起来，随后甚至有些不顾体统地当着楚太后的面，怒斥道：“如此大的事情，为何不限于太后，与母后商量商量！”

　　　　夏桓依旧将额头贴着地板，沉默不语。

　　　　太子与三皇子之间的争斗，与日俱增，若是不在这两年就封，恐怕到时候，他连就封的机会都没有。

　　　　颍上虽然依旧处于寿都的控制范围之内，但是，好歹是个名义之上的封地。到时候，即便太子和三皇子争得天昏地暗，他也有理由置身事外，两不相帮。

　　　　当然，夏桓这私下的决定，显然与景皇后的计划相悖。

　　　　面对景皇后的怒火，夏桓倒是不怕，唯一担心的还是这个倍加宠溺他的楚太后。

　　　　“皇后！”楚太后轻喝一声，眉头之间，流露出了一丝浓浓的不悦之色。

　　　　“母后，儿臣失礼了”景皇后也是两忙向着楚太后行了一礼，可是随即又苦着脸说道：“母后，桓儿是儿臣的心头肉，当初诞下他，儿臣吃了多少苦，母后都是看在眼里的。如今，这不孝之子竟然背着儿臣私自决定这么大的事情，怎能令儿臣不怒？若是去了北边还好，若是去了南面那蛮荒之地，您叫儿臣”

　　　　景皇后说着说着，眼泪便掉了下来。即便是楚太后，也不忍心继续责怪她。

　　　　“好了，好了，不就是就封吗？你宠爱桓儿，哀家岂会不知？难不成，哀家就不宠爱桓儿？可是，男儿之志，当在远方。当年哀家与先帝不过完婚三日，霸王便召先帝伐汉，那时的情景何等凶险，哀家都未曾说什么。如今，桓儿不过只是就封而已，你就哭哭啼啼，成何体统？”

　　　　向来温和，甚至有些不谙世事的楚太后，说出如此一番话，着实令还跪在地上的夏桓震惊不已。

　　　　在他的想法当中，宠溺自己的楚太后，应该先是生气，然后再去要求自己的皇帝儿子撤回成命才对。

　　　　可是，现在，别说生气了，看情况，楚太后还很是支持自己一般。

　　　　“桓儿，千万不要听你母后的。好男儿本就应当历练，一直待在这宫闱之中，与那些莺莺燕燕，宫娥寺人相处，对你绝无好处。无须记挂大母，在桓儿有子嗣之前，大母还舍不得死！”

　　　　楚太后一席铿锵有力的话，宛如巾帼不让须眉的女中豪杰。

　　　　不仅是景皇后被说得不知所措，就连夏桓自己，也是无语凝噎。

　　　　“谢大母谅解！不肖孙儿，定不负大母所望！”夏桓说完，对着楚太后又是一拜。

　　　　“好了好了，快快起来，地上凉。”楚太后一边笑着，一边将跪在地上的夏桓拉起。

　　　　等到夏桓站直了身子，楚太后仿佛又变回了之前那和蔼可亲的老人，继续问道：“来，告诉大母，皇帝将你封在了哪里？”

　　　　眼看楚太后竟然没有想象之中的那般难过，夏桓也不再隐瞒，直言了当地说道：“颍上！”

　　　　“颍上？哀家记得，那里离寿都不远吧。”楚太后一边说着一边摇了摇头，“不行，颍上离得太近了。那个富贵地，能磨砺出什么样的人才来。不行，还是得叫皇帝重新换一个封地才行！”

　　　　夏桓的封地，楚太后没有想到，景皇后就更没想到了。

　　　　只是，与楚太后希望夏桓得到历练不同，景皇后可是知道，颍上那可是不少贵胄都有产业的。夏桓到了那里，无疑可以认识不少达官显贵，日后对太子夏楦的帮助，也必定是极大的。

　　　　“母后，您怎么就不了解陛下的苦心呢？”

　　　　对于颍上这个封地，景皇后是极为满意的。怎么可能让楚太后再去找夏泽呢？

　　　　“苦心？什么苦心？”楚太后显然不大高兴了。

　　　　“先帝在时，常常告诫他，多磨兴室。皇帝怕是年岁久了，忘记了先帝的教诲了！”

　　　　楚太后的一番言论，简直一改这将近二十年来夏桓对她的印象。

　　　　如此严苛的楚太后，哪里有什么慈母的样子。

　　　　不过，从她张口先帝，闭口先帝也能看出，或许夏桓的那位穿越者爷爷，对她的影响，真的不是一般的大。

　　　　“母后！”

　　　　看着楚太后那彪炳的样子，景皇后非但没有生气或是退让，反倒是用一种宽慰的语气说道：“您看，陛下的诸多皇子当中，那个不是了有成就，方才就封。桓儿如今都不到弱冠之年，哪里适合封得那么远。”

　　　　景皇后的话，令楚太后有些犹豫了。虽然有心反驳，却又无从张口。

　　　　眼看楚太后沉默了下来，景皇后又趁热打铁地说道：“母后，陛下操劳国事，能陪伴您的儿孙当中，也就只有桓儿一人了。颍上距离寿都不远，那里的乡绅士豪也大多乃是开明之辈，桓儿在那儿也能多交些朋友，开阔眼界。若是母后想念，更可以召桓儿入宫看看。等到桓儿有了子嗣，再请陛下改封。那时桓儿既有了阅历，手下也有了人才，就封之后，更可以为陛下分忧。而母后与儿臣，也有小子作伴，可以尽享天伦之乐，岂不两全其美？”

　　　　景皇后的一席话，说得楚楚动听。就连一旁的夏桓都觉得滴水不漏，找不到丝毫漏洞。

　　　　果然，听完景皇后的话，楚太后眼神当中，最后一丝倔强也不见了踪影。

　　　　女人，尤其是像楚太后这般向来性子温和的人，即便强硬，也强硬不过内心最深处的渴望。

　　　　说到底，即便楚太后再怎么希望夏桓可以成为利国利民之才，本质上，却还是依旧很是舍不得他的。

　　　　景皇后，不过是恰巧利用了这点罢了。

　　　　楚太后方面的进展，出乎夏桓的预料。当然，若是没有景皇后在，恐怕夏桓还是有机会就封会稽的。

　　　　不过，既然楚皇夏泽已经开口，依照景皇后那要强的性子，怎么也不可能放过这么一个好的机会的。

　　　　虽然有些不尽如人意，但是思量片刻，夏桓倒是觉得，也并非不能接受。

　　　　夏泽既然已经有命，楚太后那里有出奇意外地顺利，或许再加上景皇后从背后推波助澜，可以肯定，夏桓就封颍上的事情几乎是铁板钉钉了。

　　　　果然，仅仅是隔天，夏泽便在朝堂之上颁布了夏桓就封颍上君的诏令。

　　　　与夏泽预料的一样，不论是太子一方，还是三皇子一方，都未曾将这件事看在眼里。更未曾就此事，多做口舌。

　　　　或许，在他们看来，夏桓就封，无非就是小皇子在宫闱内憋久了，找个乐子罢了。

第8章　十里长亭（）　
夏桓离开寿都的时候，很是安静。别说是楚皇夏泽亲送了，就是文武大臣，都没有一个前来的。

　　　　毕竟，这样的就封，在大臣们看来只是玩闹罢了。

　　　　回头望了一眼已经生活了将近二十年的寿都，即便颍上并不远，可是夏桓心中却是依旧有些不大平静。

　　　　“殿下就封，那些文武百官不来也就罢了。没想到，竟然连太子殿下都没来”

　　　　夏桓身后，已经换下盔甲的十几名宫廷卫士之中，发出了不少愤愤之声。

　　　　夏桓在宫中素的人心，即便是寻常的卫士，十多年里，或多或少，总是受过夏桓的恩惠。

　　　　当然，这样的恩惠不一定非要是财物，有时夏桓的一个笑容，或是一句道谢，在这身份悬殊的时代，也足以令那些卫士吹嘘许久。

　　　　对于卫士们的埋怨，夏桓只是一笑置之。

　　　　他那几位就封的兄长，哪个不是去的危险之地，而且，封的也是王。比起他这么一个小小的君而言，实在是高过太多了。

　　　　“好了，时间也不早了，尽快赶到颍上。到了那里，还有诸多事务要办呢。”夏桓一边制止卫士们的闲言闲语，一边轻策胯下的马儿，向着西北方向而去。

　　　　那些卫士们，也是止住了话头，紧跟在夏桓身后。

　　　　楚国在太祖手下，大面积地吸收了当时强悍一时的秦文化。

　　　　不仅在官制，军备之上如此，就连生活之中，也是汲取了许多秦朝时的作风。

　　　　曾经秦朝制定下的十里亭，自然也被楚国所接收。

　　　　颍上距离寿都不过几十里地，以往这些亭落，时不时会有不少行人商旅再次休息。

　　　　然而，当夏桓抵达的寿都城外十里亭时，亭落周围却是被戴甲的军士给包围了起来。

　　　　还不等夏桓看清那亭落之中究竟是何人，一个他熟悉的人便走了上来。

　　　　“七殿下，太子殿下已经在亭中等候多时。”

　　　　来人夏桓很是熟悉，乃是宫中楚兴门监门校尉，名叫陈安。二十年前同样跟随在楚皇夏泽身边参与了那场破横之战。

　　　　不过，仅仅只是一个监门校尉的身份或许陈安还不足以令人重视。可是他的另一个身份，却是皇子们的武学老师。

　　　　当然，这个老师，可没有太傅这么高的殊荣。可是，夏氏重武，每一个皇子自小便跟着这陈安习武。

　　　　经年累月，不说交情，人情总还是有的。因此，陈安在宫闱之间的身份，也同样是非同小可。

　　　　眼见陈安亲自前来，夏桓立即翻身下马，恭敬地行了一礼之后，反倒是问道：“陈师为何在此？”

　　　　这不由不得夏桓不奇怪，陈安性格谨慎，素来少于太子和三皇子有所瓜葛，今日却是不知为何在此与太子一同出现。

　　　　陈安微微咧嘴，说道：“不怕殿下笑话。臣素知殿下的性子，想来就封之时定然是不想叨扰众人的。故而，臣一大早便请休沐，在城门外等候殿下。可是不想，臣到时，太子殿下的车马已经在城外等候了。”

　　　　“呵呵，说起来，太子殿下不愧与殿下乃是一母同胞的兄弟，素来善解人意。太子殿下知晓城门口人多眼杂，不想给臣惹来非议。故而，特地邀臣一同到这十里亭外，等候殿下的到来。”

　　　　夏桓点点头，对于他的那位太子哥哥，这不过是一个寻常笼络人心的手段而已。这种手段，不论是太子还是三皇子，都是随手捏来罢了。

　　　　不过，夏桓此时更为好奇的是，他的这位太子哥哥，究竟为何会想要见自己。

　　　　按理来说，就封颍上君，看起来的确只是一个玩笑罢了。

　　　　那里大多数的利益都已经被分割干净。不少家族，也早已站好了队。凭他一个无名无望，更无心朝堂的皇子，根本就很难改变什么。

　　　　暗自思忖了片刻，夏桓还是有些猜不透自己的太子哥哥有着什么样的想法。只能带着满心的谨慎，跟着陈安，一同进了亭落。

　　　　刚一入亭，原本跪坐着的太子夏楦便站起了身，笑着说道：“老七来了？来来来，尝尝为兄的茶艺是否精进了。”

　　　　“愚弟见过兄长。”

　　　　夏桓先生行了一礼，随后方才从太子的手中，接过了太子手中的青瓷杯。

　　　　归功于夏桓的那位穿越者爷爷，原本的茶不过是一种药材，而如今却成了这个物质不算丰富的时代，为数不多的闲情雅趣之一。

　　　　茶叶多长于楚国，以及岭南赵佗治下的越国。因此，茶叶，纸张，连同夏桓手中的青瓷，一同成了楚国的特产。让楚国的贵胄之家，还有那些商贩，是赚了个盈体满钵。

　　　　轻抿了一口清茶，夏桓这才发现，在太子夏楦的背后，竟然还有一个熟悉的人。

　　　　似乎是注意到了夏桓的目光，那人神情有些激动地向着夏桓行礼作揖道：“陈昭明，拜见殿下！”

　　　　陈昭明，陈安的儿子，只比夏桓大上三岁。幼时，楚太后担心夏桓没有玩伴，特许陈昭明一同伴学夏桓左右。

　　　　两人自幼一同长大，自然是亲密无间。甚至，陈昭明十多岁时大病，还是夏桓请求楚太后，带着太医以及许多名贵药材去了陈家，陈昭明方才转危为安。

　　　　只不过，陈昭明比夏桓要大上几岁，弱冠之后，便入了神武军，两人之间，也就没有了联系。

　　　　如今，两人再度重逢，夏桓自然是喜出望外。不顾自己的太子哥哥还在眼前，便激动地叫道：“想不到，昭明竟然也在。”

　　　　面对夏桓的失礼，太子夏楦反倒是很是宽慰地笑了笑，说道：“老七，颍上没有你想的那么简单，虽然算是富庶之地，但是还是要多加小心谨慎。昭明这两年在神武军中，也打拼到了百夫长。其才，不言而喻。为兄特地请父皇，将其调至你的身边，也方便你在颍上行事。”

　　　　龙生九子各有不同，楚皇夏泽的七个儿子当中，若说三皇子最是刚毅勇武，那么太子便最是了解人心的。

　　　　一言一行，总是让人心生愉悦。哪怕是像夏桓这般，明知这恩惠当中可能有着什么秘密，却依旧不忍拒绝。

　　　　心中泛着一丝苦笑，可是表面之上，夏桓却是依旧不得不躬身向自己的太子哥哥行礼道谢。这份大礼，他当真不想拒绝。

　　　　太子夏楦轻拍了拍夏桓的肩膀，说道：“行了，你我乃是一母同胞的兄弟，为兄不照应着你，兄弟之中，还有谁能照应你？”

　　　　“好了，为兄还有不少事情需要处理，送你，也只能送到这儿了。若是在颍上遇到了麻烦，记得差人告知为兄。”夏楦看着夏桓，意味深长地说道。

　　　　“多谢兄长。”夏桓同样再度回礼道。

　　　　点了点头，夏楦便迈着步子，向着亭外走去。只是，刚踏出亭口的时候，却又转过身来说道：“老七，记得常回来看看太后与母后。至于父皇那里你不用担心，为兄会替你找好借口的。”

　　　　夏桓愣了愣，虽然不大明白这位太子哥哥有什么言外之意在其中，但是却依旧恭敬地回答道：“喏。”

　　　　太子说完，便登车而去，同样带走了周围的一群侍卫。长亭之中，便只剩下了夏桓与陈安父子二人。

　　　　本就与夏桓无话不说的陈昭明，看着太子离去的身影，不由得低声对着夏楦说道：“殿下，今日我能调离神武军，您便欠下了太子一个大人情啊，日后，恐怕”

　　　　“逆子！慎言！殿下与太子之间，乃是一母同胞的兄弟，岂容你挑拨离间！”可是，陈昭明的话还没说完，便被一旁的陈安给喝止了。

　　　　陈昭明也是心中一惊，这种事，明眼人都知道，但说出来就太不合适了。陈安这是在提醒他，不要给人烙下口实啊。

　　　　看着依旧安静品茶的夏桓，陈昭明微微低下了头。在军中，与耿直的士卒打惯了交道，一时之间，他也忘记了朝堂的凶险。

　　　　然而，夏桓却仿佛未曾听见一般，依旧自顾自地品着杯中的香茗说道：“茶香杯美，我的这位兄长，给我留下了好东西。”

第9章　颍上（）　
夏桓那句话，陈氏父子并未能理解其中有什么意思。只是，夏桓坐在席坐之上，一直将茶壶之中的茶全部喝完，方才再次站起了身。

　　　　等待着宫中的侍卫们收拾亭落的时候，夏桓也对着陈安说道：“时候也不早了，学生还需前往颍上，便不再叨扰陈师了。只可惜，昭明与陈师两年未见，一见便要分开，学生实在有些过意不去。”

　　　　而陈安也是连忙说道：“殿下就封，乃为陛下分忧，臣不敢贻误殿下。至于犬子，能跟随在殿下身边，建功立业，既是犬子之幸，也了却了微臣的一庄心事。”

　　　　夏桓笑着对着陈安再度行了一礼，随后翻身上马，继续向着颍上的方向奔去。

　　　　颍上的距离，着实不远，加上夏桓与侍卫胯下的马都是军中才有的马匹，一路奔跑下来，不过未时刚过，便到了颍上县城口。

　　　　望着人来人往，却又处于河流